Ejderha'nın Prensesi

SUMMER

Şoktaydım.

En azından, bir Ejderha tarafından kaçırılıp yüzlerce metre havada sallanırken öyle hissettim. Ejderhanın kuyruğunda ileri geri sallanıyordum. Aşağıdaki ormanın büyük ağaçları yeşil bir bulanıklık gibi birbirine karışıyordu. Bu yükseklikten küçücük görünüyorlardı.

Gözlerimi kapattım, midem bulanıyordu.

Bakma, bakma, bakma. ~

Ejderha beni kaldırıp sırtın üstüne yerleştirdiğinde yolculuğun çok daha yumuşak olduğunu görüp şaşırdım. Bir sürü tutacak vardı ve onun geniş sırtından düşme endişesi duymadan gayet doğal bir şekilde oturabildiğimi fark ettim.

"Teşekkürler, galiba."

Ejderhanın altımda gürlediğini hissettim.

Gülüyor muydu?

Her şey çok iyi gidiyordu.

Pek çok insan beni Ejderha ile çalışırken ve ona söylediklerimi dinletirken görmüştü. Önce gözlerindeki korkuyu gördüm ama ilerledikçe ifadelerinin önce meraka, sonra ilgiye dönüştüğünü gördüm.

Adım adım yaklaşıyorlardı.

George Wilkins ortaya çıkana kadar.

Kalbim ağırlaşıyordu.

Tabii, o bir vahşiydi. Ejderhalara karşı acımasızdı ve muhtemelen kendi sonunu hazırlayarak, Ejderha'ya işkence edip onu kışkırtmıştı.

Ancak çabaları yanlış yönlendirilmiş olsa bile, krallığına daha yeni hizmet etmeye başlamıştı.

Gerçekten ölmeyi hak etmiş miydi?

Ejderha büyük kanatlarını çırparken, ışığın parlak altın pullarında parıldayışı gibi kas ve sinir oyunlarını izledim. Pürüzsüz dokularına hayret ederek, ellerimi üzerlerinde gezdirdim.

Pullar nefes alıyor gibiydi, rüzgarın üzerlerinden geçtiği yöne göre çok hafif yer değiştiriyorlardı. Tüy kadar hafif ama çelik kadar sert görünüyorlardı.

İnsanlar nasıl bu kadar görkemli yaratıklara karşı bu kadar acımasız olabilirdi?

Gözlerimi kapattım, yüzümde güneşi, saçlarımı kamçılayan rüzgarı hissettim. Ejderhayı özgür bırakarak büyük bir risk almıştım. Sonuçlarıyla yaşamak zorundaydım.

Bunlardan biri, bilinmeyen bir yere götürüldüğüm gerçeğiydi. Daha önce kaleden hiç bu kadar uzaklaşmamıştım. Hâlâ aşağı yukarı Patter Krallığı sınırları içinde olduğumuzu biliyordum ama tam olarak nerede olduğumuz hakkında hiçbir fikrim yoktu.

Neden almıştı beni?

Ejderha özgürdü, önü açıktı.

Belki de sadece yemeği sonraya saklamak istemiştir. Bir saat içinde prensesten sabah atıştırmalığına geçmiştim.

Altın Ejderha'nın sırtına baktım ve baş döndürücü bir şekilde yüzlerce metre aşağı düşüşünü gördüm.

Bu konuda bir şey yapabileceğim söylenemezdi.

Ormanda büyük, sivri uçlu bir dağ yükseliyordu. Ejderha, uçuşunu ona doğru çevirmeye başladı. Çevredeki ormanın üzerinde kalıyordu, şekli bana belli belirsiz bir pençeyi hatırlatıyordu. Sanki büyük bir Ejderha devi dünyadan kurtulmaya çalışıyormuş gibi.

Bir mağaranın ağzına indik. Ejderhanın kuyruğu bir kez daha etrafıma dolandı ve beni nazikçe önüne, yere bıraktı. Gerildim, bir diş hamlesi, bir pençe vuruşu bekledim. Ama Ejderha başını yana eğip bana bakmaya devam etti.

Ejderhalar yiyecekleriyle oynamayı sever miydi?

Arkamdaki bir şeyin ani çarpışı neredeyse kalbimi durduracaktı.

Döndüm ve pulları ışığı yutuyormuş gibi görünen dev bir siyah Ejderha ile yüz yüze geldim. Diğer tarafımdaki parlak altın Ejderha'nın zıt kutbu.

Dane. ~

Birbirlerini tanıyorlar mıydı?

İkisinin arasına baktım, ortada sıkışıp kalmıştım. Öne doğru eğildiler, başları yere eğik, iki dev yılan gibi bana doğru döndüler.

Çılgınca, Ah, sadece kahvaltı randevunuzu bekliyordunuz, ~diye düşündüm.

Burunları bana sürtünüyordu, nefesleri sıcak tenime değiyordu.

Bekle.

Beni… kokluyorlar mıydı?

"Ah, beni yiyecekseniz, bitirin şunu," diye inledim. Bir çift Ejderhayı seni yemeye teşvik etmek muhtemelen çok iyi bir hayatta kalma stratejisi değildi, ama zaten kaçamazdım. Dövüşemezdim de. Duygularım yıpranmış, beynim yanmış haldeydi.

Burada, ipimin ucundaydım.

Sonra ejderhalar koklamayı bıraktı.

Dane gözlerinin dar aralığından bana baktı ve onun Ejderha formunda bile sinirlendiğini görebiliyordum. Altın olan ise eğleniyor gibiydi. Ağzından çıkan boğucu kükreme, bir Ejderhanın kıs kıs gülme şekli gibiydi.

Ani bir sis patlamasıyla kör oldum, saçım değişimin baskısıyla dalgalandı.

Sisin içinden bir el fırladı ve bileğimi kavradı. Dane, tam da onun görüneceğini düşündüğüm kadar sinirli bir şekilde dışarı çıktı. Geri çekilmeye çalıştım ama demir zincirlerle zincirlenmiş gibiydim. O çok güçlüydü.

Ve her zamanki gibi çok, çok çıplaktı.

Beni göğsüne çekti, sesi kulağımda hırlıyordu.

"Seni yemek istersek, evcil hayvan, tadını çıkararak yeriz..."

Orada, göğsüne yaslı şekilde, aptalca durdum. Duyularım onun sarhoş edici kokusuyla doldu. Bütün gün onu soluyabilirdim...

Bekle.

Biz ~mi dedi?

Yeni bir ses, "Düşünme şeklini beğendim, kardeşim," dedi. Belimi saran bir çift kol daha hissettim. "Bir süreliğine güveçte bırakırsak tadı çok daha iyi olur, sence de öyle değil mi?"

Dönüp başka bir adam gördüm. Görkemli, dalgalı altın rengi saçları ve ben onlara bakarken için için yanan altın rengi gözleri vardı. Gözlerim onun üzerinde dolaştı. Buna engel olamadım. Vücudu bir Tanrıyı andırıyordu.

Ve doğal olarak o da çıplaktı.

"Benim adım Aneurin, küçük fare," dedi diğer kulağıma. Sesi bal gibiydi. "Ben Dusk Horde'a hükmeden Ejderha Lordlarının diğer yarısıyım. İkizim Dane ile zaten tanıştınız. Beni özgür bıraktığın için teşekkür ederim.”

İkizler mi? ~

Nefesim kesildi, başım dönüyordu. Utançtan mı aşırı ısınıyordum, yoksa vücutlarının benimkine baskı yapmasından mı, anlayamamıştım. Muhtemelen ikisinin bir kombinasyonuydu. İnanılmaz derecede seksi ve inanılmaz derecede çıplak olan iki Ejderha Lordu arasında sıkışıp kalmıştım, çaresizdim ve tamamen onların gücü altındaydım.

Bana daha da fazla bastırdıklarını hissettim, kaslarının tenimdeki hissi o kadar cezbediciydi ki...

Kafamı sallayarak zihnimi boşaltmaya çalıştım.

Bana ne yapacaklardı?

ANEURIN

"Eh, sanırım prensesi ödülüne götürmemizin zamanı geldi, sence de öyle değil mi kardeşim?" diye düşündüm.

"Hmm, belki de." Dane içini çekti. Onu kollarına almaktan, kokusunu içine çekmekten zevk alıyordu. Onu suçlayamazdım. Büyüleyiciydi.

Summer, "Ödül mü?" diye mırıldandı. Bize baktı, gözlerinde odaklanamayan bir sis vardı. Yüzü parlak kırmızıydı. Nefesleri sığ ve düzensizdi. Nefes nefese kalmıştı. Duyuları aşırı yüklenmiş olmalıydı.

Zavallı fare.

Başına ne geleceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

"Aynen." Ona gülümsedim. "Beni serbest bıraktın. Bir ödülü hak ediyorsun.”

Gözlerini kırpıştırdı, yavaş yavaş kendine geldi.

"Kaleye saldırmayacak mısın?" diye sordu Dane'e bakarak.

“Gazabımızı geciktirdin,” dedi Dane. "Ama henüz özgür ve temiz değilsin."

Kaşlarını çattı, narin kaşları hayal kırıklığıyla birleşti.

"Öyleyse, ne tür bir ödül o zaman?" diye sordu.

Aniden, devasa kanatların ağır çırpılışından bir rüzgar esti. Dane ve ben yana geçtik, Summer'ı aramıza aldık ve çömelerek yere indik. Büyük, kırmızı bir pençe, Summer'ın birkaç saniye önce olduğu yerde havayı taradı.

Alexa'nın yere düşmesini, kayarken durduğunda pençelerinin taşa kıvılcımlar saçmasını izledim. Meydan okurcasına kanatlarını açtı. Kırmızı pulları alevlerin dansını yapıyordu.

Burun deliklerinden alevler saçarak bize baktı. Summer kollarımıza kıvrıldı, yoğun sıcaklık onu başka yöne bakmaya zorluyordu.

Alexa, insan formuna geçerken vücudundan sis sızdırarak ileriye doğru yürüdü. Ateşli kızıl saçlar çılgınca etrafına saçılıyor, her adımda zıplıyordu. Dane gerildi, onunla savaşmaya hazırdı ama ben ona başımı salladım. Ayağa kalktı ve acı içinde bir gülümseme için dişlerini göstererek Summer'a doğru eğildi.

Tükürükler saçarak, “Dusk dağına hoş geldin,” dedi. "Seni yalnız yakalamamam için dua et, insan."

Dane ona hırladı, gözleri şiddet vaadiyle parlıyordu.

Ona sadece gözlerimi devirdim.

Son bir bakışla, Alexa topuğunun üzerinde döndü ve gökyüzüne çıkmadan önce koşunun ortasında Ejderha formuna geri döndü.

"O bizim kız kardeşimiz Alexa'ydı," dedim.

"Büyülendim," diye soludu Summer.

“Kişisel algılama.” Gülümsedim. "Eşi, insanların elinde, bu yüzden şu anda sizin türünüze karşı büyük bir kin besliyor."

"Çok iyi."

Onu kollarıma alıp göğsüme bastırırken güldüm. Gerçekten kımıldamayacak kadar zayıf olmasına rağmen beni itti.

“Yürüyebilirim,” diye ısrar etti.

"Sessiz ol, evcil hayvan. Bizim etki alanımızdasın, bu yüzden sorgulamadan dinleyeceksin." Dane yanımda yürüyordu ve gözleri ondan hiç ayrılmıyordu.

Öfkeyle parlayan gözlerini izledim.

Yani küçük fare bir şeye kızmıştı.

Bu ilginç olacaktı.

İkisi de birbirine dik dik bakmaya devam etse de, "Ödülün için," diye başladım konuyu değiştirerek, "sana Ejderhaların bir sırrını göstereceğiz."

Bu onun ilgisini çekti. Bana bakmak için bakışlarını Dane'den ayırdı.

"Bir sır mı?" Merak etmişti.

"Doğru. Beni nasıl iyileştirdiğini hatırlıyorum küçük prenses. Sihrinin eskisinden daha güçlü olması için bu gücünü nasıl artıracağını gösterebiliriz."

Mağaraların içinde daha derine yürüdük. Gözleriyle, çevresini emdiğini gördüm. Kuşkusuz, merak ediyordu. Bunlar doğal mağara yapıları değildi.

Yüzyıllar önce zanaatkarlarımız tarafından oyulmuşlardı. Tüneller daha çok devasa koridorlara benziyordu, Ejderhaların içinden uçabileceği kadar genişti. Duvarlara ve tavanlara güzel manzaralar ve süzülen ejderhalar oyulmuştu. Alan, Ejderha taşından yontulmuş sanat eseri olan doğal bir parıltıyla aydınlatılıyordu.

O lezzetli dudaklarında köpüren soru selini gördüm ama onları tuttu. Önce hangi bilgileri açıkladığımızı bekleyecek ve görecekti. Biz elimizi göstermeden o da elini göstermek istemiyordu.

Tekrar güldüm, içimden bir heyecan dalgası geçti.

Dane onun elini tutmak için sabırsızlanıyordu.

Ben de sabırsızdım.

Son bir dönüşle hedefimize vardık ve Summer'ın şaşkınlıkla nefesini verdiğini duydum.

Hamamlara çıkmıştık.

Önümüze devasa bir doğal mağara açıldı; uçurum, çok katmanlı kaplıca suyu şelaleleriyle aşağıya iniyordu. Çok, çok yukarıda, tavandan sarkıtlar sarkıyordu. Karanlıkta ışıldıyorlardı. Yüzeylerine kaplanmış mavi kristaller gece göğünde yıldızlar gibi parlıyordu.

Tüm su mağara tabanındaki dev bir banyoya akıyor ve buhar yüzeyden hafifçe kıvrılırken yumuşak mavi bir parıltı yayıyordu.

Gözleri önüne serilen güzelliği görünce Summer'ı incelemeye koyuldum. Bize döndü, artık sessizliğini koruyamıyordu.

"Burası neresi?" diye sordu.

“Bu bir banyo,” dedi Dane.

Başımı salladım, muzip bir gülümseme dudağımı kıvırdı.

"Şimdi soyun, küçük prenses."