Паркер пробыл у меня около часа, после чего сказал, что ему нужно идти домой и заняться работой.
Он работал внештатным графическим дизайнером в компании, которая разрабатывала веб-сайты. Пока у него был ноутбук и WiFi, он мог работать практически где угодно.
Я, наоборот, была вынуждена работать с девяти до пяти. Я также выполняла некоторые проекты, связанные с компьютерной графикой, но в основном я делала так, чтобы моя компания выглядела безупречной для внешнего мира.
Паркеру казалось ироничным, что я работала над брендингом и социальными медиа, в то время как моя собственная страница в Facebook была недоступна, как Форт-Нокс, а мой Instagram был пуст.
Каким-то образом мне все же удалось получить восемьдесят с небольшим подписчиков, не имея ни постов, ни фотографии профиля.
Моя работа заключалась в том, чтобы продукт выглядел хорошо. И у меня это неплохо получалось. Я просто не хотела, чтобы ко мне применялся тот же объектив, которым люди рассматривают всех красивых людей в Instagram. Отчасти мне нравилось быть анонимной.
Я открыла свою электронную почту, и, конечно, там было сообщение.
~
Ну, это звучало мотивационно. И более чем самоуверенно.
~
~
Ладно, хорошо, мистер Мотиватор. Я бы хотел быть размера M.
Именно такой размер был у меня в школе. Если бы я смогла снова стать такого размера, я бы считала это достижением запредельной цели.
~
~
~
~
~
~
~
~
"Ну, это было..." - размышлял я, не зная, что думать о его сообщении, - "мотивирующе...".
Этот Джордан казался очень сосредоточенным. Я надеялась, что он окажется таким же милым, каким его представила медсестра Келли. Я не могла иметь дело с суперкачком с чипом в плече.
"Давай посмотрим, как выглядит эта страница в Facebook".
Я открыла приложение, и, конечно, там было мое приглашение вступить в группу. А также приглашение присоединиться к странице фитнес-студии и приглашение от Джордана Матиса, фитнес-тренера.
В группе было тридцать пять участников. Полагаю, это означало, что в челлендже участвовало около ста человек, если в ней было три тренера. Мои шансы таяли на глазах.
Думаю, мне придется пока сдерживать свою соревновательную жилку. Я не хотела бы травмировать себя, пытаясь не отстать от других.
Восемь недель - долгий срок... но он может пролететь как один миг. Мне нужно было сосредоточиться и не отвлекаться. Я могу сделать это. Я могу добиться успеха для себя.
Если я справлюсь с этим, то, возможно, мне удастся избежать разочарования на лице доктора Айзекс через одиннадцать недель.
Я кликнула на его фотографию в Facebook, и она привела меня на страницу, посвященную его тренерской деятельности. Там было несколько фотографий, но ни на одной из них не было видно его лица.
Они показывали его профиль, на одной он прыгал с футбольным мячом, на нескольких делал стойку на руках, но все они были сделаны так, что скрывали его лицо.
После того, как я пролистала последнюю фотографию, мне пришлось вытереть немного слюны с уголка рта. Почти на всех фотографиях было видно полностью оголенное тело без рубашки.
Святое дерьмо, у него было прекрасное тело.
Я сохранила последнюю фотографию в телефон и отправила ее Паркеру, зная, что он будет в шоке.
Я знала, что он будет продолжать спрашивать, поэтому отправила ему ссылку на его личную и профессиональную страницы.
Он прислал мне увеличенную версию фотографии профиля Джордана.
Я рассмеялась. Конечно, Паркера интересовала только степень сексуальности тренера.
Ух... Паркер.
Черт. Почему он такой милый?
Я справлюсь. Я знала, что неизбежно мы не всегда сможем заниматься вместе. Научится ходить одной - это то, что я должна буду сделать в конце концов.
Я справлюсь... правда?
"Добро пожаловать на день захвата флага!" - объявила Мэллори через гарнитуру, хлопая в ладоши и слегка подпрыгивая на носочках.
Подождите... что?
Я стояла позади всех, на беговой дорожке и смотрела на Мэл. Она выглядела слишком взволнованной.
"Мы начнем с короткой, десятиминутной разминки на выносливость, а затем разобьемся на пары".
Пары?
Вот дерьмо. Чье-то выступление будет зависеть от меня. Я не была к этому готова.
"Всем занять свои места. Быстрее-быстрее!" Она снова хлопнула в ладоши, и все быстро заняли свои места. "Беговые дорожки, переходим на базовый темп. Силовой зал, вы со мной. Поехали".
Я попыталась немного успокоиться, начав бодрую ходьбу под средним уклоном. Хотя я была немного напугана, я знала, что должна заниматься в правильном темпе. Кто-то еще рассчитывал на меня, и я знала, что должна выложиться на полную катушку.
Я попыталась оглянуться на шестую дорожку, но все, что я увидела, было длинное мужское тело, качающее пресс.
Надеюсь, этот парень был готов проигрывать. Я бы постаралась изо всех сил, но я не была ни самой быстрой, ни самой сильной в этом зале.
"Ладно, беговые дорожки, давайте отожмемся на три... два... один...".
Мой разум прояснился, когда я быстро шла, работая мышцами ног, дорабатывая оставшееся время на беговой дорожке. Мы поменялись с другой группой, и я вернулась к силовым упражнениям на полу.
Мэллори рассказала нам что нужно делать, и я выполнила все движения за отведенное время.
Затем наступил момент истины.
"Хорошо, дамы и господа. Подойдите к пронумерованным станциям на полу", - инструктировала она, когда люди заканчивали свои упражнения, - "Поздоровайтесь со своим партнером, и давайте двигаться".
Я нервно сжимала в руках полотенце для пота, ожидая, пока группа сойдет с беговых дорожек. У меня перехватило дыхание, когда я увидела, как Джей, мужчина из продуктового магазина, в которого я врезалась в пятницу, направляется прямо ко мне.
"Привет, партнер, ты готова?" - спросил он с дружелюбной улыбкой.
"Конечно?" - пискнула я.
Его улыбка расплылась, и я обнаружила, что полностью очарована его отношением ко мне. Казалось, он ничуть не был обеспокоен тем, что ему в напарники досталась именно я.
"Первый раз работаешь в паре?" - спросил он, поправляя шляпу на голове, из которой выглядывали потные рыжие волосы.
"Неужели это настолько очевидно?" Я прикусила губу.
"Все будет хорошо. Я обещаю, что не задержу тебя на гребле слишком долго", - искренне сказал он.
Мои глаза расширились, когда я посмотрела мимо него на гребцов. С короткими дистанциями я могла справиться, но у меня не было никакой выносливости.
"Итак, вот ваши интервалы для каждого раунда. Если вам нужно напоминание, смотрите на видеоэкран", - инструктировала Мэллори, показывая на телевизор.
"Ваши флаги на гребных баках. Я ожидаю, что каждая команда преодолеет две тысячи метров с зеленым флагом. Это весьма достижимая цель. Я знаю, что все вы сможете это сделать".
"Оранжевый - три тысячи, красный - четыре тысячи", - продолжила она. "Вы, элитные гребцы, должны быть в состоянии легко преодолеть эти цели".
"Посмотрим, сможет ли кто-нибудь из вас побороть нашего признанного мастера гребли, здоровяка Джей. Именно его нужно победить сегодня; он установил мужской рекорд по гребле на выносливость в этой студии за последние три года".
Я посмотрела на Джея, который прислонился к стене рядом со мной. Он был намного выше меня, и я чувствовала себя крошечной рядом с ним.
"Прости", - извинилась я, наклонившись, и он опустил голову ко мне.
"Что это было?"
"Я сказала, что мне жаль", - повторила я.
"За что?" - спросил он, наклонив голову в сторону.
"Что ты застрял со мной".
Он покачал головой и повернулся ко мне лицом.
"У тебя нет причин извиняться. Похоже, это твоя плохая привычка". Он приподнял бровь.
К счастью, слабое освещение и тот факт, что мне было жарко, скрыли румянец, который я почувствовала на своих щеках.
"Я..." - начала я, но он покачал головой.
"Нет, не говори ничего".
Я кивнула, и он жестом указал на экран компьютера.
"Ты понимаешь, как это работает?" - спросил он, и я проследила за его взглядом.
"Не совсем".
Он рассмеялся над моим испуганным выражением лица.
"Мы попросим всех начать с гребного тренажера, пока я буду делать упражнения на полу. Настройся на такой темп, который ты сможешь поддерживать. Не слишком усердствуй, а то перегоришь".
Я кивнула.
"Меня не волнует, как далеко ты будешь грести, главное, чтобы ты продолжала двигаться. После того как я закончу с упражнениями на полу, я собираюсь сделать первый забег на беговой дорожке", - объяснил он.
"Как только я закончу, ты сойдешь с гребного тренажера и перейдешь на пол. Прими любые изменения в упражнениях, чтобы тебе было удобно. Нет ничего постыдного в том, чтобы отжиматься с колен".
"Есть еще один вид отжиманий" Я подмигнула, и он рассмеялся.
"Дерзко... мне нравится".
И снова появился румянец.
"Я не пытаюсь оскорбить тебя следующей частью", - сказал он, пристально глядя на меня сверху вниз.
"Хорошо..."
"Пройди дистанцию, обозначенную для ходячих. Ты не навредишь нашей команде, если будешь делать все, что в твоих силах", - осторожно сказал он.
"Если вы чувствуете себя комфортно перейдя на легкий бег - сделай это. Если нет, уходи к черту с этой беговой дорожки".
"Приготовьтесь, команды! Мы готовы захватить эти флаги!" - подбадривала Мэллори с прохода между гребцами и беговыми дорожками.
"Ты в порядке?" - спросил Джей, дотронувшись рукой до моего локтя.
"Да... сначала гребля, верно?"
"Ага. Ты справишься". Он протянул мне кулак для удара, а затем я последовала за группой к гребцам.
Я приспособила подножки и взялась за рукоятку, согнув колени, чтобы занять исходное положение.
"Вперед!" - крикнула Мэллори.
Мой темп был не самым быстрым, но я продолжала двигаться, наблюдая на маленьком экране за тем, сколько я проплыла. Ритмичные звуки тренажера ввели меня в транс, и я поддерживала постоянный темп, пока ждала своего партнера.
Он был первым на беговой дорожке, и я, возможно, несколько раз поднимала голову, чтобы посмотреть, как двигаются мышцы на его груди и плечах во время бега. Возможно, я также восхищалась облегающим кроем его шорт, но я старалась не отвлекаться.
"Готова?" Он появился перед моим тренажером и помог мне ослабить ножные ремни, взял меня за руку и помог встать.
Он посмотрел на монитор и оценил расстояние, которое я проплыла.
"Отлично. Теперь быстро на пол, чтобы мы могли перейти к следующему этапу".
Я кивнула и быстро прошла к станциям на полу. Я с ворчанием выполняла приседания, отжимания и разгибания на бицепс.
Джей выкладывался по полной на гребном тренажере, его мускулистые ноги толкали железо назад, а затем пружинили вперед. Он увидел, что я наблюдаю за ним, когда я подошла к беговой дорожке, и кивнул мне.
"Ты можешь это сделать", - пробормотала я про себя. Я установила тренажер и наблюдала, как маленькие цифры постепенно поднимаются, пока я выжимала из себя все силы.
Когда я дошла до назначенной отметки, я остановила тренажер и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
"Второй раунд", - сказал он, развязывая ноги и появляясь передо мной. Он поднял руку вверх, чтобы поприветствовать меня. "Отличная работа".
"Спасибо. И тебе."
Моя ладонь хлопнула по его ладони, и он подмигнул, после чего трусцой вернулся к на пол. Я посмотрела на датчик расстояния, когда пристегивалась, и мои глаза расширились. Что... мы... уже преодолели отметку в три тысячи метров.
Ноги горели, но я поддерживала постоянный темп, пока ждала, когда он закончит свою часть второго раунда. Мы плавно обменялись еще одним ударом ладони, и я попыталась преодолеть дискомфорт, выполняя упражнения на полу.
Когда я добралась до беговой дорожки, я сразу же запрыгнула на нее и задала темп, равный тому, что был в прошлом раунде. Я сосредоточилась на цифрах, а затем быстро соскочила, чтобы переключиться.
"Молодец". Он кивнул, когда мы снова прошли мимо.
Измотанная, с дрожащими руками, я застегнула ремни на ногах, полная решимости закончить. Я даже не заметила, что в кобуре уже висел маленький красный флажок.
Джей был машиной. Черт.
К тому времени, как он закончил бег, я была просто опустошена.
"Ты справишься. Ты так близко". Джей сжал мое плечо и кивнул в сторону пола.
"Я справлюсь", - пробормотала я про себя, стиснув зубы, с трясущимися руками, когда делала десять отжиманий.
Беговые дорожки казались такими далекими, но мы были так близки к завершению.
"Осталось всего несколько минут. Заставьте себя считать", - призывала Мэллори.
Мой прежний темп казался мне зверским, но я старалась изо всех сил.
"Осталось тридцать секунд... выкладывайся на полную!" - снова крикнула она.
Хотя я знала, что потом, скорее всего, пожалею об этом, я снизила наклон и увеличила скорость до 5,5. Мне оставалось всего полмили, чтобы преодолеть дистанцию.
"Пятнадцать секунд!"
Мои легкие горели, икры протестовали, и я так устала. Но я продолжала идти.
"Пять секунд!"
Я оттолкнулся ногами так сильно, как только мог, и медленно побежал трусцой.
"Стоп! Опустись и поднимись!".
Вытирая пот с глаз, я нажала на "стоп" и посмотрела на датчик дистанции. Я прошла на 0,02 мили больше своей цели.
Я закончила.
Джей стоял у беговой дорожки, протягивая руку, чтоб помочь, когда я начала сходить с нее.
"Отличная работа", - искренне сказал он.
"Я..." - задыхалась я, пытаясь сформулировать фразы.
"Успокойся, отдышись", - подбодрил он, продолжая держать меня за руку.
"Я поверю тебе на слово".
Его голова покачивалась, когда он сжимал мои пальцы.
"Посмотри вокруг; есть постоянные участники, которые не смогли закончить. А ты закончила. Гордись этим", - сказал он.
"Ооо. Вот это была борьба..." - начала Мэллори, держа в одной руке связку флагов. "Но мастер гребли сохранил свой титул. Команда номер шесть победила на шести тысячах восьмистах метрах. Хорошая работа команды номер два на шести тысячах четырёхстах метрах".
"Я..."
Он быстро покачал головой и ткнул в меня пальцем. "Даже не думай об этом".
"Э... хорошая работа?" - быстро поправила я, отворачиваясь от него.
"Так-то лучше".
"Возможно, ты мог бы поставить новый рекорд с другим партнером", - заметила я.
"Возможно... но ты удержала нас там. Они бы одолели только мою греблю. Ты тоже очень постаралась".
"Спасибо", - робко ответила я. Я не умела принимать комплименты.
"Для своего первого раза ты выступила потрясающе хорошо". Его взгляд переместился на мой рот, когда я прикусила губу. "Ты Ханна, верно?"
Я кивнула. Может быть, Тай сказал ему, кто я.
"Нас еще не представили должным образом". Он протянул руку.
"Они называют тебя Джей, верно?" - спросила я, вложив свою ладонь в его. Его руки были намного больше моих.
Он наклонил голову и поднял бровь.
"Технически да... но большинство людей здесь называют меня тренером Джорданом".
