АсаЛинн —199-летняя дочь оборотня-альфы из стаи Крадущегося Древа. Это невероятная редкость, когда альфы не находят своего суженого до достижения ими 200 лет, но АсаЛинн осталось 6 недель до дня рождения, а она все еще одинока. Поэтому отец отправляет ее в Австралию, поучаствовать в большой церемонии Обретения Уз, организованной Королем-Альфой Левиафаном. Он был одним из первых бессмертных и первым, кого Лунная Богиня превратила в оборотня, но, как и АсаЛинн, не нашел себе пару....
АсаЛинн
Мне 199 лет, а я до сих пор одинока. Честно говоря, волк с альфа-кровью в жилах, не нашедший дарованного судьбой после 100-150 лет — довольно редкое явление.
Два столетия могут показаться глубокой древностью, но по человеческим меркам выгляжу я примерно на двадцать. Вообще-то, иногда случается, что волки так и не находят своего суженого, и тогда они просто выбирают себе партнера.
Никогда еще волчица-альфа не достигала моего возраста, не встретив дарованного судьбой. Все вокруг только и делают, что смотрят на меня с жалостью. Если я не найду себе пару до своего дня рождения, у меня никогда не будет настоящего супруга.
Вот такую злую шутку сыграла со мной Лунная Богиня.
Есть еще одна тонкость. Если самец волка — альфа или обычный —- не находит свою суженую в течение 200 лет, то он может выбрать себе партнершу — и все равно получит силу, мощь и связь с супругой.
Правда, она будет не такой сильной, как при заключении особой связи, возникающей между предназначенными друг другу — истинных уз.
Но я, волчица из рода альфы, не могу себе позволить такую роскошь. Если я не встречу своего дарованного судьбой ко дню рождения, я никогда не познаю этой необычайной связи.
Я могу выбрать себе партнера и даже стану немного сильнее, но единения между нами не возникнет, и у нас никогда не будет той мощной связи, которую получают нормальные пары.
Ни один волк не захочет иметь партнера без истинных уз.
И вот я здесь, за 6 недель до своего 200-летия, сижу в военном зале на этом дурацком совещании.
Мне никогда не нравилось ходить на эти собрания, но как первенец альфы, я обязана явиться и слушать, как они обсуждают свои планы по убийству или уничтожению их следующей жертвы.
Такова удивительная жизнь волков.
Буду честна — я не очень похожа на них. Я не склонна к насилию. Я всегда был застенчивой, отстраненной — да просто не такой, как другие волки.
Я никогда не убивала других существ, кроме тех случаев, когда охотилась в волчьем обличии.
Но даже тогда я стараюсь делать это быстро и милосердно. Я выросла в стае, полной воинов, получающих удовольствие от убийств и пыток. Но я никогда не была такой, как другие.
Я предпочитаю читать или проводить время в уединении, а не ходить на гулянки, балы и вечеринки, как мои сверстники.
Я выросла в большой стае и всегда привлекала к себе внимание. Мужчины постоянно пытались флиртовать и заигрывать мной, но я их отвергала.
Куда бы я ни пошла, они смотрят на меня, как на какое-то мясо, и меня это бесит. Мужчины могут быть отвратительными, но я все равно хотела бы найти своего суженого.
Мой отец — четвертый из пяти Древних, созданных тысячи лет назад. Он — альфа нашей стаи, Крадущегося Древа.
Именно отец тренировал меня и вбивал в мою голову свои понятия о жизни, надеясь, что я стану такой же, как он, но этого у него так и не получилось.
Я могу сражаться как воин. Черт, да к семидесяти пяти годам я была сильнее, быстрее и мощнее любого другого волка в моей стае, но это еще больше отдалило меня от соплеменников.
Женщины не должны быть такими сильными, как я. Никто этого не понимает, и это заставляет меня чувствовать себя странно, поэтому я просто держусь подальше от других, насколько мне позволяет отец.
Вы, наверное, заметили, что я совсем не говорю о своей матери, Лилиане. Судя по всему, моя родительница впала в кому во время беременности и умерла при родах.
Никто не говорит о ней, даже мой отец.
Мне нельзя упоминать ее, чтобы не вызвать его гнев. Я сделала это лишь однажды, в юности, и была наказана по-военному — долгими днями жестких интенсивных тренировок.
Вскоре после смерти моей матери отец воспользовался вторым шансом на семейное счастье. Он выбрал себе пару, и у них родилось еще двое детей.
Моей младшей сестре Эрин 122 года, и, конечно же, она нашла своего суженого, Джеймса. Мой брат Габриэль немного старше — ему 190 лет, и у него тоже имеется вторая половинка, Джессика.
Моя мачеха, Елена, никогда не обижала меня или что-то в этом роде. Она очень милая и всегда относилась ко мне, как к родной, за что я ей очень благодарна.
Но она, как и все остальные, постоянно смотрит на меня странным взглядом. Ума не приложу, почему. Она заставляет меня быть более общительной, как мои брат и сестра, и хочет, чтобы я была "нормальной", а это просто не про меня.
Даже моя волчица не возражает против моей любви к уединению, что странно, потому что волки — очень активные и ласковые существа.
Мою зверюгу зовут Киприс. Соплеменники говорят, что волк должен быть активным и часто с тобой разговаривать, но я общалась со своей волчицей всего несколько раз в жизни.
Она такая загадочная и, будем честны,.. просто сучка. Она лишь фыркает и ворчит, но никогда не заговаривает со мной, если ей самой этого не нужно. Такая вот заноза в заднице.
Можно подумать, у меня без нее было мало причин для того, чтобы чувствовать себя фриком.
Нет, мне не на что жаловаться. Меня воспитали сильной и независимой. Моя семья любит меня, хотя мы не так близки, как другие. Впрочем, полагаю, таковы все альфа-семьи.
Мы работаем и тренируемся больше, чем кто-либо другой. Всегда где-то неподалеку есть еще одна война. Всегда за поворотом таится очередной вызов судьбы, но, по крайней мере, у меня есть мои книги.
Я могу перечитывать древнегреческую мифологию вечно.