Insegnarti, Insegnarmi
Autore
N. Warren
Letto da
3,8M
Capitoli
46
Capitolo 1.
AVERY
È venerdì, verso l'ora di pranzo quando di solito la clinica chiude per una pausa. Sto guardando un video su YouTube di un vecchio incontro UFC mentre mangio la mia insalata, quando sento la porta aprirsi.
«Mi spiace, siamo chiusi per la pausa pranzo», dico alzando gli occhi dal computer.
Sospiro quando vedo entrare un uomo alto e moro con in braccio un cucciolo di Labrador nero. Lo riconosco subito.
Reed Everett, il migliore amico di mio fratello maggiore e il ragazzo per cui avevo una cotta da ragazzina, è lì davanti a me.
Sento le guance che si scaldano. È identico a prima. È ancora un gran bel vedere. Anzi, ora è ancora meglio, con quel fisico scolpito da lottatore di MMA.
Molto meglio, penso mentre lo osservo.
Mi riconosce e il suo viso si addolcisce.
«La piccola Avery Morris?»
Quel soprannome mi dà un po' fastidio. Mi ha sempre chiamata Piccola Avery nonostante abbia solo tre anni meno di lui. È ancora irritante.
Sorride come ricordo. È quel sorriso affascinante che riservava a tutte le ragazze che gli piacevano e a mio fratello. A me non ha mai sorriso così.
Mi sento lo stomaco sottosopra mentre si avvicina alla scrivania. Cerco di calmarmi prima di parlare di nuovo, sfoggiando un gran sorriso e sperando che non capisca come mi sento. Ho tenuto nascosta la mia cotta per lui per anni e voglio che rimanga così.
«Reed Everett...»
«E il tizio continua ad attaccare!» urla una voce dal mio computer. «Vi dico, nessuno incassa i colpi come Ever...»
Cerco freneticamente di fermare il video, arrossendo mentre ci provo due volte prima di riuscire a zittirlo. Mi schiarisco la gola e alzo lo sguardo con un sorriso teso.
«Scusa. Un pop-up. Comunque, cosa ci fai a New York? Pensavo vivessi a Seattle?»
Il cucciolo tra le sue braccia si agita e guaisce, così Reed lo sistema in modo che possa vedere il suo musetto adorabile. Trovo i suoi grandi occhi marroni dolcissimi.
«Mi sono trasferito qui quattro mesi fa».
Il mio sorriso si affievolisce.
Reed Everett è a New York da quattro mesi interi e mio fratello non mi ha detto nulla?! Parlo con Josh quasi ogni settimana! Avrei potuto fargli vedere Manhattan. Saremmo potuti andare a Central Park insieme o ammirare la città dall'Empire State Building.
Come se mi avesse letto nel pensiero, Reed aggiunge: «Volevo chiamarti, ma Josh ha detto che eri troppo impegnata con il lavoro per farmi da guida».
Certo che l'ha detto, penso. Me la pagherà.
«Ah, sì. Va bene». Alzo le spalle, cercando di non mostrare la mia delusione mentre mi alzo. «Come si chiama questo cagnolino?»
«Champ».
«Ehi, Champ», dico dolcemente mentre prendo il cucciolo festoso dalle sue braccia. «Siete qui per un controllo?»
Si passa una mano tra i capelli scuri, ora che ha le braccia libere. «Sì. È la sua prima volta però, quindi sii gentile».
Ridacchio prima di riuscire a trattenermi.
«In realtà io mi occupo solo di registrare gli animali e portarli dal dottor Collins», dico piano, arrossendo violentemente.
Sembra confuso. «Josh mi aveva detto che volevi studiare per diventare veterinaria».
Annuisco mentre il cucciolo mi lecca le dita con la sua piccola lingua. «È vero. Ci sto lavorando, ma è costoso e trovare il tempo può essere difficile».
«Capisco», dice. Si appoggia al bancone, i muscoli delle braccia in evidenza mentre cerca di sbirciare lo schermo del mio computer. «Quindi, ti piace l'MMA?»
Abbasso lo sguardo, fingendo di cercare dei moduli per lui. «Uh, non proprio. Guardo qualche video ogni tanto... soprattutto per... mosse di autodifesa».
Mosse di autodifesa? Ma che sto dicendo?!
Inarca le sopracciglia e cerco di non fare una smorfia mentre gli porgo un clipboard e una penna. Li prende, tamburellando la penna sul braccio.
«Hai mai visto uno dei miei incontri?»
Sì. Tutti quanti.
Gli rivolgo un sorriso innocente. «Tu fai MMA?»
Sospira. «Wow, tuo fratello non ti dice proprio niente? Ho smesso di combattere l'anno scorso, ma ero il secondo migliore al mondo nella mia categoria di peso. Ho persino fatto alcuni eventi in diretta TV. Sono sorpreso che tu non abbia ancora visto un video di uno dei miei incontri».
Non gli dico che li ho guardati tutti, osservando attentamente Reed muoversi nell'ottagono, con i guantoni e lo sguardo feroce mentre affrontava l'avversario.
«Oh», dico piano, spostando il cucciolo tra le braccia e permettendomi finalmente di guardare bene l'uomo davanti a me.
Ha decisamente il fisico di un lottatore, il corpo forte e muscoloso. Le spalle larghe riempiono la maglietta nera, rese ancora più imponenti dai muscoli che devono aver richiesto anni per essere sviluppati. Grossi bicipiti spuntano da ogni manica, la maglietta tesa sulle braccia possenti.
Mamma mia, penso. Come sarebbe essere avvolta da quelle braccia forti? Sentire quel corpo scolpito premermi contro un letto?
Sorride leggermente quando mi attardo troppo a guardarlo, e scaccio quel pensiero, chinandomi sul computer. Scorro l'agenda con un click.
«Vediamo se il dottore può visitarti oggi senza appuntamento».
Si avvicina, sporgendosi oltre il bancone. Nota un foglio con alcuni scarabocchi. Inarca le sopracciglia.
«Cos'è quello?» chiede con una risata.
Abbasso lo sguardo e vedo il pene malamente disegnato che la mia migliore amica e coinquilina, Olive, ha lasciato l'ultima volta che è stata qui. Sussulto, nascondendo rapidamente il disegno osceno sotto una rivista.
«Oh! N-non è niente», balbetto.
«È quello che penso?» chiede, il sorriso che gli arriva agli occhi.
«N-non so di cosa parli», dico, schiarendomi la gola e cercando disperatamente di non sembrare imbarazzata.
Ma lui ride sommessamente, chinandosi per spostare la rivista e guardare meglio il disegno. «È un pene, Avery?»
Il cucciolo quasi mi salta dalle braccia.
«Non l'ho disegnato io», dico rapidamente.
«Beh, meno male, direi». Alza le spalle, trattenendo un'altra risata. «È un pene piuttosto piccolo. Spero tu ne abbia visti di migliori».
La mia mente va in tilt. Non ha mai scherzato così con me prima d'ora. In effetti, non credo di avergli mai sentito dire la parola pene o qualsiasi cosa di sessuale intorno a me, specialmente quando c'era il mio fratello protettivo nei paraggi.
Il modo in cui solleva il sopracciglio mi fa capire che sta aspettando una mia risposta. Vorrei dirgli qualcosa di carino e spiritoso, ma il dottor Collins entra nella clinica prima che io possa farlo. Il sorriso giocoso sul viso di Reed scompare mentre fa un passo indietro, e io mi volto verso il mio capo.
«Com'è andato il pranzo, dottor Collins?»
«Ne abbiamo già parlato, Avery. Per favore, chiamami Matt».
Si ferma all'attaccapanni vicino alla porta per indossare il camice, infilando una penna nella tasca.
«Giusto, scusa. Hai tempo per visitare questo cucciolo oggi?» chiedo speranzosa, rivolgendogli uno dei miei sorrisi migliori per cercare di convincerlo.
So dal suo programma che è impegnato fino all'orario di chiusura stasera, ma voglio poter aiutare Reed.
Il dottor Collins guarda me e poi Reed prima di tornare a guardarmi.
«Una visita completa non sarebbe proprio 'infilarlo' tra un appuntamento e l'altro», dice, avvicinandosi per accarezzare la testa del cucciolo.
Lo so, ma questo non cambia quanto voglia accontentare Reed.
Reed alza le spalle. «Non importa. Posso tornare lunedì se c'è un orario disponibile».
Mi fa l'occhiolino scherzosamente mentre controllo l'agenda e trovo uno spazio libero per lunedì mattina.
«Abbiamo un posto alle nove e trenta».
«Perfetto. Lo prendiamo».
Mi muovo per restituirgli il cucciolo. Il suo profumo è molto gradevole quando si avvicina, le braccia tese per prendere Champ che si agita.
«È stato davvero bello rivederti, Avery».
Rimango immobile mentre mi sfiora, prendendo il cane dalle mie mani. «Sì, anche per me, Reed».
Saluta con la mano mentre esce dalla porta, e mi sento triste quando scompare. Vorrei richiamarlo indietro perché è passato così tanto tempo dall'ultima volta che ci siamo visti. Vorrei chiedergli cosa ha fatto negli ultimi sei anni.
Vorrei ascoltarlo parlare di MMA, o chiedergli se alla fine ha comprato una Mustang come ha sempre desiderato, o se sta frequentando qualcuno. Vorrei fargli mille domande, ma se n'è andato prima che ne abbia la possibilità.
È molto comune avere una cotta per il migliore amico del proprio fratello da giovani, ma io ce l'avevo. Stava sempre con Josh, e più tempo passava a casa mia, più pensavo a cose a cui non avrei dovuto pensare.
Ogni notte sognavo di baciarlo, di toccare i suoi muscoli, di immaginare come sarebbe stato se fosse stato il mio primo. Mi appostavo vicino alla porta della mia camera solo per vederlo uscire dal bagno dopo gli allenamenti di calcio, con l'asciugamano intorno alla vita e il corpo ancora bagnato dalla doccia.
Mi risiedo sulla sedia, troppo distratta dall'improvvisa apparizione di Reed per concentrarmi su altro. Non mi accorgo nemmeno che è ora di andare finché il dottor Collins non bussa sulla parte superiore del mio schermo.
«Ci vediamo lunedì, Avery».
Sbatto le palpebre un paio di volte per schiarirmi la mente dai pensieri su Reed, cercando di abbozzare un piccolo sorriso.
«A lunedì, dottor Collins».
