De Verloren Kroon Boek 2: De Beproeving
Auteur
Saphira Aelin
Lezers
350K
Hoofdstukken
30
Ons spoor leidde langs de wand van een klif omhoog. Het pad was rotsachtig en op sommige plekken erg onstabiel. Toen de zon onderging, werd het nog moeilijker om iets te zien. Allyah liet haar handpalm oplichten zodat ze iets kon zien.
“Doe dat uit! Wil je soms dat de anderen ons zien,” fluisterde ik achter me tegen Allyah.
Hollis had nooit veel verwacht van het leven in haar slaperige dorpje — totdat de Academy of Oswalda haar naam riep. Magie? Waarschijnlijk niet. Dat dacht ze tenminste. Maar de test onthult niet alleen dat ze krachten heeft — het kroont haar tot een van de sterkste studenten die de Meesters ooit hebben gezien. Met die schok komt een nog groter mysterie: haar verleden. Haar afkomst komt niet overeen met alles wat ze ooit heeft gekend, en wanneer het stel dat haar heeft opgevoed verdwijnt, slaat Hollis een pad in vol geheimen, schaduwen en onverwachte kracht. Tussen rotsachtige paden, gefluisterde waarschuwingen en een zwaarmoedige prins die misschien wel voor meer problemen dan hulp zorgt, moet Hollis ontdekken wie ze werkelijk is — en waartoe ze in staat is.
Leiders
Boek 2: De Test
DRAKE
„Moeten we naar boven of naar beneden?“ vroeg ik aan Tanner, terwijl ik zenuwachtig om me heen keek.
„Naar boven. Op die manier kunnen we zien waar de anderen zijn,“ zei hij, en we begonnen te klimmen.
Allyah stak haar arm door die van Tanner en grijnsde. „Goed bedacht, mijn prins.“
Tanner schudde haar gewoon van zich af. Hij ruilde van plek met mijn zus, zonder zelfs maar om te kijken.
Het pad was ruw en vol stenen en los zand. Het werd alleen maar erger naarmate we hoger klommen.
Toen de zon achter de bergen verdween, was het bijna onmogelijk om te zien waar we liepen.
Allyah liet haar handpalm oplichten. Er kwam een zachte gloed vanaf, zodat ze kon zien.
„Doe dat uit! Wil je dat iedereen weet waar we zijn?“ siste ik tegen haar, terwijl ik mijn stem laag probeerde te houden.
Ze rolde gewoon met haar ogen. „Wie heeft jou tot leider gemaakt? Ik kan me niet herinneren dat ik op jou heb gestemd.“
Natuurlijk zou ze dat zeggen.
„Drake heeft gelijk,“ zei Matthew, en hij gaf een zacht tikje tegen haar arm.
Het licht werd zwakker. Het ging echter niet helemaal uit.
Opeens begon Allyah te gillen. Haar stem galmde langs de rotsen.
Ik draaide me om met een bonzend hart. Ik zag haar aan een tak hangen, terwijl haar voeten in het niets schopten.
We zaten zo hoog. Ik kon de grond onder ons niet eens zien.
Ik dacht niet na. Ik sprong gewoon op een tak naast haar, pakte haar middel vast en duwde haar omhoog.
Matthew reikte naar haar hand en trok hard.
„Mijn tas!“ riep ze. Ze keek toe hoe haar enorme tas tegen de klif klapte en de duisternis in viel.
„We hebben die spullen nodig. Wie weet hoe lang we hier nog vastzitten?“ zei Celestria, terwijl ze haar hoofd schudde.
Ik klom snel weer omhoog en gluurde over de rand. Ik zocht naar de tas.
Op de een of andere manier was hij vast komen te zitten tussen twee scherpe rotsen.
„Je hand,“ zei ik, en ik reikte naar Matthew. Ik liet mezelf nog verder naar beneden zakken.
Zodra ik de tas vastpakte, brak de rots onder mijn voeten af.
Celestria greep Matthew vast toen hij naar voren schoot. Ik slingerde de tas omhoog naar Clay.
Hunter pakte mijn andere hand. Samen trokken ze me weer naar boven.
Clay gaf de tas aan Allyah. „Hier is je tas.“
Allyah klemde de tas vast alsof het een verdwaalde puppy was. „Godzijdank. Al mijn beste kleren zitten hierin.“
„Wacht, bedoel je dat die tas alleen maar kleren bevat?“ Celestria staarde haar vol verbazing aan.
„Het zijn niet zomaar kleren. Dit zijn de nieuwste ontwerpen. Als ik ze niet op de academie kan dragen, doe ik ze hier wel aan. Ze verdienen het om gezien te worden,“ zei Allyah, terwijl ze de tas tegen haar borst drukte.
Niet te geloven.
„Drake heeft zojuist haar leven geriskeerd voor die tas, omdat ze dacht dat er voorraden in zaten,“ zei Hunter, en hij wreef over zijn slapen.
Tanner griste de tas uit haar handen. Hij gooide hem recht over de rand.
„Waarom doe je dat?“ gilde Allyah, terwijl ze naar de prins staarde.
„Je had ons moeten vertellen wat erin zat, voordat Drake er bijna voor stierf,“ zei Hunter met een scherpe stem.
Ik greep in voordat er nog meer ruzie ontstond. „Kunnen we gewoon verdergaan? Ik hing hier aan een klif. Ik ben de enige die mag schreeuwen en tieren. We moeten hier weg, want iedereen had dat kunnen horen.“
Iedereen viel stil. Ze volgden me toen ik weer begon te lopen.
We liepen door tot we een kleine open plek vonden. Het was ver genoeg van de klif om veilig te voelen.
„Wat denken jullie? Zullen we hier voor nu ons kamp opzetten?“ vroeg ik, terwijl ik de groep aankeek.
Ze knikten allemaal en begonnen het kamp op te bouwen.
Allyah plofte op de grond en begon te mokken. „Nogmaals, wie heeft jou onze leider gemaakt? Ik ga jou echt voor geen goud volgen.“
Ze is zo verwend. Ik dacht dat het niet erger kon, maar jawel hoor.
Celestria keek haar vernietigend aan. „Wat maakt jou zo vreselijk? Je ouders lijken helemaal niet op jou. Drake heeft net je leven gered, en ook je stomme tas.“
Mijn vriendin stormde met gebalde vuisten op Allyah af. „We wilden je niet eens in onze groep. Niemand wil jouw extra gewicht meeslepen.“
Ik stak mijn arm uit. Ik hield haar tegen voordat ze nog dichterbij kon komen.
„Hoe durf je over mijn gewicht te beginnen,“ snauwde Allyah, en ze ging recht voor het gezicht van mijn zus staan.
Heel even wilde ik Celestria haar gang laten gaan.
Maar ik schudde mijn hoofd. „Ze is het niet waard,“ zei ik, terwijl ik mijn vriendin wegtrok.
Celestria perste haar lippen op elkaar. Ze ging weer aan de slag met het kamp.
Tanner stond op en keek me recht aan. „Als we stemmen, kies ik voor Drake als leider. Zij weet tenminste wat ze doet. Bovendien is ze non-stop aan het studeren.“
Ik stak mijn handen op en schudde mijn hoofd zo hard dat het bijna pijn deed. Ik kon zoveel verantwoordelijkheid absoluut niet aan.
De gedachte om de leiding te hebben over zoveel levens deed mijn maag omdraaien. Nee, dit gaat niet gebeuren.
„Ik ben het ermee eens,“ zei Hunter, waarmee hij de kant van de kroonprins koos.
Allyah was de enige die tegensputterde. „Ik vind dat prins Tanner de leider moet zijn. Hij is tenslotte de prins van dit koninkrijk.“
Johnny keek de groep rond. „Heeft er iemand anders nog een mening?“ vroeg hij, terwijl zijn stem zachtjes galmde in de stilte.
„Ja, ik. Ik wil geen leider zijn,“ flapte ik eruit. Ik probeerde het niet eens te verbergen. Iedereen draaide zijn hoofd naar mij toe.
Celestria grijnsde naar me. Haar tanden gaven zowat licht in het donker. „Te laat. Ik stem op jou.“
Weston zei toen: „Ik sluit me aan bij Tanner. Tot nu toe ben jij het meest geschikt voor deze rol.“
Sterling stond naast hem. Hij knikte alsof het allemaal al vaststond.
Luisteren ze wel naar mij? Ik keek naar de laatste twee die nog niet hadden gestemd, Matthew en Clay. Ze haalden allebei simpelweg hun schouders op en knikten, alsof het de normaalste zaak van de wereld was.
„Uh, is er iets wat ik kan doen om dit te veranderen?“ vroeg ik, in de hoop op een wonder. Maar ze schudden allemaal hun hoofd.
Ik slaakte een diepe zucht. „Oké, maar Tanner is de mede-leider,“ zei ik, en ik probeerde streng te klinken. „Dat is een bevel, dus niemand kan ertegenin gaan.“
Ik wachtte af en dacht dat er wel iemand in discussie zou gaan. Maar iedereen knikte gewoon, alsof het al was geregeld.
