Carrero 2 - L'influenza Carrero

Mi siedo nella toilette delle donne su una morbida chaise longue nell'area di lavaggio. È l'unico posto che riesco a raggiungere rapidamente e che è abbastanza riservato da riportarmi alla calma interiore. La mia testa è in subbuglio. Non si tratta solo di Jake. È per tutto. Dal mattino dopo la partenza di mia madre, mi sono tenuta tutto dentro. Lei, la mia incapacità di mantenere il controllo, la dolorosa solitudine data dall'assenza di Jake, e ora vederlo. È tutto troppo.

Forse è arrivato il momento di affrontare la realtà e cercare un altro lavoro. Sono stata stupida a pensare di poter lavorare qui, a pochi piani da lui, comportandomi come se non ci conoscessimo più. Non ce la faccio proprio.

Non riesco a sopportare il pensiero di poterlo vedere ogni volta che esco da questo piano. C'è la possibilità di incontrarci in qualsiasi punto dell'edificio e ho appena dimostrato di non poterlo sopportare.

Guardando l'arredamento contemporaneo, sospiro. Il mio battito cardiaco ora è più calmo, ma so che non posso continuare a vivere così e spero di sentirmi meglio presto.

Quanto tempo ci vorrà prima che io sia di nuovo un disastro emotivo solo perché l'ho visto dall'altra parte del corridoio? O in un ascensore? O addirittura in una riunione? Ho bisogno di controllarmi.

Devo pensare a ciò che è meglio per me in modo razionale e andare avanti con la mia vita.

***

Prendo l'ascensore e scendo ai piani inferiori, dove c'è un'enorme mensa per il personale con un'area piacevole e sorprendentemente riservata. Ho bisogno di tempo per pensare in un luogo calmo e tranquillo, per sfogliare ancora una volta gli annunci, per riflettere e per pensare al mio futuro e alla mia strada.

Prendo una sedia e mi siedo accanto alle grandi vetrate con il mio tè inglese e il mio bagel, per riflettere sulle mie prossime mosse ora che sono tranquilla. Non ho intenzione di allontanarmi da questo tavolo finché non avrò pianificato dove andare e cosa fare. Una cosa è certa: non posso più lavorare qui. Sono stata un'idiota a tornare.

Scorro gli annunci sul giornale che qualcuno ha lasciato sul tavolo e cerco un paio di lavori, ma nessuno ha il fascino di quello in cui mi trovo ora e non sono nemmeno paragonabili all'essere l'assistente del più ricco playboy di New York. E non corrispondono nemmeno allo stipendio che sono abituata a percepire.

Dio, devo impegnarmi di più.

Tiro fuori il cellulare e scorro alcuni siti di lavoro online. C'è una posizione da assistente per un uomo d'affari europeo, così la annoto sul mio blocco note.

Lo sto facendo davvero? Ho deciso di lasciare Carrero Executive House?

"Emma?" La voce squillante attira la mia attenzione e vedo Rosalie, la mia vecchia assistente, che mi guarda raggiante. È bella, con i lunghi capelli ramati sciolti intorno alle spalle e il vestito aderente color crema che mette in risalto la sua pelle olivastra e i suoi occhi nocciola. È sempre stata una ragazza dall'aspetto amichevole.

"Ciao, Rosalie! È un piacere vederti". Le sorrido, piegando il giornale e mettendolo da parte, e le faccio cenno di sedersi. Lei sorride con gioia e si sdraia di fronte a me.

"Mi manchi al sessantacinquesimo; eri il mio capo ideale". Lei sorride di nuovo, il suo sorriso le invade meravigliosamente il viso, e per la prima volta mi rendo conto di quanto mi sia mancata. Non avevo mai pensato a questa cosa quando lavoravamo insieme, ma vedendola ora mi rendo conto che era solita alleviare il mio stress e organizzare i dettagli più fini, lasciandomi libera di essere brillante. La mia arma segreta. Ma soprattutto, aveva sempre un sorriso per me e sapevo che era la mia riserva, qualcuno su cui potevo sempre contare. Con lei non mi sentivo mai sola.

"Anche tu mi manchi. Mi mancano molto le tue cioccolate calde". Rido, essendo sincera con lei probabilmente per la prima volta.

"Ora sembri diversa; mi dispiace se è scortese". Abbassa le ciglia. "È solo che ti ho vista a distanza un paio di volte e, non so, è come se ci fosse qualcosa di diverso". Un accenno di rossore si insinua sulle sue guance.

"Mi sento diversa, Rosalie; non è scortese. Immagino di essere fonte di pettegolezzi in ufficio, mi sbaglio?" Sorseggio il mio tè e alzo un sopracciglio. Inevitabilmente, parleranno tutti dell'assistente che è stata mandata via per poi essere rispedita indietro un mese dopo.

"Un po'. Ci sono tanti pettegolezzi sul perché te ne sei andata". Questa volta arrossisce completamente, distogliendo lo sguardo dai fogli sul tavolo.

"Ignora i pettegolezzi; si sgonfieranno presto", rispondo, con una tale calma che mi sorprendo di me stessa. I pettegolezzi sono tanti, ma non è trapelata nemmeno un'oncia di verità. Rosalie non è mai stata una di quelle che chiede informazioni su Jake e mi chiedo quanto abbia capito e quanto abbia indovinato.

"Gli manchi, lo sai". Mi guarda con attenzione, io mi blocco con la tazza a mezz'aria e scuoto la testa, posandola con cura.

"È stato lui a scegliere di mandarmi altrove, Rosalie. Io e Jake..." Sospiro. "Siamo arrivati a un punto della nostra relazione in cui non funzionava più". Evito per un attimo i suoi occhi.

"L'ho capito; l'ho visto accadere. È solo che... da quando te ne sei andata, non è più molto divertente lavorare per lui". Le sue guance si colorano ancora, rivelando il suo disagio, e distoglie rapidamente lo sguardo.

"Gli passerà, ne sono certa. È quello che Jake sa fare meglio". Picchietto le unghie sul piano del tavolo, cercando di porre fine a questa linea di conversazione, contorcendomi mentre il mio dolore si fa più forte.

"Te ne vai?!" Squittisce, si mette subito diritta e mi fa capire dove sta guardando: ha notato i miei appunti sul blocco accanto a me... il lavoro da assistente in Europa. Non li ho ripiegati in modo così discreto come pensavo.

Oh-oh. Bella mossa, Emma!

"Ci sto pensando". Intervengo senza problemi, capovolgendo il blocco. Non so perché mi interessa che non lo sappia. Lo scopriranno tutti molto presto se presenterò le mie dimissioni. Sono sicura che anche questo arriverebbe in fretta al sessantacinquesimo piano.

"So che le cose sono andate male di sopra, ma ho sempre creduto che saresti tornata... che qualsiasi cosa fosse successa tra te e Jake, sarebbe stata superata. Gli manchi, indipendentemente da quello che dici. Eravate entrambi perfetti; è terribile vedervi allontanare". Il suo viso è così serio che mi fa passare la voglia di sbuffare; invece, scuoto tristemente la testa mentre mi riaffiora un familiare groppo in gola.

"È complicato. Dubito davvero che io gli manchi; volevamo cose diverse. È meglio così. So che non è una spiegazione, ma fidati di me". È l'unica risposta che mi viene in mente.

"Gli uomini sono complicati, ma so una cosa... gli uomini di cattivo umore? Uomini arrabbiati e urlanti come Jake è stato nelle ultime settimane? Di solito sono arrabbiati e urlanti perché stanno soffrendo in qualche modo. È iniziato il giorno in cui te ne sei andata e non ha fatto altro che peggiorare. Traine le conclusioni che vuoi". La sua espressione acuta e il suo sopracciglio alzato mi fanno crollare le viscere.

Guardo il tavolo, sapendo bene che il suo recente stato d'animo non ha nulla a che fare con me. È tornato a casa con Marissa al seguito e la consapevolezza che sarebbe diventato padre. In un momento di debolezza, la sua ex fidanzata, grazie a una sbornia di una notte, se ne è assicurata. Non c'è da stupirsi che sia andato fuori scala con i suoi stati d'animo. La sua vita è sempre stata perfettamente priva di complicazioni, senza legami reali o impegni relazionali. Marissa, con quella notizia bomba, ha sconvolto tutto ciò che lo rendeva felice. Jake non sente la mia mancanza; Jake sente la mancanza della vita che aveva prima di mettere incinta una ragazza.

Riporto nella mia mente l'immagine di uno dei suoi sguardi meschini, che mi fa sorridere per un attimo. Anche se arrabbiato o incazzato, in qualche modo, era troppo bello per essere descritto a parole.

"Jake ha molte cose in ballo, Rosalie; io non sono nemmeno un briciolo di causa del suo umore. Fidati di me". Le sorrido con forza mentre si alza. Mi stringe leggermente la mano sul tavolo e si sistema la giacca, raccogliendo la tazza del caffè.

"Devo tornare su; probabilmente mi sgriderà di nuovo se faccio tardi. È stato bello vederti, Emma. Voglio dire, davvero, davvero, bello". Mi fa un sorriso da paura che mi fa sciogliere. La mia reazione è quasi spontanea. Senza pensarci, salto in piedi e la abbraccio. Qualcosa dentro di me mi dice che questo è un abbraccio d'addio. Dopo un momento di shock, lei ricambia l'abbraccio con esitazione e poi si allontana.

"Sei davvero diversa; mi piace". Gira i tacchi, sorride e mi saluta con un cenno della mano. Con una strana sensazione di nostalgia, la guardo allontanarsi tra le persone che si accalcano, finché non sparisce dalla mia vista. Lei rappresenta tutto ciò che avevo: l'ufficio, lei, il lavoro con Jake, la mia amicizia con lui e un mondo completamente diverso. Dirle addio rappresenta quello che sto provando ora.

È ora di andare avanti con la mia vita.