علاقة مؤقتة

ديكون

لم أصدق أنهم يقترحون هذا مرة أخرى.

تذمرت في وجه لوسيان وماكس، ألفا قطيعي ومساعده.

"هيا يا دي،" قال لوسيان، الذي لم يكن مجرد الألفا بل أعز أصدقائي أيضًا. "يجب أن تخرج معنا. نحن نحتاج إلى سندنا".

تجعدت شفتاي بازدراء. كنا على الطريق طوال الأسبوعين الماضيين، نبحث عن رفيقته. كانت إقامتنا على مشارف بلدة بشرية قريبة من القطعان التي سنزورها خلال الأسابيع الثلاثة المقبلة.

اقتربنا من الانتهاء من لقاءات التعارف هنا، لم يتبق سوى أربع قطعان أخرى.

لم تعجبني تلك اللقاءات. فالعديد من الإناث المستذئبات يلقيّن بأنفسهن علينا. كان ماكس متقبلًا لهذا الأمر كله، لكني أفضل القتال أو حتى مشاهدة الطلاء يجف على فعل ذلك.

كنت غاما قطيعنا، كل ما أردت فعله هو الراحة، وليس صدّ الإناث المتحمسات اللواتي يبحثن بشدة عن رفيق. كنت أتدرب طوال الوقت في رحلتنا.

تمتمت "أحتاج إلى الراحة"، مما جعلهما يضحكان.

قال ماكس "تتصرف كرجل عجوز، بل أبشع، كرجل بشري عجوز!"

عبست بوجهي رافضًا الإهانة. "انتبه لكلامك يا صديقي. لست متعبًا لهذه الدرجة التي تمنعني فيها من هزيمتك."

لوّح ماكس بقبضتيه أمامي في حركة استعراضية، لكننا انفجرنا في الضحك. لن ندخل في عراك حقيقي أبدًا.

قال "هيا يا دي. إنها الليلة الأخيرة هنا، ثم ننطلق إلى القطيع التالي. لن يضرك أن تستمتع قليلاً، فأنت جاد طوال الوقت".

تحرك هالو، ذئبي، في رأسي، وامتلأت بالضحك الخافت الصادر منه. حدقت في صورته الذهنية بعينين غاضبتين.

تذمرت "لا تبدأ أنت أيضًا." ثم نظرت إلى أصدقائي مرة أخرى. كنت أعرف أنني لن أفوز في هذا الجدال. لذا تذمرت مرة أخرى "حسنًا. متى وأين؟"

قال لوسيان "سنذهب إلى البلدة البشرية، ربما نجد لك فتاة بشرية تقضي معها الليلة."

هتف لوسيان وماكس واحتضناني بينما أطلق هالو عواءً سعيدًا. كان يريد رفيقته بشدة، لكنه كان يريد بعض المرح أيضًا.

لم أقل شيئًا، لكنني شعرت بابتسامة هالو الساخرة لمجرد ذكر الاستمتاع. لم أكن في علاقة منذ تسعة أشهر. وبما أنني أبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا، كنت أعرف أن لي رفيقة في مكان ما. لكن لم أكن أريد أن أفسد أي شيء بيننا.

بالطبع، مواعدة أنثى بشرية لن تعيق طريقي نحو إيجاد رفيقتي.

قلت بصوت خفيض بينما كنت أفتح باب الخزانة لألتقط قميصًا نظيفًا وبنطال جينز "سنرى".

رفعت كمّي القميص لإظهار وشومي، فزمجر هالو بموافقة.

"تبدو وسيما!" تجاهلت تعليقه المتحمس.

"هل أنتم مستعدون يا رفاق؟"، سألت لوسيان وماكس اللذان أومئا برأسيهما

قال لوسيان "لنستمتع ببعض المرح. إذا اصطحب أي منا امرأة إلى غرفته، فليخبر الآخرين عبر التواصل الذهني حتى لا نقاطع أحدنا في الصباح".

ابتسم ماكس بابتسامة خبيثة. لم أقل شيئًا، بل تبعتُهما خارج الغرفة وسرت في ممر الفندق.

سمارة

كان الاستعداد في منزل روبي هو بالضبط ما احتجته. جهزت والدتها لنا الطعام والشراب. بمجرد وصولنا، ناولتنا كؤوسًا من الشمبانيا.

أثناء تناول الطعام، أخبرتني بما حدث لها عندما كانت في مثل سني. مرت بتجربة مماثلة لتجربتي، لكن حبيبها طلب منها أن تتركه وشأنه لأنه وجد من هي أفضل منها.

تعاطفت معها لرؤيتي الألم في عينيها وهي تتذكر كل شيء. كنت محظوظة، فكان ليام منغمسًا بشدة في النظر إلى رفيقته ولم ينطق بكلمة واحدة لي.

لم يكلف نفسه عناء التواصل معي عقليًا أو حتى البحث عني، لكنني كنت أعلم أن هذا لن يحدث أبدًا طالما أن رفيقته بجواره.

بعد تناول بعض الطعام، ذهبت أنا وروبي إلى غرفتها لنرتدي ملابسنا. عندما أرتني روبي الفستان الذي اختارته، كدت أصاب بنوبة قلبية لقلة القماش فيه. لم أكن قط جريئة مثلها في اختيار الملابس.

هدأتني بريا، لكنها كانت متحمسة لاكتشاف كيف سيبدو الفستان عليّ.

صففت روبي شعري ووضعت لي مكياجي أولًا، ثم بدأت في تجهيز نفسها. أخذت الفستان إلى الحمام لأرتديه. بالكاد تعرفت على نفسي في المرآة.

يا إلهتي!

قالت بريا وهي تقترب لتفحص شكلي "تبدين في غاية الروعة".

"لا أعرف إذا كنت أريد أن أفعل هذا."

"تستحقين أن تكوني سعيدة، حتى ولو لليلة واحدة، انسيه. إنه لا يستحق!"

كان قلبي يؤلمني. كنت أعرف أن بريا وروبي وأمي كنّ على حق، لكنني لم أستطع منع نفسي من الرغبة في البكاء في كل مرة أتذكر فيها نظرة ليام عندما رأى رفيقته للمرة الأولى. بدا الأمر وكأنني لم أكن موجودة حتى.

كانت والدة روبي في غرفتها عندما خرجت من الحمام. صفّر كلتاهما، مما جعلني أخجل.

قالت والدة روبي "أنتِ رائعة".

شعرت بحرارة في وجنتيّ. لطالما أحرجتني المجاملات، لكن شعرت بشعور جيد أيضًا لأنني أبدو جميلة.

بمجرد أن أصبحت روبي جاهزة، توجهنا إلى الطابق السفلي. كانت أمي تنتظر في الأسفل ومعها كاميرتها.

سألتها وأنا أعانقها "ماذا تفعلين هنا؟"

قالت وهي تتراجع "أردت أن أراكِ". غامت عيناها بالدموع وهي تنظر إليّ من أعلى إلى أسفل. "أوه، يا فتاتي الجميلة!"

وقفت أنا وروبي معًا بينما التقطت أمهاتنا صورنا. بدا الأمر كما كان عندما كنا نستعد لحفلة التخرج.

"استمتعي بوقتكِ!" قالت أمي.

ابتسمتُ وأنا أشعر بالأمل أنني سأتمكن من ذلك. "سأحاول."

ضحكت أمي بخفة. "لا تفعلي أي شيء لن أفعله أنا. استمتعي بوقتكِ، ولن أتوقع عودتكِ إلى المنزل الليلة."

"أمي!" صرختُ.

ضحكت أمي. "حتى لو لم يكن الأمر يتعلق بشاب، يا سام. ابقي في منزل روبي هذه الليلة. اقضيا ليلة خاصة بالفتيات. كوني آمنة واستمتعي بوقتكِ قدر الإمكان".

"سأفعل." ابتسمت وعانقتها مرة أخرى.

أوصلتنا والدة روبي إلى الملهى وتركتنا هناك. كان يبعد حوالي خمس عشرة دقيقة عن منزلهما في البلدة البشرية. بعد أن غادرت، أمسكت روبي بيدي.

قالت "تبدين مذهلة. لن أدعكِ تفعلين أي شيء لا تريدينه".

لطالما كانت روبي تتأكد من أنني بأمان وتهتم بي قبل احتياجاتها الخاصة. كنت سأفعل لها نفس الشيء أيضًا.

استقرت بريا في رأسي؛ أعتقد أنني أنهكتها من كثرة الاستعداد.

سألتني روبي بابتسامة عريضة "جاهزة؟"

لم أكن كذلك، لكنني أومأت برأسي. أخذت نفسًا عميقًا وواجهت أبواب الملهى. كان بإمكاني سماع الموسيقى الصاخبة من الداخل، وقلبي يردد صدى إيقاعها في خفقانه. تذكرت ما قالته أمي عن قضاء وقت ممتع.

لم أكن أعرف ما إذا كان بإمكاني نسيان حزني، لكنني كنت عازمة على بذل قصارى جهدي.

مهما كلفني الأمر.