Harlowe Island - Innamorarsi dell'idraulico
Autore
S. L. Adams
Letto da
1,8M
Capitoli
63
Levi teme il suo viaggio di ritorno a casa per Natale sull'isola privata della sua famiglia in Canada. Quando la sorella del suo migliore amico viene licenziata e umiliata nei media, la invita ad accompagnarlo come sua finta fidanzata. È un buon accordo: i media non disturberanno Milly sull'isola remota, e le sorelle di Levi devono dargli una tregua dal cercare di accoppiarlo con una ragazza del posto. Scoprono presto che ci sono complicazioni nella loro messinscena. La famiglia di Levi lo sta pressando per rimanere in modo permanente, e lui sa che non dovrebbe comunque coinvolgersi con Milly. Ma c'è un'attrazione.
Cederanno alle scintille, nonostante l'imminente partenza di Milly incomba?
Capitolo 1.
La serie di Harlowe Island Libro 1:Innamorarsi dell'idraulico
MILLY
Guardai il sangue fresco sui miei pantaloni bianchi. Era il mio. Ero caduta dalla bicicletta uscendo di fretta dalla spa. Non proveniva da nessun altro. Il camice da laboratorio aveva fatto da scudo ai miei vestiti.
Il cuore mi batteva all'impazzata, facendomi girare la testa. Sudavo come una fontana e la mia camicia bianca era diventata trasparente. Di solito cerco di nascondere il mio seno prosperoso, ma ora era in bella mostra per tutti.
Le canzoni natalizie risuonavano dai locali. I turisti affollavano i marciapiedi, ammirando le luminarie rosse e verdi. Duval Street era vestita a festa per Natale.
Pedalai verso una strada secondaria, schivando auto e passanti mentre mi dirigevo verso casa mia a Bahama Village. Alcuni vicini mi salutarono dai loro porticati. Aggirai un camion della nettezza urbana e per un pelo non investii un altro ciclista.
«Occhio, Milly!» mi urlò l'uomo mentre mi superava.
Mi fermai davanti a casa, col fiatone mentre scendevo dalla bici.
La nostra casa aveva una staccionata bianca. Mi sporsi oltre il cancello alto per aprirlo, ma si spalancò all'improvviso, facendomi cadere all'indietro sui sacchi della spazzatura vicino al vialetto.
«Mamma mia», sospirò Brenda, scuotendo la testa. «Sei proprio una frana, Molly».
«È Milly», ribattei stizzita. «Non sono una bambina. Ho 23 anni. E la colpa è tua. Come hai fatto a non vedermi dietro il cancello?»
«Stai dicendo che sono bassa?» disse offesa. «Meglio bassa che un palo della luce. Alla maggior parte degli uomini non piacciono le donne più alte di loro».
Mi rialzai, pulendomi qualcosa di umido dal braccio. «Non ho un fidanzato perché non lo voglio né ne ho bisogno».
«Ma certo, tesoro», disse Brenda con tono velenoso. «Continua a ripetertelo. Lavori nel settore della bellezza, ma non muovi un dito per te stessa. Per me non ha senso».
Anche la cliente aveva detto qualcosa di simile. Cosa c'era di male nel legarmi i capelli e non truccarmi?
«Se hai finito di fare la vipera, puoi anche andartene».
Brenda fece una smorfia quando mi tolsi un osso di pollo dai capelli. «Che schifo», disse prima di allontanarsi.
«Sto bene!» gridai. «Grazie per l'interessamento!»
Mi scrollai di dosso i rifiuti mentre guardavo la donna antipatica salire sulla sua auto arancione.
Brenda stava frequentando il nostro inquilino, Levi. Era la sua terza fiamma da quando si era trasferito sei mesi prima. Greg, mio fratello maggiore, aveva lavorato come cuoco su una nave da crociera per due anni per fare esperienza e mettere da parte dei soldi. Greg aveva conosciuto Levi, che faceva l'idraulico sulla stessa nave, e erano diventati amici per la pelle. Non avevamo una stanza in più, quindi Levi dormiva nella veranda che prima era la mia stanza per gli hobby.
Portai la bici in cortile, chiudendo il cancello. Dopo quello che era successo al lavoro e la caduta nella spazzatura, avevo un disperato bisogno di una doccia.
Continuavo a rimuginare sugli eventi della giornata mentre andavo in bagno, spogliandomi lungo il tragitto.
Le urla.
Il sangue.
E se perdessi il lavoro?
Era stato un incidente. Avevo spiegato tutto, ma la cliente aveva raccontato una versione diversa, e la mia capa Larissa non era molto comprensiva.
La cliente era una persona molto famosa e chiacchierona. Inez Ingerson aveva un suo programma TV e milioni di follower online. Le piaceva stare sotto i riflettori e rimanere popolare. Ma il suo show stava perdendo spettatori. Venire alla spa avrebbe dovuto aiutarla ad attirare un pubblico più giovane, mostrando che cercava di rimanere al passo coi tempi e alla moda.
Ma anche Inez avrebbe avuto dei limiti su ciò che era disposta a condividere per attirare l'attenzione, giusto? Probabilmente voleva dimenticare l'accaduto tanto quanto me.
E io di certo non ne avrei fatto parola.
Girai la maniglia e aprii la porta del bagno. La tenevamo sempre chiusa. Avevamo stabilito quella regola dopo che il nostro gatto era caduto nel water.
La mia mente era occupata a cercare di gestire la preoccupazione e la paura.
Non stavo prestando attenzione.
Non notai il vapore.
Non sentii l'acqua scorrere.
Aprii la tenda della doccia.
«Ma che cavolo?!» urlò Levi.
Io urlai e richiusi velocemente la tenda.
Ma non prima di aver visto un uomo nudo e bagnato.
Avevo già visto il suo petto. Girava spesso a torso nudo per casa.
Non era il petto che mi aveva scioccata.
No.
La parte sorprendente era molto più in basso.
Avevo visto molti peni al lavoro. E nessuno era grande come quello di Levi, che gli arrivava alle ginocchia.
Ok. Sto esagerando un po'.
L'ho visto solo per un secondo.
Ma di sicuro non era piccolo.
E non era nemmeno eretto.
Non riuscivo a immaginare come sarebbe apparso se lo fosse stato.
L'acqua si fermò e io mi affrettai a prendere l'accappatoio dall'appendiabiti sulla porta.
«Sei ancora qui?» chiese lui.
«Me ne sto andando», dissi. «Dammi solo due secondi».
«Come hai fatto a non accorgerti che c'era qualcuno sotto la doccia?»
«Perché la porta non era chiusa a chiave?»
«Non pensavo saresti tornata a casa prima di altre due ore».
«Ho finito prima il lavoro».
«Lo vedo», disse con voce asciutta.
«Come hai fatto a non sentirmi?»
«Avevo le cuffie».
«Chi indossa le cuffie sotto la doccia?»
«Io».
«Non mi sembra molto intelligente».
«A meno che tu non voglia rivedere il mio corpo sexy, ti suggerisco di portare via le tue belle tette perché sto per aprire questa tenda tra circa due secondi».
«Vado, vado!» Aprii la porta e corsi in camera mia.
Grazie al cielo era martedì e mio padre non era in casa. Avrebbe avuto molto da dire su questo. Fortunatamente, il martedì pomeriggio giocava a shuffleboard.
Levi mi ha vista nuda!
Ero così concentrata sul suo corpo che avevo dimenticato che anche lui aveva visto il mio.
Aspettai finché non lo sentii attraversare la casa verso la veranda. Quando pensai fosse sicuro uscire, mi affacciai nel corridoio. Non c'era nessuno. Corsi in bagno, chiudendo la porta a chiave dietro di me.
Pensa che ho delle belle tette.
Sorrisi mentre mi lavavo i capelli. Nessun uomo aveva mai detto niente di carino sul mio corpo prima.
Tranne Corgi.
Lui non conta.
Corgi è un uomo etero. Conta eccome.
È il tuo migliore amico. Non conta.
***
Lo stomaco brontolò, ricordandomi che prima o poi avrei dovuto uscire dalla mia stanza per mettere qualcosa sotto i denti.
Come avrei potuto affrontare Levi?
Mi ha vista nuda!
Guardai fuori dalla finestra per la centesima volta. Il suo furgone da lavoro era ancora nel vialetto.
Non c'era nessuno a Key West che avesse bisogno di un idraulico?
Aprii la porta e camminai verso la cucina in punta di piedi.
La casa era silenziosa. Forse era fuori.
Entrai in cucina.
Nessun segno di Levi.
Fin qui tutto bene.
Aprii il frigo e presi un piatto di avanzi. Quando tuo fratello è uno chef, c'è sempre del buon cibo in frigo. Non m'importava nemmeno cosa fosse.
«Ecco la ragazza più popolare di Key West!» urlò papà.
Accidenti.
Misi il piatto nel microonde prima di girarmi per salutare mio padre. «Com'è andata a shuffleboard, papà?»
«Come sempre, ma il caffè dopo è stato molto interessante».
«Cosa c'era di così interessante nel tuo caffè?»
«È stata la caffetteria ad essere interessante», spiegò.
«Perché?» chiesi, guardando nervosamente verso la veranda.
«Ho una barzelletta per te, Milly».
Presi il piatto dal microonde e cercai di muovermi verso il corridoio. A mio padre piace chiacchierare e raccontare barzellette. Se non me ne fossi andata subito, non sarei mai riuscita a scappare. Il suo certificato di nascita diceva che aveva 65 anni, ma spesso si comportava più come un sedicenne.
«Cosa ha detto un assorbente all'altro quando si sono incontrati per strada?»
Mi bloccai.
Non era possibile che avesse sentito cosa era successo alla spa.
Non poteva essere.
Levi uscì dalla veranda, facendomi l'occhiolino prima che potessi distogliere lo sguardo. Fissai il pavimento, arrossendo, mentre aspettavo che papà finisse la sua barzelletta.
«Allora, Milly?» rise. «Hai una risposta?»
«No, papà», risposi. «Perché non me lo dici e basta?»
«Cosa ha detto un assorbente all'altro quando si sono incontrati per strada?»
«Me l'hai già chiesto».
«Levi non l'ha sentito».
«Perché non lo dici a lui?» suggerii. «Io non sono proprio dell'umore».
«Niente! Erano entrambi delle fighette presuntuose!»
«Papà, quella non è una bella parola».
«Ho sentito che oggi hai avuto problemi con una fighetta presuntuosa», disse.
Posai il piatto sul bancone della cucina e ci appoggiai le mani sopra.
Non era possibile che la gente lo sapesse.
A meno che Inez non l'avesse raccontato ai quattro venti...
Mi leccai le labbra, sperando che non l'avesse detto pubblicamente. Levi era appoggiato allo stipite della porta, guardandomi. Non volevo incrociare il suo sguardo, ma sentivo i suoi occhi su di me. L'incidente della doccia era improvvisamente diventato l'ultimo dei miei problemi.
«Di cosa stai parlando, papà?»
«Quella Inez Ingerson ha postato online quello che è successo».
Sussultai. «Cosa? Perché l'avrebbe fatto?»
«Beh, per attirare l'attenzione, credo».
«Ma è così imbarazzante per lei», dissi con voce acuta. «Perché vorrebbe che la gente lo sapesse?»
«Cos'è successo?» chiese Levi.
«Non ne voglio parlare», dissi, scuotendo la testa. «Non ci posso credere», aggiunsi a bassa voce.
Levi prese il telefono dalla tasca, facendo una smorfia quando trovò online la risposta alla sua domanda. Mi guardò con un'espressione triste. «Sta dicendo che l'hai aggredita. Si sta facendo passare per vittima».
«Non è andata affatto così!»
«Sono sicuro che presto sarà tutto dimenticato», disse papà, dandomi una pacca sulla spalla. «Le situazioni appiccicose tendono a fare così».
«Papà!»
«Cosa?»
«Lo sai cosa».
«È solo un modo di dire, Milly».
«L'hai usato come battuta».
«Sì». Rise. «Devi imparare a ridere di te stessa, tesoro. Smettila di prendere la vita così sul serio».
Stavo per rispondere quando il mio telefono vibrò nella tasca posteriore. Lo tirai fuori e mi spaventai quando vidi di chi era il nome sullo schermo.
Non poteva essere niente di buono. Non poteva essere niente di buono.
Accidenti.
Liste di lettura
Mostra tuttoScopri le raccolte di libri romantici create dalla nostra community di lettori.
