Il giorno dopo cerco di tenermi occupato con rapporti e scartoffie. Non ho avuto notizie della mia compagna per tutto il giorno e sto cercando di distrarmi, ma continuo a pensare a lei.
La sera tardi arriva un aggiornamento.
Lui mugola e indietreggia, rendendosi conto di avermi spinto troppo oltre. Non mi preoccupo di dire altro, sospiro e interrompo il collegamento. Mi alzo e riordino gli ultimi fascicoli prima di lasciare l'ufficio e dirigermi verso i sotterranei.
Mi dirigo verso il piano più basso, dove ci sono le celle vuote. Angelo è l'unico presente, perché gli ho ordinato di occuparsi dell'interrogatorio.
È in piedi contro il muro di pietra di fronte alle celle, con le mani giunte davanti a sé e lo sguardo fisso.
Quando sente che mi avvicino, mi saluta: "Alfa".
"Angelo. La prigioniera sta arrivando".
Mi fa un cenno burbero e subito sentiamo il tintinnio della porta di metallo in cima ai gradini di pietra. Lo scalpiccio dei piedi e il tonfo degli stivali riempiono l'aria mentre iniziano la discesa.
Inspiro e colgo il profumo paradisiaco di lavanda e miele che emana la mia compagna. Il mio lupo fa le fusa.
Lo sento scodinzolare, eccitato di vedere ancora una volta la nostra compagna. Quando raggiunge il pianerottolo inferiore, i miei occhi incontrano immediatamente i suoi.
Per una frazione di secondo, il suo volto mostra sorpresa e felicità, ma quando si accorge del mio sguardo severo, la sua espressione lascia trasparire disagio e confusione.
Mantengo un'espressione dura e fredda, ma il cuore mi si spezza. Il mio lupo mugola; odia farla soffrire.
Stringo le mani dietro la schiena, raddrizzandomi in tutta la mia altezza e facendo un passo verso di lei. "Come ti chiami?"
Lei mi fissa con lo sguardo e imita la mia postura, ignorando il dolore ai polsi causato dalle manette d'argento che le legano le mani dietro la schiena. "Che ti importa?"
"Sono io a fare le domande", annuncio a denti stretti, mentre cerco di tenere a freno il mio temperamento. Agli alfa non piace essere sfidati.
"Sì, ma questo non significa che io debba rispondere", ribatte. Sento crescere la mia irritazione.
Faccio un altro passo verso di lei, in modo che sia costretta ad alzare lo sguardo per incontrare i miei occhi: "Rispondimi! Come ti chiami?" Ringhio usando la mia voce da alfa.
"Vaffanculo", risponde lei. I miei occhi si allargano per una frazione di secondo. Sono sorpreso dal fatto che non sia stata colpita dalla mia aura alfa. Anche le guardie hanno indietreggiato, ma lei tiene duro e continua a maledirmi senza battere ciglio.
La guardo, con il respiro un po' pesante, mentre cerco di mantenere la calma. "Portatela via", ordino alle guardie, allineate dietro di me. Alex guarda le loro spalle mentre mi passano accanto e io non mi preoccupo di voltarmi.
Mi rivolgo ad Angelo: "Trattala come faresti con qualsiasi altro prigioniero. Voglio sapere cosa sa".
Lui annuisce e io me ne vado, salendo le scale mentre Alex mi segue rapidamente. "Vuoi parlarne?" Mi chiede mentre si affretta a raggiungermi.
"No", dico a denti stretti prima di sbattere la porta e uscire nell'aria frizzante della sera. Il mio lupo scoppia. Mi trasformo e corro verso una macchia di alberi nelle vicinanze. Devo allontanarmi prima di perdere la testa.
La foresta è il mio rifugio. Il fitto fogliame attutisce il rumore del mondo e lascio che il mio lupo prenda il controllo. I suoi arti potenti ci trasportano attraverso il sottobosco e il ritmico battere delle zampe contro la terra mi aiuta a liberare la mente.
Dopo diversi chilometri, ci fermiamo presso un piccolo e tranquillo ruscello. La luce della luna danza sulla superficie dell'acqua, creando uno spettacolo ipnotico di argento e ombre. Torno alla mia forma umana, respirando pesantemente; i miei muscoli protestano dopo la lunga corsa.
I miei pensieri vanno alla mia compagna: lo sguardo nei suoi occhi quando mi ha visto, il suo profumo, che mi ha avvolto come un caldo abbraccio... Voglio più di ogni altra cosa stringerla tra le mie braccia e sentire il sollievo di essere legato a colei che è destinata a me.
Ma il dovere viene prima di tutto e non posso lasciare che le emozioni offuschino il mio giudizio.
Raccolgo una manciata d'acqua e me la spruzzo sul viso. L'acqua fredda mi fa tornare a una parvenza di lucidità.
Respiro profondamente e sento un fruscio alle mie spalle. Mi blocco, i miei sensi sono in stato di massima allerta. Scruto l'oscurità, i miei occhi penetrano tra gli alberi, ma non vedo nulla. Il mio lupo si agita, pronto a combattere.
"Chi c'è?" Esclamo. La mia voce riecheggia nel bosco silenzioso. Faccio un cauto passo avanti, con i muscoli tesi, ma la presenza sembra svanire con la stessa rapidità con cui è apparsa.
Torno nella mia forma lupo e torno alla casa del branco con la sensazione che qualcuno... O qualcosa... Stia ancora perseguitando il mio branco.
