Mi mordicchio nervosamente le unghie. Ho chiamato un taxi per farmi venire a prendere. Sono terrorizzata. Faccio la coraggiosa, ma in realtà tremo come una foglia. Non so proprio che pesci pigliare!
La mia migliore amica sta ballando con le sue amiche, e io sono qui tutta sola soletta. Mi sento un pesce fuor'acqua, seduta in disparte lontano dal bancone.
Ma forse è meglio così, almeno nessuno mi nota facilmente.
Vedo la porta aprirsi ed entra un uomo. Mi sento un po' sollevata e mi sporgo dal bracciolo, sbirciando silenziosamente la porta dall'angolino in fondo a sinistra. Il mio telefono squilla e rispondo con un sorriso.
«Pronto?»
«Buonasera signorina, sono arrivato», dice il tassista, e io mi strofino il braccio nervosamente.
«Arrivo subito». Riattacco e mi dirigo verso l'uscita. Do un'occhiata attraverso il vetro, mi sposto di lato e spingo piano la porta.
Faccio capolino dalla fessura e sorrido ai buttafuori, che mi guardano come se fossi matta.
«Tutto a posto, tesoro?» mi chiede il buttafuori barbuto, e io annuisco, sgattaiolando fuori veloce come un fulmine. Controllo i finestrini del taxi e faccio un passo indietro.
«Va tutto bene, signorina?» mi chiede l'autista, e io annuisco di nuovo, aprendo lo sportello posteriore. Salgo e saluto con la mano i buttafuori, che mi augurano una buona serata.
Chiudo lo sportello, allaccio la cintura e gli do il mio indirizzo. Mi porta dritto a casa. Durante il tragitto chiacchieriamo e io rido per tutto il tempo. È proprio simpatico, così lascio a Jim una bella mancia.
Il tassista aspetta che entri in casa prima di andarsene. Chiudo a chiave la porta e controllo la casa in punta di piedi. Faccio un bagno rilassante prima di andare a nanna. Non mi piace vivere così ma non ho scelta.
Quando mi sveglio, guardo l'orologio. Accidenti, ho fatto tardi! Infilo un maglione pesante e jeans attillati blu, mi metto le scarpe e schizo fuori dalla porta. Non c'è tempo da perdere.
Corro come una matta e prendo l'autobus al volo. Mi fiondo in fondo, col fiatone.
Mi siedo e cerco il telefono in tasca. L'ho dimenticato a casa. Sospiro, appoggio la testa sulla mano e guardo sfilare le strade dal finestrino.
L'autobus mi lascia al lavoro più tardi del solito, e mi precipito dentro dalla porta sul retro.
«Arri, sei in ritardo! Hai un cliente».
«Cavolo», borbotto. Indosso il grembiule e prendo un mantello per il mio cliente. Entro nel salone con un sorriso.
«Ciao Gressa. Come va!» dico con voce squillante.
Gressa è una dolce vecchietta che viene spesso da me per tagliarsi i capelli. Le metto il mantello sulle spalle, allacciandolo dietro il collo.
Chiacchiero con lei mentre le sistemo i capelli, e lei sorseggia il suo caffè, riempiendomi di complimenti ogni due per tre. È un tesoro.
Se ne va sempre col sorriso stampato in faccia, e prima di uscire mi lascia una bella mancia. È come la nonna che non ho mai avuto.
Una volta sono andata a casa sua per un caffè e biscotti fatti da lei. È una compagnia così piacevole.
Servo altri clienti. Taylor è una bellissima donna con cinque pargoli. Si merita un trattamento ogni tanto.
Glielo offro io perché mi ha ispirato a essere la miglior versione di me stessa. Mi ripete sempre di aiutare il prossimo quando è in difficoltà.
«Ehi Jenna cara, ce l'hai fatta?» chiedo, tagliando la frangia a Taylor. Qualcuno è entrato nel salone e ha bisogno di una mano.
«Jenna, puoi occupartene tu?» grido di nuovo prima di voltarmi. Mi tremano le gambe quando vedo Caponde alla cassa che prende i soldi da Jenna, la mia capo.
Ho un nodo allo stomaco, le mani mi tremano e devo fare un passo indietro dalla sedia. Non posso tagliarle i capelli con la mano che balla! Respiro a fondo e sfioro le punte dei capelli di Taylor. Devo calmarmi.
«Ecco i soldi, tesoro. Mi servirebbero un paio di giorni in più il mese prossimo, se possibile. Aggiungi solo i giorni extra», dice Jenna.
«Certo. Quanti giorni?» Caponde conta i soldi.
«Diciamo quattro... Si può fare?» Non li sento più parlare e guardo nello specchio quando sento la porta aprirsi. Lui mi fissa e inclina la testa, sorridendo.
I suoi occhi azzurro ghiaccio ora mi mettono i brividi. Abbasso lo sguardo e mi avvicino a Jenna.
«Non ce la faccio a continuare con Taylor. Puoi sostituirmi un attimo, per favore?» Jenna annuisce, chiudendo la cassa, e io vado sul retro del negozio.
Entro nella sala del personale, prendo fiato e chiudo la porta mentre accendo la luce. Mi appoggio al muro e mi metto le mani sulla testa.
«Tutto bene, piccola?» La porta si spalanca di colpo, per un pelo non mi prende in testa. Resto immobile e lo sento attraversare la stanza.
«Vattene dal negozio, Caponde. Non farmi del male qui. Torna più tardi e potrai fare quello che ti pare. Non voglio creare casini a Jenna, lei non c'entra niente. Ti prego».
Parlo con la testa tra le mani. Sento le sue dita sfiorarmi il collo e rabbrividisco.
Mi afferra i capelli con forza e mi tira indietro la testa. Sento le sue labbra sull'orecchio. Mi sfugge un gemito.
«Non si scappa mai dal lupo cattivo. Nessuno te l'ha mai detto, stellina?» La sua voce ruvida e gelida mi sussurra all'orecchio e spalanco gli occhi.
«Oh mio...» urlo. Mi sta facendo male al collo.
«Sì, oh mio. Non pensavo di trovarti qui. Almeno mi hai risparmiato tempo e fatica». Mi sorride. I suoi occhi verde smeraldo fissano i miei. I capelli castani sono un po' arruffati e ha un accenno di barba.
«Pensavo di averti visto l'altra sera. Allora, qual è il problema?» Ride. Quest'uomo è senza cuore. Vuole solo terrorizzare e far del male alle donne!
«Problema?» dico piano e lui annuisce, baciandomi e spingendomi contro il muro. Sono paralizzata mentre continua a baciarmi.
«Sì, tra te e quello là fuori. Che sta succedendo?» Fa cenno verso la porta e io alzo le spalle.
«Ex-ragazzo. Cattivo. Ordine restrittivo». Ridendo, mi lecca il viso e mi viene da vomitare.
«Non preoccuparti di lui. Sono io quello di cui dovresti aver paura».
Sei tu quello di cui devo aver paura. Hai ragione. Il mio altro ex, Wrex, non era il problema, era per te che ho ottenuto quel maledetto ordine restrittivo, bastardo!
A volte penso alla mia situazione e mi sembra di aver fatto qualcosa di terribile in una vita precedente. Non riesco a liberarmi di lui, spunta sempre fuori. Vorrei che mi lasciasse in pace una volta per tutte.
Mi lascia andare, fa un passo indietro e si sistema la giacca. Mi squadra da capo a piedi, si lecca il labbro e apre la porta.
«Ti prenderò quando avrò tempo». Mi strofino le braccia e scuoto la testa. Prendermi?
Si muove come un fulmine e mi afferra tutto il viso con la mano. Cerco di liberarmi scuotendo la testa come una forsennata.
Non vedo nulla e vado nel panico perché ho paura degli spazi stretti. Emetto un verso strozzato e cerco di tirarmi indietro.
«Lasciami!» grido ma lui non molla la presa sul mio viso.
«Sì, lo farò. Non provare a fare la furba con me, ragazzina. Non è divertente quando il lupo cattivo vince. Scappare ti farà solo male».
Lascia la presa sul mio viso, lasciando segni rossi dove erano le sue dita, fa un passo indietro e mi fa l'occhiolino. Si gira, tira fuori un pistolone da dentro la giacca e esce dal negozio.
Il cuore mi batte a mille! Mi tolgo il grembiule di corsa, vado nel salone e dico a Jenna che non posso restare. Non resterò un minuto di più.
