Il sole stava calando quando giunse al palazzo di Eve a Orlando, in Florida. Era stato un viaggio lungo e si sentiva sfinita. Prese una delle sue valigie dal sedile posteriore. Il portiere le sorrise aprendo la porta. Non immaginava che Eve abitasse in un posto così elegante. Era troppo costoso per permetterselo da sola. Salì con l'ascensore al quarto piano. Trovò l'appartamento giusto e bussò. Rimase di stucco quando ad aprire fu un bell'uomo biondo, a petto nudo.
«Oh, mi scusi, devo aver sbagliato appartamento».
«Chi cerca?» chiese lui, squadrandola.
Lei distolse lo sguardo dal suo torace muscoloso. «Eve Pierce». Poi Eve lo spinse di lato e apparve.
«Rosalee, entra», disse, tirandola dentro. «Scusa per Rory, sapeva che stavi arrivando e ti stava prendendo in giro». Li presentò, poi gli diede una pacca sulla spalla. «Mettiti una maglietta e vai a prendere il resto dei bagagli di Rosalee dalla sua macchina».
Lui si mise di fronte a lei, sorridendo. «Me le dia».
«Cosa?» chiese lei, sentendosi in imbarazzo.
Lui sorrise di nuovo. «Le chiavi della macchina. Mi servono per entrare nella sua auto. Mi dica qual è la sua macchina».
«Ah», disse lei, porgendogli le chiavi che teneva in mano.
«Ti faccio vedere prima la tua stanza, poi ti faccio fare un giro», disse Eve, prendendo la valigia di Rosalee. «Non preoccuparti di lui, gli piace scherzare, ma è un bravo ragazzo».
Quando arrivarono alla camera da letto, Rosalee rimase a bocca aperta. Era una stanza meravigliosa con un piccolo balcone e una vista mozzafiato sulla città. «È stupenda, mi piace da morire».
«Mi dispiace che non abbia il bagno privato come la mia, ma c'è un altro bagno che puoi usare. Hai un sacco di armadi. Sono così felice che tu sia qui, ci divertiremo un mondo».
Rosalee la guardò. «So che mi divertirò, ma posso farti una domanda personale?»
«Siamo migliori amiche, quindi certo che puoi chiedermi qualsiasi cosa».
«Rory vive qui anche lui?»
«Stavo per dirtelo. Non vive proprio qui. Ha il suo appartamento con altri ragazzi, ma sta qui la maggior parte delle notti. Quattro o cinque notti a settimana. Ti va bene? Quando sono via per lavoro, starà a casa sua».
«No, non è un problema». Cos'altro poteva dire? Era l'appartamento di Eve, e dato che lei pagava solo una parte dell'affitto, non poteva lamentarsi.
«Stavate parlando di me?» chiese Rory mentre posava le valigie.
Eve gli fece l'occhiolino. «Sì, stavo raccontando a Rosalee del tuo grosso arnese», disse, ridendo quando vide quanto era diventata rossa la faccia della sua amica.
Rory sorrise. «Non dimenticare di dire che sono un asso a letto. Vado a dormire così voi due potete chiacchierare». Baciò Eve sulla guancia. «Se dormo quando vieni a letto, fammi l'amore e mi sveglierò».
Quando se ne andò, Eve vide quanto Rosalee fosse ancora rossa e rise. «Non farci caso. Lascia che ti mostri l'appartamento».
Rimase sbalordita da quanto fosse grande il posto. C'era un ampio soggiorno, una cucina enorme e una piccola sala da pranzo. C'era persino una stanza con attrezzature per l'esercizio fisico che Eve disse di aver bisogno per mantenersi in forma per il suo lavoro di modella. «Mi piacerà un sacco stare qui, e non vedo l'ora di cucinare in quella cucina».
«Ricordati solo che devo fare attenzione a cosa mangio e seguire una dieta ferrea».
Rosalee scosse la testa. «Sei bellissima, perché hai bisogno di fare una dieta?»
«Per il mio lavoro, nessuno assumerà una modella in carne». Guardò Rosalee. «Tu sei naturalmente magra e non metti su un etto. Ma io ingrasso solo guardando il cibo, quindi devo stare attenta come un falco».
Dopo il tour, bevvero del vino bianco e chiacchierarono fino a tarda notte. Così dormirono entrambe fino al pomeriggio.
Rosalee si svegliò sentendosi come se avesse dormito su una nuvola; il letto era così morbido e comodo. Sentendosi affamata, indossò la vestaglia e andò in cucina. Sentì l'aroma di caffè appena fatto e trovò Rory che se ne versava una tazza.
Lui si girò quando la sentì. «Buongiorno, Rosalee. Ho appena fatto il caffè, ne vuoi un po'?»
«Sì, grazie».
«Eve dovrebbe alzarsi a momenti, e io me ne vado», disse mentre le porgeva una tazza. «Immagino che ci vedremo più tardi. Buona giornata, o forse dovrei dire buon pomeriggio». Finì il suo caffè e uscì.
Quando se ne andò, lei si fece un toast e bevve il suo caffè. Diede un'occhiata nel frigo e negli armadietti. Non c'era molto tranne tanta frutta e verdura e un po' di carne magra. Decise di andare a fare la spesa per comprare più generi alimentari. Stava finendo il toast quando Eve entrò e si prese un caffè.
Non parlò con Rosalee fino a dopo il primo sorso, poi si girò e sorrise. «Spero che tu abbia dormito bene».
«Sì, è stato il miglior sonno che ho fatto da una vita. Posso prepararti la colazione?»
Eve sorrise calorosamente. «È gentile da parte tua ma no. Di solito mangio solo frutta e verdura. So che probabilmente non ho molto di quello che ti piace, quindi prendi pure quello che vuoi e non preoccuparti per me. Mangio frutta per colazione e insalata per pranzo, e mezzo petto di pollo con verdure per cena».
«Come fai a tirare avanti con così poco?»
«Ci sono abituata e se mangio di più mi sento male. Non sono molto a casa quindi probabilmente sarai sola per cena. Anche quando sono a casa non cucino mai per me o per Rory quindi di solito ordiniamo cibo».
Rosalee annuì. «Capisco e va bene così. Sono solo così grata di essere qui e vivere in un posto così bello».
Eve stava mangiando una carota quando si entusiasmò. «Tu ed io andiamo a fare shopping per comprarti vestiti per il tuo nuovo lavoro».
«Sei sicura? So che sei occupata e non mi aspetto che tu venga con me».
«Certo che voglio venire con te, e mi dà una scusa per comprare cose nuove anche per me. Ora vai a prepararti e andiamo».
Quando arrivarono al negozio, era nervosa ad entrare perché era un costoso negozio di abbigliamento femminile. Guardò alcuni prezzi e rimase di sasso.
«Rosalee, c'è qualcosa che non va?»
Si morse il labbro. «Eve, questi vestiti sono bellissimi ma sono troppo costosi per me».
«Oh cavolo Rosalee, non ci stavo pensando, mi dispiace tanto. Conosco una piccola boutique qui vicino che ha degli outfit davvero carini. Andiamo lì». Si sentiva in colpa per aver portato la sua amica qui. Lei poteva permettersi questi prezzi e aveva dimenticato che la sua amica non aveva tanti soldi quanto lei.
Quando andarono nell'altro negozio, Rosalee si sentì molto meglio quando vide che i prezzi erano molto più abbordabili. Dopo aver passato più di due ore nel negozio, comprò diversi completi e un paio di vestiti per i locali notturni o le feste. Comprò anche dei tacchi e della lingerie. Spese più di quanto aveva previsto ma sapeva che aveva bisogno di questi vestiti per il suo lavoro.
Più tardi quella sera, Rory era lì e preparò la cena per tutti e tre, pollo e insalata. Rosalee insistette per lavare i piatti dato che lui aveva cucinato. Poi dopo aver guardato un film insieme, decise di andare a letto e lasciare gli altri due da soli. Si sentiva un po' a disagio ad avere Rory lì, ma era qualcosa a cui doveva abituarsi.
Durante la notte, si svegliò sentendo qualcuno urlare. Si mise a sedere sul letto, con il cuore in gola. Ma poi si rese conto che era Eve e che lei e Rory stavano facendo l'amore. Si tappò le orecchie cercando di bloccare i loro gemiti. Non poteva credere quanto fossero rumorosi e sembrava durare un'eternità prima che si fermassero e tornasse il silenzio.
La mattina dopo quando si alzò, Rory stava uscendo.
«Spero che non ti abbiamo tenuta sveglia stanotte», disse quando vide che non lo guardava.
«No, per niente», disse mentre andava in cucina. Lo sentì seguirla mentre si versava il caffè.
«Sono sicuro che ci hai sentito e mi dispiace se eravamo troppo rumorosi. Ma Eve è molto passionale e a volte ci lasciamo trasportare».
Rosalee finalmente lo guardò. «Quello che fate voi due in privato non sono affari miei. Eve è mia amica e spero che tu non la ferisca».
«Perché pensi che la ferirei?»
«Niente, sto solo dicendo che non voglio che tu la ferisca». Non era sicura cosa pensare di Rory, sembrava gentile ma alcune cose di lui la infastidivano. Ma lo aveva appena conosciuto quindi gli avrebbe dato una possibilità.
Lui si avvicinò. «So di poter essere un po' flirtoso ma ti prometto, non la ferirò. Beh, vado al lavoro quindi probabilmente ci vedremo più tardi».
Una volta che se ne andò, si sedette a bere il suo caffè. Da dove veniva lei era una piccola città e le persone lì erano più riservate riguardo alle relazioni. Qui uomini e donne erano più aperti riguardo al sesso. Come Rory che non si faceva problemi a girare con solo un asciugamano dopo la doccia. Alzò lo sguardo quando Eve entrò, prese il caffè e si sedette di fronte a lei.
«Ci hai sentito ieri notte, vero?»
«Hmm, sì, vi ho sentito».
«Mi dispiace, non siamo abituati ad avere qualcun altro qui. Cercheremo di essere più silenziosi d'ora in poi. Devo andare via per lavoro per un paio di giorni, ma quando torno, ti porto in discoteca così puoi divertirti prima di iniziare il tuo nuovo lavoro».
«Non bevo molto».
«Non devi bere se non vuoi, ma puoi comunque divertirti. Hai detto che volevi divertirti e provare cose nuove. È ora che tu smetta di essere timida e goda di più la vita. Non preoccuparti di Rory qui mentre sono via; starà nel suo appartamento».
Non lo disse a Eve, ma era contenta di non essere sola con lui. Per i due giorni successivi, si godette l'avere il posto tutto per sé. Comprò la spesa, ordinò la pizza e si rilassò guardando la TV. Ripassò anche i suoi compiti per il nuovo lavoro. Era fondamentalmente lo stesso del suo vecchio lavoro; l'unica differenza era che a volte avrebbe dovuto viaggiare. Era il lavoro dei suoi sogni ed era al settimo cielo di iniziare. Era un po' in ansia, ma fiduciosa di poter svolgere bene il lavoro. Ci sarebbe voluto del tempo per abituarsi a nuove persone e a vivere lontano da casa. Il suo unico cruccio era come stavano le cose con suo padre. Sperava che un giorno le avrebbe parlato di nuovo e le avrebbe permesso di fargli visita.
