I fascicoli del ciambellano Libro 2
Autore
James F. Timmins
Letto da
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Capitoli
48
Quando Chuck Casey, amico di Jack dai tempi del liceo, lo chiama disperato per la scomparsa della moglie incinta, Amanda, Jack non riesce a stargli lontano. Nonostante gli avvertimenti dell'FBI, Jack e la sua partner Claire si addentrano in un oscuro mondo sotterraneo fatto di tratta di esseri umani e criminalità organizzata. Mentre scoprono segreti agghiaccianti e affrontano minacce mortali, devono lottare contro il tempo per salvare Amanda e il suo bambino non ancora nato. Il loro viaggio li porta dalle strade di Boston a bunker nascosti, rivelando una rete sinistra che non si fermerà davanti a nulla pur di raggiungere i suoi obiettivi.
Prologo
File Two: Marketable → File Due: Marketable
Il detective Jack Chamberlain è tornato nell'avvincente seguito di Three Card Monte! Quando una cara amica del liceo - moglie del vicepresidente di una grande banca - scompare, Jack e il suo collega si ritrovano catapultati nel torbido mondo criminale di Boston, dove scopriranno che tutto ha un prezzo...
Era al volante del grosso SUV nero GMC Yukon Denali. Il veicolo sfrecciava sulla I95 verso nord, passando dal Massachusetts al New Hampshire.
Il limite di velocità scese a 90 km/h e lei rallentò un po', mantenendo i 100. Non voleva correre troppo e dare nell'occhio.
Con la polizia era sempre meglio non rischiare, quindi perché imbattersi in un agente poco comprensivo?
L'auto emanava ancora profumo di nuovo, mescolato all'odore della pelle dei sedili.
Le luci del cruscotto, di un tenue verde, illuminavano appena il suo vestito estivo marrone a fiori blu scuro.
L'aria condizionata rendeva sopportabile la calda notte di luglio, scompigliando delicatamente i suoi capelli castani a caschetto.
Diede un'occhiata allo specchietto retrovisore, verso il grande sacco sul sedile posteriore. Non si muoveva, e questo era un bene, considerando cosa conteneva.
La donna nel sacco era il suo rapimento più rischioso finora. Qualcuno l'aveva richiesta espressamente, a differenza di qualsiasi altro incarico precedente, ma la ricompensa sarebbe stata considerevole.
Era questo che contava, no?
Il ponte sul fiume Piscataqua si stagliava all'orizzonte, segnalando l'ingresso nel Maine. L'imponente struttura verde si ergeva alta sopra le città di Portsmouth e Kittery.
Mancava circa un'ora all'arrivo al nascondiglio.
***
Entrò nel garage e spense il motore mentre il portone iniziava a chiudersi automaticamente. Abby entrò da una porta laterale, spingendo un letto d'ospedale.
Si fermò a testa bassa dietro l'auto. Rea premette un pulsante e il portellone si aprì lentamente mentre scendeva.
Si sistemò il vestito, che aveva iniziato ad appiccicarsi alle gambe per il sudore, nonostante l'aria fresca nell'abitacolo.
«È andato tutto liscio, immagino?» chiese Abby con un forte accento newyorkese.
«Sì, molto bene. Quasi troppo facile. Certa gente si fida troppo», rispose mentre aiutava a trasferire il sacco sul letto.
«Fai attenzione però, vale un sacco di soldi, un ordine speciale da un cliente molto ricco. Non possiamo venderla se è danneggiata».
«Lo so, Rea. Ce ne prenderemo cura al meglio. Quando la spostiamo?»
«Devono essere consegnate tra 30 giorni».
«Devono? C'è più di una persona in questo sacco?»
«Non ancora, ma presto saranno in due. Sta per partorire. Assicurati che non ci siano complicazioni, perché entrambe servono per la vendita. Dopo il parto, fai tutto il necessario per assicurarti che la madre collabori».
«Leon sa di questa faccenda?»
«Sì, è al corrente e sta preparando tutto. Attenzione con i farmaci, il bambino non deve subire danni prima della nascita. Assicurati di dire a Jessica che non vanno trattate come le altre. È fondamentale che madre e figlio siano in ottima salute al momento della consegna».
«Capisco, Rea, me ne occuperò personalmente».
«E come sta la 143?»
«È pronta, se serve. Ma vorremmo tenerla fino a fine settimana», disse Abby.
Iniziò a spingere il letto verso una rampa che scendeva verso una porta sul retro del garage.
Rea seguì la quarantenne che indossava jeans neri e un camice bianco da medico.
Scese rapidamente per aprire una pesante porta di sicurezza in acciaio e la tenne aperta per far passare il letto. Oltre la porta si estendeva un lungo corridoio in leggera discesa.
Le pareti e il pavimento in cemento bianco mantenevano fresco l'ambiente, con solo le luci a soffitto che emanavano calore. Il corridoio di 45 metri terminava con una lucida porta d'ascensore.
Rea premette il pulsante e le porte si aprirono immediatamente. Premette la freccia verso il basso non appena il letto fu al sicuro all'interno.
«Voglio vedere la 143», disse Rea mentre l'ascensore scendeva silenziosamente per 9 metri verso quello che veniva semplicemente chiamato L'Hotel. «La esaminerò personalmente per decidere se è pronta».
«D'accordo», disse Abby spingendo il letto in una stanza luminosa arredata con divani e poltrone in morbida pelle nera.
Un grande televisore era appeso alla parete, con sotto una mensola piena di film, i più recenti successi di Hollywood. «Mettiti comoda mentre porto la 146 in infermeria per un controllo».
Rea si avvicinò a un bancone in legno scuro lucido. Dietro c'erano bottiglie di liquori pregiati: scotch, whisky, bourbon, rum, tequila e vodka.
Prese una bottiglia di Stoli Elite dalla mensola, riempì un bicchiere e ne bevve metà in un sorso. Il liquido cristallino scese liscio.
Sentì il corpo riscaldarsi grazie alle note di limone e caramello che rendevano questa la sua vodka preferita. Riempì di nuovo il bicchiere, accese il caminetto e si accomodò sul fresco divano in pelle.
Finì il bicchiere, si tolse gli stivali alti in pelle nera e si sdraiò mentre il calore del fuoco e della vodka la rilassavano.
***
Più tardi Abby la svegliò per informarla che la 146 riposava tranquilla in attesa della visita di Leon nel pomeriggio.
Inoltre, la 143 era sveglia e Rea poteva vederla quando voleva.
Rea stiracchiò i muscoli indolenziti e lentamente si rimise gli stivali. Abby andò in cucina a preparare i vari pasti necessari.
Rea aprì un'elegante porta di legno accanto al bar ed entrò in un corridoio con moquette blu scuro e pareti bianche spoglie.
Su entrambi i lati, a intervalli regolari, c'erano porte di sicurezza in metallo. Si fermò davanti a una porta con un cartellino con scritto il numero 146.
Si voltò mentre Abby entrava nel corridoio con un vassoio di zuppa calda e insalata. Abby si fermò alla porta e usò una chiave per aprirla.
«Abby», disse Rea. «La 146 ha bisogno di un nome se vogliamo avere successo. D'ora in poi chiamala Mamma».
