Patto d'ombra Libro 2
Autore
Tally Adams
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Capitoli
47
La vita di Lyric prende una piega drammatica quando decide di lasciare la sua piccola città, solo per essere attaccata da dei licantropi. Fuggendo in una chiesa abbandonata, scopre un mondo nascosto fatto di vampiri e licantropi intrappolati in un conflitto antico. Guidata da una voce misteriosa nella sua testa, Lyric deve destreggiarsi in questa nuova, pericolosa realtà, stringendo alleanze e scoprendo segreti che potrebbero cambiare il destino di entrambe le specie. Mentre si lega sempre più a un vampiro di nome Paoli, Lyric si rende conto che il proprio destino è tutt'altro che ordinario.
Capitolo 1
Libro 2: Sussurri e legami
Lyric è la ragazza pazza della sua piccola città. Da anni sente una voce nella sua testa, che con fatica ha imparato a bloccare. La notte in cui decide di fuggire verso una vita migliore, viene attaccata dai lupi mannari e la voce nella sua testa riaffiora, dicendole che è finita nel bel mezzo di una guerra tra vampiri e lupi mannari. Chi è la misteriosa voce nella sua testa e quali altri segreti sta nascondendo a Lyric?
"Questo posto non sarà più lo stesso senza di te", disse Bradley Campbell con un sospiro e un pizzico di rammarico.
Appoggiò un gomito sul bancone e rivolse a Lyric un triste sorriso. Teneva in mano la sua ultima busta paga.
Lyric sciolse i lacci dell'orrendo grembiule verde che aveva indossato quasi ogni sera negli ultimi anni da cameriera.
Lo gettò sul bancone e afferrò la busta con un cenno di ringraziamento. "Tra una settimana assumerai una nuova ragazza e ti dimenticherai di me", disse ridacchiando.
Lui la fissò con uno sguardo serio. "Assumerò presto qualcuno", concordò lui. "Ma non ci si può dimenticare di te".
"Difficile dimenticarsi della ragazza pazza, eh?" Scherzò lei, cercando di rompere l'atmosfera solenne.
Odiava gli addii. Gli occhi le bruciavano già. Stava per piangere.
Si ricordò che era una cosa positiva.
Si stava lasciando alle spalle quell'orribile città per ricominciare da capo, fare tabula rasa. Stava andando dove nessuno sapeva che sentiva costantemente una voce nella sua testa.
Il volto di Bradley si trasformò in un cipiglio di disapprovazione. "Non sei pazza", disse. "Senti le voci perché ne hai passate tante. E queste voci di paese non hanno certo aiutato".
"È questo il problema delle piccole città", disse lei con un'alzata di spalle che doveva sembrare spensierata, ma che lasciava trasparire lo sconforto. Nessuno dimentica nulla e niente si diffonde come i pettegolezzi.
Lui fece un sospiro di assenso e cadde in un prolungato silenzio. "Promettimi solo che non le porterai con te", disse un attimo dopo. "Tuo fratello è cresciuto. Hai fatto il tuo dovere e l'hai cresciuto. Grazie a te è un brav'uomo. Tu stessa eri ancora una bambina. Devi esserne orgogliosa".
Aspettò il debole sorriso di Lyric. Le lacrime bruciavano più che mai; sapeva che non sarebbe riuscita a terminare la conversazione senza piangere. Una lacrima le scivolò sulla guancia.
La asciugò con impazienza.
"Non credere alle parole di questi idioti. Non hai perso solo i tuoi genitori in quell'incidente. Hai perso i tuoi anni di ragazza spensierata, che non ha altro di cui preoccuparsi se non..." Esitò incerto e fece una piccola risatina. "Non lo so", ammise. "Capelli e ragazzi, credo".
Lyric rise con lui tra le lacrime, grata per quel piccolo momento di leggerezza.
"Vai a riprenderti la tua vita", continuò lui. "Lascia il passato qui e non guardarti mai indietro".
"Lo farò", promise lei e lo pensava davvero.
"Bene. Abbi cura di te". Lui si schiarì la gola e le rivolse un sorriso paterno.
"Grazie", disse Lyric, allungando la mano per stringere quella di lui. "Per tutto".
"È stato un piacere".
Lyric gli rivolse un ultimo sorriso e un cenno di ringraziamento, poi si voltò e se ne andò.
Era surreale sentire il campanellino che suonava sopra la porta con la consapevolezza che non l'avrebbe più sentito. Per cinque anni aveva sentito quel suono fastidioso così spesso che a volte lo sentiva anche nel sonno.
Sapere che quella era l'ultima volta era sconfortante, in qualche modo.
Non che avesse dei ripensamenti.
Da quando suo fratello minore, Sean, era andato al college, non le era rimasto nulla nella piccola città, se non brutti ricordi e pettegolezzi. Ne aveva abbastanza. Più che abbastanza.
Inoltre, non riusciva a togliersi di dosso l'impellente sensazione che qualcosa la stesse cercando e che si stesse avvicinando. Velocemente.
Spesso si sentiva osservata.
I suoi medici erano convinti che si trattasse solo di paranoia, ma Lyric era sicura che si trattasse di qualcos'altro. Per quasi due settimane si era sentita sull'orlo del panico senza una causa evidente.
I cambiamenti nella sua routine non l'avevano aiutata. Non sarebbe tornata in ospedale.
Mai più.
Sean se n'era andato. Non era più una sua responsabilità. Se era la follia a perseguitarla, aveva combattuto. Era ora di vedere dove l'avrebbe portata la follia.
La sua auto malconcia e fatiscente la aspettava, carica delle poche cose che aveva portato con sé per il viaggio. Tutto il resto era in magazzino.
Attraversò il parcheggio buio, ascoltando distrattamente lo scricchiolio della ghiaia sotto i piedi. La portiera del conducente emise un familiare e riluttante cigolio quando la aprì.
Si infilò, gettò la borsa sul sedile del passeggero, chiuse la portiera e accese il motore. I fari si accesero e tagliarono l'oscurità proprio davanti a lei.
Qualcosa di luminoso attirò la sua attenzione e si fermò, fissando attraverso il parabrezza.
Nel campo erboso dietro il parcheggio, tanti occhi color ambra scintillavano nell'oscurità. Non riuscì a capire a chi - o a cosa - appartenessero.
Le figure si mimetizzavano nella notte e i suoi fari non erano abbastanza luminosi per illuminarle.
Ma, qualunque cosa fossero, erano enormi.
Per un lungo momento rimase congelata come un coniglio in trappola. Tutto ciò che poteva fare era guardare quegli occhi. Il cervello incapace di elaborare ciò che stava vedendo.
Nessuno si muoveva, nessuno batteva le palpebre. Si limitavano a fissarla.
Dopo un paio di battiti tesi, fece una piccola risata nervosa e scosse leggermente la testa senza distogliere lo sguardo da quelli che la stavano guardando.
Doveva essere qualcosa di sciocco.
Uno strano scherzo della luce - davvero strano - o forse la gente del posto che si prendeva gioco della ragazza pazza durante la sua ultima sera in città, cercando di ottenere un bello spettacolo prima di andarsene.
Non aveva visto un video su Facebook in cui qualcuno aveva messo dei grandi occhi spaventosi su un vecchio albero e aveva spaventato un sacco di persone? Doveva essere qualcosa di simile.
La sua mente non stava crollando, era impossibile.
I medici l'avevano avvertita che prima o poi sarebbe potuta peggiorare.
Ingoiò il pensiero.
"No", si disse con fermezza, distogliendo lo sguardo dalla scena e tornando a guardare l'interno della sua auto. Rimanere seduta a preoccuparsi di perdere la sua sanità mentale era un modo efficace per impazzire.
Non era un caso disperato. Qualcuno stava chiaramente cercando di farle uno scherzo.
Con cautela, sicura delle sue ragioni, inserì la retromarcia e fece marcia indietro un po' più velocemente del solito sotto la luce tremolante di un lampione.
Senza preavviso, qualcosa colpì la portiera del passeggero con una forza tale da far oscillare la piccola auto. Lyric emise un guaito di paura e sorpresa e schiacciò il freno.
Il cuore le salì in gola. Si guardò intorno freneticamente, ma la sua visione era limitata al piccolo spazio illuminato. Socchiuse gli occhi nell'oscurità ma non riuscì a vedere nulla.
Quando si rese conto di non riuscire più a vedere gli occhi nel campo, sentì un buco allo stomaco.
Con le mani leggermente instabili, si mise alla guida.
Un lampo di movimento nello specchietto retrovisore attirò la sua attenzione. Si girò a guardare, ma non vide nulla attraverso il finestrino posteriore.
Per qualche secondo continuò a fissare lo specchietto, cercando di mantenere la calma. Doveva esserci una spiegazione razionale.
Si voltò di nuovo verso la parte anteriore dell'auto e si trovò all'altezza degli occhi di qualcosa di enorme e peloso.
Occhi d'ambra scintillanti incastonati in un enorme muso di cane la fissavano attraverso il finestrino anteriore.
La sua bocca si aprì in un urlo acuto di puro terrore. Senza distogliere lo sguardo dalla creatura, schiacciò l'acceleratore e l'auto fece un balzo in avanti. Qualcosa di pesante atterrò sul cofano con uno scricchiolio.
Alzò lo sguardo e ne trovò un altro che la fissava attraverso il parabrezza, con denti lunghissimi. Con un ringhio feroce, si lanciò contro il vetro.
Sul parabrezza si formò un'orribile crepa. Lyric schiacciò il freno con forza.
All'improvviso, la sua auto fu colpita da ogni direzione. Oscillò selvaggiamente fino a minacciare di ribaltarsi. Non aveva idea di cosa stesse succedendo e non aveva intenzione di scoprirlo.
Il pedale dell'acceleratore toccò il pavimento. Le gomme stridevano mentre l'auto si muoveva con una velocità molto superiore a quella che raggiungeva di solito.
