Trovare la Strada di Casa
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Cosmic Chaos
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16
Brea si trasferisce in una nuova città sognando un nuovo inizio, solo per scoprire che il suo quartiere è completamente gestito da un MC. I membri sono amichevoli, ma il suo vicino di casa, Gage, è freddo, cupo e tutto ciò che si aspettava... forse peggio. Tra loro scoccano scintille in un focoso scontro di personalità, e Brea si rende presto conto che in quell'uomo c'è molto più di quanto appaia.
Tra problemi con gli ex, segreti e pericoli in agguato, il loro legame cammina sul sottile filo che divide l'amore dall'odio. Riusciranno a lottare per la possibilità di qualcosa di vero, o i loro passati li lasceranno entrambi in frantumi?
Capitolo 1: Un messaggio da Gage
BREA
Non può essere giusto… No, ci dev'essere un errore. Deve esserci un errore. Controllo l'indirizzo sul GPS e poi quello nell'email dell'agente immobiliare per quella che dev'essere la decima volta, ma no… nessun errore.
Mi chiamo Brea, ho ventisei anni, e tre settimane fa ho beccato il mio fidanzato a tradirmi al gala benefico di sua madre. Adesso sono seduta nel mio SUV davanti a una casetta malandata in un paesino in cui non ho mai messo piede, e mi chiedo se ho perso completamente la testa.
Ho davvero comprato una casa nel mezzo di un paesino che sembra invaso da motociclisti — un posto che ho scelto sulla mappa tre settimane fa, senza neanche vederlo, perché costava poco, era lontano da Evan, ed era il primo annuncio saltato fuori quando ho digitato «ovunque tranne qui».
In fondo, essere circondata da uomini grossi e muscolosi dovrebbe essere un bel cambiamento rispetto a essere soffocata da Evan, il mio ex. Anche se fossero come i biker di serie tipo Sons of Anarchy, almeno il loro lato cattivo dovrebbe essere facile da riconoscere.
Con Evan, la sua cattiveria era ben nascosta dietro un finto interesse, insulti velati e complimenti che erano in realtà frecciate.
Avrei dovuto capirlo prima, ma a quanto pare avevo una tale fame di contatto umano da essere cieca… proprio cieca. Ho resistito due anni, con tutta quella distruzione emotiva nascosta sotto il tappeto finché non c'era semplicemente troppo da nascondere.
La sera dell'evento benefico per l'ultima causa di sua madre è stata il punto di rottura.
Evan mi aveva, ancora una volta, lasciata sola in una stanza piena di sconosciuti, ma per una volta ho deciso che ne avevo abbastanza di aspettare. Sono andata a cercarlo per dirgli che me ne andavo… e l'ho trovato eccome.
Evan stava ficcando la sua scusa di cazzo in una bionda magra come un chiodo nel maledetto ripostiglio.
Sinceramente, se non fossero stati così sfacciati con il casino che facevano, forse non l'avrei mai scoperto. I gemiti esagerati della ragazza mi hanno ricordato l'ultimo orgasmo che ho finto per fare contento Evan, e rabbrividisco al solo pensiero.
Dovrei davvero farmi controllare. Avrei potuto andarmene, lasciarlo divertire… ma mi aveva piantata in una stanza piena di sconosciuti per tradirmi con una che non finge neanche di godersela… non davvero.
«Ho sentito orgasmi finti più convincenti nei porno di serie B. Non dovrebbe sorprendermi che lei ci metta così poco impegno, visto che te la scopi in un ripostiglio come se fosse un tuo sporco segreto. Non preoccuparti, tesoro, tienitelo pure.»
Ero fiera di me stessa, scioccata, ma fiera. Mi sono diretta verso la sala grande dove si teneva l'evento, ho preso la mia pochette dal tavolo e mi sono avviata verso l'uscita.
Non avrebbe dovuto sorprendermi che Evan mi avesse raggiunta prima che riuscissi a uscire.
«Dove cazzo credi di andare?» Gli ho lanciato la mia migliore occhiata da «ma stai scherzando». Non sembrava colpevole né pentito, solo arrabbiato.
«Me ne vado, anche se dovrebbe essere ovvio.» È qui che tutto è andato a puttane. Ho aperto la porta per uscire, poi ho sentito la sua mano afferrarmi i capelli e tirarmi indietro di scatto.
Mi ha sbattuta contro il muro, ma mentre i suoi occhi mi fulminavano, i miei stavano osservando la folla piuttosto numerosa che si era radunata alle sue spalle.
«Te ne andrai quando lo dico io, e non dirai una parola su quello che hai visto là dentro, chiaro?» Era impagabile. Non aveva proprio idea di avere un pubblico.
«Intendi che ti ho beccato a scoparti Olivia Dawson in un ripostiglio?» Tutta la folla ha trattenuto il fiato all'unisono, e lui mi ha lasciata andare come se la mia pelle fosse fatta di lava.
«Evan? Olivia? Qualcuno vuole spiegarmi che cazzo sta succedendo?!» E quello era il marito di Olivia. Mi è dispiaciuto per il poveretto, ma ho sfruttato quel momento di distrazione per filarmela, lasciando Evan a gestire il suo casino e dandomi il tempo di passare dal nostro appartamento a prendere la mia roba.
Scaccio il ricordo e riporto l'attenzione sulla casa davanti a me. È piccola, solo due camere da letto, ma l'unica cosa che conta è che è mia.
Dopo aver usato i soldi dell'eredità di mia nonna per comprare la casa senza nemmeno vederla, me ne sono rimasti appena abbastanza per ordinare un letto, un comò, un divano, una TV e un tavolo da pranzo.
I soldi sul mio conto risparmio basteranno per tirare avanti tre o quattro mesi, che dovrebbero essere sufficienti per trovare un lavoro. Altrimenti dovrò attingere al conto che i miei genitori avevano aperto per me, e preferirei davvero non toccare quei soldi se non è strettamente necessario.
Dopo aver preso la chiave dalla cassetta a combinazione accanto alla porta, comincio il lavoro di scaricare il mio SUV, che è pieno zeppo di scatoloni e buste con prodotti per la casa e per le pulizie.
Sono al terzo viaggio quando vedo un uomo che attraversa la strada verso di me, con tutto il suo aspetto che urla «biker».
«Devi essere la nuova vicina! Mi chiamo Rex e abito di fronte. Ti do una mano a scaricare tutto?» Indica la macchina ancora piena, e i suoi caldi occhi marroni insieme al suo sorriso spontaneo rendono impossibile rifiutare.
Deve avere una quarantina d'anni, ma il suo sorriso lo fa sembrare più giovane.
«Certo, sarebbe fantastico. Mi chiamo Brea.» Gli porgo la mano, e lui la stringe volentieri con una presa decisa ma gentile.
«Piacere di conoscerti, Brea. Dammi un secondo.» Tira fuori il cellulare, digita qualcosa sullo schermo, poi lo rimette in tasca. «Ho chiamato rinforzi, giusto qualche amico.»
Quando ha detto qualche amico, pensavo due o tre, quindi quando sei biker grossi come armadi arrivano dalla casa accanto, sono abbastanza sicura che la mia mascella tocchi il pavimento. Mi vengono presentati uno per uno, Rex li indica mentre dice i loro nomi.
Il primo è Hammer, poi Cain, Colt, Linc, Digger, e infine quello da cui i miei occhi sembrano più attratti, Gage.
Tutti gli uomini sono grossi, ma Gage è almeno trenta centimetri più alto del mio metro e sessantatré, con capelli biondo scuro, freddi occhi blu scuro, un corpo muscoloso e una mascella affilata coperta da una barba di qualche giorno.
È spaventosamente bello, ma sembra il meno entusiasta di essere stato arruolato come volontario.
«Vi ringrazio davvero tanto per l'aiuto. Adesso devo solo disfare gli scatoloni e aspettare che arrivino i mobili per sistemare tutto!» Mi rivolgo a tutti dopo aver finito di portare dentro tutta la mia roba.
«Beh, perché non passi da me stasera alle sei? Facciamo una grigliata e ci saranno tutti i vicini. Buon cibo e l'occasione di conoscere tutti quanti.» Rex alza le sopracciglia con aria giocosa, e non riesco a trattenere il sorriso che quel gesto mi strappa.
«Va bene. Devo portare qualcosa?»
«No, basta che porti te stessa.» Scuote la testa e mi regala un sorriso da un milione di dollari. Tutti i ragazzi salutano, tutti tranne Gage, poi se ne tornano da dove sono venuti.
Rientrata in casa, decido di frugare tra gli scatoloni per trovare dei vestiti adatti a una grigliata tra biker, anche se non ho la minima idea di quale sia lo stile giusto, poi cerco un asciugamano per farmi una doccia.
Alla fine opto per un paio di jeans neri che fasciano le mie cosce morbide e tutte le mie curve alla perfezione, abbinati a una t-shirt nera corta di una band.
Non sono una modella magra come un grissino, e la mia pancia è morbida, non tonica, ma amo il mio corpo… ogni singolo chilo, anche quei quindici in più che i dottori insistono che dovrei perdere.
Mi faccio una treccia, poi scelgo un trucco smoky eye nero che fa risaltare i miei occhi grigio argento. Con un'ultima occhiata allo specchio, infilo le mie Converse nere e esco di casa alle sei in punto.
Il giardino di Rex è strapieno, e ogni persona qui è esattamente come ti aspetteresti che un biker sia. Non ho mai visto così tanto cuoio e denim in uno spazio così piccolo.
Individuo Rex abbastanza facilmente, ma raggiungerlo si rivela una sfida, e sto decisamente attirando molta attenzione. Finalmente mi avvicino abbastanza perché mi veda e, per fortuna, è lui ad accorciare la distanza invece di farmi sgomitare fino a lui.
«Sono contento che tu sia venuta! Dai, ti presento la mia donna.» Mi mette una mano tra le scapole e mi guida attraverso la folla che si apre davanti a lui come il Mar Rosso.
Mi porta a un tavolo dove sono sedute un gruppo di donne, la maggior parte dall'aspetto altrettanto duro e intimidatorio degli uomini qui presenti.
«Chi ci hai portato, Rex?» Una delle ragazze con un gilet di pelle quasi uguale a quello dei ragazzi chiede alzando un sopracciglio.
«Foxy, questa è la nuova vicina di fronte, Brea. Brea, questa è la mia donna, Foxy, e queste sono Lee, Tina, Trish, Nix, Penny e Quinn.» Saluto educatamente con un «ciao» e mi irrigidisco quando dice che torna subito.
«Allora, sei tu quella che si è trasferita nella casa tra quelle di Gage e Logan. Come ti trovi finora?» Foxy chiede con un sorriso accogliente.
«Beh, sono qui da meno di dodici ore, ma sono ancora viva e la casa è ancora in piedi, quindi direi non male.» Lei butta la testa indietro e scoppia in una risata così di pancia che mi viene automaticamente da sorridere.
«Tanto per essere chiari, stai lontana da Gage. Ti ho vista mentre te lo mangiavi con gli occhi prima, quando ti aiutavano con il trasloco.» La donna, credo sia Nix, parla con un tono freddo e possessivo che mi irrita all'istante.
«Oh, piantala. Lo sai che non hai nessun diritto su di lui, Nix. Sei solo incazzata perché ti ha rifiutata… di nuovo.» Foxy risponde con un tono seccato che rispecchia perfettamente il mio umore, ma la mia bocca sembra avere vita propria.
«Possessiva e maniaca, che qualità affascinanti. C'è da stupirsi che non ti bussi alla porta per buttarsi ai tuoi piedi.» Tutte le donne scoppiano a ridere… tutte tranne Nix.
«Non te lo ripeto un'altra volta.» Il suo tono è minaccioso, ma alzo comunque gli occhi al cielo.
«Certo, capito. Stare lontana dal tizio che, a quanto pare, non è interessato a te e chiaramente non è interessato a me. Altre pretese inutili che vuoi avanzare? Mi piacerebbe sapere quante delle tue assurde aspettative devo mandare in frantumi.»
Foxy si copre la bocca mentre le esce una risata tutt'altro che femminile, ma poi spalanca gli occhi, e so già perché… lui è qui… ed è abbastanza vicino da sentire ogni parola, ma questo non mi fermerà.
«Se ti avvicini a lui, ti giuro che te ne pentirai.» È evidente che non sa che lui è lì, o che buona parte del gruppo li sta osservando. Forse dovrei presentarle Evan?
«Tesoro, ci sono poche cose di cui mi pento nella vita, ma averti conosciuta sta rapidamente diventando una di quelle. Dimmi, ce l'hai un tasto per il muto da qualche parte? Perché mi stai annoiando a morte con le tue minacce vuote e le tue promesse senza senso.»
Lee, Trish, Tina e Penny hanno ormai la stessa espressione scioccata e divertita di Foxy, ma non mi importa che lui stia ascoltando perché questa stronza ha cominciato lei!
«Giuro su Dio…» Il suono del telefono che squilla in tasca mi fa alzare la mano per zittire la donna, e sarei anche contenta dell'interruzione… se non vedessi il nome di Evan sullo schermo. Sapendo che continuerà a chiamare se non rispondo, decido di sbrigare la faccenda adesso.
«Che cazzo vuoi?»
«Brea, è questo il modo di parlare all'uomo che stai per sposare?»
«Cazzo, ma hai battuto la testa in quel ripostiglio? Primo, non mi hai mai chiesto di sposarti. Secondo, sembra che tu ti sia dimenticato il piccolo dettaglio di te che ti scopavi quella troia nel ripostiglio mentre io ero bloccata a intrattenere tua madre.
«Terzo, ti avevo avvertito che se avessi mai alzato le mani su di me, ti avrei scaricato senza pensarci due volte. In tutto questo, cos'è che ti fa pensare di essere qualcosa di più di un cazzo di errore per me?»
Mi alzo e mi allontano dal tavolo, mettendo un po' di distanza tra me e le persone che cercano di godersi la serata.
«Capisco, sei arrabbiata, ma ne usciremo.»
«Oddio, ma sei da ricovero, lo sai?»
«Brea, ti perdono per essere scappata; adesso torna a casa così ne parliamo.»
«Ehm… neanche morta. Preferirei, lucida e sobria, strapparmi i denti e fare i gargarismi con l'acido piuttosto che tornare da te.»
«Stai facendo la bambina, Brea. Porta il culo a casa adesso.»
«Non starai davvero provando a darmi ordini dopo che tu mi hai tradita. Neanche tu puoi essere così stupido, Evan.»
«Mi stai facendo davvero incazzare.»
«Beh, benvenuto nel club, Evan. Io sono incazzata come non mai, ed è tutta colpa tua!»
«Hai tre giorni, Brea. Se non sei tornata a casa entro allora, vengo a prenderti, e se arriviamo a quel punto, ti pentirai di avermi fatto incazzare.»
«Uffa, ma cosa c'è con tutti che mi minacciano oggi? L'unica cosa che mi spaventa, Evan, è il pensiero di dover fingere un altro orgasmo con te. Adesso prenditi le tue minacce e il tuo cazzo moscio e vaffanculo!»
Chiudo la chiamata e spengo il telefono prima che possa richiamare. Prima di riuscire a girarmi verso la folla di biker che è diventata molto più silenziosa di quanto pensassi, sento una mano sulla spalla.
«Dai, facciamo due passi.» La voce di Rex è più dolce di quanto avrei creduto possibile, e non c'è modo che gli dica di no, soprattutto con le lacrime che minacciano di scendere. Mi guida dietro casa sua, dove inizia il bosco, e si ferma a una distanza sicura dalla folla.
«Scusa se… insomma, se ho dato di matto. È che… Nix sparava cazzate e poi… Lascia perdere. Sono solo… scusa.» Davvero non è la prima impressione che speravo di fare.
«Per quanto riguarda Nix, sono fiero di te per averle tenuto testa. Ha bisogno che qualcuno la rimetta al suo posto… in continuazione. Allora, chi c'era al telefono?» Ho la sensazione che abbia già capito tutto, ma apprezzo che mi dia la possibilità di confermare le sue supposizioni.
«Il mio ex. Quel bastardo mi ha fatto sentire in colpa per farmi andare a uno stupido evento benefico per l'ennesima causa che sua madre aveva deciso di sostenere per un giorno, e poi mi ha lasciata sola con tutti quegli sconosciuti snob e insopportabili per andare a scoparsi la moglie di un altro in un ripostiglio.»
Non riesco a leggere la sua espressione nel buio, ma sento il suo sguardo su di me.
«Ti ha mai fatto del male?» Ecco, questa è una domanda pesante.
«Non fisicamente. Beh, a parte quella sera. Di solito era guerra psicologica ed emotiva, ma quando me ne sono andata dopo averlo beccato quella sera, mi ha afferrata per i capelli per trascinarmi dentro e poi mi ha sbattuta contro il muro. Mi ha lasciata andare solo dopo aver capito che c'era gente a guardare.»
Prima che me ne renda conto, mi stringe in un abbraccio forte, come quello che un padre darebbe alla figlia col cuore spezzato… solo che il mio cuore non è spezzato, sono solo incazzata.
«Credi che verrà a cercarti qui?» Si allontana per guardarmi, anche se non penso che mi veda meglio di quanto io veda lui.
«Non lo so… Non credo?» Dopo quella telefonata, non sono neanche sicura di credere a me stessa.
«Qui sei al sicuro, Brea. Noi proteggiamo i nostri, e dal momento in cui ti sei trasferita di fronte, sei diventata una di noi. Magari non porti il gilet, ma tutti in questa città sono dei nostri, in un modo o nell'altro. Allora, vuoi tornare a mangiare qualcosa?»
Le sue parole mi toccano, ma il pensiero di tornare là e affrontare tutti mi fa sembrare l'idea di strapparmi i denti più allettante.
«Sinceramente, non tanto. Vorrei solo andare a casa. È stata una giornata lunga e una serata pesante. Ti ringrazio davvero per avermi invitata e per come tutti — beh, quasi tutti — mi hanno accolta. Credo di aver solo bisogno di un po' di tempo per schiarirmi le idee.»
Mi passa un braccio intorno alle spalle e mi accompagna facendo il giro largo dietro il suo giardino, poi mi scorta dall'altra parte della strada fino alla mia porta, dove aspetta finché non sono dentro al sicuro con la porta chiusa a chiave prima di tornare dall'altra parte della strada.
