Последние несколько недель пролетели незаметно.
Повседневные собрания стаи, подготовка воинов и что-то вроде репетиции предстоящей церемонии, чтобы в этом году никто из стаи не опозорился перед Альфой Левиафаном.
Происходило так много всего , что я спала не более четырех часов в сутки. Чувствую, как начинает сказываться недостаток сна. Теперь, чтобы выспаться, мне нужно будет проваляться в постели неделю.
Раз за разом мне приходится таскать эти две тяжелые сумки туда и обратно. Наверное, не помогает и то, что моя сумка первой необходимости заполнена в основном книгами.
Когда волчица находит себе мужчину на этих церемониях, она сразу же переходит в его стаю.
Мы можем позвонить домой и сообщить нашим семьям и альфе, чтобы подтвердить переход в другую стаю, но это все.
В первый год нельзя разлучаться более чем на несколько дней, иначе вы потеряете контроль над своим волком. Я никогда не видела, как это происходит, но слышала ужасные истории о последующей резне.
Я слышу, как мой отец поднимается по лестнице, чтобы попрощаться.
— Аса, можно войти? — говорит он.
— Да, заходи. У меня все готово и собрано.
Он входит, и я вижу в его взгляде то, что мне ненавистно. Сомнение.
— Ты выросла в свирепого воина и прекрасную женщину. Я надеюсь, что не увижу тебя снова много лет. Ты заставишь меня гордиться тобой.
— Любой мужчина, что свяжет себя с тобой священными узами, будет могущественным и достойным.
О богиня, он действительно это делает? Это странно. Обычно он просто говорит "пока" и отправляет меня в путь.
Интересно, эта речь для меня или для него самого? Древний с дочерью моего возраста. Незамужней. Обычно он не очень эмоциональный человек.
Он известен своей холодностью и жестокосердием. Но время от времени он показывает себя с более мягкой стороны.
— Спасибо, папа. Я буду стараться изо всех сил, чтобы ты гордился мной, и кто знает, может быть, я вернусь через несколько дней. — я смеюсь, пытаясь скрыть свое беспокойство.
Слышу, как Киприс рычит на мои слова, но отмахиваюсь от нее.
В то же мгновение глаза моего отца становятся черными. Его волк недоволен тем, что я сказала, будто могу вернуться. Если я вернусь, то навсегда останусь одна.
Он не говорит ни слова, но все написано в его глазах. Потом он просто уходит.
Я беру свои сумки, спускаюсь по ступенькам и вижу мачеху, Эрин и Гейба, которые ждут меня у двери.
Гейб ближе всех ко мне по возрасту, но мы никогда не были очень близки. Ему никогда не нравилось, что я ни в чем не всем уступаю ему ни в человеческом, ни в волчьем обличии. Черт, я даже несколько раз надирала ему его задницу.
— Ну, я пошла, — говорю я всем.
Мачеха начинает плакать. Я знаю, что она плачет не потому, что думает, что я уйду со своим супругом. Она плачет, потому что боится, что я снова вернусь. Я ненавижу это.
Короткое прощание — и я выхожу за дверь и загружаюсь в автобус вместе с другими холостыми людьми из моей стаи.
Всего нас двадцать шесть человек. Конечно, большинство из них вдвое младше меня или даже больше. Я сажусь на единственное оставшееся место рядом с девушкой по имени Флора.
Она примерно ровесница моей сестры, но кажется довольно классной. Насколько я знаю, она компанейская девчонка. У нее красивые короткие черные вьющиеся волосы и шикарная фигура.
Она довольно невысокая для волчицы, но в остальном она потрясающая.
Я вижу, что она смотрит на меня немного растерянно и нюхает воздух.
— Слушай, ты же дочь альфы Нейтана, верно? Твой запах кажется немного странным. Ты ведь знаешь это, верно? — прямо сказала Флора.
Она не первая, кто говорит мне это.
Мой отец объяснил мне в детстве, что я пахну немного иначе, чем другие волки, но это не повод для беспокойства и не стоит обращать на это внимания.
— Да, а ты Флора. Я часто видела тебя в стае. Ты довольно крутой боец, — отвечаю я, игнорируя замечание о запахе.
— Спасибо, что заметила. Ну что, ты в восторге? Сам Король-Альфа! О богиня, я прям вся возбуждаюсь от одной мысли о том, что буду находиться с ним в одной комнате! — тараторит она.
— Интересно, выберет ли он себе подругу на церемонии? Вот бы он выбрал меня! Я бы вскарабкалась на этого парня, как обезьянка, и делала бы с ним всякие восхитительные вещи!.
Флора преувеличенно стонет в конце фразы и облизывает губы.
Я расхохоталась, не в силах контролировать свой шок от ее слов, а мое обычно бледное лицо сейчас, вероятно, стало ярко-красным.
Не помню, чтобы когда-либо слышала кого-то настолько прямолинейного! Я имею в виду, что волки по природе своей не стыдливы, и, ну, большинство из них ни в чем себе не отказывает.
За почти 200 лет я так и не удосужилась потерять девственность.. Самое близкое к сексу, что у меня было, — эротический роман.
—Я серьезно. Я слышала, что этот мужчина восхитителен!
По дороге в частный аэропорт мы обе начинаем хохотать и много разговаривать. Мы продолжаем весь шестнадцатичасовой полет туда.
Она выглядит потрясающе и совсем не такая, как я ожидала. На самом деле она — метис. Потомок волка и ведьмы. Очень необычно, но увлекательно!
У нее куча красивых татуировок в виде луны и символов, которые я не могу постичь.
Наконец мы приземляемся в Австралии и пересаживаемся в колонну машин, чтобы отправиться в дом стаи Короля-Альфы.
С первой минуты после приземления моя волчица ведет себя странно. Она не перестает метаться и скулить.
Когда мы приближаемся к дому стаи, она начинает царапаться. Что, черт возьми, происходит?!!
Мы выгружаемся, и, к счастью, нас с Флорой селят в одну комнату. Мне не придется спать в одной комнате с незнакомым человеком, и я смогу избежать неловких формальностей.
— О богиня, ты оценила, какого размера это место?, — вопит Флора, начиная скакать на своей кровати.
— Я думала, что наш стайный дом был огромным, но это место — словно город внутри здания!
Завалившись на шелковые простыни, она начинает размахивать руками и ногами, будто лепя снежного ангела, и я начинаю смеяться.
— Ну, что ты планируешь делать?, — спрашиваю я. — Церемония только в 11:30 вечера. У нас есть несколько часов, чтобы убить время.
— Подруга, мы будем собираться! Всего четыре часа — это так мало! — Флора смотрит на меня, все веселье исчезло с ее лица.
—Ты серьезно? — мне лень даже думать об этом. — Мы же просто идем в сад и раздеваемся. Что тут может занять четыре часа?
— Ну але! Прическа. Макияж. Платье. Я хочу, чтобы мой суженый, едва взглянув на меня, сразу же набросился на меня!
—Даже не думай, что я позволю моей новой лучшей подружке выйти на улицу, не выглядя как яростная богиня, которой она, несомненно, является, — говорит Флора соблазнительным голосом.
Я не могу сдержать свой румянец. Конечно, следующие четыре часа мы с с Флорой провели, наводя марафет высочайшего класса — от масок для лица до макияжа.
И вот, наконец закончив, я спряталась ванной и переоделась в традиционное черное кружевное платье, которое надевала уже девять раз. Впрочем, с тем же успехом я могла остаться в нижнем белье.
Оно буквально все состоит из невесомого кружева и ничего не прикрывает, хотя и струится до пола.
Я делаю глубокий вдох и смотрю на себя в огромное, во весь рост, зеркало. И едва узнаю себя.
То есть это точно я, но она, должно быть, и впрямь ведьма, потому что я выгляжу потрясающе.
В этом году платье, кажется, сидит лучше, плотно обнимая каждый изгиб моей высокой фигуры. Подчеркивая все.
Мои обычно неуправляемые густые светлые локоны приобрели красивый блеск и струятся без единой непослушной пряди.
Мои глаза просто светятся. Они и без макияжа-то не такие, как у всех. Я родилась с бледно-фиолетовыми глазами, тогда как у большинства волков они золотые или серебряные.
Но этот невероятный макияж придет им потусторонней привлекательности, и это заставляет меня чувствовать себя немного неловко. Я не люблю выставлять напоказ то, что делает меня другой.
Я выхожу из ванной, и Флора роняет все, что держала в руках, на пол.
— Да ты шутишь! Как ты умудрилась за десять минут в ванной стать еще сексуальней! Я бы и до этого тебя трахнула, но сейчас.... О моя богиня, АсаЛинн! Зачем ты прикрывала такое тело под мешковатой одеждой!
— Сучка, вот так и знала, что ты перетянешь на себя все внимание. Но я не в обиде. Мы обе выглядим обалденно! Давай-ка порвем эту церемонию! — Флора хихикает, и мы выходим.
