Requiem City - Il finale

HAZEL

Rex sferra un pugno in faccia a un ragazzo così forte da farlo ribaltare all'indietro. Per tutta la sera c'è stato solo il suono nauseante dei pugni contro carne e ossa.

Che cazzo ci faccio qui?

I corpi mi sfiorano nella prima fila affollata. Qualcuno potrebbe definirli i posti migliori, ma siamo così vicini all'azione che il sudore di Rex ci cola addosso.

E questo mi fa eccitare sempre di più.

Dio, non ha senso.

Non dovrei essere qui.

Dovrei essere disgustata.

Non dovrei resistere a passarmi le dita tra le gambe.

Rex deve essere di nuovo dentro di me il prima possibile.

Nell'arena, Rex afferra la nuca di un altro uomo corpulento, poi gli conficca il ginocchio nell'addome cesellato più e più volte.

Alle spalle di Rex, un uomo con un tubo d'acciaio lo carica.

Ora hanno anche le armi!

"Attento!" Urlo, indietreggiando e facendo quasi cadere il mio vodka soda.

Rex mi guarda negli occhi e, senza nemmeno guardare, afferra il tubo a metà del suo movimento.

Intorno a me, la folla applaude e si scatena, divorando ogni secondo.

Ma un fuoco mi consuma il cuore.

Il sudore mi imperla la fronte.

Voglio essere lì dentro, accanto a Rex.

Voglio distruggere quel pazzo così stupido da sfidare il mio uomo.

Il mio uomo?

Mi strofino le dita sugli occhi.

Rex. Ha. Ucciso. Nick.

Il cacciatore di draghi.

Posso credere a una cosa del genere? Che Nick mi voleva solo per i miei...

Poteri?

Rex continua a scontrarsi con un altro gruppo di avversari, tutti armati di tubi, mazze e altre armi contundenti.

Non posso sopportare la violenza.

Non se non posso farne parte.

Cosa mi succede?

Forse ha qualcosa a che fare con il modo in cui Rex mi ha chiamata, prima.

Danzatrice della Spada?

I ricordi di Nick mi inondano la mente.

Abbiamo avuto una vita perfetta, abbracciando tutte le meraviglie che i nostri ambienti lussureggianti ci permettevano.

Non è vero?

Il suono di Rex che spezza il braccio di un uomo riecheggia sul ring. Mi fa venire i brividi e mi ricordo di quando Nick non mi lasciava prendere lezioni di autodifesa.

Mi diceva: "Non voglio che il mio bel fiorellino appassisca a causa dei pugni".

Mi faceva sembrare quasi una aspirante lottatrice o qualcosa del genere.

Come se fossi dipendente dalla violenza...

Come Rex.

Ora che ci penso, Nick non mi ha mai permesso di avvicinarmi ai coltelli. Se volevo cucinare, lui o una cameriera si occupavano di tagliare e affettare.

Non potevo nemmeno portare una pala da giardino per strappare le erbacce.

Nick mi teneva in una scatola.

Mille altri ricordi si affollano nella mia mente, mandando in frantumi l'illusione che avevo di lui.

Le notti in cui "lavorava" fino a tardi.

Tutte le volte che si infilava a letto all'alba.

Le telefonate private che faceva nel bel mezzo della cena, scusandosi e allontanandosi dalle orecchie.

Bevo il resto del mio drink.

All'epoca mi sembrava tutto così normale.

Guardo Rex mentre schiaffeggia un lottatore, poi torce il braccio di un altro e lo tiene in braccio alla folla che mugola, sudata e muscolosa.

Guardarlo muoversi... Mi sembra... Così familiare.

Una visione mi riempie la vista, e non è un ricordo di Nick.

Vedo Rex, ma il suo abbigliamento sembra uscito da un baule di armature medievali.

Combatte con grazia indossando una corazza di cuoio nero aderente.

Una dozzina di uomini lo caricano con spade e asce. Lui li affronta quasi tutti con i suoi artigli, ma un guerriero sta per colpirlo con un'ascia.

E allora sfodero la spada, devio l'ascia e decapito il guerriero.

La visione è così vicina dietro i miei occhi da sembrare reale. Posso sentire l'acciaio dell'impugnatura della spada nelle mie mani.

Tuttavia, i miei occhi sono chiusi.

Vedo me e Rex che ci muoviamo in completa sincronia, combattendo contro un esercito.

Poi una mano si posa sul mio avambraccio e io esco dalla mia visione.

"Ehi", dice Adara Dobrzycka, "sembra che tu abbia bisogno di bere qualcosa".

È la sorella di Loch e Hael, gli organizzatori di questo show. Cosa vuole?

Mi porge una bevanda blu neon che sa molto di alcol.

Esitante, accetto.

"Specialità della casa", mi dice con un sorriso sornione. "Vodka, gin e curacao blu. Lo chiamiamo "ghiaccio del drago"".

"Carino, grazie".

"Ho visto che Rex ti ha inserita nella lista VIP all'ultimo minuto", dice Adara, scostandosi i capelli viola dalle spalle.

È di una bellezza impeccabile e ha una sicurezza che non avrei mai pensato di poter eguagliare.

Questo fino a quando non ho condiviso il letto con Rex.

Ora sento di poter fare qualsiasi cosa.

"Sì", dico, incerta dell'interrogatorio a sorpresa, "è stato carino da parte sua".

"Certo che lo è stato", dice Adara, sorseggiando il suo drink.

Anch'io bevo un sorso e sorrido per l'incredibile sapore.

"Va bene", rido, rilassandomi, "è davvero fantastico".

"Te l'avevo detto!" Adara fa l'occhiolino.

Per un attimo guardiamo lo spettacolo. Rex sale sulla gabbia, saluta il pubblico, fa una capriola a mezz'aria e si schianta su un avversario al tappeto.

"Allora", dice Adara, sporgendosi in modo che io possa sentirla sopra le grida, "perché il pugnale?"

Pugnale?

Come cazzo fa a saperlo?

La mia faccia deve rivelare il mio shock perché Adara aggiunge: "È il mio lavoro assicurarmi che roba del genere non entri qui. Allora, cosa c'è? Sei una cacciatrice?"

"Io? No!" Dico sulla difensiva.

È vero. Ho preso un pugnale dal baule dopo che Rex mi ha lasciata sola. Sembrava che chiamasse il mio nome.

Sembrava dire...

Danzatrice della Spada.

"È un'antica arma da cacciatore", dice Adara, accigliata. "Ha ucciso molti della mia gente".

Scuoto la testa e mi scuso. "Mi dispiace. È stato stupido portarla qui. Non so spiegare, ma mi sono sentita in dovere di tenerlo".

Faccio scivolare il pugnale dal fodero del mio alto stivale di pelle e lo porgo ad Adara.

Prima che Adara possa accettarlo, il suo volto impallidisce.

Il mio cuore sprofonda nella bocca dello stomaco.

La lama del pugnale si illumina di un intenso bagliore blu.