Legata a Vasiliev
Gianna Moore è la più giovane chirurga cardio-toracica di Chicago, con un padre potente che farebbe qualsiasi cosa per espandere il suo impero, incluso far sposare sua figlia a un perfetto sconosciuto e trasferirla dall'altra parte del mondo. Ilias Vasiliev è uno degli uomini d'affari di maggior successo in Russia, e quando suo padre torna a casa con un contratto che stabilisce che deve sposare Gianna per un anno per mantenere una partnership commerciale, vorrebbe rifiutare. Ma con una sorella malata che ha bisogno di un medico e la sua giovane figlia che necessita di una madre, ha le mani legate. Questi due opposti si attrarranno? O prenderanno strade separate quando l'anno sarà terminato?
Classificazione per età: 18+.
Capitolo 1.
UNKNOWN
William Moore era stato un pezzo grosso a Chicago per molto tempo. Un imprenditore di successo, come suo padre prima di lui. Ricco, potente e influente in città.
Dirigeva la Moore's Tech, un'azienda che produceva componenti per aerei. Avrebbe fatto di tutto per il successo della sua impresa, persino ungere le ruote a chi poteva dargli una mano.
Un pomeriggio, se ne stava alla finestra del suo ufficio con un bicchiere di brandy in mano. Stava per incontrare il suo migliore amico, Andrei Vasiliev. Se tutto fosse andato liscio, presto avrebbero lavorato fianco a fianco.
«Che piacere vederti, Andrei», disse, accomodandosi sulla poltrona in pelle. Accavallò le gambe e sorseggiò il brandy. «Spero che questa proposta sia l'inizio di qualcosa di grande».
William aveva un'aria imponente. Alto, capelli brizzolati, occhi azzurri e baffi scuri. Metteva soggezione a molti.
«Andrei, la tua chiamata sembrava urgente, così ho preso il primo aereo», disse il russo basso e tarchiato con un forte accento. Si sedette di fronte alla scrivania di William.
«Ti assicuro, Andrei, che ne varrà la pena. Ci porterà vantaggi a lungo termine. O almeno per un anno». Sorrise e bevve altro brandy prima di posare il bicchiere. «Aspettiamo solo un'altra persona».
Poco dopo, l'assistente di William fece entrare un uomo in completo elegante. Sembrava perplesso di trovarsi nell'ufficio del futuro suocero.
Aveva un appuntamento con la fidanzata, che detestava i ritardi.
«Eric, accomodati vicino ad Andrei. Ho un'offerta che non potrai rifiutare», disse William senza tanti giri di parole, indicando la sedia libera.
«Signor Moore, devo andare a prendere sua figlia per il nostro appuntamento. Se arrivo tardi si arrabbierà parecchio», disse Eric, con una punta di nervosismo. Era l'effetto che William faceva alla gente.
Eric García lavorava per l'azienda da tre anni. Si era innamorato della figlia del capo e aveva iniziato a frequentarla, nonostante la disapprovazione di William.
Ma oggi, William vide l'occasione per allontanare Eric da sua figlia. «Sarò breve. Voglio che tu dica qualcosa a mia figlia».
Eric si sedette, guardando William ma consapevole della presenza di Andrei. Sentiva puzza di bruciato. Ma aspettò che William continuasse.
«Ora che ci siamo tutti, posso mostrarvi le proposte», disse William, tirando fuori una cartellina piena di documenti e passandone uno a Eric. Gli occhi di Eric si spalancarono leggendo l'intestazione.
«Contratto ufficiale di rottura? È uno scherzo? Che diavolo sta combinando?» chiese, gettando i fogli sulla scrivania, disgustato dalla proposta di William.
«Dovresti leggerlo tutto. C'è una bella cifra in ballo». William si rivolse ad Andrei. «Tuo figlio è ancora scapolo, vero?»
Andrei annuì, incuriosito dalla domanda.
«Lo è. Il ragazzo non vuole saperne di sposarsi. Non è tipo da relazioni, ed è piuttosto scontroso».
William rise e alzò il bicchiere in un brindisi, annuendo verso Andrei.
Eric sembrava afflitto mentre leggeva il contratto. Nemmeno l'ingente somma di denaro offerta riusciva a tirarlo su.
«Allora, Eric. Che ne pensi? Spezzeresti il cuore di mia figlia per tutti quei soldi?»
Rise amaramente, gettando i fogli sulla scrivania e alzandosi in piedi. «Non le farò questo. Sua figlia significa molto per me e non permetterò che mi costringa a lasciarla».
«D'accordo». William tirò fuori una cartella nera dal cassetto e la porse a Eric. Il suo sorriso tradiva il suo potere.
«Quelle sono alcune foto compromettenti. Se mia figlia le vedesse, sono sicuro che rimpiangeresti di non aver accettato l'offerta. Meglio essere odiato per averla lasciata che per averla tradita».
Gli occhi di Eric si spalancarono guardando le foto. Era stato incastrato, e nonostante fosse stato attento, William Moore era stato più furbo di lui.
«Non può farlo, signor Moore. Perdere Gianna mi distruggerebbe».
«Basta chiacchiere, signor García. Quelle foto non dimostrano certo la sua fedeltà. Quindi, o firma il contratto, o mi assicurerò che queste foto arrivino a lei in ospedale. Sa quanto le è difficile concentrarsi quando è turbata».
«No, signore», disse Eric, sentendosi sconfitto. Allungò la mano verso una penna. William, sentendosi vittorioso, gli porse la sua penna migliore.
Eric esitò un momento prima di firmare finalmente il suo nome, rinunciando al suo futuro con la donna che «amava».
«Ben fatto, giovanotto», disse Andrei, leggendo la sua parte del contratto. Un contratto che non era per lui, ma per suo figlio, che avrebbe ereditato la sua azienda.
Eric non guardò nessuno dei due mentre si dirigeva rapidamente verso la porta. Ma la voce profonda di William lo fece fermare.
«Assicurati di dire a mia figlia che la stai lasciando. E non osare fiatare su tutto questo. Quell'offerta di dieci milioni di dollari non si ripresenterà».
Con questo, Eric lasciò la stanza, col cuore a pezzi e i nervi a fior di pelle. Come avrebbe dovuto dire a Gianna che non potevano più stare insieme?
Dopo che Eric se ne fu andato, William si rivolse ad Andrei. Entrambi gli uomini avevano sorrisi compiaciuti. Andrei posò il contratto sulla scrivania, si appoggiò allo schienale della sedia e sorseggiò lentamente il suo brandy.
«Allora, cosa dirai a tua figlia?» chiese Andrei, curioso. William lo guardò, con uno sguardo particolare negli occhi.
«La stessa cosa che dirai tu a tuo figlio. C'è un contratto da firmare e un matrimonio da organizzare».
