Marie Hudson
Addy
La giornata scorre veloce con Myra e Kevin sempre al mio fianco durante tutte le lezioni. L'ultima della giornata è un allenamento di forza per i ragazzi e di lotta per le ragazze, seguita da una lezione su come essere una buona compagna. Io e Myra ci dirigiamo nello spogliatoio delle ragazze e ci cambiamo nelle uniformi richieste per questa lezione.
Myra mi dà un colpetto sulla spalla. "Ehi, devo andare in bagno prima che inizi la lezione. Puoi cavartela da sola per un po'?"
Annuisco e lei sparisce dietro l'angolo per andare in bagno. All'improvviso, un colpo violento mi colpisce alla schiena, facendomi sbattere contro gli armadietti. La porta di metallo mi taglia il labbro quando si chiude per l'impatto. Mi accascio a terra e un altro colpo mi prende sull'occhio.
"È MIO, fottuta ~reietta~", mi urla in faccia. "Non so cosa tu abbia fatto per farmi scaricare, ma quando avrò finito con te, non ti guarderà nemmeno per quanto sarai brutta".
I pugni mi colpiscono il viso e i calci il corpo. Mi rannicchio in una palla, cercando di proteggermi dall'assalto. Sento le urla lontane delle altre ragazze, ma non riesco a distinguere chi stia parlando. L'impeto del sangue nelle mie orecchie fa passare in secondo piano le voci. All'improvviso, la porta si apre di botto e un boato riempie la stanza, facendo tremare il pavimento sotto di me. Le ragazze interrompono il loro attacco mentre braccia forti mi sollevano dal pavimento.
"È stata lei ad aggredirmi, amore", la sento mentire.
Lui replica: "Non hai nemmeno un graffio. Myra, chiama subito papà. Questa storia finisce oggi".
Lei sussulta. "Perché stai chiamando l'alfa?"
"Ti dirò quando è prevista la riunione". Aggiusta la presa su di me, cullandomi contro il suo petto, e prende il telefono. "Ho bisogno di un incontro stasera dopo cena con Macie e i suoi genitori. Ha appena picchiato di nuovo Addy a sangue".
Una voce ovattata risponde dall'altro capo prima che la chiamata termini. "Devi essere nell'ufficio dell'alfa alle sette di stasera per incontrare me e mio padre".
Lei allunga la mano per toccarlo, ma lui si allontana. "Cosa succederà a questa riunione?" chiede lei, con la voce tremante.
Ringhia: "Lo scoprirai. Myra, di' a Sam che Addy verrà con me dal medico del branco e che oggi non sarò all'addestramento".
Sento dei passi che si allontanano e lei risponde: "Non lasciarmi, fratello. Verrò con voi due dopo aver preso le nostre cose".
Mi sposta tra le sue braccia, tenendomi stretta. Camminiamo lungo il corridoio e si apre una porta. Sento il cinguettio degli uccelli e il calore del sole, segno che siamo fuori dalla scuola. Il rumore della portiera di un'auto che si apre mi spinge a girare la testa: vedo il sedile su cui mi sta dolcemente adagiando. Mentre mi sistemo sul sedile, lo sento schioccare la lingua.
"Addy, piccola. Guardami". Mi sfiora dolcemente il braccio.
Scuoto la testa e la nascondo tra le mani. Mi strattona delicatamente le mani, chiedendomi di abbassarle. Le premo più forte contro il viso, che pulsa di dolore, ma lui tira più forte e io non riesco più a resistere.
"Gesù", mormora lui, tracciando con un dito il contorno del mio viso. "Dobbiamo portarti subito dal medico. Mia sorella può raggiungerci lì".
Chiude la portiera e si mette rapidamente al posto di guida. Fa retromarcia così velocemente che quasi mi viene un colpo di frusta quando ingrana la prima marcia e sfreccia fuori dal parcheggio. Mentre sfrecciamo lungo la strada, rimane in silenzio per qualche minuto, con gli occhi che si velano per qualche secondo, a indicare che sta comunicando mentalmente con gli altri membri del branco. Io non ho mai avuto il collegamento mentale perché la mia lupa esce raramente e non mi hanno mai permesso di essere accettata correttamente per stabilire il collegamento.
"Ti prego, parlami, Addy. Che cosa è successo?" Mi guarda, prima di tornare a concentrarsi sulla strada.
Mi tocco l'occhio, rabbrividendo per il dolore. "Mi ha aggredita perché pensa che le abbia rubato te", sussurro.
"Quella fottuta stronza avrà quello che si merita, stasera. Me ne occuperò io", ringhia.
Mi rivolgo a lui. "Non fare nulla di avventato, Drake. Sta soffrendo perché ti ha perso e so cosa significa essere la reietta in questo branco. Aveva pianificato tutta la sua vita con te".
Lui ride amaramente. "Lo so, ma non sarebbe mai successo. Le è stato detto più volte, ma non ha voluto ascoltare. Pensava che se fosse riuscita a tenermi legato a lei abbastanza a lungo e la mia compagna non fosse arrivata, avrei scelto lei. Ho solo aspettato il momento giusto, sapendo che la mia compagna era vicina. È passato quasi un anno da quando ho saputo che nei prossimi mesi sarebbe arrivata una maggiorenne. La mia compagna può essere solo un anno più giovane di me, quindi mi stava solo aiutando a passare il tempo, finché non avessi trovato l'odore giusto".
Guardo fuori dal finestrino, vedendo il riflesso del mio volto martoriato. "Come sapevi che mi stava facendo questo? Mi è sembrato di aver sentito Myra urlare, ma era difficile distinguere i suoni con tutti i colpi che mi arrivavano in faccia".
Ringhia a bassa voce. "Si è collegata mentalmente con me, dicendo che Macie ti stava attaccando e che le altre si erano unite a lei. Risponderanno anche di questo, ma prima Macie pagherà per aver disobbedito ai miei ordini. Perché non me l'hai fatto sapere?"
Appoggio la testa. "Non ho un collegamento mentale con il branco; i miei genitori non mi hanno mai permesso di essere adeguatamente accettata per averlo".
L'auto sbanda leggermente, ma lui la riporta in carreggiata. "Loro cosa?" quasi urla. "Addy, mi dispiace tanto. Ero così preso dal mio mondo che non ne sapevo nulla. La maggior parte dei cuccioli viene accettata entro i cinque anni d'età".
Lo guardo con l'unico occhio non gonfio. "Avevi solo sei anni. Non potevi saperlo".
Scuote la testa, i suoi capelli si muovono da una parte all'altra. Resisto all'impulso di passarci le dita. "Mio padre avrebbe dovuto saperlo. Tuo padre è il suo beta. Come ha fatto a sfuggirgli questa cosa?"
Gemo quando lui incontra un ostacolo sulla strada. "Probabilmente mio padre ha falsificato i miei documenti. Ha accesso a tutti i documenti e potrebbe aver scritto una data in cui si dice che ho fatto il rituale di accettazione. Avrei voluto farlo, sapendo che tutti gli altri cuccioli della mia classe parlavano dei loro genitori che li facevano giurare. Ma il mio non è mai avvenuto".
I suoi occhi lampeggiano, a indicare che sta cercando di controllare il suo lupo. "Me ne occuperò mentre il dottore ti visita. Mio padre non deve sapere che tuo padre non ha fatto l'unica cosa richiesta per tutti i cuccioli, altrimenti potrebbe perdere il suo posto se mio padre lo scoprisse".
Un piccolo sorriso si insinua sul mio volto al pensiero che mio padre perda l'unica cosa che ostenta. Ma svanisce subito: sono pur sempre i miei genitori. Forse non mi piace come mi hanno cresciuta, ma mi hanno dato un tetto sulla testa. Qualcuno potrebbe darmi della stupida, ma io li ho sempre rispettati, nonostante gli abusi.
Presto raggiungiamo l'ambulatorio del medico del branco. Drake scende e mi apre la portiera, sollevandomi dal sedile. Mi tiene stretta a sé mentre sale i gradini due alla volta, facendomi gemere per gli scossoni.
"Scusa, sto solo cercando di portarti da Mark il più velocemente possibile". Mi accarezza delicatamente la schiena.
Entriamo nella stanza mentre un'infermiera apre la porta, permettendogli di scavalcare gli altri in attesa. Mi sento in colpa vedendo i piccoli cuccioli con il naso che cola o che tossiscono e altri che aspettano i loro familiari. Faccio loro un debole sorriso mentre chinano la testa verso Drake e lui li supera di corsa. L'infermiera indica una porta aperta a metà del corridoio e lui mi porta nella grande stanza giallo pallido. Mi adagia delicatamente sul lettino e si allontana. L'infermiera chiude la porta e i suoi occhi scrutano le mie ferite.
Il suo dito mi sfiora leggermente il viso. "Cazzo, Addy. È ridicolo. È sempre stato così brutto?"
Scuoto delicatamente la testa, cercando di evitare il dolore. "Non sempre. Questa volta è più o meno come quella volta che quella banda mi è saltata addosso. Di solito si tratta solo di un pugno sul corpo o pestoni ai piedi. Ma questa volta è stata più aggressiva".
Tira fuori il suo telefono e inizia a fotografare il mio viso. Poi le sue dita iniziano a sollevare il mio vestito. Lo fermo, togliendogli la mano prima ancora di rendermi conto di quello che sta succedendo. I suoi occhi si incrociano con i miei e un sorriso gli si allarga sul viso. "Sto solo documentando i danni per mio padre. Lo aiuterà a decidere cosa fare di lei".
Gli strappo il telefono di mano. "Posso fare le foto da sola. Non è necessario che tu veda cosa c'è sotto i miei vestiti".
Le sue labbra si contraggono e gli sfugge un basso ringhio. "Ho tutto il diritto di vedere, donna. Sei la mia compagna, mi appartieni tanto quanto io", fa un gesto indicando il suo corpo, "appartengo a te".
Scuoto lentamente la testa. "Non sono ancora pronta, per questo. Forse le altre ragazze con cui sei stato ti hanno permesso di strappar loro i vestiti di dosso, ma io non sono una di loro. Le foto le faccio io".
Faccio un respiro profondo e scendo sul pavimento, dirigendomi verso il camerino. Mi chiudo la tenda alle spalle. Mi tolgo il vestito e la canotta, fotografando la pancia, il petto e il collo, i punti che lei ha afferrato poco prima che lui irrompesse nella stanza. Scorro le immagini, assicurandomi che mostrino solo i lividi e non le parti intime. Poi mi rimetto lentamente i vestiti, trasalendo per il dolore dell'aggressione.
La porta si apre e la voce di un altro uomo riempie la stanza. "Drake. Come va?"