L'accordo Libro 5
Autore
S. S. Sahoo
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Capitoli
30
Le vite di Angela e Xavier vengono sconvolte quando Angela scopre di essere incinta proprio mentre Xavier sta vivendo una spirale discendente dopo aver perso la sua posizione di CEO. Mentre Angela affronta la gravidanza e Xavier combatte contro i propri demoni, il loro rapporto viene messo alla prova al limite. Con l'aiuto di amici, della terapia e di una nuova impresa nella distillazione del whiskey, cercano di ricostruire le proprie vite e prepararsi all'arrivo dei loro gemelli. Troveranno redenzione e felicità, o gli errori del passato continueranno a perseguitare il loro futuro?
Lo screzio tra noi
ANGELA
"Ferma così per favore, ok? Sentirai solo una leggera puntura".
Annuii mentre mi facevo forza, stringendo gli occhi. Non potevo guardare. L'ago mi trafisse, e quell'orribile sensazione di sangue prelevato si insinuò lungo il braccio e alla base del cranio.
"Ok, tutto fatto".
Sospirai di sollievo.
Odiavo gli aghi.
Aprii gli occhi e fissai gli impressionanti occhi verdi del dottor Carmichael. Mi sorrise in modo incoraggiante mentre mi fissava un batuffolo di cotone sul braccio. Guardandolo ora, ricordai le parole di Em prima che la lasciassi nella sala d'attesa.
Il dottor Carmichael è un bel tipo, aveva sussurrato maliziosamente. Cerca di ricordarti che sei una donna sposata.
Aveva ridacchiato quando avevo alzato gli occhi al cielo, ma aveva ragione.
Il dottor Leonard Carmichael era stato il medico prenatale di Em, e lei me lo aveva raccomandato con entusiasmo. Era anche molto bello.
Era molto giovane per essere un medico, con capelli biondi all'indietro e un sorriso smagliante. Aveva una mascella ben definita, e potevo dire che aveva una corporatura atletica anche attraverso il suo camice da medico.
Eppure, per quanto fosse facile da guardare, non provavo nulla per lui. Ero sposata con l'uomo più straordinario del pianeta, anche se in questo momento stava attraversando un periodo difficile.
Xavier...
"Sono sorpreso che tuo marito non sia qui con te, Angela".
Trasalii immersa nei miei pensieri, presa alla sprovvista dall'inquietante coincidenza dell'affermazione del dottor Carmichael. Lui sorrise di nuovo, rivolgendo uno sguardo attento all'anello che avevo al dito.
"Di solito i futuri genitori sono qui insieme".
"Gli sarebbe piaciuto essere qui" dissi, affrettandomi a difendere Xavier. "È solo che è stato molto occupato ultimamente".
Avrebbe anche aiutato se l'avesse saputo, mi ammonii. Non sa nemmeno che potrei essere incinta...
Il dottor Carmichael mi mise una mano gentile sul braccio. "Sono sicuro che sia così", disse. "Non intendevo supporre nulla".
Si alzò, raccogliendo il mio campione di sangue.
"Ora lo porto al laboratorio. Avremo i risultati tra qualche ora".
"Grazie, dottore", dissi.
"Chiamami Leo", mi fece un altro sorriso.
Ricambiai il sorriso. Era davvero amichevole.
"Grazie, Leo".
Capivo perché Em me l'aveva raccomandato. Sembrava equilibrato e degno di fiducia. Non avrei potuto essere più felice di avere lui come medico per aiutarmi nella mia potenziale gravidanza.
***
Tornai nella sala d'attesa e trovai Em che alzava le sopracciglia guardandomi.
"Allora?" Chiese.
"Lo sapremo con certezza tra qualche ora, quindi possiamo tornare a casa", dissi. "Mi chiameranno con i risultati".
"Lo so questo", incalzò Em. "Sto parlando del dottore! È un figo o no?"
Roteai gli occhi, ridendo della sua assurdità.
"Lo sai che anche tu sei sposata. Con mio fratello, nientemeno!"
"Non significa che non possa guardare", disse lei, storcendo il naso.
Uscimmo dalla clinica del New Jersey, il vecchio pick-up di mio padre ci aspettava nel parcheggio. Non potevo rischiare di andare in un ospedale di Manhattan. Sarebbe stato un fiasco se la stampa avesse saputo che potevo essere incinta.
Non potevo nemmeno chiamare Marco per un passaggio. Il BMW dei Knight si sarebbe fatto notare come un pugno nell'occhio.
Così, avevo preso in prestito il pick-up di mio padre. Non poteva accelerare oltre i settanta chilometri orari, e il motore tossiva e strombazzava come un animale morente, ma poteva ancora portarci dal punto A al punto B.
In uno strano modo, guidare il vecchio pick-up era rilassante. C'era qualcosa nella radio rotta, nell'assenza di aria condizionata e nei finestrini con la rotella manuali che mi riportavano con i piedi per terra.
Em scivolò sul sedile accanto a me, e avanzammo a forza sulla strada per tornare a casa di papà.
"Allora, finalmente lo dirai a tutti se è ufficiale?" Chiese Em.
Mi ritrovai a stringere il volante un po' più forte.
"Dovrei".
"Angie, questo è un gran casino". Sapevo che Em stava aggrottando la fronte verso di me, ma mantenni gli occhi sulla strada. "Sono contenta che tu me l'abbia detto, ma non dovresti tenerlo segreto. Non a Ken e soprattutto non a Xavier".
Il sangue mi affluì in faccia, le mie guance divennero di un rosso acceso.
"Lo so, Em, ma ho solo bisogno di un po' di tempo per riordinare le idee prima di dirlo a papà. E Xavier non è stato esattamente in uno stato mentale sano ultimamente..."
Em sbuffò.
"Certo, è uno schifo che Xavier abbia perso il lavoro, ma ha bisogno di rimettersi in sesto. Voglio dire, siete comunque schifosamente ricchi".
"Non è così semplice", dissi. "Non si è mai trattato di soldi".
Era vero. Il titolo di amministratore delegato di Xavier significava per lui molto più del suo stipendio. Era come se avesse perso una parte di sé quando era stato privato della sua posizione. Era passato un mese ed era difficile dire che stesse facendo meglio...
"Bene, come vuoi", disse Em. "Ma probabilmente diventerà presto padre. Certo, ora stiamo aspettando i risultati ufficiali, ma sappiamo entrambe che sei incinta".
Annuii. Lo sentivo nelle ossa… Quella piccola vita dentro di me.
"Deve darsi una regolata, Angie. Non solo per il tuo o il suo bene, ma per quello del bambino".
Sospirai, sentendo un nodo nel petto.
Em aveva ragione, naturalmente.
Xavier era l'amore della mia vita e il padre dei nostri futuri figli. Ma in quel momento non era in condizione di essere un padre. Riusciva a malapena a badare a se stesso.
"Migliorerà", dissi.
Immaginai il nostro attico. Ultimamente era per lo più buio e vuoto. Dubitavo che Xavier fosse in casa. Probabilmente era da qualche parte in città, in fondo a una bottiglia. Mi faceva male il cuore.
La mia mano scese fino allo stomaco.
"Migliorerà", ripetei.
Doveva farlo. ~Giusto?
~
XAVIER
Fissai il bicchiere di whisky vuoto. Come diavolo faceva a essere già vuoto? L'avevo appena ordinato. Sbattei le nocche sul bancone di legno e il barista dall'aspetto burbero mi guardò male.
"Un altro", biascicai.
L'uomo allungò la mano sotto il bancone e prese una bottiglia senza etichetta, versando pigramente altro liquido ambrato. Si agitò nel mio bicchiere, e parte di esso si rovesciò sul piano di lavoro. Premetti il dito sul legno sempre più scuro, leccando quel poco di whiskey che c'era sul mio dito.
"Neanche una goccia sprecata" mormorai.
Mi guardai intorno nel bar squallido.
Era per lo più vuoto, il che era un bene, perché il posto era dannatamente angusto. C'erano solo uno o due bastardi dall'aria triste che se ne stavano per conto loro negli angoli opposti, fissando cupamente i loro drink.
Una sola lampadina tremolante illuminava lo spazio. I tavoli di legno scheggiati erano circondati da sgabelli sbilenchi che sembravano essere stati recuperati da una discarica.
I pavimenti erano appiccicosi e c'erano così tanti graffiti sui muri che non riuscivo a distinguere il loro colore originale.
Avevo trovato un vero buco di merda.
Perfetto.
Nessun dannato giornalista mi avrebbe trovato in questo posto.
Di recente, ero finito di nuovo in prima pagina, cazzo.
La Knight Enterprises senza il suo cavaliere!
L'errore di un miliardario gli costa la sua azienda!
Xavier Knight… Dalle stelle alle stalle.
Mandai giù il mio drink tutto d'un fiato, sperando che il whisky potesse spegnere il fuoco rabbioso che mi bruciava nello stomaco. Prima che potessi chiedere un altro drink, il barista stava già riempiendo il mio bicchiere.
Bravo.
Ho un altro titolo per voi, pensai tra me e me.
Alzai un dito medio in aria a nessuno e a tutti.
"Oi, vaffanculo anche a te, amico".
Mi girai e vidi uno degli avventori che mi fissava, con la birra che gli colava dalla barba incolta. Aveva gli occhi lucidi e un naso adunco che sembrava essere stato rotto troppe volte.
"Che c'è, vuoi fare a botte?" La sua voce suonava come se avesse ingoiato un posacenere. Girò il naso verso di me, un sorriso a denti stretti che faceva capolino dal groviglio di peli del viso.
"Portalo nel retro", disse il barista, suonando assolutamente annoiato. Doveva essere abituato a tutto questo. Mi guardai intorno nella stanza. Una piccola rissa non avrebbe peggiorato questo posto.
Tornai al mio drink, ignorando quel senzatetto di un Braccio di Ferro.
"Sì, è quello che pensavo", disse il bastardo.
Mandai giù di nuovo il mio drink, guardando con occhi vitrei il barista che lo riempiva automaticamente.
Come cazzo sono finito qui?
Domanda retorica, ovviamente.
Sapevo perché ero qui.
Ero stato cacciato dalla mia stessa azienda, cazzo.
Avevo perso il mio diritto di nascita.
Era passato un mese da allora. La prima settimana ero rimasto nel mio attico, rinchiuso e dispiaciuto per me stesso come un idiota. Rimanevo a casa mentre Angela usciva, pianificando il suo prossimo evento.
Angela lavorava mentre io restavo a casa.
Senza lavoro.
Inutile.
Non potevo sopportarlo. Come cazzo potevo stare seduto lì? Quanto ero patetico come marito?
Come uomo?
Non sapevo cosa fare di me stesso. Avevo fatto un po' di pesi, avevo corso delle fottute maratone in giro per la città, ma niente mi aveva aiutato.
Ero solo così fottutamente arrabbiato.
Così, avevo iniziato a bere.
Non mi sentivo arrabbiato quando bevevo.
Non sentivo niente.
Mi affogavo nell'alcol fino a quando la mia mente era vuota, fino a quando le voci arrabbiate nella mia testa venivano messe a tacere.
Avevo trovato pace e tranquillità, anche se era in questo mucchio di spazzatura di un bar.
Il mio telefono vibrò nella mia tasca. Non avevo bisogno di guardarlo per sapere chi stava chiamando.
Angela.
Il solo pensiero del suo nome mi fece penetrare il dolore nel cuore come un coltello. Probabilmente era molto preoccupata.
Non ti meriti una come lei.
Mi trascinai in piedi, gettando una mazzetta di banconote sul bancone.
"Tieni il resto" mormorai.
Aprii la porta con un calcio, i cardini arrugginiti gemettero per protesta, prima di inciampare fuori nell'aria fredda della notte. Guardai a destra e a sinistra, con la mente annebbiata.
Cazzo, da che parte era già casa?
Inciampai con gli occhi gonfi per la strada quando il mio telefono vibrò di nuovo. Lessi il messaggio di Angela, due piccole parole che mi mandarono in una spirale di senso di colpa:
Dobbiamo parlare.
