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Autore
C. M. Jines
Letto da
3,1M
Capitoli
83
Capitolo 1.
ETHAN
Correvo come una saetta sul campo da basket. I tifosi ai bordi del campo urlavano come forsennati. Lanciai la palla a Briggs e mi preparai a segnare.
Lui capì al volo la mia intenzione e mi rimandò la sfera proprio in tempo per fare canestro mentre la sirena segnava la fine della partita.
Grondavo sudore mentre tornavo di corsa verso la panchina con i miei compagni. Ci scambiammo tutti il cinque e abbracci. Avevamo portato a casa un'altra vittoria.
Passai il braccio attorno alle spalle di Briggs mentre ci dirigevamo verso gli spogliatoi. Era un po' più alto di me, ma era uno dei miei migliori amici.
«Stasera non hai attaccato briga con nessuno. Sono sbalordito», mi prese in giro.
«Sì, sì». Alzai gli occhi al cielo e filai dritto a farmi una doccia.
Dopo essermi rinfrescato, mi preparai a lasciare il palazzetto con la squadra. Briggs si sarebbe sposato a breve, quindi avevamo organizzato una festa per lui quella sera con tutti i nostri amici.
Prima dovevamo parlare con i giornalisti, poi potevamo andarcene. Me ne stavo seduto a guardare i miei compagni rispondere alle solite domande che ci fanno ogni settimana.
Ero annoiato da morire. Mi importava solo di giocare a basket. Il resto era fuffa per me. Me ne stavo lì seduto come un baccalà, senza accorgermi che un giornalista mi stava rivolgendo la parola.
«Cosa ne pensi, Abbott?» chiese, avvicinandomi un microfono al viso. Non avevo la più pallida idea di cosa stessero parlando. Mi limitai ad alzare le spalle.
«Non saprei», dissi, cercando di sembrare naturale. Non era stata una gran mossa. Mi toccai il viso, poi sistemai il cappello.
«Allora Briggs, il tuo matrimonio è alle porte?!» Per fortuna cambiarono argomento. Tirai un sospiro di sollievo e lasciai parlare i miei compagni.
Dopo aver passato un'eternità con i giornalisti, finalmente eravamo liberi come l'aria. Non sapevo cosa avessero in mente i miei amici per la festa di Briggs, ma non vedevo l'ora di bere qualcosa e magari fare nuove conoscenze.
Non avevo problemi a conoscere ragazze, senza voler sembrare presuntuoso. Essere un giocatore professionista di basket dava una mano.
Non dicevo sempre di sì quando mi chiedevano di uscire, ma con alcune ci stavo. La vita era troppo piena per le relazioni in quel momento. Il basket era l'unica cosa che mi faceva battere il cuore.
MOLLY
. . «Mamma, tornerò domattina come al solito, d'accordo? Se hai bisogno di qualcosa, chiama il numero che ti ho lasciato, promesso?»
Mi chinai sul suo letto e le diedi un bacio sulla fronte. Mia madre combatteva contro il cancro da sei mesi. Le spese mediche erano alle stelle e non poteva più lavorare.
Senza entrate, faticava a pagare le bollette. Dovevo darle una mano e mi servivano soldi, e anche in fretta. Non avevo altra scelta. Lasciai subito l'università, pur mancando solo un semestre, e tornai a casa per prendermi cura di lei.
Mio fratello Tyler era in servizio militare all'estero e non poteva aiutare. Mio padre... beh, non l'ho mai conosciuto veramente.
Se n'era andato quando ero piccola e non l'abbiamo più rivisto. Chiamò una volta o due per vedere come stavamo, ma da bambina era difficile capire la situazione.
Tyler lo conosceva un po' meglio essendo più grande, ma non sapevo quanto fossero in confidenza.
Presi la borsa e diedi un'ultima occhiata a mia madre addormentata. Credo lo facessi per ricordarmi il motivo per cui stavo facendo questo lavoro. Poi uscii di casa in punta di piedi.
Percorsi il marciapiede fino alla mia auto. Era vecchia e malconcia, ma riusciva ancora a portarmi al locale e riportarmi a casa ogni notte. Per ora era tutto ciò di cui avevo bisogno.
Arrivata al club, salutai Wes, una delle guardie, che mi fece entrare.
Era un omone, molto più alto di me con braccia grosse come le mie gambe. Era attraente in modo giovanile e con noi ballerine era sempre gentile. Con chiunque altro poteva essere molto intimidatorio se necessario.
Entrai nel locale mentre cominciava ad affollarsi per la serata. Il pavimento di legno scuro scricchiolava mentre la gente spostava sedie e tavoli in vista di un'altra notte di lavoro.
Al momento le luci erano accese, ma quando lo spettacolo sarebbe iniziato, il club sarebbe stato al buio, con solo le luci puntate sul palco.
Attraversai la folla di persone che si preparavano, salutando prima di andare nel retro dove si preparano le ballerine. Mi sedetti al mio tavolo da trucco, mi guardai allo specchio e feci un respiro profondo.
Non avrei mai immaginato di spogliarmi per soldi, ma nessun altro lavoro pagava in contanti quanto guadagnavo qui.
Avevo bisogno di contanti subito quando tornai a casa, e anche se avevo altre possibilità di lavoro, nessuna mi permetteva di essere libera di aiutare mia madre. Dovevo fare ciò che era necessario.
Sapevo di avere un bel fisico e ora dovevo usarlo per aiutare mia madre. Forza e coraggio, Molly. Devi farlo, Molly, pensai mentre iniziavo a truccarmi.
«Come sta la mia preferita?» chiese Giselle, entrando nella stanza. Era già vestita per il suo spettacolo. Sorrisi alla mia amica mentre continuavo a truccarmi.
«Eccomi qua».
«Sembra ci siano molti bei ragazzi stasera». Sbirciò fuori dalla porta. «Magari riusciamo a trovarti un fidanzato!» Fece un fischio.
«No, grazie. Non ho tempo per queste cose, e comunque Randall non lo permetterebbe. La mia vita è un casino, ma è il mio casino e va bene così». Risi.
«Randall», fece una smorfia disgustata. Il solo nominare il proprietario del club ci faceva venire i brividi a entrambe. Si sistemò il costume, si guardò allo specchio, poi mi diede un abbraccio veloce.
«Vado a fare un giro. Sta arrivando Yvonne!» cantò. «Ci vediamo fuori, Gianna». Con un occhiolino, uscì.
