Очевидно, фотографии тела Доминика были слишком жуткими, чтобы показывать в новостях.
Когда я вернулась в «Гринсворд», все были в трауре — ну, траур, возможно, слишком громкое слово — скорее, переваривали случившееся.
Никто не испытывал любви к Доминику — он был чудовищем.
Но он также был одним из нас.
Мы все выросли вместе с ним.
Он был сиротой. Беспризорником.
Его жизнь была нелегкой.
Он научил меня почти всему, что я знала о воровстве, хотя он вменил мне это, как гребаный долг, который нужно было вернуть.
Я точно не буду скучать по этому ублюдку, но меня все еще потрясло описание его тела, данное Гарри.
Я бы не пожелала такого и злейшему врагу, а Доминик был именно таким.
Когда я открыла дверь в свою комнату, Даршан тут же обнял меня.
«Черт возьми, Мэдди, не пугай меня так больше», — сказал он, его голос дрожал.
«Прости, Дар, обещаю, в следующий раз я буду осторожнее», — ответила я, крепко обняв его.
Мы сели на край моей кровати и легли, уставившись в потолок.
«Я рад, что его больше нет, — неожиданно сказал Даршан. — Я рад, что он больше не может никому навредить».
Я сжала руку Даршана и глубоко вздохнула.
Даршан был хорошим парнем, и я заботилась о нем все эти годы, но правда заключалась в том, что и он заботился обо мне.
Я была рад, что у меня все еще есть такие друзья, как Дар и Гарри, на которых можно опереться, когда все идет не так.
А в последнее время все шло совсем не так.
«Давайте не будем больше тратить время на разговоры об этом ублюдке — пусть он покоится с миром. Давайте поговорим о чем-нибудь веселом», — сказала я, меняя тему.
«Мэдс, ты вообще помнишь, кто мы такие? Разве нам бывает весело? Мы унылые, обездоленные сироты, и это все», — ответил Даршан.
Мы разразились смехом и покатились по кровати, щекоча друг друга, но нас прервал чей-то громкий притворный кашель.
Она стояла в дверях, ее морщинистое лицо было злым.
«Что тебе нужно?» — спросила я, даже не пытаясь скрыть свое отвращение к ней.
«Я вижу, вы не уважаете тот факт, что ваш брат только что умер», — она надменно фыркнула.
Элль прекрасно знала, каким человеком был Доминик, потому что сама была таким же человеком.
Его смерть, вероятно, означала сворачивание незаконных операций, которые она проводила вместе с ним.
«Мы все скорбим по-своему», — язвительно сказала я.
«Звонили из школы — сказали, что ты опять прогуливаешь, — сказала Элль со злобной ухмылкой. — Это уже второй прогул, Мэдди. Еще один, и я вышвырну твою задницу обратно на улицу».
«Ты не можешь этого сделать! — крикнул Даршан. — Это место должно принимать сирот, а не выбрасывать их на улицу».
«Ей почти восемнадцать, — усмехнулась Элль. — Она все равно скоро вылетит отсюда».
Это была правда, и я не представляла, что буду делать, когда это случится.
«В любом случае, это пришло тебе, — Элль бросила конверт на пол вместо того, чтобы передать его мне. — Лучше не облажайся снова».
Когда она ушла, я с волнением схватила конверт и вскрыла печать.
За все время моего пребывания в «Гринсворде» я ни разу не получала писем.
«Что там?» — нетерпеливо спросил Даршан.
«Это... это приглашение, — сказала я, изучая причудливый бланк. — На вечеринку в Req Enterprise... сегодня вечером».
«Ты пойдешь?» — спросил Даршан, его глаза блестели от возбуждения.
«Мы пойдем, — сказала я с улыбкой. — У меня есть плюс один».
Перед «Гринсвордом» остановился лимузин, и мы с Даршаном забрались в него, одетые в наши лучшие наряды.
Лимузин уже был заполнен другими детьми нашего возраста, вероятно, из других программ, финансируемых Req Enterprise.
Это была вечеринка по случаю десятилетия компании, и Добжицка решили впервые сделать ее публичным мероприятием.
Мне не очень хотелось видеть их после нашей утренней встречи, но вечеринка будет масштабной, и я, вероятно, смогу просто инее столкнуться с ними.
«Ты видел утренние новости? — усмехнулся синеволосый мальчик напротив меня, обращаясь к своему другу. — Жесть, да? Вот как оканчивается визит в клуб „Изумруд“. Я бы и на милю не подошел к этой смертельной ловушке».
По тому, как он был одет, и по его самодовольному выражению лица я заключила, что он, должно быть, при деньгах. Точно не из общественного центра.
«Я знала его, — сказала я. — Он был из „Гринсворда“».
Синеволосый мальчик повернулся и оглядел меня с ног до головы.
«Вы из одной благотворительной программы Добжицка? „Гринсворд“, говоришь?» — В его тоне прозвучала нотка неприязни.
«Именно так. Я там выросла».
«Эти высокомерные засранцы вкладывают свои деньги куда попало, лишь бы глубоко вонзиться жадными когтями в каждую отрасль этого жалкого города. Все, чего они хотят, — это власть», — сказал он с неожиданной язвительностью.
«Если ты их так презираешь, тогда почему ты едешь на их вечеринку?» — спросила я в свою очередь.
«Они финансируют мой интернат, и я лучший в классе, — высокомерно ответил он. — Это своего рода обязанность. Как тебя зовут, девочка?»
«Мэдди», — холодно ответила я.
Наш лимузин притормозил перед небоскребом Req Enterprise.
Этот парень был таким самодовольным.
Но я должна была признать, что мне было любопытно узнать, какие у него претензии к Добжицка...
Я затащила Даршана в переполненный лифт вместе с дюжиной других молодых парней и девушек, включая Наутику.
У меня было две цели на сегодняшний вечер.
Первая — напиться по-настоящему.
И вторая — избегать Лока и Хаэля.
Когда лифтёр нажал на кнопку 85-го этажа, двери начали закрываться, но прежде чем они закрылись, мускулистая рука просунулась в проём, и они снова открылись.
Все девушки закричали от восторга, когда Лок впихнул свое массивное тело в уже переполненный лифт.
«Что происходит?» — шепнул мне Даршан.
«Ничего хорошего», — прошептала я в ответ, раздраженная тем, что уже провалила одну из двух своих простых задач.
В то время как большинство мальчиков смотрели на Лока, как на бога, Наутика смотрел на него с абсолютным презрением.
Лок, не теряя времени, протиснулся ко мне, когда лифт начал подниматься.
«Мэдлин, я рад, что ты будешь присутствовать», — пробурчал он.
Я удивилась тому, что он назвал меня по имени. Казалось, ему всегда нравилось разговаривать со мной свысока, но, видимо, сейчас все было по-другому, потому что вокруг были люди.
«Я здесь ради бесплатного бара», — сухо ответила я.
«Вечеринка два вечера подряд? Да еще и школьница? Плохая, плохая девочка», — насмешливо сказал он.
Вот это уже был тот снисходительный урод, которого я знала.
Я начала краснеть, но я не позволила этому засранцу опозорить себя.
«Твоя забота так трогательна, Лок. Но можно подумать, что у тебя нет более важных дел, чем расписание девочки-подростка», — улыбнулась я.
Лифт поднялся на 85-й этаж, и двери распахнулись, являя взору шумную вечеринку.
Лок протиснулся вперед, но обернулся и одарил меня ухмылкой.
«В следующий раз, когда останешься на ночь, Мэдлин, не убегай, не позавтракав».
Все девушки в лифте охнули и посмотрели на меня, как на дьявола. У Наутика тоже было странное выражение лица. Он смотрел на меня, как-то... подозрительно?
«Это НЕ то, как звучит», — сказала я, схватив Даршана и потащив его на вечеринку.
«А что тогда? — спросил Даршан с ноткой осуждения в голосе. — Потому что это звучит так, будто ты переспала с Локом Добжицка».
«Во-первых, это отвратительно. А во-вторых, я тебе все расскажу, пока мы будем напиваться».
Нам с Даршаном, по крайней мере, удалось достичь моей первой цели — напиться. Я рассказала ему обо всем, что произошло, и он был в восторге от всей этой ситуации.
Но через пару часов я начала нервничать.
Обычно на таких вечеринках я оказывалась только по одной причине...
«Эй, Дар, что скажешь, если мы надуем парочку этих богатых сучек? Это прекрасная возможность».
«Мэдс, ты серьезно? Мы слишком пьяны, и к тому же люди здесь на самом деле хорошие. У завел друзей», — сказал Даршан, слегка покачиваясь.
Я засмеялась уже не в состоянии говорить членораздельно: «Да лан, Дар. Ты будешь глазами, а я буду ушами».
«Ха. Ха, — сказал он. — Слушай, я не буду тебя осуждать, если ты не можешь удержать руки в своих карманах, но я пойду поговорю еще раз с теми ребятами из молодежного центра для инвалидов».
«Ты справишься сам?» — спросила я, обеспокоенная.
Он кивнул: «Иди и делай свое дело, Мэдс».
Когда Даршан присоединился к группе детей в нескольких футах от меня, я начала искать цель.
Не успела я выбрать, как обнаружила, что стала целью для Лока.
Его массивные руки обхватили меня, и он начал тянуть меня к бархатному занавесу возле большого стеклянного окна с видом на город.
«Какого черта, Лок? Куда ты меня ведешь?»
«В VIP-секцию. Твои услуги нужны», — игриво сказал он.
Я была против того, чтобы идти куда-либо одной с Добжицка, особенно с Локом, но мои протесты улетучились после восьмого бокала красного вина.
Мы прошли через за занавес и оказались на красивой террасе сада, где гипнотизирующее зеленое пламя светилось в каменном кострище.
Единственным человеком снаружи был Хаэль, который выглядел неуверенно, когда увидел Лока, приближающегося со мной на буксире.
«Хорошо, Хаэль, я привел ее, — сказал Лок, отпуская меня. — Ну что, давай?»
«Я все еще думаю, что это глупо. Это не она», — ответил Хаэль.
«Я не согласен. Я думаю, что это она. Я чувствую что-то странное с тех пор, как мы с ней познакомились».
Хаэль испустил долгий вздох и кивнул: «Очень хорошо. Если ты думаешь, что это она, у нас есть способ это проверить».
Ухмыляясь, Лок внезапно схватил меня за запястье. Я не могла вырваться, как ни старалась.
«Что ты делаешь?» — спросила я, встревоженная.
«Отведи ее в огонь», — приказал Хаэль.
