Vita Organizzata

«Ti prego... Harrison... Alfa... non farlo...»

Harrison si ergeva impassibile sopra la giovane donna. I suoi occhi erano cupi e mostravano indifferenza. Era alto e robusto, con i capelli neri che gli ricadevano sugli occhi mentre la guardava dall'alto.

La ragazza era in ginocchio sul pavimento. Piangeva e lo implorava di non fare ciò che temeva avrebbe fatto. Lui aveva preso la sua decisione. Lei non era all'altezza del ruolo. Avrebbe fatto la stessa fine dell'altra ragazza, rifiutata e ferita.

Harrison prese un respiro profondo.

«Io, Re Alfa Harrison Blackwolf, ti rifiuto, Scarlett Pace, come mia compagna».

La ragazza sussultò mentre il legame di compagno si spezzava. Il rifiuto la ferì come una pugnalata e crollò a terra.

Se Harrison provava qualcosa, non lo diede a vedere. Rimase impassibile, senza ripensamenti mentre la osservava dall'alto.

«M-ma perché?» singhiozzò lei. «Non mi hai nemmeno dato una possibilità». Tutto il suo corpo tremava mentre piangeva disperatamente.

«Non sei all'altezza del titolo. Non hai la stoffa per essere la Regina Luna. È un compito troppo grande per alcune persone e posso dire solo guardandoti che non sei in grado di farlo».

Harrison parlò senza emozione, le sue parole gelide e crudeli.

«Ho bisogno di qualcuno forte, che non abbia bisogno che mi prenda cura di lei. Ho bisogno di una vera regina».

«Sei un mostro», sussurrò lei.

Mentre si allontanava, la sentì scoppiare nuovamente in lacrime. Questo lo convinse di aver fatto la scelta giusta nel rifiutarla. Proprio come aveva fatto bene a rifiutare la ragazza prima di lei.

Harrison ringhiò al suo lupo: «Grazie. Sei proprio d'aiuto».

Percorse il corridoio e incontrò il suo beta mentre si dirigeva verso il suo ufficio. «William, la ragazza è nel mio appartamento. Assicurati che faccia i bagagli e venga allontanata dal territorio del branco».

William sospirò. «Sì, Alfa».

Harrison capì che era un compito che William non voleva svolgere. Nulla era peggio che dover gestire una lupa in lacrime dopo un rifiuto.

Entrò nel suo ufficio e chiuse la porta. Si avvicinò alla scrivania e si lasciò cadere pesantemente sulla sedia. Si appoggiò sui gomiti, strofinandosi il viso con le mani.

Era forte. Il rifiuto di una compagna non lo feriva quanto feriva gli altri. Ma non poteva negare che fosse estenuante, più per la mente che per il corpo.

Soprattutto questa volta, perché aveva appena rifiutato la sua seconda possibilità di compagno.

«È una cosa positiva. Ora possiamo trovare una compagna abbastanza forte per il ruolo. Sarà più facile».

«Beh... potremmo...»

«Troveremo qualcuno di meglio. Qualcuno che ci dia un erede», disse Harrison a bassa voce prima di iniziare il lavoro della giornata.

Kiera varcò la soglia del suo modesto seminterrato, sentendosi esausta. Gettò la borsa sul divano logoro e si diresse in cucina. Si sfilò le scarpe e diede un'occhiata alla posta.

«Bollette, bollette e ancora bollette. Perché arrivano sempre e solo bollette?» borbottò, appoggiando la corrispondenza sul bancone e prendendo un bicchiere dalla credenza.

«Magari mi capitasse un'eredità inaspettata da una zia ricca di cui ignoravo l'esistenza...»

Si appoggiò al bancone e sorseggiò l'acqua. Poi chiuse gli occhi.

Rimase lì in piedi, fantasticando di correre libera nel bosco senza preoccupazioni, con la sua lupa, in un luogo dove potesse essere sempre se stessa.

Kiera si diresse in camera e si spogliò della divisa impregnata di odore di caffè stantio e bacon.

«Ho proprio bisogno di una bella doccia...», disse avviandosi verso il bagno.

Doveva lavarsi di dosso il signor Howard, quel vecchio cliente troppo appiccicoso. E l'odore di cibo. Aprì l'acqua e si mise sotto il getto, lasciando che l'acqua calda la rinfrescasse.

All'improvviso l'acqua si fermò. Urlò con il sapone sul viso. «NON CI POSSO CREDERE!!!» gridò, cercando invano di far ripartire l'acqua prima di arrendersi e togliersi il sapone che le bruciava gli occhi.

Kiera si avvolse in un asciugamano. Almeno era riuscita a lavarsi i capelli. Camminò arrabbiata verso la camera e guardò le bollette.

Sbuffò frustrata quando vide che non aveva pagato la bolletta dell'acqua. Controllò il suo conto in banca e si rattristò nel vedere che non aveva abbastanza soldi per pagarla. Ecco perché era rimasta non pagata per due mesi.

«E adesso che faccio?» disse piano, sedendosi sul letto mentre iniziava a piangere.

Kiera rise un po' e si asciugò gli occhi.

«Non importa quanto lavori, non ho mai abbastanza...»

Si spinse indietro i lunghi capelli rossi e sospirò.

Si vestì, non volendo abbattersi per questo nuovo problema. Aveva pianto abbastanza negli ultimi otto anni. Non avrebbe ricominciato ora.

Si guardò allo specchio. La sua vecchia maglietta blu le scivolava dalla spalla e i pantaloncini erano pieni di buchi. Kiera si osservò e sospirò.

I suoi occhi argentati sembravano stanchi e consumati dalla sua vita difficile. Scrollò le spalle e uscì dalla stanza in cerca di cibo.

Andò al frigorifero, i lunghi capelli rossi ancora bagnati dalla breve doccia.

Quando lo aprì, Kiera vide quanto fosse vuoto. Sbuffò frustrata e andò a prendere un pacchetto di noodles istantanei.

«Che cenetta prelibata...», disse prima di mettere a bollire dell'acqua.

Mentre mangiava i suoi noodles direttamente dalla pentola, sedeva da sola nel suo appartamento, leggendo un libro in silenzio. Non aveva la TV. Non c'era motivo - non poteva permettersi il cavo o i servizi di streaming.

«Sarebbe bello...», rispose, desiderando la stessa cosa. «Forse domani sera potremmo guidare fino alle montagne e correre.»

«Lo so,» disse Kiera dolcemente. «Non abbiamo quasi mai un giorno libero, o il tempo. Ma Bill mi ha dato la serata libera domani, quindi potremmo farlo.»

Kiera passò il resto della serata da sola come al solito. Non aveva nessuno tranne se stessa.

Quando perse i genitori otto anni fa in un brutto incidente d'auto, il suo branco non la volle e la mandò via. Il branco non voleva prendersi cura di una sedicenne senza genitori, così la fecero andare via in silenzio.

L'inizio fu difficile. Kiera non ebbe una casa per i primi mesi, lavorando di giorno come cameriera e dormendo in un rifugio di notte.

Fu molto spaventoso ma la costrinse a sistemare rapidamente la sua vita e divenne forte e imparò a lottare.

Mentre Kiera si addormentava, sognava un giorno in cui non si sarebbe preoccupata delle bollette che si accumulavano o da dove sarebbero arrivati i soldi. Non avrebbe avuto la doccia che si interrompeva presto o mangiato cibo in scatola probabilmente scaduto.

Un giorno.

Un giorno, avrebbe avuto una casa.

Quando Kiera si svegliò la mattina, andò al lavoro. Aveva il turno della colazione, il che significava che la sua mattinata era presto e tranquilla.

Prese l'autobus per andare al lavoro come al solito, seduta in silenzio mentre lei e tutti gli altri sull'autobus non si parlavano. Non si parlava sull'autobus delle cinque del mattino.

Mentre entrava nella tavola calda, fece un respiro profondo quando sentì il rumore di pentole e padelle nel retro della cucina. Bill era sul retro, urlando contro uno degli altri cuochi, e poteva sentire l'odore del caffè che veniva preparato nell'angolo.

«Bene, cominciamo...», disse piano a se stessa, preparandosi per il frenetico turno della colazione.