Ich lag da und hörte Walker weinen und Hayden flüstern, dass sie sich an jemandem rächen wollten. Ich versuchte, die Tränen zurückzuhalten. Nach einer Weile verstummte Walkers Schluchzen, und ihr schweres Atmen verriet mir, dass sie eingeschlafen waren.
Ich erhob mich vom Bett und ging ins Bad. Am Waschbecken angekommen, fiel mein Blick auf den zerbrochenen Spiegel und die Blutstropfen im Becken. Ich runzelte die Stirn. Hayden musste das gewesen sein, dachte ich.
Ich spülte das Blut mit Wasser weg und benetzte dann mein Gesicht mit kaltem Wasser. Mir war klar, dass ich keinen Schlaf finden würde.
Ich griff nach meiner Waffe, steckte sie in den Hosenbund und kehrte ins Zimmer zurück. Ich schnappte mir Walkers Schlüssel und schlich leise aus dem Raum. Als ich mich umdrehte, hätte ich fast aufgeschrien - Rufus saß draußen in einem Stuhl und beobachtete mich.
„Was hast du vor?“, fragte er.
„Ich drehe eine Runde. Kann nicht schlafen“, erwiderte ich.
Er musterte mich stirnrunzelnd. „Du solltest dich ausruhen, um Walker beizustehen“, meinte er.
„Im Moment bin ich zu nichts zu gebrauchen“, entgegnete ich und ging zu Walkers Jeep.
Ich stieg ein, startete den Motor und fuhr langsam vom Motel weg. Der Tank war fast leer, also hielt ich an einer Tankstelle und füllte ihn mit meiner Karte auf.
Ich fuhr durch die stille Stadt und sah Betrunkene und Obdachlose umherstreifen. Schließlich landete ich am Strand. Ich parkte im Sand und stellte fest, dass der Strand menschenleer war. Als ich aufs dunkle Wasser blickte, wusste ich, dass der Morgen nicht mehr fern war.
Ich stieg aus dem Jeep, ging zum Wasser und ließ mich in den Sand fallen. Es war totenstill. Ich zog Schuhe und Socken aus und ließ meine Zehen durch den Sand gleiten.
Als ich den Strand hinaufblickte, sah ich die Überreste von Walkers Haus und begann zu weinen. Ich holte die Kette aus meiner Tasche und hielt sie in der Hand. Sie war winzig und glänzend. Genau wie Tayla es gewesen war. Ein Lichtblick in dieser düsteren Welt.
Ich saß da und betrachtete den Diamanten in meiner Hand, bewegte mich nur, wenn das Wasser meine Füße berührte. Langsam ging die Sonne auf und ließ das Wasser glitzern. Über mir kreischten Möwen und ich sah einige Surfer zum Strand kommen.
Menschen begannen, ihre Hunde auszuführen, und ich beobachtete, wie sie bellend ins Wasser liefen und wieder herauskamen. Ich war einmal so unbeschwert gewesen. So glücklich wie ein verspielter Hund.
Ich legte die Kette um meinen Hals, unter mein Hemd, und zog Socken und Schuhe wieder an. Ich stand auf, klopfte mir den Sand ab und blickte aufs Meer.
Mir war klar, dass ich zum Motel zurückkehren und herausfinden musste, wie es weitergehen sollte. Ich hoffte, es würde damit zu tun haben, denjenigen zu erschießen, der Tayla entführt hatte.
Als ich mich umdrehte, um zum Jeep zurückzugehen, hörte ich jemanden „Walker!“ rufen. Ich drehte mich um und sah einen Mann und eine Frau auf mich zurennen.
„Nicht!“, rief die Frau. Es war Taylas Freundin Jess, und der Mann, der ihr hinterherlief, war Taylas Cousin Logan. Logan hatte alte blaue Flecken im Gesicht, und er versuchte, Jess einzuholen.
„Oh, es ist Dominic, nicht Walker!“, sagte Jess, als sie näher kam. Ich legte meine Hand auf meine Waffe.
„Jess! Misch dich nicht ein. Es ist es nicht wert!“, keuchte Logan außer Atem.
„Natürlich ist es das wert!“, erwiderte Jess wütend.
„Lass es einfach. Bitte!“ Logan packte Jess am Arm, aber sie riss sich los und kam näher zu mir.
„Ich muss euch allen etwas sagen“, sagte sie atemlos.
„Jess! Tu das verdammt nochmal nicht!“, zischte Logan zornig.
Ich zog meine Waffe, was sie beide zusammenzucken ließ, und funkelte Logan wütend an. „Lass sie ausreden, oder ich werfe dich ins Wasser!“, drohte ich Logan.
Logan wurde blass, fuhr sich mit der Hand durchs Haar und begann auf und ab zu gehen.
„Ich muss auch mit Walker und Hayden sprechen“, sagte Jess.
„Komm nicht nach Hause zurück, wenn du das tust, Jess“, warnte Logan.
„Scheiß auf dich und dein Zuhause. Ich kann dieses Geheimnis nicht länger für mich behalten!“, gab Jess zurück.
„Ich sorge dafür, dass du in Sicherheit bist, wenn er dich rauswirft“, versicherte ich Jess.
Logan schüttelte den Kopf und rannte dann den Strand hinauf. Ich steckte meine Waffe weg und sah Jess an. Jess nickte und ging dann zum Jeep, stieg auf den Beifahrersitz.
Offenbar wollte sie jetzt mit mir kommen. Ich setzte mich auf den Fahrersitz und sah Jess an, die weinte und aus dem Fenster starrte. Wusste sie, was mit Tayla passiert war?
„Jess? Du weißt...“, begann ich, aber sie unterbrach mich.
„Nicht! Bring mich einfach zu Walker. Ich habe schon genug Angst.“
Ich zuckte mit den Schultern, startete den Jeep und fuhr vom Strand weg. Jess weinte leise, während ich durch die Stadt fuhr. Ich bemerkte einen lila Bluterguss an ihrem Arm und fragte mich, woher sie ihn hatte. Hatte Logan sie geschlagen?
Mir fiel auf, dass ihre Augen weit aufgerissen waren und sie ständig aus dem Fenster spähte, als würde sie nach etwas oder jemandem Ausschau halten. Ich fragte mich, was los war.
„Hat Logan dich geschlagen?“, fragte ich, was sie zusammenzucken ließ.
„Was?“, sagte sie aufgebracht.
Ich deutete auf ihren Arm. Sie sah auf die Stelle und runzelte die Stirn.
„Nein. Das war... etwas anderes“, sagte sie nervös.
„Wenn er dich geschlagen hat, kann ich ihn für dich erledigen, gratis“, bot ich an.
Sie sah mich mit ihren dunklen Augen an und runzelte die Stirn. „Logan hat mich nicht geschlagen. Aber er hat mich gerade rausgeworfen!“, sagte sie eindeutig wütend.
Sie dachte einen Moment nach und sah dann verwirrt aus. „Hast du gesagt, gratis? Tötest du Leute für Geld?“, fragte sie schockiert.
„Das ist eine meiner Fähigkeiten“, sagte ich leise.
„Heilige Scheiße!“, fluchte sie erschrocken.
Sie schaute weiterhin nervös aus dem Fenster, und ich spürte, wie mein Kopf zu pochen begann. Schließlich hielt ich am Motel an und sah einen von Rufus' Männern im Stuhl sitzen und Wache halten.
„Nette Gegend“, sagte Jess sarkastisch.
„Wir mussten umziehen, weil unser alter Ort kürzlich abgefackelt ist“, erwiderte ich kühl.
Sie bemerkte meinen Ton und verstummte. Wir stiegen aus dem Jeep, und sie folgte mir zu dem Mann im Stuhl, immer noch nervös um sich blickend.
„Wer ist die Frau?“, fragte der Mann.
„Sie will Walker sehen“, sagte ich bestimmt.
„Hat sie eine Waffe?“
Ich sah Jess an.
„Hast du eine Waffe?“, fragte ich.
Sie erwiderte: „Was meinst du?“
Ich musterte ihre Kleidung - Shorts, Top und Sneakers - und bezweifelte, dass sie bewaffnet war.
Ich sah den Mann im Stuhl an und schüttelte den Kopf.
Er runzelte die Stirn und stand auf, versperrte die Tür.
„Du musst durchsucht werden“, sagte er ernst.
Jess verdrehte die Augen und überraschte mich dann, indem sie ihr Top auszog und ihre Shorts öffnete, sie fallen ließ.
Sie drehte sich um, die Arme ausgestreckt.
Nur in schwarzer Unterwäsche sah sie den Mann herausfordernd an.
„Zufrieden?“, fragte sie ihn gereizt.
Das Gesicht des Mannes lief rot an, als er nickte.
Jess zog sich wieder an, und als sie fertig war, ging ich zur Tür und öffnete sie.
Hayden lag auf dem Bett und sah Rufus an, der in einem Stuhl saß und etwas rauchte, das wie eine Zigarre aussah.
Der Raum stank danach, was Jess husten ließ, als sie nach mir hereinkam.
Hayden sah Jess stirnrunzelnd an.
„Was will die hier?“, murmelte er.
Rufus beobachtete Jess aufmerksam, als sie hereinkam und sich umsah.
„Wo ist Walker?“, fragte sie.
„Im Bad, telefoniert“, sagte Rufus gelassen.
Sie ging zum leeren Bett, setzte sich auf die Kante und rieb nervös ihre Hände.
Hayden starrte sie weiterhin finster an, während Rufus seine Zigarre rauchte und sie ruhig musterte.
