حارسها المستبد

كانت كارا مرتبكة عندما غادرت الحمام. لم تستطع التوقف عن التفكير في جسد آدم وكيف بدا لامعًا بفعل الماء. ناهيك عن طوله وبنيته العضلية... تمالكي نفسك، كارا!

لحسن الحظ، عادت ميجان عبر الباب، مُشتتةً أفكارها.

"مرحبًا." قالت ميجان بتردد، مدركة أن كارا لا تزال غاضبة منها.

ردت كارا باختصار: "مرحبًا."

سألت ميجان: "مازلتِ غاضبة؟"

"لست متأكدة… سأقرر بناءً على الفطور، ماذا أحضرتِ؟" أجابت كارا، وهي تحدق بكيس الطعام في يدي ميجان.

قالت ميجان: "لقد أحضرتُ لكِ وجبتكِ المفضلة."

لقد أحضرت فطائر من المطعم المفضل لدى كارا.

استسلمت كارا قائلة: "حسنًا."

جهزتا المائدة معًا. قامت كارا بإعداد أطباق وأدوات المائدة لشخصين فقط. أدارت ميجان عينيها وجهزت مكان ثالث لآدم.

بينما كانت كارا تصنع القهوة، سمعت آدم يخرج من الحمام.

قال: "يبدو شهيًا، شكرًا يا ميج."

سمعت كارا خطواته تقترب حتى أصبحت خلفها مباشرة. مد ذراعه متجاوزًا إياها، وأمسك بفنجان قهوة من المنضدة.

همس آدم في أذنها مباشرةً: "هل أعجبك ما رأيتِ هناك؟"

فوجئت بجرأته، وسكبت كارا بعض القهوة الساخنة على المنضدة، وتناثر بعضها على ذراعها. تراجعت للخلف، واصطدمت به. استطاعت أن تشعر بجسده القوي خلفها.

قالت: "تبًا."

"انتظري." أجاب بلطف يفوق ما عامله بها حتى الآن، "دعيني أرى."

حرّك ذراعها أسفل صنبور الحوض، بينما سال الماء البارد على الجزء الذي أصابته القهوة. أذهلتها رفقته.

"يمكنني فعل هذا بنفسي." أصرت كارا، وسحبت ذراعها بعيدًا عنه. الحقيقة هي أنها كانت مهووسة بشعور لمسته.

قال ببرود مجددًا: "حسنًا. كما تشائين."

على الطاولة، أصر آدم على الجلوس بجانب كارا. أثناء الوجبة، كان يلمسها ويبتسم ابتسامة متكلفة على ردة فعلها.

سألت ميجان أخيرًا: "ما الذي يحدث بينكما؟"

ردت كارا، متظاهرة بعدم الفهم: "ماذا تقصدين؟"

استفزها آدم قائلًا: "هل يبدو الأمر بهذا الوضوح؟"

صَفعت كارا كتف آدم ممازحة.

صاحت كارا في وجه ميجان: "لا شيء يجري بيننا."

شرح آدم: "تحب صديقتكِ مراقبتي أستحم."

صاحت ميجان: "كارا!"

قالت كارا على عجل: "لا أحب مراقبتك تستحم. لقد كان حادثًا."

علّق آدم بصراحة: "حسنًا، لم تنظري بعيدًا."

ردت كارا محتجة: "كنت في حالة صدمة."

وجدا نفسيهما يميلان بشكل لا شعوري نحو بعضهما البعض مجددًا. كانت وجوههما قريبة للغاية، حتى استطاعت أن تشعر بنَفَسه على خدها.

قالت ميجان: "يا إلهي. اذهبا إلى مكان آخر!"

أبدت كارا تعبير اشمئزاز على وجهها وانتزعت صحنها وأدوات المائدة، وكادت أن ترميها في الحوض. غسلت الأطباق بغضب. كانت غاضبة جدًا لدرجة أنها لم تلاحظ حتى مدى سخونة الماء. حدقت ميجان في آدم بغضب.

سأل منزعجًا: "ماذا؟"

قالت كارا بغضب: "أريده أن يرحل من هنا."

قالت ميجان محتجة: "كوني عقلانية يا كارا."

انفعلت كارا: "أنتِ التي تحتاجين إلى التفكير بعقلانية يا ميجان."

اندفعت إلى غرفتها، وأغلقت الباب خلفها بعنف. صرخت في وسادتها للتخلص من بعض إحباطها.

ما خطبها؟ لماذا سمحت له بأن يؤثر عليها؟ كان له تأثير عليها لم تستطع تفسيره. كأنه يعرف الأشياء الصحيحة التي يمكن قولها وفعلها لاستفزازها…

يا إلهي… ورقتي البحثية موعد تسليمها غدًا.

كيف يمكنها التركيز على عملها عندما كان هو كل ما يمكنها التفكير فيه؟ سرت القشعريرة في جسدها عندما تذكرت جسده يضغط على جسدها من الخلف. الطريقة التي سألها بها إذا كانت تحب ما تراه.

كان يثير غضبها بشكل لا يُطاق، ومع ذلك كان يُشعرها بالإثارة. كان عدوانيًا في بعض الأحيان، لكنه في أحيان أخرى يكون لطيفًا للغاية. لقد كان الأمر مُحيّرًا جدًا.

لن تعترف له بهذا أبدًا بالطبع. وغد المغرور. سيصبح أكثر غرورًا مما هو عليه.

ما زالت مشاعر الغضب تسيطر على كارا، فقررت أن تأخذ حمامًا باردًا لتهدئة أعصابها. شعرت بالهدوء يملأ جسدها بينما بدأت أفكار آدم تتلاشى من ذهنها. كانت تعلم أنه لا يزال موجودًا في مكان ما في ذهنها، وأنه سيظل حاضرًا طالما هو موجود حولها.

تساءلت عما إذا كان يشعر بنفس الشعور. هل شعر بنفس التوتر حولها؟