I fratelli di Brimstone Spin-off: Axel vs. Pollyanna
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Elizabeth Gordon
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Capitoli
22
Axel ha viaggiato nel tempo per salvare Pollyanna, ma anche se la minaccia è svanita, il suo compito è tutt'altro che terminato. Ora deve riconquistare il suo cuore e aiutarla a brillare sul grande schermo. La carriera di Pollyanna sta colando a picco, e solo l'arguzia, il fascino e l'instancabile determinazione di Axel possono guidarla verso il successo.
Proprio quando tutto sembra andare per il verso giusto, due furiose divinità del cielo bussano alla porta, e Axel si ritrova improvvisamente ad aver bisogno di essere salvato. Amore, ambizione e caos cosmico si scontrano mentre Pollyanna e Axel scoprono che a volte salvarsi a vicenda è l'avventura più grande di tutte.
Senza fiato
Guardai nello specchietto retrovisore, con il cuore che batteva forte. Il taxi accostò esattamente quando doveva, fermandosi a un isolato di distanza, proprio come era stato detto all'autista.
Scese una donna mora con una gonna azzurra. Si fermò a controllare il suo riflesso nel finestrino dell'auto, sistemandosi i capelli scuri e mettendosi un paio di grandi occhiali da sole.
Infilò la mano avvolta in un guanto bianco nella borsa e diede all'autista una mancia abbastanza grande da assicurarsi che si ricordasse di lei.
Gli occhiali da sole sembravano un tentativo di nascondersi, ma a dire il vero la facevano solo risaltare di più. Anche le persone che non sapevano chi fosse non potevano fare a meno di fissare quella donna misteriosa dal passo sicuro.
Quelli che invece la riconoscevano, l'attrice Pollyanna Rose, si fermavano e la fissavano ancora più a lungo. Osservavano ogni sua mossa, probabilmente con l'intenzione di dire ai paparazzi esattamente dove fosse diretta.
I fotografi erano sempre in agguato, sperando di intravedere la nuova stella di Hollywood.
Mi concessi di rilassarmi un po'. Avevo tempo. Ero già stato qui, molte più volte di quanto volessi ammettere.
Ogni volta le cose andavano in modo un po' diverso. Ma due cose non cambiavano mai: mi innamoravo sempre di Pollyanna e, per quanto mi sforzassi, non riuscivo a salvarla.
Non mi sentivo più sicuro del solito questa volta, ma non riuscivo a starle lontano. Anche sapendo come sarebbe andata a finire, volevo vederla di nuovo.
Forse questa volta sarebbe stato diverso. Forse.
In ogni linea temporale, il Consiglio Magico riceveva avvertimenti su Victor Humphrey, uno stregone amareggiato che continuava a giocare con il tempo perché temeva che la tecnologia avrebbe rovinato le arti. Non aveva torto, ma giocare con il tempo era pericoloso e del tutto proibito.
In passato il consiglio lo ignorava, ma ora le cose erano cambiate. Alla fine avevano indagato, e Victor era stato mandato a Brimstone per pagare per le sue azioni.
Quindi questa volta non c'era nessun Victor. Nessun teatro. Nessuna indagine che facesse incontrare me e Pollyanna.
Se volevo vederla, dovevo fare in modo che accadesse da solo.
La osservai attraverso la vetrina del ristorante. Il suo agente l'aveva appena scaricata: non era riuscita a fare il salto verso i film sonori.
Nelle altre linee temporali non le importava, perché la sua congrega l'avrebbe chiamata per aiutare al Profit's Playhouse, il teatro che Victor usava per giocare con il tempo. Ma questa volta nessuno l'avrebbe chiamata. Pollyanna era semplicemente... disoccupata.
Scesi dalla mia macchina mentre lei usciva dal ristorante. Di solito si fermava a parlare con i giornalisti che aveva avvisato, per dire addio a Hollywood. Ma oggi non c'erano telecamere, nessuna folla.
Aveva detto all'autista di fare il giro dell'isolato, e ora camminava lentamente, sperando che lui la notasse.
Sembrava la stessa di sempre, ma c'era qualcosa di diverso in lei. Era avvolta da un'aria di sconfitta e nessuno la notava, nemmeno l'autista che aveva pagato.
«Ehi!» chiamò, agitando la mano quando vide l'auto.
Ma l'autista non la sentì. Continuò ad andare avanti, con gli occhi sul marciapiede vuoto.
«Maledizione», mormorò Pollyanna, cercando di rincorrerlo, ma la sua gonna stretta e i tacchi lo rendevano impossibile.
Il taxi girò l'angolo e scomparve.
Colsi la mia occasione. «Signorina Rose?» chiamai.
Si voltò di scatto e il suo viso passò da infastidito a perfettamente affascinante. Si aspettava un giornalista, così fece un sorriso smagliante.
Ma quando vide che non avevo una penna o una macchina fotografica, il suo sorriso svanì.
Indossavo occhiali da sole con lenti rosa per nascondere il fuoco nei miei occhi, ma purtroppo non c'era colonia abbastanza forte per coprire l'odore di zolfo. Strinse le labbra, guardandomi come se fossi qualcosa da raschiare via dalla sua scarpa.
La maggior parte dei ragazzi sarebbe crollata sotto quello sguardo. Ma io ci ero abituato. Mi guardava sempre in quel modo la prima volta che ci incontravamo.
Ora mi odi, piccola, ma presto mi amerai, pensai, porgendole la mano.
Guardò il mio palmo disgustata, poi alzò gli occhi al cielo. «C'è ancora il sole», disse. «Non è un po' presto perché i demoni striscino fuori dalla fossa?»
«Sono un demone del tempo, quindi ho dei privilegi speciali qua sopra», mentii, sperando che la mia voce sembrasse più sicura di come mi sentivo. Un tempo era vero, ma non più.
Non ero stato chiamato per questa missione: avevo solo trovato una scappatoia e mi ero intrufolato. Al momento la situazione a Brimstone era un disastro. Mio padre, Ade, stava finalmente andando in pensione, e Blaze, il suo figlio per metà umano, stava prendendo il suo posto.
Blaze poteva gestirla, ma i demoni non amano per niente i cambiamenti. Tutti erano distratti, così colsi l'occasione e venni quassù.
Pollyanna incrociò le braccia strette al petto, come se stesse cercando di proteggersi da me. Mi guardò come se stessi per farle un verbale per aver infranto qualche legge magica.
«Vattene, demone, hai sbagliato strega.»
Volevo dirle la verità. Volevo dirle che ci eravamo già incontrati centinaia di volte. Che avevo aspettato milioni di anni affinché la linea temporale si azzerasse, solo per poterla rivedere.
E che ogni singola volta si innamorava di me.
Ma non potevo. Dirglielo avrebbe infranto tutte le regole sulla manipolazione del tempo e, peggio ancora, avrebbe potuto cambiare i suoi sentimenti per me.
Perderla fisicamente era già abbastanza difficile. L'unica cosa che mi faceva andare avanti era sapere di avere ancora il suo cuore.
Così provai una tattica diversa. Mi tolsi gli occhiali con le lenti rosa e sollevai un sopracciglio. «Quindi, mi stai dicendo che non hai usato quella tisana sonnifera alle erbe per sabotare la concorrenza alla tua ultima audizione?» chiesi.
Gli occhi di Pollyanna si spalancarono. Mi afferrò il bavero della giacca, con una voce bassa e tagliente. «Non puoi lanciare accuse del genere», sibilò. «Questa città ha occhi e orecchie ovunque.»
«Perché non andiamo in un posto più privato?» dissi, facendo un cenno verso la mia auto dall'altra parte della strada. Il motore era ancora acceso.
Mi fissò come se avessi perso la testa. «Non puoi essere serio. Sei venuto fin qui da Brimstone solo per darmi fastidio per una magia con una tisana alle erbe?»
«Hai capito tutto male», dissi, tirando fuori il copione da sotto il braccio e porgendoglielo. «Non sono qui per punirti. Sono qui per offrirti il ruolo della tua vita.»
