Broken Queen - Libro 6
Autore
Danni D
Letto da
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Capitoli
10
Ariel cerca di conciliare le sue responsabilità di leader e di membro della famiglia mentre affronta le conseguenze emotive della partenza di sua madre. Quando suo padre decide di tornare al loro vecchio branco, Ariel e sua sorella Natalia lo accompagnano, scoprendo segreti di famiglia e affrontando le sfide del loro passato. Mentre si impegnano per aiutare il branco in difficoltà, Ariel deve bilanciare i suoi doveri, le relazioni e la ricerca della guarigione, preparandosi al contempo a un nuovo futuro.
Nuova Realtà
ARIEL
«Ti ho detto quanto apprezzo che tu abbia lasciato mio padre vivere con noi dopo che Dianne se n'è andata?» chiedo ad Alex. Disegno forme sulla sua schiena nuda con il dito.
«Sì» risponde. «Ma non dirò di no se vorrai mostrarmi ancora una volta quanto mi apprezzi» mi prende in giro.
«Vuoi sempre fare sesso, mio alfa» dico. Lo attiro più vicino e respiro il suo profumo. Avevamo già fatto l'amore una volta quella mattina. «Ma chi sono io per dire di no a un viso così bello...»
***
Quando Alex e io finalmente ci decidiamo ad alzarci dal letto, scendo al piano di sotto e trovo Natalia in cucina. Sta cercando di preparare dei cupcake ma la cosa non sta andando per niente bene.
È difficile credere che domani sia già il primo compleanno di Xavi. E che Natalia e io stiamo qui tranquille a preparare cupcake insieme per il cucciolo che lei ha avuto con il mio ex-compagno predestinato.
Nessuno può dire che la vita qui sia noiosa.
Eppure, una strana calma ha avvolto il branco dopo tutti i guai che abbiamo avuto con Fate e Selene l'anno scorso.
«Non posso credere che se ne sia andata così» dice Natalia. Tiriamo fuori le teglie dei cupcake dal forno e iniziamo a decorarli.
«È la mamma» rispondo. «Le cose che fa hanno smesso di stupirmi da tempo. Ma vorrei che avesse pensato a come avrebbe influenzato la nostra famiglia.»
Faccio una smorfia, sapendo che è sciocco pensarlo.
«Dianne non ha mai pensato a nessuno se non a se stessa» aggiungo. «Lasciare papà per qualche lupo ricco di cui non sa niente...»
Natalia sospira guardando il disastro che abbiamo combinato. «Le sono sempre piaciute le cose belle... A differenza di questi disastri.»
Punzecchiamo i cupcake grumosi e malformati che ora hanno la glassa che cola sui lati.
«Forse avremmo dovuto chiamare un professionista. O almeno chiedere aiuto» dico.
«Beh, allora è una fortuna che io abbia pensato in anticipo e organizzato una bella selezione di dolcetti dai nostri pasticceri» ride Maria dalla porta.
Mia suocera entra, con Xavi e Camelia aggrappati al suo vestito.
Xavi corre ad abbracciare Natalia e lei lascia cadere per sbaglio un cupcake su di lui.
«Sei una salvatrice, Maria!» dice Natalia. Cerca di pulire Xavi ma a lui non piace.
«Niente affatto, cara» dice Maria. «Sono semplicemente brava quando si tratta di organizzare una festa.»
«Volevo parlarti proprio di questo tuo talento per l'organizzazione» le dico. Penso al milione di cose che devo fare quel giorno.
Oltre a tutti i miei doveri da Regina e Guerriera, ho deciso di organizzare un altro weekend di accoppiamento dopo tutti i problemi causati dalla rottura dei legami esistenti.
«A proposito, hai visto mio padre dopo colazione?» chiedo, prima di lasciare la stanza.
«No, tesoro» risponde Maria. «Ha detto qualcosa sul fatto di andare a trovare Steve al centro di addestramento, però.»
Natalia aggrotta la fronte. «Sta passando quasi tutto il suo tempo al centro di addestramento. Non so se sia una buona idea alla sua età.»
«Papà è ancora abbastanza giovane per essere un grande guerriero, Natalia» dico. «Ma mi assicurerò che non stia esagerando.»
Lascio loro due a occuparsi del disastro mentre mi dirigo verso il centro di addestramento.
Vorrei sapere come aiutare mio padre ad affrontare la partenza improvvisa di Dianne.
Lui mi ha aiutato a trovare un nuovo branco in cui stabilirmi dopo il rifiuto di Xavier.
Mi sento così inutile a non poterlo aiutare allo stesso modo.
Si rifiuta di parlare di Dianne o anche solo di tornare a casa sua, il Crescent Moon Pack.
***
Il centro di addestramento è affollato come sempre. I nostri guerrieri stanno facendo esercizi di addestramento o semplicemente lavorando sulle proprie abilità.
Alcune nuove reclute si muovono in modo goffo attraverso un percorso a ostacoli mentre Steve scuote la testa e urla istruzioni.
Dovrei essere là con Steve.
Come Generale è mio dovere seguire i nuovi addestrandi, ma non sapevo nemmeno di questo gruppo...
Dovrei davvero sistemare il casino sulla mia scrivania e comportarmi da Generale come si deve se voglio onorare la memoria di Dave.
Mio padre sta massacrando un sacco da boxe nell'angolo più lontano. Alcuni altri guerrieri lo stanno guardando nervosamente.
C'è un altro sacco a pezzi ai suoi piedi.
Oh, papà...
Afferro il sacco mentre continua a sferrare pugno dopo pugno. Non si accorge nemmeno che sono lì.
Questo va avanti per qualche altro minuto prima che io giri intorno al sacco e gli afferri le mani.
«Penso che basti, papà. Andiamo a bere un po' d'acqua?»
Sbatte le palpebre un paio di volte come se solo ora si rendesse conto di chi sono.
«Sto bene, piccola guerriera» sbuffa. «Non devi preoccuparti per me.»
Gli lancio comunque una bottiglia d'acqua.
«Mi preoccuperò sempre per te, papà. Sei stato lì per me per tutta la mia vita. Voglio solo aiutarti anche io. Non hai parlato di quello che è successo con Dianne...»
«E non lo farò. Tua madre ha fatto la sua scelta e ora tutto quello che possiamo fare è andare avanti» mi interrompe mio padre. Lo fa sempre quando la conversazione si sposta sulla partenza di Dianne. «Lasciami affrontare le cose a modo mio, Ariel.»
«Almeno lasciami fasciare le tue mani. Le rovinerai completamente se non stai attento.»
«Se ti fa sentire meglio» sorride gentilmente.
Pulisco il sangue dalle sue mani e le fascio con cura con del nastro.
Mi scompiglia i capelli come faceva sempre quando ero piccola. Poi si dirige verso i tappetini da combattimento, in cerca di un partner.
«Che gentile da parte tua unirti a noi, Generale» dice Steve. Si avvicina a me mentre guardo mio padre combattere con uno dei guerrieri più giovani.
«Mi dispiace, Steve. Mi sono completamente dimenticata del nuovo gruppo oggi. La mia scrivania è un disastro.»
«Nessun problema, ho tutto sotto controllo. Il lavoro d'ufficio è il motivo principale per cui non ho mai voluto essere promosso. Sono molto più bravo ad addestrare che a compilare moduli e chissà cos'altro» ride.
«Dimmi a me!» dico. «Non sapevo quanto lavoro d'ufficio ci volesse per mandare avanti un branco. Mi sembra di annegare tra i doveri da Generale e da Regina...»
Steve aggrotta la fronte. «Stai bene, Ari?»
«Sì... Per lo più comunque. Devo solo mettermi al lavoro.»
«Non dimenticare di chiedere aiuto quando sei in difficoltà.»
«Lo farò, non preoccuparti» dico.
Mi giro per andarmene ma poi ricordo un'ultima cosa.
«Ehi, Steve?» dico. «Potresti tenere d'occhio mio padre mentre sei qui, per favore?»
Steve mi fa un cenno rassicurante.
PETER
. . . . . . Vuoto.
È tutto quello che provo in questi giorni.
Torno dall'allenamento e trovo una stanza vuota. Un letto vuoto. Un enorme buco dove una volta c'era il nostro legame.
Sono passate settimane da quando Dianne se n'è andata, ma continuo ad allungare il braccio nel letto sperando di tirarla vicino a me... sentirla avvicinarsi come faceva quando eravamo giovani e ancora innamorati. A quei tempi era tutto più semplice.
Passavamo le giornate a scappare al drive-in quando avremmo dovuto studiare e ad andare a prendere il gelato dopo i miei allenamenti...
Chi avrebbe mai pensato che un bastoncino potesse cambiare la vita di una persona come quel test di gravidanza ha cambiato la nostra?
Ho amato Dianne anche dopo i nostri diciottesimi compleanni, quando abbiamo scoperto che non eravamo compagni predestinati.
L'ho amata ancora di più quando mi ha detto che aspettava un bambino.
Pensavo avessimo fatto la cosa giusta rivendicandoci come compagni...
Ero pieno solo di amore e felicità quando ho tenuto in braccio per la prima volta Ariel e poi Natalia, orgoglioso della mia compagna per scelta e della famiglia che mi aveva dato.
Adesso è rimasto solo il vuoto.
«Perché Dianne? Perché non sono bastato per farti restare?»
Scuoto la testa e prendo le coperte dal letto.
Il divano vicino alla finestra sembra un posto migliore per cercare di dormire.
Non voglio passare un'altra notte ad allungare il braccio verso qualcuno che non c'è.
Qualcuno che non ci sarà mai più...
