Morsa dall’alfa - Il finale
Autore
Lydia Rose
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Capitoli
15
Le cose avrebbero dovuto calmarsi con il branco della Luna d’Ombra, ma gli attacchi sempre più frequenti e il sangue versato dicono a Quinn che c’è ancora molto da fare. Ci sarà una guerra finale, un ultimo scontro tra bene e male. Ma dentro di lei sta sbocciando anche la vita. Quanto potrà sopportare prima di esplodere? Ripristinerà la pace, o Mathieus tornerà per distruggere tutto, una volta per tutte?
L’Inquietudine Persiste
QUINN
Il viaggio verso casa.
Mi sembrava di fluttuare tra nuvole soffici e leggere. Il colore era rosso, caldo come un cuore pulsante.
Amore.
Selena aveva ragione. Quando tutto il resto falliva, l'amore mi aveva indicato la strada. L'amore ci aveva portati qui, con un altro cuoricino che batteva insieme al mio.
Questo mi riempiva di gioia ed emozione. Mi faceva sentire la pelle umida, ma in modo piacevole.
Potevo quasi percepirlo muoversi dentro di me, sussurrarmi di proteggerlo.
Mio figlio; il mio sole.
Sarebbe stato il mio nuovo inizio.
Jax posò la mano sul mio ventre per proteggerlo.
«Sono così felice per noi. Per essere arrivati fin qui. Per tutto».
Mi voltai verso di lui, pronta a parlare di qualcosa che mi frullava in testa.
«Jax». Gli diedi un bacio leggero sulla tempia. «Parlami di lei».
Mi guardò, e i suoi occhi luminosi raccontavano una storia di perdita, amore, tristezza e accettazione.
«Katherine voleva cose belle», disse piano, distogliendo lo sguardo verso gli alberi lontani e il cielo viola.
«Voleva vivere appieno. Non era pronta a morire, il che è comprensibile. Chi di noi può dire con leggerezza di essere pronto a lasciare tutto e andarsene per sempre, tesoro mio?»
Annuii. «Dev'essere stato straziante, dover fare quella scelta, e in modo così ingiusto».
Sospirò. «Non ce la faceva. Quando i ribelli l'hanno ferita, riusciva solo a pensare a tutto ciò che stava perdendo. Così ha scelto una mezza vita. Ha fatto un patto con Jodie».
I miei occhi si inumidirono. Jodie. Mi ero fidata così tanto di lei.
Avevo rischiato di perdere tutto ciò che contava a causa sua. Ma sapevo anche che non avrei mai incontrato mio padre senza di lei. Non sapeva come aveva dato il via a tutto.
Aveva innescato tutti gli eventi che ci hanno portato qui. Non l'avrei mai perdonata né dimenticata. Ma in qualche modo le sarei stata grata.
Perché senza di lei, non avrei mai scoperto di cosa ero capace. Chi potevo diventare.
«Quando mi ha rivelato la verità su Jodie e i suoi scagnozzi», continuò Jax, «ha infranto la promessa fatta a quella donna crudele. Quello è stato il prezzo. È ciò che l'ha uccisa».
Restammo in silenzio per un po' prima che chiedessi: «Ti ha fatto soffrire?»
Jax mi accarezzò dolcemente la guancia. «Quinn, sarebbe una bugia dire che non mi ha spezzato il cuore. Ma anche quando era con me, non l'ho mai vista come la mia compagna - non dopo che tu sei entrata nella mia vita».
Sorrisi a quelle parole.
«Lei era... era quello che era. Il mio passato. Un amore di tanto tempo fa, molto importante. Era già un ricordo quando l'ho rivista. E non si dimentica un amore così. Ma non si dimentica nemmeno il presente. Non avrei mai potuto».
Qualcosa dentro di me si mosse, come se il mio bambino fosse felice della risposta di suo padre. Attirai Jax a me e gli baciai l'orecchio. «Ti amo».
«E io amo te».
«Che tenerezza».
La voce dolce mi fece voltare. Eravamo quasi arrivati alla casa del branco Shadow Moon, e vidi Isabelle che aspettava nella radura.
Aveva un sorriso caloroso, ma sembrava anche preoccupata.
«Isabelle, cosa c'è che non va?»
«Selene ed io abbiamo parlato a lungo. Siamo così orgogliose di te, Quinn. Ma temo che non sia finita. Non del tutto. Sia Theodore che io resteremo per aiutare».
Jax ed io ci scambiammo uno sguardo lungo.
Una parte di me sapeva che il futuro sarebbe stato ancora incerto, anche se i legami tra compagni erano stati sistemati.
«Selena pensa che tutti i grandi poteri possano rimanere, se non nel corpo, almeno nello spirito».
Mi sentii a disagio. Era così che Harper era ancora qui, anche se la sua anima apparteneva altrove. Era quello che aveva fatto Katherine.
«Teme che Mathieus possa aver fatto un patto per rimanere in qualche forma basilare. Significa che hai un'ultima battaglia da affrontare, Quinn».
Proprio quando pensavo di poter finalmente avere un po' di pace. Far crescere la mia famiglia tra le rose.
Espirai. «Non può essere abbastanza forte da fare molto altro da solo, però. Vero?»
Isabelle scosse la testa.
«No, hai ragione su questo. Non è abbastanza forte. Ma può usare altre persone. Può parlare, agire e distruggere attraverso di loro. La domanda che devi farti è: c'è qualcuno che farebbe di tutto per vendicarsi di te?»
Jax ed io ci guardammo di nuovo.
Anthony.
JAXON
Ho contattato Alex dopo la nostra conversazione con Isabelle. L'ho trovato in biblioteca, mentre si scambiava effusioni con Zara.
Mi sono schiarito la voce per farmi notare.
Zara si è staccata di scatto, con le guance arrossate. Alex invece è rimasto impassibile, limitandosi a sorridermi.
«Che c'è, alfa?»
Mi sono passato una mano sul viso, sentendomi esausto, e mi sono seduto. «Abbiamo un'altra grana da risolvere.»
Zara sembrava in ansia. «Che succede?»
Ho riferito loro tutto ciò che Isabelle aveva raccontato a me e Quinn. Zara è rimasta in silenzio.
«Non m'importa cosa accadrà», ha detto Alex con voce roca. «Non voglio che la nostra gente torni nel caos da cui siamo appena usciti. Abbiamo bisogno di compagni. Abbiamo bisogno d'amore. Non possiamo permettere che succeda di nuovo, Jax.»
Aveva ragione. Se Mathieus riuscisse a impossessarsi di una forma umana, cercherebbe ancora una volta di impedire ai lupi di avere compagni.
E farebbe di peggio. Questa volta ci metterebbe più impegno e trasformerebbe i lupi in nemici.
Quell'idiota non capiva che non avrebbe funzionato a lungo andare. Non poteva eliminare i lupi più forti se non ne fosse rimasto nessuno.
Zara si è alzata e ha preso un vecchio tomo dal lato sinistro degli scaffali con le storie sui lupi.
L'ha aperto a una sezione sugli antichi studi del corpo e ha letto per un po'. Sembrava sempre più preoccupata.
«Isabelle aveva ragione. Una cosa così malvagia non muore facilmente, almeno non il suo spirito.»
Mi ha messo il libro sotto il naso, ma era scritto in caratteri antichi e con immagini che non capivo. L'ho guardata perplesso.
Se fosse stata Quinn, avrebbe alzato gli occhi al cielo. Invece, mi ha rivolto un sorriso paziente.
«Dice che ha bisogno di una forma umana, proprio come ti ha detto Isabelle. Se ne trova una, può inserire il suo atma in quel corpo e parlare e agire attraverso di esso. È un nuovo demone, molto più selvaggio.»
«Cos'è l'atma?»
«L'anima.»
Mi sono alzato e mi sono avvicinato alla finestra della biblioteca. Fuori stava calando la sera. Il cielo era di uno strano blu scuro mescolato a un nero profondo. Striature rosa tagliavano l'oscurità.
Quinn passeggiava nel giardino di azalee.
QUINN
. . Jax mi colse di sorpresa mentre mi dedicavo a un piccolo cespuglio di fiori. Gli sussurravo parole dolci, incoraggiandolo a crescere rigoglioso.
«Che cosa gli hai raccontato?» chiese con un sorriso.
«Gli ho detto che il mondo ha bisogno della sua bellezza», risposi, rialzandomi. «Hai scoperto qualcosa?»
Bastò uno sguardo alla sua espressione per capire che era così.
La guerra non era ancora giunta al termine.
«Abbiamo del lavoro da fare».
ANTHONY
La morte e la distruzione che mi circondavano sembravano prive di senso. Come aveva potuto il nostro popolo diventare così selvaggio?
Una parte di me sentiva che Jax e il suo branco erano i responsabili. E anche la sua luna. Prima del loro arrivo vivevamo in pace. Non era facile mantenerla, ma almeno c'era.
Avrei deciso cosa fare più tardi. Ora, dovevo vedere la mia compagna. Toccarla. Amarla. Mi mancava il suo profumo, il sapore delle sue labbra e il suo sorriso quando facevamo l'amore.
Andai su tutte le furie quando le mie stesse guardie mi impedirono di entrare nella sua camera.
«Perché lo state facendo?» gridai. «Come osate impedirmi di vedere la mia compagna?»
Uno dei vecchi capi del branco - che non mi era mai andato a genio - uscì dalla sua stanza, con l'aria di chi ha visto un fantasma.
«Alfa Anthony». La sua voce tremava. «Mi duole doverle dare una brutta notizia».
«Che succede?» Impallidii. «Cos'è accaduto? Fatemi entrare a vederla! Non volevo comportarmi così...»
«È peggio di quanto immagina», m'interruppe. Di solito l'avrei punito per avermi parlato in quel modo, ma non c'era tempo.
«COSA VUOI DIRE?»
«La nostra luna... mi dispiace, ma non c'è più. Lei... lei l'ha uccisa. Con le sue mani. Abbiamo cercato di fermarla, ma era troppo forte».
No. No. No.
Spinsi via l'uomo ed entrai di corsa nella stanza di Melanie. Doveva essere uno scherzo. Uno scherzo di cattivo gusto.
Lei non c'era.
Quello che vidi fu un corpo senza vita, gravemente ferito, con i capelli dello stesso colore rosso fuoco del mio amore.
