إغراء المافيا

احتُبِس نفس هايلي عندما تحركت يدُ لوكا على ذراعها، وكل شبر من جسدها ملتصق بجسده. أشعلت أصابعه الدفء على بشرتها. شفتا لوكا تحومان على مقربةٍ شديدة من شفتيها، والشهقات المتقطعة بينهما تنضحُ بوعدٍ غير معلن بالشغف والخطر.

"لا يمكنك الهروب مني يا هايلي،" قال لوكا بصوتٍ كالرعد المدوي.

ارتعدت قشعريرة بجسد هايلي. أمضت السنوات القليلة الماضية في حالة فرار دائم. الهروب من ماضيها، الهروب من نفسها، الهروب من كل شيء. ولكن الآن، أصبح لوكا مارسيلو، قائد أقوى عائلة إجرامية في نيويورك، يسيطر عليها بقوة. رجل يملك القدرة على رفعها للسماء أو إنزالها للجحيم بكلمة.

ولم تكن متأكدة مما إذا كانت تريد الهروب.

"لا يمكنك امتلاكي يا لوكا." لهثت هايلي حتى عندما وضع بشفتيه على عنقها، فارتعدت من موجات المتعة.

في صالة فينيشن، وهو ملهى ليلي راقي في عالم نيويورك السري، كانت المشروبات باهظة الثمن وراقصات يرتدين أزياء مزينة بالريش متاحات مقابل أجر.

وكان هذا المكان الأكثر أمانًا بالنسبة لهايلي.

لم تكن هايلي من الراقصات ولم تكن تتمنى أن تكون كذلك. لكنها لم تستطع إلا أن تحسدهن في بعض الأحيان. كنّ واثقاتٍ من أنفسهن، ورائعات الجمال، وكان الرجال يعبدونهنّ.

كانت هايلي مجرد نادلة. عملت في واحدة من الحانات الدائرية الأربعة في الملهى السري إلى جانب بين، صديقها وزميلها في السكن.

في وسط الحانة الدائرية، كانت ترقص آفا صديقتها وزميلتها الأخرى في السكن على المنصة، فكانت آفا فتاة ريش وتفتخر بهذا.

أعجبت هايلي بكيفية استطاعة صديقتها الشقراء الجميلة أن ترقص وتغازل أي رجل في هذا المكان. أعجبت بمدى ثقتها وانفتاحها على هذا العالم. حتى أن جزءًا صغيرًا منها تمنى لو تستطيع أن تكون أشبه بآفا.

لكنها لا تستطيع أن تفعل ما تفعله.

"فودكا أخرى، من فضلك أيتها الجميلة."

كان ديميتري رجلًا هادئًا وكان يجلس دائمًا عند حانتها، وكان أيضًا صديقًا لسيوبهان، صاحبة الملهى.

عندما سمعت لأول مرة أنه روسي، شعرت بالتوتر والحذر. لكنها سرعان ما علمت أنه كان هارباً تماماً كما كانت هي. وشعرت بالراحة عندما علمت أن هذا شيء مشترك بينهم.

"أي شيء من أجلك يا ديميتري". قالت بطريقة مثالية بالروسية وهي تضع الفودكا أمامه ثم ضحكت لرؤيتها تعابير الدهشة على وجهه.

قال وهو يناولها بعض النقود "تتحدثين الروسية بطلاقة تامة بالنسبة لفتاة إنجليزية لطيفة. احتفظي بالباقي."

وضعت البقشيش في البرطمان الذي ستتقاسمه لاحقًا مع بين.

سألها ديميتري "أين تعلمتِ الروسية؟".

انحنت عبر المنضدة، متأكدة من أنه كان يحدق في صدرها المتناثر من الكورسيه الأرجواني الغامق الذي كانت ترتديه. "ذهبت إلى مدرسة داخلية كاثوليكية للبنات. تعلمت الكثير من الأشياء هناك."

التوت شفتاها بابتسامة خبيثة وهي تغمز له، مما جعله يقهقه.

مازحها قائلاً "ذات يوم سترتدين الريش، وسأصرّ على ارتدائك الزي المدرسي."

ضحكت وانحنت للأمام، ورمقته بابتسامة مشاكسة. "عندما يحين ذلك اليوم، سأحرص أن أجلب واحداً".

ضحكا بصوت عالٍ وانتقلت لخدمة الشخص التالي، الذي لم يستطع التوقف عن التحديق بها. كان سروالها القصير يكشف أكثر مما يغطي وكانت ترتدي جوارب طويلة سوداء وحمّالات.

"هل تغازلين مرة أخرى يا هايلي؟" سألها بن وهو يقف منتظرًا ماكينة تسجيل المدفوعات النقدية، وابتسمت لصديقها الأشقر.

"كيف سنحصل على الكثير من البقشيش إذاً؟"

كان البقشيش هو ما جعلهم قادرين على دفع إيجارهم وتحمل مصاريف السهرات بالخارج. وبما أنها عرفت أنها كانت تتحكم في الوضع وكانت آمنة هنا، فابتسمت وضحكت وغازلت بأفضل ما لديها.

كانت الحانة مزدحمة الليلة. كان هناك مجموعة كبيرة من الرجال لم يكونوا في صالة فينيشن من قبل، على الأقل ليس منذ أن بدأت هي العمل هنا منذ ما يزيد قليلاً على شهر، وبدا أن الفتيات متحمسات لوجودهم.

نظرت هايلي إلى منطقة كبار الشخصيات، حيث كان معظم أفراد المجموعة. جميعهم وسيمون ويرتدون بدلات باهظة الثمن، وبدا أنهم يحتفلون بشيء ما.

اقتربت أريانا من الحانة عند هايلي، وطالبت بنبرة وقحة كعادتها "أحضري زجاجة سكوتش إلى صالة الشخصيات المهمة، المقصورة الخامسة."

كانت أريانا طويلة القامة تشبه العارضات، ذات شعر أشقر مصبوغ وثديين كبيرين، وُلدت لتكون فتاة ريش - وكانت هايلي تكرهها دائماً. ولماذا لا تفعل؟ فكانت أريانا حقيرة تماماً.

لكن بقدر ما لم تحبّ هايلي أريانا، لم تستطع رفض طلب كبار الشخصيات، لذا اكتفت بتدوير عينيها قبل أن تمسك الزجاجة وتشق طريقها إلى الطابق الثاني.

كانت صالة الشخصيات المهمة تطل على ساحة الرقص التي كانت تعج بالناس يتمايلون على أنغام الموسيقى.

وفي طريقها إلى المقصورة الخامسة، لاحظت هايلي أن جميع أفضل فتيات سيوبهان كُنّ على هذا الطابق. وكان على وجوههم جميعاً نظرة مصممة ذات طابع مغازِل، على استعداد لإرضاء الوافدين الجدد.

وضعت السكوتش على الطاولة أمام أريانا، التي كانت جالسة في حضن رجل حسن المظهر، يدخن سيجاراً ويداعب جانبها.

لم تستطع هايلي أن ترفع عينيها عنه. كانت البدلة الأنيقة المكونة من ثلاث قطع تفوح بالثراء، وكان وسيماً بشكل مذهل.

عندما ضبطها تتأمله، التقت عيناه بعينيها لوهلةٍ خاطفة.

ذكرها الذَّهول الذي رأتْه في عينيه القاتمتين أين كانت، فاستدارتْ بسرعةٍ وتوجهت نحو السُّلَّم. لكنَّ رجلاً آخر شعره أسود أمسك بمعصمها.

كان هذا الرجل الجديد طويلاً مفتول العضلات وفي عينيه البنيتين دفءٌ، وعلى خط فكه لحية خفيفة. كان سلوكه ودياً، إلا أنَّ هايلي لم تكن تثق بأحد.

لم يعجبها قربه منها بتاتًا.

"مرحبًا أيتها الفاتنة" قال بتحمسٍ واضح. "أتية لتشاركي في الحفل؟"

دفعت هايلي السيد المتعجرف بقوة لتبعده عنها. "لا" قالت ببساطة، ثم استدارت لترحل.

لكنه لم يتركها. بل أمسك خصرها بيده الأخرى.

استدارت نحوه مجددًا وانتزعت يدها من قبضته. "انظُر!" أشارت إلى قناعها الأسود والأرجواني. "هل تلاحظ شيئًا ناقصًا في قناعي؟"

بدا مرتبكًا، ومن الواضح أنه غير معتاد على تحدّي النساء له. حسنًا، عليه أن يعتاد على ذلك إن استمر في مضايقتها.

ضحك شابّ كان يقف بجانبهم ووضع يده على كتف ذلك الثرثار. "إنها لا ترتدي ريشة يا فرانكي."

كان للرجل الذي تحدّث لتوه عيونٌ تشبه عيون الرجل الذي كانت أريانا تجلس في حضنه، إلا أن عيون هذا الرجل كانت أغمق، سوداء تقريباً، بينما كانت عيون الرجل الآخر بنية داكنة تشبه لون الشوكولاتة.

صَفّقَت بسُخريةٍ واضحة، مما أثار عُبوسًا على وجهه، قبل أن تُعيد تركيزها على السيد صاحب الأيادي المتطفلة.

"هل ترى يا فرانكي، صديقك هذا..." توقفت عن الكلام ثم نظرت إلى الرجل الثاني بترقب.

“نيك”، أجاب ببساطة وهو ينظر إلى رفيقه.

“شكرا لك.” ألقيت عليه ابتسامة قبل أن تخاطب فرانكي مرة أخرى. “صديقك نيك ذكي. كن أكثر شبهاً بنيك.”

هزت كتفيها بسخرية، ثم اقتربت من فرانكي بإغراء وبدأت تلعب برباطة عنقه ورفعت نظرها من أصابعها إلى عينيه البنيتين وسحبت الرباطة برفق نحوها بابتسامة لطيفة.

“قد لا أكون فتاة سهلة يا فرانكي، لكنني أعرف رجالًا مثلك. تعتقد أنه يمكنك الحصول على أي فتاة تلفت انتباهك.” اختفت ابتسامتها وهي تمسك برباطته بإحكام، وابتسم نيك بسخرية معجبًا بوضوح بالشجاعة التي تتحلى بها.

“حسنًا، لا يمكنك ذلك. الآن خذ بالتلميح ولا تتورط مع نساء لا يمكنك التعامل معهن بوضوح.” تركته يمشي، ثم نزلت الدرج وعادت إلى الحانة.

سبب آخر لعدم قدرتها على أن تكون فتاة ريشة: كانت سريعة الغضب ولم تتعامل بلطف مع الأوغاد. وهو ما أدخلها في الكثير من المشاكل حتى اضطرت إلى مغادرة باريس.

قررت أنها بحاجة إلى استراحة سريعة. التعامل مع الشخصيات الصعبة كان يستنزفها دائمًا.

لذلك بعد أن أخبرت بين، ذهبت إلى الرواق المؤدي إلى الخارج، ثم جلست على صندوق وأخرجت هاتفها لقراءة أحد كتبها المفضلة على تطبيق القراءة الخاص بها.

استطاعت أن تشتم رائحة دخان السجائر. خرج بعض من العاملين في الحانة للتدخين وتركوا الباب مفتوحًا. كان الجو شديد البرودة حيث أنه شهر أكتوبر، لكنها لم تهتم فكان أفضل من حرارة أرضية الملهى.

كانت على وشك العودة إلى الداخل عندما ظهر ظل كبير فوقها.

“آه، ها أنتِ هنا.”

رفعت عينيها لتجد رجلاً طويلًا ومفتول العضلات يقف أمامها. الضوء الذي كان خلفه جعل وجهه مثل الظل لذا لم تستطع التعرف عليه - لكنها كانت تعلم. وجدوها أخيرًا.

تدفق الأدرينالين في عروقها وهي تمسك بالمطواة التي تحتفظ بها مخبأة في ملابسها في جميع الأوقات. جعل الخوف يديها ترتجف، لكنها لن تكون الضحية. لم تعد كذلك.

لن تدعهم يأخذوها مرة أخرى.

يمكنك العثور على الخصومات والعروض الترويجية وآخر التحديثات على مجموعة https://www.facebook.com/groups/galatea.stories الخاصة بنا! انضم إلى مجتمعنا اليوم!