“Sadece birkaç çürük kaburga. Çok kötü değil.”
Sage askılı tişörtünü aşağı çekti ve rahat bir iç çekti. Neyse ki kırık kaburga yoktu.
“Teşekkürler Doktor.” Gülümsedi ve not defterine bir şeyler yazdı.
“Sorun değil. İşte ağrı kesiciler. Dört gün boyunca günde üç kez al,” doktor ona ağrı kesicileri verdi. Sage ona küçük bir gülümsemeyle baktı ve masadan kalktı.
Revirden çıkarken Elijah ve Romeo'nun onu beklediğini gördü. Onu gördüklerinde ona doğru yürüdüler.
“İyiyim, sadece biraz çürük kaburga ve duygusal bir karmaşa,” dedi.
Elijah ona küçük bir gülümsemeyle baktı. “Babam bunu yaptığı için üzgünüm.”
İç çekerken “Sorun değil,” dedi. Eve doğru yürümeye başladılar. “Bunu neden yaptığını anlıyorum ve haklıydı. Bunu yaşamalıyım. Sadece nasıl yapacağımı bilmiyorum.”
Elijah kolunu omuzlarının üzerine koydu. “Bir yolunu bulacağız. Merak etme, yalnız değilsin.”
Sage onu yanağından öptü, bu da Romeo'nun hafifçe bir hırlamasına sebep oldu. Gözlerini devirdi ve onu da yanağından öptü. “Şimdi mutlu musun?”
Romeo güldü. “Çok.”
Hepsi kıkırdadı.
Eve girerken Juliet'in çığlığını duydular. Hepsi arka verandaya koştu. Rachel elinde su olan bir kova tutarken kızının peşinden koştu.
Sage kafasını salladı ve güldü. “Hızlı bir duş alacağım.” Romeo'nun sırtını sıvazladı.
Duştan çıktıktan sonra siyah külot ve siyah sütyen giydi, sonra yeşil bir maksi elbise kaptı.
Daire şeklinde bir eteği ve sağ kalçanın hemen altından başlayıp yürürken bacağını gösteren bir yırtmacı vardı. Tatlı bir yakası ve kısa düşük omuzlu kolları vardı.
Elbise basit malzemeden yapılmamış olmasaydı yazlık elbise yerine abiye olabilirdi. Kahverengi bir kemer kaptı ve elbiseyi göstermek için beline taktı.
Elbise biraz uzundu, bu yüzden yere değiyordu. Saçlarının açık bıraktı.
Terlik kaptı ve su savaşının hâlâ devam ettiği arka verandaya yürüdü.
Romeo ve Elijah gömleklerini çıkarmış ve ıslanan Juliet'in peşinden koşuyorlardı.
Edward, Rachel'ı gülerken ve kurtulmaya çalışırken onu yakalamıştı. Rick verandada oturmuş ve yüzünde bir gülümsemeyle onlara bakıyordu. Sage yanına oturdu.
“Nasılsın?” Ona baktı.
“Sadece birkaç çürük kaburga.” Başını sallayıp özür diledi.
“Bunu neden yaptığını anlıyorum amca. Üzülme. Ayrıca kaburgalarımı morartmandan daha kötüsünü yaptın. Kolumu ve bacağımı kırdığın zamanı hatırlıyor musun?”
Rick kafasının arkasını kaşıdı. “Evet, bunu unutamam... Hâlâ bu konuda kötü hissediyorum,” dedi, aynı zamanda homurdandı.
“Merak etme.” Omzuna vurdu kendi omzuyla. “Alfaların nerede olduğunu sorabilir miyim? Yani, sürülerinde kalmalarına izin verdikleri kişiyle tanışmaları gerekmez mi?”
Rick başını salladı. “Başka bir sürüye gitmek zorunda kaldılar. Çeteyle ilgili bir şey. Yarın dönmüş olurlar.”
Sage, “Her zaman içlerinden birinin geride kaldığını sanırdım,” dedi.
Rick, “Normalde öyle ancak Kayıp Ay'ı öğrendiklerinde biri yardımlarını isteyen sürüye, diğeri de ihtiyaç duymaları durumunda onlara yardım etmek için Kayıp Ay'ın yanındaki sürüye gitti,” diye yanıtladı.
“Bir alfanın sürüye yardım etmek için gittiğini hiç duymamıştım.”
Rick gülümsedi. “Alfalar farklı. Çetenin liderlerinin kim olduğunu biliyorlar ve içlerinden biri müttefik sürüyle birlikteyse Çete'nin saldırmaya cesaret edemeyeceğini biliyorlar.”
Sage başıyla onayladı.
“Yıldız! Yardım et!” Juliet, Elijah ve Romeo'nun arkasındayken ona doğru koştu. Juliet ona ulaşamadan Romeo önüne atladı ve kafasına bir kova su döktü.
Kova boşaldığında onu kafasının üzerine yerleştirdi. Çabucak çıkardı ve ona fırlattı. “Adil değil, bacakların benimkinden daha uzun!”
Romeo, “Çok kötü küçük kız,” yorumunu yaptı. Yanağından bir damla gözyaşı yuvarlandı. Sage kalktı ve ona doğru yürüdü.
“Sen sadece büyük bir kabadayısın!” Juliet ona bağırdı ve ağaçlık alana doğru koştu.
“Bekle Juliet!” diye bağırdı.
Sage beklemedi ve peşinden koştu.
“Sage!” Elijah bağırdı.
Juliet, Sage peşinden giderken ağaçların arasında kayboldu. Küçük bacakları olmasına rağmen Juliet kurt adam hızı sayesinde ondan daha hızlıydı.
Sage attığı her adımda kaburgalarının acısını hissetti ama devam etti. Öğrendiği bir şey varsa o da acı dayanılmaz olsa bile devam etmekti.
Eğer pes edersen sonuçları felaket olabilir.
Juliet koşmaya devam etti ve Sage hıçkırıklarını duyabiliyordu, bu yüzden kendini daha hızlı gitmeye zorladı.
Büyük bir ağaçtan kaçındığında bir anda bir kol belirdi ve onu yere serdi. Sage sırt üstü sert bir şekilde düştü ve inledi. Bir el boynunu tuttu ve yukarı çekti.
Bir ağaca doğru itildi ve alçak bir hırıltı duydu. Görüşü tekrar netleşmeye başladı ve gördüğü en yakışıklı erkeklerden birini gördü.
Siyah saçları, açık mavi gözleri vardı, o kadar açık renkti ki neredeyse gümüş rengiydiler ve onu iriyarı birisi yapacak kadar kasa sahipti ama çok kaslı değildi. Sadece pantolon giyiyordu ve yalınayaktı.
Sağ üst kolunun ve göğsünün bir kısmını kaplayan bir dövmesi vardı. Daha önce görmediği ama bir şekilde tanıdık işaretlerdi, sanki ne anlama geldiklerini biliyormuş gibiydi.
Gözleri kurdun gözlerinin rengine, kehribar rengine döndü ve boynunu daha sert tuttu.
Sage bileğini tuttu ve nefes almakta zorlandı. Bacağını kaldırdı ve kasıklarını tekmeledi.
İnledi ve tutuşu gevşedi.
Cidden, bu kadar kısa sürede yaşadığı en kavga andı.
Elini boynundan çekti ve kolunu sırtına çevirdi. Ona dirsek attı ve çığlık atmaması için çenesini sıktı.
Onunla uğraşmadan önce kendini serbest çekti ve düşerken tekrar boynunu tuttu ve onu yere daha da bastırdı.
Sage, moraran kaburgalarının acısıyla bağırdı.
Bacaklarını kaldırdı ve kafasına tekme attı. İnledi ve kenara düştü. Hızla ayağa kalktı ve önünde başka bir erkek görünce koşmak istedi.
Ayrıca sadece pantolon ve aynı miktarda kasa sahipti ama zencefil rengi saçları ve yeşil gözleri vardı.
O saldırdı ve Sage de kolunu engelledi. Karnına yumruk atmayı başardı ama o hızla kolundan tuttu ve sırtına çevirdi. Hızlı bir şekilde diğer kolunu da tuttu.
Kadın arkasını döndüğünde ve adam iki kolu da arkasında dururken diğeri yine boynunu tuttu. Böyle öleceğine inanamıyordu.
“Hayır!” Juliet'in sesi erkekleri ona bakmaya zorladı. Sage arkasında iki erkek daha görebiliyordu.
“Juliet!”
Onu tanıyorlardı.
Sage küfretti. Kalmasına izin verilen sürüden iki kurtla kavga ediyordu. Alfalar öğrenirse kesin kovulurdu.
Diğer iki erkek Juliet'in yanına çömeldi.
“Lütfen onu bırakın!”
“Seni kovalıyordu Juliet!” dedi siyah saçlı olan.
“Hayır, hayır! Evet, öyle ama düşündüğün gibi değil Alfa!”
Sage yerin altından kaybolduğunu hissetti. Alfalardan biriyle dövüşüyordu!
Tabii ki alfalardan biriyle dövüşüyordu. Sanki hayatı henüz yeterince berbat değilmiş gibi!
“Ne demek istiyorsun Juliet?” diye sordu kızıl saçlı olan. Boynundaki kavrama biraz gevşedi ve biraz nefes aldı.
“Romeo bana zorbalık yaptı ve kaçtım. Beni durdurmak için peşimden geldi Alfa,” dedi Juliet.
Sage dondu, bu da siyah saçlı olanın ona bakmasına neden oldu. İki alfayla birden savaşmıştı.
Evet, ya sürgün edilecekti ya da ölecekti.
“Lütfen, bırakın gitsin.”
İki alfa birbirlerine baktılar ve neredeyse aynı anda onu bıraktılar. Sage yere düştü, zar zor nefes aldı. Sage kaburgalarına uzandı.
Juliet ona doğru koştu ve kollarını ona doladı.
“Çok üzgünüm Yıldız!” Juliet yüzünü boynuna gömdü ve hıçkıra hıçkıra ağladı.
Sage sırtını yatıştırıcı bir şekilde ovdu. “Kazanamadığında bir daha ormana kaçma.”
Juliet uzaklaştı ve şok olmuş bir ifadeyle ona baktı.
“Sana zorbalık etmedi Juliet. Ona karşı kazanamamış olman kaçmak için bir sebep değil.”
Boynunu büktü ve başını salladı. “Özür dilerim. Hâlâ benimle arkadaş olmak istiyor musun?” Juliet'in sesi fısıltı gibiydi.
Sage çenesinin altına bir parmak yerleştirdi ve başını kaldırdı. “Tabii ki hâlâ seninle arkadaş olmak istiyorum. Alfaların beni kovmadığı sürece,” dedi Sage kıkırdayarak ama korkusu gerçekti.
“Sen kimsin?” diye sordu kızıl saçlı olan.
Sage ayağa kalktı ve başını eğdi. “Sage, Alfa'nın Kayıp Ay sürüsünden kızı, öğrenci astronom ve insan,” dedi bir iç çekerek.
“Sen Max'in kızlarındansın,” dedi.
Sage başını salladı.
“Özür dilerim.”
Sage siyah saçlı olana bakmak için arkasını döndü.
“Kim olduğunu bilmiyordum ve seni sürünün üyelerinden biri için bir tehdit olarak gördüm.”
Yüzünde şok olmuş bir ifade vardı.
“Ne?” diye sordu.
Yüzündeki ifadeden kurtuldu. “Daha önce hiçbir alfa benden özür dilememişti.”
Hafifçe gülümsedi. “Aries Astrofengiá, Alfa'nın oğlu, Ateş Ayı ve Ateş Kurdu sürüsünün alfası.”
Şok olmuş ifadesi yüzünde tekrar belirdi. “Adını takımyıldızından mı aldın?”
Ona hafifçe gülümsedi. “Öğrenci astronom olduğunu söylerken yalan söylemiyordun,” dedi.
“Leo Asteri, Alfa'nın oğlu, Kurt Ay ve Ateş Kurdu sürüsünün alfası.”
Sage kızıl saçlı olana döndü. “Sen de mi?”
Kıkırdadı. “Evet.”
Kafasındaki isimleri tekrarladı. “Ve soyadlarınız da yıldız anlamına geliyor, Asteri ve yıldız ışığı, Astrofengiá anlamına geliyor.”
İki alfa yüzlerinde gururla baktı.
“İsimlerinizi kıskandığımı dürüstçe söyleyebilirim.” Aries’e baktı.
“Kıskanma,” dedi. “Onlara sahip olmanın ne demek olduğunu bilmiyorsun.”
