La corona perduta Libro 2: La prova
Autore
Saphira Aelin
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Capitoli
30
Il nostro sentiero saliva lungo il fianco di una scogliera. Il percorso era roccioso e, in alcuni punti, molto instabile. Quando il sole tramontò, divenne ancora più difficile vedere. Allyah illuminò il palmo della mano per riuscire a distinguere qualcosa.
«Spegnilo! Vuoi che gli altri ci vedano», sussurrai alle sue spalle.
Hollis non si aspettava molto dalla vita nel suo sonnolento villaggio—finché l’Accademia di Oswalda non pronunciò il suo nome. Magia? Improbabile. O almeno così credeva. Ma il test non rivelò solo che aveva dei poteri: la incoronò una delle studentesse più forti che i Maestri avessero mai visto. A quello shock si aggiunse un mistero ancora più grande: il suo passato. Le sue origini non coincidevano con nulla di ciò che aveva sempre saputo, e quando la coppia che l’aveva cresciuta scomparve, Hollis si incamminò su un sentiero fatto di segreti, ombre e una forza inaspettata. Tra sentieri rocciosi, avvertimenti sussurrati e un principe cupo che forse era più un problema che un aiuto, Hollis dovrà scoprire chi è davvero—e di cosa è capace.
Leader
Libro 2: La Prova
DRAKE
«Dovremmo andare verso l'alto o verso il basso?» chiesi a Tanner, guardandomi intorno. Ero preoccupata.
«Verso l'alto. Così possiamo vedere dove sono tutti gli altri» disse, e iniziammo a salire.
Allyah infilò il braccio sotto quello di Tanner, sorridendo da un orecchio all'altro. «Ottima idea, mio principe».
Tanner la respinse e si spostò per camminare accanto a mia sorella. Non si voltò nemmeno verso Allyah.
Il sentiero era difficile da percorrere. C'erano rocce e terra smossa ovunque. Diventava sempre più difficile man mano che salivamo.
Quando il sole tramontò dietro le montagne, riuscivamo a malapena a vedere dove mettevamo i piedi.
Allyah fece apparire della luce dalla sua mano. Una luce soffusa si sprigionò così che potesse vedere.
«Spegnila! Vuoi che tutti sappiano dove siamo?» le dissi con voce bassa e arrabbiata.
Lei alzò gli occhi al cielo. «Chi ha detto che comandi tu? Non ricordo di averti scelto».
Tipico di lei.
«Drake ha ragione» disse Matthew, colpendole leggermente il braccio.
La luce si affievolì, ma non si spense del tutto.
All'improvviso, Allyah urlò. La sua voce rimbalzò sulle rocce.
Mi girai di scatto. Il cuore mi batteva forte. La vidi appesa a un ramo. I suoi piedi scalciavano nell'aria.
Eravamo così in alto che non riuscivo a vedere il terreno sotto di noi.
Non pensai—mi limitai a saltare giù su un ramo accanto a lei. Le afferrai la vita e la spinsi verso l'alto.
Matthew le prese la mano e tirò con forza.
«Il mio zaino!» urlò. Guardò il suo grosso sacco sbattere contro la parete rocciosa e precipitare nel buio.
«Ci servono quelle cose. Chi sa quanto tempo staremo qui fuori?» disse Celestria, scuotendo la testa.
Risalii e mi sporsi oltre il bordo. Cercai di trovare lo zaino.
Lo zaino era incastrato tra due rocce appuntite.
«Mano» dissi, allungandomi verso Matthew. Scesi ancora di più.
Non appena afferrai lo zaino, la roccia sotto i miei piedi si sgretolò.
Celestria afferrò Matthew mentre cadeva in avanti. Lanciai lo zaino a Clay.
Hunter mi prese l'altra mano. Insieme mi tirarono su.
Clay diede la borsa ad Allyah. «Ecco il tuo zaino».
Allyah lo strinse come se fosse un cucciolo smarrito. «Grazie agli dei. Tutti i miei vestiti migliori sono qui dentro».
«Aspetta, vuoi dire che quello zaino contiene solo vestiti?» Celestria la guardò. Era davvero sorpresa.
«Non sono solo vestiti. Sono gli ultimi modelli. Se non posso indossarli all'accademia, li indosserò qui fuori. La gente deve vederli» disse Allyah, stringendo la borsa al petto.
Non ci posso credere.
«Drake ha quasi rischiato la pelle per quello zaino. Pensava contenesse provviste» disse Hunter, massaggiandosi la testa.
Tanner afferrò lo zaino e lo gettò oltre il bordo.
«Perché l'hai fatto?» urlò Allyah, fissando il principe.
«Avresti dovuto dirci cosa c'era dentro prima che Drake rischiasse di morire per quello» disse Hunter. La sua voce era arrabbiata.
Parlai prima che qualcun altro potesse urlare. «Possiamo andare avanti? Sono stata io quella appesa a una parete rocciosa. Tocca a me urlare e strillare. Dobbiamo andarcene da qui—chiunque potrebbe aver sentito».
Tutti tacquero e mi seguirono mentre ricominciavo a camminare.
Continuammo finché non trovammo una piccola area aperta. Era abbastanza lontana dalla parete rocciosa da sentirci al sicuro.
«Che ne dite? Dovremmo fermarci qui per ora?» chiesi, guardando il gruppo.
Tutti annuirono e iniziarono a sistemare l'accampamento.
Allyah si sedette per terra. Sembrava arrabbiata. «Di nuovo, chi ha detto che comandi tu? Io non ti seguirò».
È così viziata. Non pensavo potesse peggiorare, ma ci è riuscita.
Celestria la guardò con occhi furiosi. «Chi ti ha resa così insopportabile? I tuoi genitori non sono per niente come te. Drake ti ha appena salvato la vita—e il tuo stupido zaino».
La mia amica si avvicinò ad Allyah con i pugni chiusi. «Non ti volevamo nemmeno nel nostro gruppo. Nessuno vuole portarsi dietro un peso morto che non aiuta».
Allungai il braccio e la fermai prima che potesse avvicinarsi ancora.
«Come osi parlare del mio peso» disse Allyah con voce arrabbiata. Si mise proprio in faccia a mia sorella.
Per un secondo, quasi volevo lasciare che Celestria le andasse addosso.
Ma scossi la testa. «Non ne vale la pena» dissi, tirando via la mia amica.
Celestria strinse le labbra e tornò a sistemare l'accampamento.
Tanner si alzò e mi guardò dritto negli occhi. «Se dobbiamo scegliere, io scelgo Drake come nostro capo. Sa davvero quello che fa—e ha studiato per tutto il tempo».
Alzai le mani e scossi energicamente la testa. Non c'era modo che potessi farlo. Non potevo essere responsabile di così tanto.
Il pensiero di essere a capo di così tante vite mi fece venire il mal di stomaco. No, non se ne parla.
«Sono d'accordo» disse Hunter, schierandosi con il principe ereditario.
Allyah fu l'unica a dire di no. «Penso che il Principe Tanner dovrebbe essere il capo. È il principe di questo regno».
Johnny guardò tutti. «Qualcun altro ha qualcosa da dire?» chiese. La sua voce creò un piccolo eco nel silenzio.
«Sì, io. Non voglio essere un capo» dissi rapidamente. Non cercai di nasconderlo. Ogni singola testa si girò a guardarmi.
Celestria mi sorrise semplicemente. I suoi denti erano luminosi nel buio. «Troppo tardi. Io scelgo te».
Weston disse: «Sono d'accordo con Tanner. Finora, sei la più adatta per il ruolo».
Sterling si mise accanto a lui e annuì come se fosse già deciso.
Ma mi stanno anche ascoltando? Guardai gli ultimi due che non avevano scelto—Matthew e Clay. Entrambi si limitarono ad alzare le spalle e annuire, come se fosse semplice.
«Ehm, c'è qualcosa che potrei fare per cambiare questa cosa?» chiesi. Speravo in qualcosa di buono. Ma ognuno di loro scosse la testa.
Lasciai uscire un lungo respiro. «Va bene, ma Tanner è il co-capo» dissi, cercando di sembrare decisa. «È un ordine, quindi nessuno può contestarlo».
Aspettai. Pensavo che qualcuno potesse obiettare. Ma tutti annuirono semplicemente come se fosse fatto.
