Trovare Amelia Libro 2: Diventare Amelia
Autore
Daphne Anders
Letto da
30,6K
Capitoli
31
Cinquanta anni di pace stanno per infrangersi.
Nei boschi della Lettonia, la quiete di Amelia e Alexander si sgretola quando le antiche barriere si indeboliscono e le visioni tornano a tormentarla. Qualcosa di a lungo assopito si risveglia dentro di lei: un’anima spezzata, lacerata secoli fa da una magia di sangue, che ora si desta con una fame che non sa definire. Un corvo maledetto sussurra del ritorno della Regina dei Corvi, il boia di Salem che non brama solo il potere frantumato di Amelia, ma l’anima stessa della Prima Strega.
Nel mondo, le streghe spariscono, la Resistenza vacilla e Elias—un vecchio amore—riappare sulla sua strada. Mentre le ombre si stringono e la profezia le serra la gola, Amelia dovrà affrontare sia l’ascesa della Regina dei Corvi sia il nemico più pericoloso di tutti: la parte di sé che ha atteso solo il momento di risorgere.
Capitolo 1
Libro 2: Diventare Amelia
AMELIA
. . . . . . . CINQUANT'ANNI DOPO
Rosso. Arancione bruciato. Luminoso.
La notte scorsa, la prima luna di sangue è apparsa nel cielo. Era la prima dopo tanto tempo.
Mia madre raccontava sempre la storia della mia nascita. Diceva che la prima luna di sangue in centinaia di anni sorse la notte prima che venissi al mondo.
Lasciai sfuggire un respiro pesante mentre fissavo fuori dalla finestra. Osservavo i colori brillanti della luna creare ombre nella nostra stanza.
Alexander dormiva accanto a me. Il suo respiro era un suono quieto nella notte. Non riuscivo a riconoscerlo del tutto, ma mi sembrava familiare in qualche modo profondo.
Dopo un po', mi addormentai. Avevo bisogno di sognare più di ogni altra cosa.
Mi svegliai prima dell'alba.
La fioca luce blu del primo mattino brillava contro le tende di pizzo. Il respiro di Alexander era lento e costante. Il suo braccio riposava pesante sulla mia vita, tenendomi sospesa tra realtà e sogni.
Ma non stavo più sognando. Non davvero.
Questa volta non era stato un incubo.
Sembrava un ricordo.
Il tipo di ricordo che non arriva in immagini. Arriva invece in sensazioni. Il sapore metallico del sangue in gola. Il calore terribile del fuoco che mi bruciava la pelle. Il suono del mio stesso urlo che rimbalzava su muri di pietra. C'era una voce. Quella di Alexander, credo. Stava chiamando il mio nome, disperato. E poi, nient'altro che il freddo silenzio che arriva dopo la perdita.
Inspirai lentamente e lasciai uscire l'aria con attenzione. Cercai di non svegliarlo.
Per cinquant'anni, abbiamo vissuto così. Al sicuro, in silenzio, e per lo più dimenticati.
Eppure, mentre il ricordo svaniva, arrivò qualcos'altro.
Un formicolio.
Uno sguardo che osserva.
Un avvertimento, persino.
Scivolai fuori dalla coperta di lino. I miei piedi nudi toccarono i pavimenti di legno consumato mentre lasciavo sfuggire un respiro. I pavimenti del cottage scricchiolavano come sempre. Le vecchie ossa di pietra sussurravano sotto il mio peso. Tirai su uno dei maglioni di lana grigia di Alexander sopra la camicia da notte e mi diressi verso la cucina.
Fuori dalla finestra, la foresta si ergeva come un muro. La corteccia sembrava cemento mentre betulle e abeti scuri stavano in piedi, alti. I loro rami erano intrecciati con edera coperta di brina e ricoperti di muschio. Le foreste della Lettonia erano antiche. Erano più vecchie persino della casa parzialmente ricostruita che ora chiamavamo nostra.
Mi versai una tazza di tè caldo. Era camomilla e melissa che avevo essiccato l'autunno scorso. Il vapore mi sfiorò il viso mentre respiravo il profumo intenso.
Sono passati più di cinquant'anni da quando mi sono svegliata nel corpo di Rachelle. Avevo la sua mente ma non i miei ricordi.
Sono cinquant'anni da quando ho ritrovato Alexander.
A volte dimentico com'era prima. A volte mi sveglio e mi chiedo se il tempo che ho perso fosse stato un sogno.
Ma poi lo vedo. I suoi occhi verdi dall'altra parte del bellissimo giardino che abbiamo costruito insieme. Il calore della sua mano nella mia. Il modo in cui dice il mio nome come se fosse una promessa e non solo una parola.
Amelia.
Questo da solo basta a tenermi salda.
Ma stamattina, il silenzio della foresta sembrava diverso.
Posai la tazza. Attraversai la stanza fino alla porta d'ingresso e uscii sul portico. I miei occhi si mossero attraverso i nostri confini, oltre le aiuole di erbe aromatiche e gli alberi. I miei occhi rimasero sulla foresta oltre.
La magia qui aveva sempre ronzato sotto il terreno. Candele che si accendevano con una sola parola sussurrata. Erbe che crescevano in giorni invece che in settimane. Ma ultimamente, quel ronzio era diventato un mormorio.
E ora... un pulsare.
Per il più breve degli istanti, il margine della foresta brillò e luccicò. Sembrava che l'aria stessa si spostasse tra i mondi.
Guardai il punto dove il marchio scuro un tempo mi macchiava. Era sparito, ma la sensazione persisteva ancora anche senza di esso.
Sbattei le palpebre, ed era scomparso.
Dietro di me, risuonarono dei passi.
Mi girai per incontrare il suo sguardo intenso.
«Sei sveglia presto», disse Alexander. La sua voce era morbida e ferma.
«Ho ricordato qualcosa».
Si avvicinò accanto a me. Drappeggiò lo scialle di lana arancione bruciato dalla sedia a dondolo sulle mie spalle. «Forse un sogno?»
«No», sussurrai. «Un ricordo».
La sua mascella si contrasse. «Di allora?»
Annuii.
Non chiese quale. Ce n'erano troppi da nominare, e alcuni ricordi era meglio lasciarli dove stavano.
La mia presa sullo scialle si strinse. «Penso che ci sia qualcosa qui».
«Non abbiamo avuto problemi per decenni», disse con calma.
«La magia non svanisce», mormorai. «Aspetta, e penso... che si stia svegliando di nuovo».
«La tua magia è cresciuta, vero? Pensi che sia ancora influenzata da quello che è successo? Dall'oscurità che hai usato? Dalla magia del sangue che hai usato?»
«Sì», ammisi sinceramente. «Ma è più di questo. Sento la foresta anche quando è silenziosa. Sento le vecchie protezioni nel terreno. E stamattina... l'ho vista là fuori, oltre tutto».
«Lei?»
«Me stessa».
Non trasalì. Mi studiò solo con quella pazienza costante che ho sempre invidiato. Il tipo che non sono mai riuscita ad avere io stessa.
«Ho visto me stessa. In piedi sotto le querce. Che mi osservava».
Per un lungo momento, nessuno di noi parlò.
Poi le sue dita scivolarono nelle mie. «Una volta mi hai detto che la magia si ripete in cicli».
«L'ho detto il giorno in cui ci siamo sposati», mormorai.
«Allora forse questo è un altro ciclo».
Forse.
Ma nel profondo, sapevo che era più di quello che pensavo.
Qualcosa stava filtrando attraverso. Qualcosa che aveva aspettato che io dimenticassi.
E non l'avevo fatto.
Non davvero.
«Te ne penti?» chiesi.
«Pentirmi di cosa?»
«Di essere tornato qui e aver ricostruito questo posto. Di aver ricominciato».
«Mai», disse senza esitazione. «Questa terra è antica, ma è nostra. Abbiamo rivendicato ciò che era stato rubato alla mia famiglia, anche per mia madre, e abbiamo trovato la pace».
«La pace non dura mai».
«No», concordò dolcemente. «Ma l'amore sì».
Mi appoggiai contro di lui e chiusi gli occhi contro il suo petto.
Poi un rumore risuonò dalla foresta prima che il silenzio tornasse su di me.
«Penso che dobbiamo prepararci», dissi.
«Per cosa?»
«Per qualcosa che sta arrivando».
Alexander non obiettò. Non lo fa mai quando la mia magia mi dice qualcosa. «Allora parliamo con loro».
Mi ci volle un secondo per capire chi intendesse. La resistenza.
Anche dopo tutti questi anni, la parola portava ancora peso.
Una volta, non era altro che un pugno di noi. Qualcosa che avevamo formato per protezione dopo quello che era successo. Dopo che ero stata rapita, persa, i ricordi strappati via da me. Poi le streghe furono attaccate nel loro insieme.
La resistenza era formata da streghe che avevano lasciato le loro congreghe. Lupi mannari, o in altre parole, mutaforma, senza branchi. E fae che erano stati tagliati fuori dalle loro corti. Coloro che non volevano stare con i propri, o non potevano a causa di regole rigide o tradizioni. Coloro che volevano unirsi per mantenere al sicuro le creature magiche.
E ora, eravamo parte di quel gruppo, volontariamente. Le rigide tradizioni della congrega e la natura assetata di potere non si adattavano più a noi.
Alexander ed io avevamo entrambi sanguinato per la causa. Avevamo fatto passare di nascosto bambini con scintille nel sangue verso rifugi sicuri. Avevamo forgiato false identità per creature magiche che volevano vivere vite normali al di fuori delle aspettative tradizionali delle loro razze.
E lentamente, nel corso dei decenni, la nostra sopravvivenza divenne strutturata.
La resistenza divenne qualcosa di più di una semplice rete sparsa. Divenne una società sotterranea a sé stante. C'erano cellule in ogni grande città. Fattorie nascoste in campagna. E fortezze lontane e nel profondo della natura selvaggia.
Funzionava.
Per trent'anni ormai, nessun raid importante. Nessun rogo. Nessuna sparizione nella notte. Avevamo comprato la nostra sicurezza con cautela e segretezza.
Eppure...
Sentivo qualcosa persistere.
«Le protezioni non fermeranno ciò che sta arrivando», dissi, perché lo sentivo nelle ossa.
«Pensi che sia legato alla resistenza?» chiese Alexander.
«Tutto è legato alla resistenza», dissi semplicemente. «Siamo stati troppo silenziosi, e se io ho sentito il cambiamento... lo sentiranno anche gli altri».
Non obiettò. E sapevo che il suo silenzio era consenso.
E temevo che la foresta mi stesse dicendo che quel momento era arrivato.
