Diep in de bossen
Auteur
L. B. Neptunia
Lezers
513K
Hoofdstukken
45
Skylar wordt wakker op een koude, maanloze nacht in het bos zonder enige herinnering. Ze vecht voor haar leven tegen zowel wilde als bovennatuurlijke verschrikkingen. Wanneer een lange vreemdeling haar redt uit de kaken van een hongerige beer, ontdekt ze dat haar strijd nog maar net begonnen is. Wat is erger: haar verleden of de monsters die ze nog onder ogen moet komen?
Hoofdstuk 1: Donkere Pijn
Ik voelde mijn lichaam schokken en langzaam uit een diepe slaap komen.
De lucht om me heen was koud en vochtig en vulde mijn longen met wat aanvoelde als scherpe ijsscherven die zich vanuit mijn borst naar mijn armen en benen verspreidden.
Een paar snelle happen naar lucht haalden me uit mijn laatste droom en brachten me in een meer wakkere staat. Maar was ik echt wakker?
De duisternis deed mijn ogen zo wijd opengaan dat het pijn deed, en ik sloot ze weer van de pijn terwijl ik mezelf op mijn ellebogen omhoogduwde.
Het voelde alsof mijn hoofd was opengespleten. Ik bracht mijn hand omhoog om mijn hoofd te controleren en vond een paar bladeren die in mijn haar vastzaten. Toen ik ze probeerde te verwijderen, voelde ik iets kleverigs op mijn vingertoppen.
Ik probeerde mijn hand voor mijn ogen te brengen om de kleur ervan te zien, maar het was onmogelijk te zeggen. Het was te donker.
Het enige wat ik wist, was dat het mijn haar deed klonteren tot koude, dikke knopen met wat opgedroogd, oud bloed leek te zijn. Dat en de bonkende hoofdpijn vertelden me dat ik een soort hoofdwond had.
Nog een koude rilling deed me mijn benen tegen mijn borst optrekken, en ik sloeg beide armen eromheen. Behalve dat ze erg stijf en pijnlijk waren, was ik blij te voelen dat ze normaal werkten.
Ik bleef me een beetje bewegen en controleerde voorzichtig elk deel van mijn lichaam terwijl ik ingespannen naar mijn omgeving keek. Alles was volledig zwart.
Ik was altijd een beetje bang geweest in het donker, maar op dit moment was ik gewoon blij dat er niets gebroken leek te zijn. Alleen mijn schouder deed pijn, en mijn enkel was een beetje opgezwollen.
Mijn hand ging weer naar de achterkant van mijn hoofd, en ik voelde de vorm van een wond. Het was een bult die mijn huid een kleine bobbel deed vormen, en de randen waren ruw en ongelijk.
Ik was er vrij zeker van dat het gehecht moest worden, of in ieder geval door een dokter bekeken, maar je hoefde niet erg slim te zijn om te bedenken dat ik ver van een ziekenhuis was. Ik had niet eens een telefoon om 112 te bellen.
'Hallo?' riep ik met een zwakke stem die kraakte en brak. Ik schraapte mijn keel en probeerde het opnieuw.
'Hallo?'
Niets. Alleen het stille geluid van de wind die door de boomtoppen bewoog. Ik voelde de eenzaamheid op me afkomen als een eng beest.
Om niet door angst overmand te worden, kwam ik langzaam overeind en zette een paar wankele stappen voordat ik mijn evenwicht vond. Toen trok ik mijn T-shirt recht en trok mijn vest strakker om me heen.
Het hielp niet veel tegen de kou. Vooral omdat ze behoorlijk nat waren van het liggen op de grond voor een onbekende hoeveelheid tijd. Maar er was één vraag die me veel meer zorgen baarde dan natte kleren:
Waarom was ik hier?
Ik zette een paar stappen naar voren en hield mijn handen voor me uit om te voorkomen dat ik ergens tegenaan zou lopen. Ik raakte in paniek toen ik de zijdeachtige draden van een groot spinnenweb om mijn gezicht voelde wikkelen.
Natuurlijk gilde ik alsof ik levend werd opgegeten toen ik iets ter grootte van een kleine muis over de zijkant van mijn nek voelde kruipen.
SPIN! SHIT! OH, MIJN GOD! OH, MIJN GOD! EEN SPIN! HAL HEM ERAF!
Ik strompelde rond terwijl ik wild probeerde af te vegen wat het ook was.
En omdat ik zo bang was, vergat ik voorzichtig te zijn waar ik stapte en botste tegen een scherpe tak die zo hard in mijn wenkbrauw prikte dat ik mijn evenwicht verloor en achterover viel.
Ik sloeg mijn elleboog op een steen en mijn stuitje op een andere steen, en het groeiende warme gevoel onder mijn wenkbrauw vertelde me dat ik waarschijnlijk bloedde.
Toch duurde het behoorlijk lang voordat ik er zeker genoeg van was dat het beest weg was en ik tot bedaren kon komen.
Met mijn hartslag nog steeds luid bonkend in mijn oren probeerde ik het kleverige spinnenweb dat nu het grootste deel van mijn lichaam bedekte kwijt te raken, en ik huiverde toen ik stukjes van wat waarschijnlijk dode, half opgegeten insecten waren uit mijn haar trok. Het hielp niet dat mijn hoofd helemaal op hol sloeg over hoe die stukjes er eigenlijk uitzagen.
Een druppel bloed ging door mijn wimpers en deed me mijn oog stijf dichtknijpen om te voorkomen dat het erin kwam. Helaas was het te laat.
Ook al veegde ik mijn oog zowel met mijn hand als daarna met mijn mouw, het begon te branden en mijn zicht werd wazig. Het beetje dat ik toch al kon zien.
'Dat krijg je ervan als je flipt om een insect,' zei ik tegen mezelf, hoewel ik wist dat ik er niet echt iets aan kon doen.
Want één ding was zeker, en dat was dat als het ging om angst voor insecten, angst voor spinnen en elke andere angst die er bestaat voor walgelijke wezens zoals dat, ik ze allemaal had in een mooie mix.
Ze groeiden vrijelijk bij alleen al de gedachte aan iets wat op een insect leek. Heerlijk...
Inmiddels begonnen mijn ogen aan de duisternis te wennen, dankzij een zwakke halve maan die achter een wolk vandaan kwam.
Het bos werd langzaam een beetje zichtbaarder om me heen, wat helaas alleen maar maakte dat alles er enger uitzag omdat dikke boomstammen en vreemd gehoekte takken alles deden lijken op een menigte vreemd gevormde mensen.
Ik raakte in paniek maar wist niet waar ik me moest verstoppen. Ik wilde rennen maar wist niet in welke richting. Ik wilde schreeuwen maar ik wist dat niemand me zou horen. Het was erger dan elke nachtmerrie die ik ooit had gehad. Zelfs toen ik klein was.
Tenminste toen kon ik troost zoeken op de schoot van mijn moeder terwijl ik langzaam weer tot mezelf kwam.
Deze keer vroeg ik me af of ik ooit weer tot mezelf zou komen. Ik voelde me gevangen in een soort andere wereld die alles engs bevatte wat bestond.
Ik kon niet ademen, en toch huilde ik mijn eenzame hart eruit.
Nadat ik hulpeloos op de grond was gezakt, sloeg ik mijn armen weer om mijn knieën en viel opzij waar mos mijn wang raakte als een koude, natte hand.
Hete tranen vulden zich in mijn ogen totdat de eerste viel en kleine riviertjes werden naarmate ik mezelf meer liet wegzakken in mijn wereld van horror.
Ik begon te snel te ademen, en elke spier was tot het uiterste gespannen, en ik beefde alsof ik een aanval had. Dat had ik niet. Ik voelde me gewoon banger dan ik ooit eerder was geweest.
Dit moest een nachtmerrie zijn. Er was geen reden voor mij om plotseling in zo'n bos te zijn, vooral niet zonder te weten waarom.
En terwijl de meest enge gedachten die mogelijk waren in een complete chaos door mijn hoofd raasden, voelde ik mezelf verdoofd worden.
Verdoofd gemaakt door terreur, door fysieke pijn, verwarring, en de bevriezende hulpeloosheid die door mijn aderen bewoog – toen dreef ik langzaam af naar de lege bevroren staat waarin ik eerder was geweest.
Het was gewoon een nachtmerrie. Dat moest wel.
