Kelsie Tate
MAYA
Mentre ero seduta sul letto di Penelope e la guardavo tirare fuori dall'armadio vestiti a caso, la mia mente tornava agli eventi dell'ultima settimana.
Mi distolsi dai miei pensieri quando Penelope mi chiese: "Che ne dici di questo?"
Mi porse un vestito azzurro prima di aggrottare le sopracciglia e gettarlo sul letto. Scoppiai a ridere prima di raccogliere il vestito. "Penso che questo vada bene. È il più bello che hai e il colore ti sta benissimo".
Lo guardò di nuovo. "Sei sicura?"
"Decisamente", risposi, restituendole il vestito.
Lei fece un sospiro prima di cercare un vestito per me. Ad Aurora nessuno aveva vestiti eleganti. Il branco conduceva una vita semplice e rustica. Quindi anche i nostri vestiti erano semplici.
La guardai mentre tirava fuori un altro vestito blu, questo un po' più scuro del primo.
"Questo... ti starà benissimo!" Sorrise mentre mi porgeva il vestito.
Io scrollai le spalle. "Andrà bene".
Non ci stavo proprio provando, sapendo che avevo già trovato il mio compagno e che lui non mi voleva. Non c'era nessuno alla festa su cui avrei potuto fare colpo.
Mi misi davanti al piccolo specchio ed espirando mi guardai dall'alto in basso.
"Allora?" Chiese Penelope mettendosi accanto a me.
"Mi sta bene", risposi a malincuore. Mi guardai, con i miei lunghi capelli biondi raccolti in una treccia attorcigliata.
Il vestito blu era senza maniche e scendeva appena sopra il ginocchio, allargandosi un po' nella parte inferiore. Era semplice ma aveva un bell'aspetto.
"So che non ti va di andare stasera", disse stringendomi le spalle, "ma andiamo a divertirci. Lasciamoci andare un po'".
Sorrisi. "Hai ragione. Andiamo a divertirci".
Lei arricciò il naso prima di intrecciare il suo braccio al mio. "Ho sempre ragione".
Uscimmo dalla mia stanza e scendemmo nella sala principale. Entrammo e ci guardammo intorno stupite.
La sala riunioni era luminosa e rumorosa, piena di luci scintillanti e di persone che parlavano. Ci facemmo largo tra la folla e ci dirigemmo verso un piccolo tavolo dove Gavin era già seduto.
"Eccovi qui!" Gridò. "Vi ho aspettato per ore!"
Penelope rise. "Prendiamo qualcosa da mangiare prima che finisca tutto!"
Ci muovemmo tra la folla prima di raggiungere finalmente il buffet. "Scusatemi", sentii dire da dietro di noi.
Mi girai e vidi Chase e Andrea che stavano felicemente in fila dietro di noi. "Potreste passarci un piatto?" Chiese Andrea con dolcezza.
"Sì, ecco", risposi porgendole due piatti di carta.
"Grazie". Lei sorrise.
Le feci un piccolo sorriso prima di alzare lo sguardo verso Chase. Mi fissò, quasi sorpreso. Non ero sicura se fosse perché ero vestita bene o per la situazione un po' imbarazzante.
Gli feci un sorriso stretto prima di voltarmi verso Penelope, che sembrava pallida.
"È stato imbarazzante", sussurrò.
"Solo per noi! Credo che lei non lo sappia nemmeno!" Risposi sottovoce.
Penelope sussultò, facendo voltare tutti verso di lei. Tossì goffamente per un attimo prima di tornare a guardare il cibo. "Penso che dovrei dirglielo".
"Non osare!" Le risposi mentre tornavamo al tavolo. "Inoltre, mi ha già rifiutata. Sono abbastanza sicura che non si possa più tornare indietro".
Penelope scrollò le spalle. "Beh, gli farebbe bene. Voglio bene a mio fratello, ma ora potrei davvero prenderlo a pugni".
"Mettiti in fila~",~ mormorò la mia lupa, Aspen.
Durante il resto della serata ballammo e parlammo con altri membri del branco prima di tornare a sederci a tavola.
Mi avvicinai a Penelope. "Torno subito, ho bisogno della toilette".
Lei annuì e io mi diressi verso le porte del corridoio prima di voltarmi e andare a sbattere contro un grande uomo imponente.
"Oh!" Sussultai quando ci scontrammo. "Mi dispiace, chiedo scusa".
Alzai lo sguardo e fui accolta dal profumo più inebriante che avessi mai sentito prima. Ricordava l'arancia con note di cannella. Il mio sguardo rimase intrappolato mentre fissavo i nitidi occhi azzurri dell'uomo davanti a me.
"Il nostro compagno!~"~ Urlò Aspen nella mia testa.
"Non abbiamo un compagno, ricordi?" Sussurrai. Il mio viso si alzò di scatto quando sentii un ringhio.
"Come hai detto, lupacchiotta?" Mi chiese, con la sua voce profonda e soave.
Scossi la testa, non sapendo bene cosa dire.
"Io... umm... devo andare..." dissi velocemente prima di precipitarmi in corridoio.
Corsi in bagno, chiudendomi la porta alle spalle. Mi appoggiai alla parete, con il respiro pesante e il cuore che batteva forte. "Cosa diavolo è appena successo?" Mi chiesi.
"Abbiamo avuto una seconda possibilità!~"~ Gridò Aspen.
"Una seconda possibilità?" Risposi incredula, con le mani premute sulla fronte mentre cercavo di capire cosa stesse succedendo.
Iniziai a iperventilare. "Non posso farlo di nuovo, non posso essere rifiutata di nuovo, non posso..."
Il mio panico fu interrotto da un colpo alla porta.
"Solo un minuto", gracchiai.
Feci un respiro profondo e mi tamponai il viso prima di uscire dal bagno, solo per essere nuovamente accolta da lui.
"Cosa intendevi con 'rifiutata di nuovo'?" Sussurrò, avvicinando il suo viso al mio.
Inspirai bruscamente, facendo trasparire il mio nervosismo. "Io... l'hai sentito?"
Annuì in silenzio, aspettando che continuassi.
"Beh, credo tu sia la mia seconda possibilità di compagno. Il primo mi ha respinta qualche settimana fa, appena ci siamo trovati".
L'uomo ringhiò e io indietreggiai, preoccupata che fosse arrabbiato perché avevo già avuto un compagno.
"Chi era?" Brontolò.
Esitai per un attimo, non sapendo dove sarebbe andato a parare. "Lui... È il figlio maggiore del beta, Chase. Non mi voleva e mi ha respinta". Abbassai il viso, vergognandomi di essere così indesiderata.
Poi si allontanò.
Alzai lo sguardo sorpresa quando si avviò verso il corridoio e tornò alla festa.
Rilasciai un sospiro prima di rientrare, sapendo che stavo per essere rifiutata per la seconda volta, questa volta in pubblico e sotto gli occhi di tutti.
La mia testa si alzò di scatto quando sentii un urlo. La folla si spostò per rivelare l'uomo in piedi sopra un Chase svenuto a terra. Sussultai, confusa per quello che stava accadendo.
L'uomo si avvicinò a me e mi avvolse un braccio intorno alla vita, tirandomi vicino a sé.
"Alfa Navaar, cosa sta succedendo qui?" Chiese alfa James con un'occhiataccia.
Alzai lo sguardo su di lui scioccata. "Alfa?"
"Certo! Non hai sentito la sua presenza? È così forte!"~ ~ Aspen esclamò mentre io lo guardavo sconcertata.
Mi guardò con un sorrisetto prima di alzarsi in piedi. "Quel ragazzino ha offeso la mia compagna. Così gli ho dato una lezione. Sei fortunato che non l'abbia ucciso".
Alfa James alzò lo sguardo verso l'uomo e poi verso di me. "Lei è la tua compagna?"
"Sì. Se non ti dispiace occuparti degli affari del branco, ora noi ce ne andiamo. È stata una bella festa, alfa James". Strinse la mano di James e prese la mia, portandomi fuori dalla sala riunioni.
Mi staccai dalla mano e lo guardai. "Non capisco..."
"Cosa c'è da capire? Siamo compagni. Andrai a prendere le tue cose e verrai nel branco Eclissi con me", rispose come se fosse tutto così semplice.
Scossi la testa. "Ma tu non..."
"Io non cosa?" Chiese avvicinandosi a me.
Feci un respiro profondo. "Non mi vuoi..." Abbassai il viso e chiusi gli occhi per prepararmi al rifiuto che sapevo sarebbe arrivato.
Dopo qualche istante di silenzio, aprii gli occhi e lo trovai che mi fissava con un cipiglio. Alzai lo sguardo nei suoi profondi occhi blu con un po' di sorpresa. "Non mi respingerai?"
Ringhiò. "Perché dovrei farlo?"
Scrollai le spalle. "Sembra che la mia vita sia sempre stata fatta di rifiuti".
Scosse la testa e sembrava che volesse dire qualcosa, ma non lo fece. Lo guardai mentre si allontanava, chiedendomi cosa gli passasse per la testa.
Mi diressi verso la mia stanza per fare le valigie quando fui sorpresa da un enorme abbraccio. "Oh mio Dio! Non puoi andartene!" Penelope gridò mentre mi stringeva forte.
"Non posso credere che tu abbia avuto una seconda possibilità, amica, e che lui sia un alfa", disse Gavin a bassa voce mentre mi abbracciava.
Li abbracciai a mia volta, godendo del loro calore. Mi tirai indietro. "Non posso crederci nemmeno io. Ora aiutatemi a fare i bagagli".