FML: O Palácio Congelado - Capa do livro

FML: O Palácio Congelado

F.R. Black

Capítulo 5

Hiro

"Pare de olhar para ele antes que você seja pega," ouço Kyitt dizer atrás de mim. "Manaaa, você parece uma fanática. Parece que você vai se atirar nele."

Eu olho para ela com um revirar de olhos. "Eu não estava olhando." Então me afasto das cortinas da minha cabana de gelo encantada. "Estou tentando ver o que está acontecendo."

E Andreas só está na minha linha de visão por acaso.

E daí.

Me prenda.

"Mana, você cora muito quando mente," ela diz, comendo um pouco de carne e pão que eles nos trouxeram em nossa mesa de gelo que é estranhamente não ~fria. Qual é a carne? Quem sabe, mas cheira bem.

"Qual é o problema? Você está na porta há uma hora sem nenhuma informação. Seu trabalho de agente precisa ser melhor do que apenas ficar babando."

Então ela sorri e acrescenta: "Ou você só aprendeu como é a bunda do seu irmão mais velho?"

Ignoro isso porque não consegui ver a bunda dele com aquele casaco de pele.

Deveríamos ter partido horas atrás, mas ninguém veio nos chamar.

"Eu não sei, eu só tenho um mau pressentimento," eu admito, me sentindo ansiosa, como se alguém estivesse me observando. E quando olho para fora, sinto que as montanhas têm olhos. "Andreas parece preocupado."

"Seu irmão ~parece preocupado? Desculpe, não ouvi você direito." Ela faz cara de inocente.

Eu estreito meu olhar para ela. "Andreas."

Por favor, nada de irmão.

Ela ri. "Irmão de outra mãe."

Fecho os olhos por um segundo. "Olhando, acho que estão preocupados com o fato de sermos atacados. Eles estão carregando os ursos com muitas armas."

Kyitt dá outra grande mordida na sua comida. "Sim, aquela bruxa tem espiões em todos os lugares—a maioria deles são criaturas infernais e lutadores das sombras."

Bato no queixo, sabendo que devo restringir meus poderes, mas não quero. Estou pronta para uma boa luta, nunca fui boa em ficar sentada fazendo pose. "E todos eles estão possuídos?"

"Eles não têm alma. Os lutadores das sombras são perseguidores, mas felizmente têm medo de Gaelins poderosos como seu irmão sexy. O arquivo que Encantado enviou dizia que o brilho de seus olhos azuis é um símbolo de poder.

"Como o chocalho da cascavel, quando os perseguidores veem o brilho de alerta, eles se afastam por serem mais fracos, na maior parte do tempo.

"Mas, agora que eles carregam uma Aekos—uma prometida ao Rei de Petra..." Kyitt engole, então tosse um pouco em sua mão. Ela me olha com olhos lacrimejantes.

"Então, acho que essa é a preocupação. Que eles atacarão mesmo com o brilho de aviso. A bruxa sabe que você é importante—provavelmente viu você no espelho dela."

"Vou lutar," digo. "Não vou usar um colete salva vidas porque tenho medo de mostrar um pouco de habilidade." Esta é a minha fantasia e eu vou fazer como eu quero.

Kyitt dá de ombros. "Bem, não é incomum que as mulheres possuam talentos de luta—apenas não no seu nível e sendo criadas por monges."

"Diga a Encantado para me vestir com algo que eu possa chutar uns traseiros," eu ordeno a ela. "Eu não vou lutar nisso." Eu quero ir de princesa real para Mortal Kombat.

"Devo dizer a Encantado para fazer algo sexy, para o seu irmão?" ela pergunta inocentemente, embora agora eu esteja reconhecendo aquele olhar provocante.

"Pare de chamá-lo de meu irmão", eu digo sombriamente, sentindo minha raiva escalonar.

"Mano?"

"Kyitt", eu aviso.

"Parente?"

"Você está gostando muito disso", eu digo, esfregando minha têmpora. "Mas se eu te matar, então estou realmente ferrada, então sinta-se com sorte."

"Membro da família?"

"Já acabou!?" Eu saio, olhos arregalados.

Ela está sorrindo. "Mais um, menina?"

"Não!"

"Chata." Ela faz beicinho, digitando com a mão esquerda. "Sexy ou não?"

Sinto meu rosto ficar vermelho. "Bem, eu não quero parecer uma criança."

Isso a faz rir mais. "Esqueci que seu não-irmão ~tem tipo uns cem anos, e você é apenas um bebê para ele."

"Eu não sou um bebê!" digo, exasperada. "Tenho vinte e quatro anos e sou totalmente capaz de lidar com um homem como Andreas!" Eu fecho minha boca. "Quero dizer, apenas para fins desta discussão."

Kyitt cobre a boca e ri, depois se contém.

"Olhe para ele. Você acha que pode lidar com ele? Mana, você alcança só até o peito dele. Tipo... ele provavelmente dividiria você ao meio, e eu teria que usar o salva-vidas mais embaraçoso e hilário da vida.

"O PAU de Andreas era muito grande! Código de agente aaaaativar!" Ela está sorrindo de orelha a orelha, olhos arregalados. "Nunca se sabe."

Eu tento não sorrir e não imaginar nada ~nu em Andreas.

"Pare e me vista", eu digo sem expressão. "Quero meu cabelo solto. Eu sinto que não tenho equilíbrio com isso."

Ela come mais comida e digita. "Droga."

"O que?"

"Acabei de receber um grande arquivo sobre seu não-irmão. Mas ainda não consigo ler—levará algumas horas para fazer o upload." Ela continua digitando com a testa franzida.

"Deve ter um pouco mais de drama sobre ele—é um arquivo bem grande. Provavelmente foi enviado porque você está mostrando sinais de interesse por ele." Ela olha para mim. "Encantado não é burro."

Eu faço um barulho, minhas bochechas esquentando. "Algumas horas!? Achei que a Fada Madrinha LTDA fosse super avançada em sua tecnologia para upload."

Ela me olha como se eu fosse uma idiota. "Não, você desbloqueia informações com o passar do tempo—você ainda não abriu essas informações porque não se passou tempo suficiente."

"Ah," eu digo, franzindo a testa. "Por que eles não podem nos dar todas as informações de uma só vez?"

Ela encolhe os ombros. "Porque é contra as regras. Eles gostam que você descubra as coisas por si mesmo, estar no momento certo, se bem me lembro.

"Também depende do caminho que você toma, isso determina a informação que você recebe. Tipo, se você não estivesse mostrando sinais de obsessão por seu não-irmão, então não haveria razão para Encantado lhe enviar mais arquivos sobre ele.

"Tudo depende das suas escolhas."

Eu mordo meu lábio. "Encantado acha que eu tenho tesão pelo meu irmão—ANDREAS."

Merda.

Kyitt ri e abaixa seu pedaço de carne.

"Menina, você não consegue esconder nada do Encantado. Confie em mim. Eu fui pega por aquele homem tantas vezes que fui colocada em condicional.

"Aparentemente, vender brinquedos sexuais com tatuagens grátis para fazer uma grana extra é contra a política Fada Madrinha LTDA de saneamento, Código S-001", ela continua, parecendo chateada.

"Eu usava agulhas limpas—tipo, elas realmente foram limpas pelo pessoal da cozinha." Ela me dá um olhar direto.

Pobre Kyitt, que coisa estranha. "Eca. Entendi."

"Ok, gire! Encantado já preparou para você, cara!"

Sinto uma onda de excitação enquanto giro, sentindo minha pele formigar com o calor. O flash de luz branca me faz ofegar, e instantaneamente noto que me sinto diferente em todos os lugares. "Uau!"

Eu olho para baixo e suspiro.

Não pode ser!

Estou respirando com dificuldade enquanto me olho.

Eu mal posso conter minha excitação enquanto minhas mãos alisam a seda preta do vestido estilo Cheongsam, bordado com linha vermelho brilhante no decote em ângulo oriental.

É super apertado, ajustado perfeitamente nas minhas curvas, e as mangas compridas pretas terminam em luvas pretas combinando, que parecem elásticas quando fecho o punho.

Estou em choque.

Eu pareço meu personagem de anime dos sonhos.

O vestido é curto, terminando bem abaixo da minha bunda—sexy. No entanto, posso sentir algum tipo de boxers que me impediria de me expor a todos quando estiver lutando.

Encantado me fez um traje perfeito, de alguma forma ele sabia exatamente o que eu queria. Minhas botas de pele pretas altas só expõem cerca de cinco centímetros da parte superior da minha coxa—pele suficiente para dar uma provocação sexy.

Este é exatamente o visual que eu queria.

O que não era—exatamente.

O tecido é isolante e extremamente quente, e minhas coxas expostas não estão nem um pouco frias. Talvez seja aquela loção que Encantado comentou? Eu não posso acreditar que esta é a moda por aqui, minha mente vai à loucura.

Eu também posso sentir que metade do meu cabelo está preso para trás, mas o resto está solto pelas minhas costas, indo até logo acima da minha bunda.

Eu estico o braço para puxar a espada longa presa ao meu quadril, meu corpo equipado com alças para armas. O som do metal elegante é música para meus ouvidos.

Eu sinto meus olhos quase se encherem de lágrimas.

Esta é a minha fantasia.

"Menina!" Ouço Kyitt suspirar. "Você parece fodona! Como uma ninja, mas também como uma piranha no Halloween."

"Temos espelho?"

Kyitt de repente está segurando um espelho, e eu consigo me ver.

Meus olhos se arregalam.

Acho que nunca pareci tão gostosa na minha vida!

Minha pele é porcelana perfeita e meus olhos estão brilhando assim como meus lábios carnudos. Não só pareço atraente aos olhos—também pareço perigosa.

Muito perigosa.

"As mulheres geralmente usam esse tipo de roupa aqui?" Estou tentando reduzir minha vergonha de usar isso na frente de Andreas.

"Sim, elas usam, mas você está um espetáculo por causa desse homem chamado Encantado! Os monges vão ficar quebrando a cabeça, imaginando onde você encontrou o tecido para esta roupa radical." Kyitt ri.

"Mana, possivelmente você vai fazer seu não-irmão ficar sem ar, se ele não for cego. Irmã ou não."

Meu coração salta ao pensar nele olhando para mim como uma mulher e não como uma criança.

Sejamos honestos. Eu não tenho o corpo de uma criança—só sou muito mais baixa do que ele. Mas, esse é o meu ponto de vista—não o de Andreas.

"Eu sou apenas uma criança para ele—sua irmã. Ele não pensa em mim da mesma maneira."

"Pode ser péssimo para você, mas honestamente, mana, um relacionamento com ele traria muuuuuuita merda! Tipo, Encantado está avisando sobre isso." Ela me dá um olhar severo. "Tipo, não."

Eu inspiro.

"Você provavelmente está certa", eu digo. "Eu não quero drama de meia-irmã/meio-irmão. Vou tentar conquistar o alvo."

Andreas é apenas um homem bonito. Bom para ele. Pode ser que o alvo me deixe com as mesmas borboletas no estômago, talvez até mais.

"Princesa..." O homem mais velho aparece na porta e seus olhos se arregalam para minha roupa e minha longa espada.

"Onde você conseguiu as armas? Eu não percebi que eles as tinham trazido. Você precisa ter cuidado com isso, é uma espada pesada."

Eu não sei o que dizer. "Estamos prontos para ir?"

Ele franze a testa, olhando minha mudança repentina de roupa.

"Eu queria estar pronta", eu digo, levantando meu queixo. "Eu posso sentir o perigo."

Está ficando mais forte com o passar dos minutos.

Como um sexto sentido sussurrando em meu ouvido, me avisando.

Ele balança a cabeça, ainda olhando para mim como se eu tivesse um chifre de unicórnio.

"Sim... Princesa. O Rei Andreas arrumou suas coisas e está pronto para a viagem. Você deve se apressar. De fato, há um perigo que espreita essas montanhas." Ele se curva.

Lá vamos nós.

~

Eu saio e encontro os ursos gigantes grunhindo e Andreas com um grupo de seus homens. Meu coração para com a imagem imponente dele, minha pele formigando. Ele parece um anjo caído, feito de luz e energia.

Respire.

Ele se vira no meio da conversa e para.

O impacto de seu olhar em mim me faz duvidar da minha confiança, mas tento não deixar transparecer, rezando para que meu rosto mostre indiferença.

Seus olhos levemente brilhantes disparam sobre mim e minhas armas com um olhar que não consigo entender. Não há como dizer o que ele está pensando.

Ele ergue a mão para o homem alto ao lado dele, silenciando-o, sem quebrar o contato visual comigo. Andreas caminha até mim, e eu tenho que olhar para cima para vê-lo, sua estrutura poderosa me fazendo parecer pequena.

"Pequena Hiro," ele diz naquela voz grave dele.

Eu resisto ao arrepio que quer destruir meu corpo. "Rei Andreas."

Bom, eu não gaguejei.

"Andreas", ele corrige, não há emoção em seu lindo rosto. "Você sabe como usar isso, Hiro?"

Ele se refere à espada longa que estou segurando, então eu o vejo olhar para o arco amarrado às minhas costas. "Não, eu só gosto de carregá-la por diversão."

Seu olhar volta para o meu e eu quero me chutar.

Hiro, sem piadas.

Nenhuma.

Nem mesmo uma pequena.

Algo passa por sua expressão mas é rápido demais para decifrar.

"Venha", diz ele, sua respiração visível enquanto ele fala. "Estou preocupado com a passagem pela Montanha de Gelo—esta será uma viagem difícil."

Ele dá uma rápida e breve olhada em mim novamente antes de se virar.

Não vou dizer a ele que estou me sentindo observada e uma destruição iminente que está virando a esquina.

Eu aceno e o sigo, olhando para o pelo preto e branco de seu majestoso casaco de pele.

Quando chego perto de seu urso, meu corpo fica tenso. A cabeça é terrivelmente grande, com saliva escorrendo de seus dentes de navalha. Eu engulo, meu medo aumentando rápido.

Andreas pega as rédeas e dá um tapinha na cabeça da fera, seu olhar se dirigindo para mim.

Eu não vou ser atacada. Eu tenho uma espada.

Sinto Andreas me encarando e olho para ele enquanto ele monta a fera graciosamente. Olho e vejo seus homens fazendo o mesmo, alguns deles gritando ordens.

Andreas estende a mão enluvada para mim, me indicando para pegá-la.

Ah sim.

Eu tenho que andar com esta criatura angelical.

Está tudo bem.

Eu levanto minha mão para pegar a dele e sou rapidamente puxada para cima, mal contendo um suspiro. Meu corpo pousa sem jeito de lado em seu colo porque a minha espada não foi colocada para trás.

Algumas pessoas diriam que estou em cima de sua virilha.

Eu digo colo.

COLO.

Eu mal consigo respirar enquanto me sento sobre ele com minha saia curta, nunca estive tão desconfortável na minha vida.

Eu não vou pensar sobre o que eu sinto debaixo da minha bunda, e eu não vou falar sobre seu óbvio volume masculino sobre o qual estou apoiada no momento.

Andreas tira minha espada da minha mão e a coloca de volta na bainha como se eu fosse uma criança, enquanto seu braço envolve minha cintura com força para que eu não caia.

Eu o ouço sussurrar em meu ouvido: "Espero que você estivesse brincando antes. Caso contrário, vou pedir que você deixe isso para trás."

Ótimo, ele acha que eu não sei o que fazer com uma espada.

Eu apenas a carrego por diversão, como uma criança.

Cerro os dentes e não digo nada, sentindo-me mortificada. Então de repente eu o sinto agarrar uma das minhas pernas e levantá-la, abrindo minhas coxas para que eu não fique mais sentada de lado.

Que vergonha, Hiro. ~A sensação de sua mão grande na minha coxa nua não deveria ter me excitado assim.

Eu sinto meu rosto esquentar ainda mais quando ele me levanta de sua virilha—COLO—e me coloca na frente dele na sela prateada.

Tão desconfortável e embaraçoso.

Ele teve que me tirar de cima de sua virilha agarrando minha bunda.

Eu estou morrendo por dentro.

"CARAMBA, mana! Você vai dar a ele um lap dance!? Espere até eu pegar pipoca!" ~Eu ouço a risadinha estridente de Kyitt.

"Ah, eu vou viajar em forma de inseto—eu sou uma abelhinhaaa de inverno peluda! Eu fiz Encantado me dar um moicano. A abelha mais irada."

Pena que não posso dizer "foda-se".

Nada inapropriado aconteceu.

Apenas constrangedor—para mim.

"Hiro," sua voz profunda parece vibrar meu corpo, "não importa o que aconteça, eu vou te proteger. Acredito que fomos seguidos até aqui, então fique calma e diligente."

"Quanto tempo de viagem?"

Quanto tempo ficarei no seu colo, senhor?

Posso ficar um pouco mais?

"Isso depende do clima, Hiro. Mas estou pensando em quatro dias, se tudo correr bem."

Quatro dias!? As outras garotas terão quatro dias de vantagem, flertando com o alvo—meu noivo. Eu mordo meu lábio em irritação.

Com toda sinceridade, eu não me importo com o alvo, desde que eu consiga ficar neste mundo. Eu só gostaria de transar em algum momento da minha vida. E se for com o alvo, tudo bem.

Eu sinto seus braços fortes em volta de mim para pegar as rédeas pretas, e o urso balança a cabeça, me deixando tensa. O casaco de pele de Andreas quase engole nós dois, e eu ignoro o cheiro agradável dele.

Eu ouço Andreas conversando com seus homens sobre o posicionamento enquanto o urso começa a andar na fila com os outros.

Lá vamos nós.

Estou montando um urso polar monstruoso.

Está acontecendo.

Eu me sinto tão no alto deste urso, e a figura de Andreas atrás de mim parece tão intimidadora, que estes quatro dias serão tensos.

O vento gelado sopra meu cabelo, e posso sentir Andreas tirá-lo do caminho, seus dedos roçando meu pescoço.

Estou muito desconfortável. Eu me xingo enquanto nos movemos em uma longa fila em direção à grande montanha de gelo ao longe.

O cenário é deslumbrante, tons de branco e azul brilhando à luz da lua.

Eu sinto seu braço se mover nas laterais da minha cintura enquanto suas coxas musculosas aplicam pressão nas minhas. Então o urso começa a trotar junto com o resto, me fazendo agarrar a sela com mais força.

Montar neste urso não é tão fácil quanto eu pensava. Com todos os solavancos e oscilações de velocidade, é um verdadeiro treino abdominal.

***

Estamos cavalgando há cerca de vinte minutos, e o santuário dos monges não é mais visível atrás de mim. Pela primeira vez, sinto uma pontada de medo do desconhecido no mundo estrangeiro.

Às vezes eu sinto vontade de me beliscar, sem acreditar nos meus olhos.

Então, acontece.

Viro a cabeça para a esquerda quando entramos em um vale baixo, o chão parecendo uma camada de gelo brilhante.

Ouço um sussurro que não é Kyitt—acho.

Meu coração está batendo forte enquanto meus olhos procuram freneticamente os solos nevados, montes de neve nos atingindo de lado, me deixando grata por este material isolante de minhas roupas.

Posso ver a longa fila de ursos polares à nossa frente, mas por que minha frequência cardíaca está tão alta? Sinto algo próximo...

"Hirrrrrooooooo….."

Fico tensa, sem ter certeza se a voz fraca podia ser o vento.

Eu engulo, meu coração batendo forte enquanto os cabelos do meu pescoço se arrepiam.

"Hiro," ouço Andreas atrás de mim, "o que foi?"

"Eu—ahn." Meus olhos ainda estão freneticamente procurando por algo. "E-eu não tenho certeza."

Eu o sinto agarrar o punho de sua espada e o ouço assobiar. Com isso, todos recuam, nos mantendo no meio da formação. Os ursos parecem agitados, rugindo e movendo suas cabeças.

"O que?" Eu sussurro, meu coração pulando.

Ele não diz nada, me fazendo virar para olhar para ele. Meus olhos se arregalam quando vejo os seus brilhando tanto, fazendo-o parecer um anjo poderoso.

"Fiquem quieta e parada—guerreiros das sombras," Andreas ordena baixinho, então ele se vira para falar com seus homens.

Eu coloco a mão na minha espada, a adrenalina tomando conta de mim.

"Vamos devagar", ouço o comando de Andreas, e estamos em movimento novamente.

Eu posso ver alguns outros homens com os mesmos olhos brilhantes.

Eles estão ligando sinais de alerta, então?

"Ok! Estou recebendo alguns alertas vermelhos, Hiro! Linhas da vida à mão!" ~Eu ouço Kyitt gritar. ~"Tem alguns filhos da puta assustadores vindo em sua direção!" ~

~

O que?!

Como se fosse uma deixa, vejo criaturas vestidas de preto alinhadas nos bancos de neve mais altos, agachadas como animais.

AH. MERDA.

Eles tem forma humana.

A pele é branca e os olhos são grandes e negros, que parecem me seguir. Eles parecem algo saído de um filme de terror, com veias pretas ao redor dos olhos e um pano escuro cobrindo as partes inferiores de seus rostos.

Seus cabelos escuros balançam ao vento enquanto eles rastejam ao longo dos bancos de neve atrás de nós, nos seguindo em quatro apoios.

Eles devem ver os olhos brilhantes de Andreas e de alguns de seus homens—parece que isso os está mantendo afastados. Andreas de repente puxa uma espada de aparência desagradável que brilha em azul como seus olhos.

Eu olho para ele agora, parecendo ainda mais um super-herói fantástico—o filho de um deus poderoso.

É, impossível alguém como ele ficar a fim de mim. Sua namorada provavelmente tem cabelo feito de fogo e um rosto coberto de brilhos reluzentes.

"Hiro," Andreas sussurra. "Quando os cães do inferno chegarem aqui, pode ficar intenso", ele murmura, seu tom ainda não mostrando sinais de medo.

"Eles não vão atacar—as pessoas das sombras?"

"Ainda não", diz ele, seu braço apertando ao meu redor. "Mas posso dizer que o que eles estão procurando é você."

Eu inspiro firmemente. "Quando eles vão atacar?"

"Eles não podem nos enfrentar a menos que nos separem de alguma forma, que é como eles caçam—naturalmente muito animalesco," Andreas sussurra perto do meu ouvido. Eu odeio o quão sexy é sua voz profunda.

"Estou esperando que eles façam um movimento—"

De repente, ouvimos muitos cães à distância, uivando.

Lobos furiosos.

Meu coração salta quando ouço. Os ursos começam a ficar ansiosos.

"Merda", eu o ouço sibilar baixinho, então ele assobia novamente no ar. "Cuidado com a retaguarda!" ele grita, então fala em um idioma diferente enquanto fala com seus homens.

Aparentemente eu não sei falar esse, mas caramba, parece sexy. Como uma antiga linguagem dos deuses.

As espadas estão levantadas enquanto eles fazem os ursos irem mais rápido para o vale, com os lutadores das sombras na nossa cola, correndo como fantasmas escuros ao nosso redor.

Os ursos estão agora a toda velocidade, então eu me inclino para baixo, para não cair.

Olho para o lado e vejo um grande lobo preto mordiscando as pernas do urso, tentando nos parar.

Os olhos do animal brilham em vermelho na noite e seus dentes estão à mostra enquanto ele corre ao nosso lado, latindo como uma verdadeira criatura do inferno. O som é aterrorizante.

Andreas golpeia a fera, que solta um som raivoso de dor, se afastando.

Meu coração sobe na garganta quando olho para trás e vejo mais três nos alcançando junto com os assustadores lutadores das sombras, que parecem se mover como espíritos das trevas.

Tem muitos deles!

"Hiro!" Eu ouço Andreas, e ele derruba outro cão, me jogando para o lado enquanto ele passa. "Fique abaixada!"

Inclino meu corpo para baixo e percebo que estarmos na mesma sela está dificultando o controle dos movimentos de Andreas. Eu preciso ajudar, para o inferno com ser cuidadosa.

Eu me levanto e reajo.

Rapidamente giro em 180 graus e prendo minhas pernas em volta da cintura de Andreas, tomada por pura adrenalina. Eu o ouço dizer algo, confuso, mas não presto atenção. Eu o afasto dos meus pensamentos.

Como Andreas é muito grande, eu imediatamente fico de joelhos, sentindo-o envolver um braço em volta dos meus quadris para me firmar. Eu rapidamente pego meu arco, mirando na velocidade da luz, com minha visão intensamente focada.

As flechas que tenho são elegantes e letais. Eu as disparo pelo ar com precisão.

Meu cabelo bate no meu rosto enquanto eu lanço mais flechas, matando cães do inferno com um tiro.

Sinto Andreas me segurar com mais força quando viramos à esquerda, o que me faz dar um solavanco para o lado. O cânion de gelo tem muitos obstáculos.

Sem problemas.

Vou dar um jeito.

Agora estou apoiada de lado sobre ele, mirando em um cão a poucos metros de nós. Eu posso ver seus olhos vermelhos em chamas e a intenção monstruosa em seu olhar—sede de sangue, maldade pura.

Estou tendo que segurar o peso do meu corpo com meu abdômen para mirar. A flecha corta o ar, acertando diretamente entre os olhos.

"Ahhh!" Sento-me, sem fôlego, e de repente encontro os olhos azuis brilhantes de Andreas. Nesse momento, posso ver a intensa curiosidade no fundo deles, antes de ir disparar mais flechas.

Não demora e sinto Andreas trabalhando comigo, me segurando aqui e ali, me dando a vantagem enquanto guia o urso com só uma mão.

Quando eu me inclino para o lado, ele agarra minha coxa, e quando eu atiro por cima de seu ombro, seu braço pressiona minha cintura contra ele, deixando nossos rostos a poucos suspiros de distância.

Vou refletir mais tarde sobre como nos movemos bem juntos.

Percebo com prazer que estou mantendo-os afastados, meu corpo em uma excitação que nunca experimentei antes. Minhas pernas ainda estão ao redor dos quadris de Andreas e vejo os cães recuando e se afastando.

Eu dou uma respiração trêmula enquanto meu cabelo balança ao vento.

Olho para baixo e vejo que estar de joelhos colocou meus seios bem no rosto dele, e seus olhos mal podem ver ao meu redor. Eu rapidamente desço, ainda montada em seu colo enquanto sinto o urso reduzir a velocidade.

Estamos tão perto. Ele olha para mim e não diz nada, apenas me encara com aqueles olhos azuis brilhantes.

"Eles recuaram", eu respiro e sorrio, sentindo sua mão me segurando perto dele.

Eu posso ver seus olhos se moverem para o lado e voltarem. "Não, Hiro."

Eu franzo a testa.

"Eles foram chamados de volta", diz ele, e assobia novamente no ar, sem fazer contato visual comigo.

"Por quê?"

Ele não diz nada enquanto diminui a velocidade do urso com os outros, olhos alertas. Então percebo como devo parecer para todos, sentada em Andreas de uma maneira tão escandalosa e com minha saia levantada.

Eu começo a mover minha perna, e ele me para, agarrando minha coxa.

"Não se mova", ele sussurra, ainda olhando ao redor, alerta.

Eu engulo, com medo de respirar. "Acho que devo mudar de posição…"

Meu rosto fica vermelho quando vejo os homens olhando para nós.

Andreas olha para mim, me estudando, então vejo a percepção cruzar seu rosto. "Hiro, não se preocupe", ele murmura. "Ninguém vai pensar nada impróprio sobre mim—eles não podem."

Eu franzo a testa.

O que isso significa?

Vejo Andreas desembainhar sua espada junto com todos os outros. Olho para a direita e vejo uma mulher parada ao longe, me fazendo suspirar.

Ela está vestindo um longo casaco de pele vermelho. Tem lindos cabelos castanhos, uma mulher deslumbrante, mas posso sentir muita maldade…

"Hirrrrooooooo…"

Eu posso ouvir claramente a voz feminina como uma pluma em meus sentidos.

"Não dê ouvidos a ela", eu ouço Andreas dizer, olhos intensos, olhando diretamente para ela. "Porra. ~"

Ele também ouviu isso?!

"Mana! Essa é aquela vadia malvada!" ~Eu ouço Kyitt gritar. ~ "Alerta vermelho!"~

~

Antes que eu possa reagir, eu a vejo levantar seu cajado e bater no gelo, seguido pelo som de trovão causado pelo impacto. Sinto Andreas me agarrar pela cintura enquanto o gelo se quebra em poucos segundos.

Câmera lenta.

Tantas sensações intensas…

~

A água gelada nos engole—submersos.

Me debatendo.

O choque puro do frio é algo que não consigo descrever, roubando a respiração dos meus pulmões.

Pânico.

Bolhas explodem ao meu redor quando sinto alguém me puxar violentamente para cima.

Atravessamos a superfície e percebo que Andreas me segura pela cintura enquanto descemos um rio subterrâneo a uma velocidade vertiginosa.

Estou ofegante.

"Aguente, Hiro! Segure-se!"

Eu chuto, sem ser capaz de sentir meu corpo por causa da água gelada, desesperadamente me agarrando a ele, não quero morrer assim.

Não quero usar um salva-vidas.

Eu o sinto me empurrar para o lado, sua espada enfincando em um banco de gelo com uma força surpreendente, nos fazendo parar instantaneamente nas águas turbulentas.

Eu posso ver que ele está com os dentes cerrados e os músculos flexionados enquanto puxa nós dois para cima e para fora da água, seu corpo pairando sobre mim, vapor saindo dele. Eu posso ver que ele abandonou seu casaco de pele e suas roupas pretas se agarram ao seu corpo molhado.

"Hiro!" ele diz, suas mãos agarrando meu rosto congelado.

Ele olha ao redor, depois para cima.

"Estou com muito frio", sussurro enquanto me deito no banco de gelo.

Ele olha para mim. "Eu tenho que te aquecer", ele sussurra, os olhos brilhando.

"Bem, ela conseguiu—dividiu a porra do comboio. Agora ela vai nos caçar implacavelmente," ele continua, água pingando de seu lindo rosto em mim.

"Parece que somos você e eu, Hiro. Eu tenho que mantê-la viva—ou aquela vagabunda nunca morrerá."

Antes que meus olhos se fechem, percebo o que ele disse.

Andreas sabe que eu sou a ~escolhida~ ~…

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