Ja, Mr. Knight

JAMIE

Nach einem fünfundvierzigminütigen Mittagessen mit Ethan ging ich die kalte Straße in Richtung Knight & Son entlang.

Der Dezember war so streng, dass ich von Kopf bis Fuß bedeckt war.

Ich hielt mein Telefon ans Ohr und plauderte mit meiner Mutter. Sie tat das Übliche: Sie versuchte, mich zu einem Date zu überreden.

Ich hasste es wirklich, wenn sie das tat, aber die Frau war auf der Mission, mich zu verheiraten, bevor ich in meinen Dreißigern war.

„Ich weiß nicht... Mir gefällt der Gedanke nicht, mit einem Mann auszugehen, den ich noch nie gesehen habe, Mama. Was ist, wenn ich nicht mag, wie er aussieht?"

Ich will nicht oberflächlich klingen, aber ich brauche etwas Ermutigung, wenn sie will, dass ich das tue.

Mama schnalzte mit der Zunge über ihren Mund.

„Ryan sieht sehr gut aus, und ich glaube, er würde dir gefallen. Er scheint sehr begierig darauf zu sein, dich kennenzulernen, Jamie."

Ich erhaschte einen Blick auf Mason Knight, als ich mich der Bürotür näherte. Er hatte seine Arme um eine andere Blondine geschlungen und seine Hände drückten ihren Hintern durch einen engen schwarzen Minirock.

Sie flüsterte ihm etwas ins Ohr, und seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war es etwas ziemlich Unanständiges.

Er ist so eine Hure!

Mason warf einen Blick in meine Richtung, als ich die Tür öffnete, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder auf die Blondine richtete.

Er machte sich keine Sorgen darüber, vor dem Personal unangemessen zu wirken - warum sollte er auch, wenn er schon die Hälfte von ihnen gevögelt hat.

„Jamie…Jamie, bist du da?"

„Tut mir leid, Mama, ich war abgelenkt. Was hast du gesagt?"

Ich drückte ununterbrochen auf den Knopf, damit der Aufzug herunterkam. An der Rezeption war es ruhig, eine Abwechslung zur üblichen Hektik.

„Ich habe nur gefragt, ob du Ryan eine Chance geben würdest. Ein Date? Ich kann dir ein Bild von ihm schicken, dann kannst du dich selbst davon überzeugen."

Oh, gib nach, Jamie. Du weißt, dass sie es nicht tun wird.

Ich seufzte und drückte erneut auf den Knopf für den Aufzug.

„Na gut. Ich werde zu dem Date gehen. Aber ich schwöre dir, Mama, wenn der Typ ein Spinner ist, bin ich raus."

Ich hörte ein Kichern neben mir und schaute hinüber.

Mist.

Die muskulöse Gestalt von Mason Knight stand direkt neben mir und schaute mit einem breiten Grinsen auf die Fahrstuhltüren. Ich nahm an, dass er mein Gespräch mitgehört hatte.

„Ich muss los, Mama. Ich rufe dich zurück."

Ich legte den Hörer auf, während sie noch plauderte, steckte mein Telefon zurück in die Tasche und schaute zu den Aufzugstüren, in der Hoffnung, dass sie sich öffnen würden, damit ich nicht in peinlicher Stille neben ihm stehen müsste.

„Ihre Mutter will Sie also zu einem Date schicken. Das ist ein bisschen seltsam. Können Sie sich nicht selbst ein Date suchen?"

Herr Knight drehte seinen Kopf in meine Richtung und wartete auf eine Antwort.

Ich biss mir auf die Zunge. Ich wollte ihm sagen, dass er seine Meinung und unhöflichen Kommentare für sich behalten sollte.

„Es ist ein Blind Date. Ich halte sie einfach bei Laune. Das ist es wert, damit sie mich mit meinem Dating-Leben in Ruhe lässt."

„Oder dem Fehlen eines solchen."

Er gluckste.

„Ich nehme an, Sie gehen nicht oft aus. Ein Ratschlag: Ziehen Sie etwas Freizügiges an und versuchen Sie, nicht zu viel zu reden. Ein Mann ist schließlich nur am Aussehen interessiert."

Natürlich sagt er so etwas. Ihm ist es egal, ob eine Frau sensibel und süß ist, Hauptsache sie ist heiß genug, um sie zu knallen.

Die Aufzugstüren öffneten sich. Niemand war drinnen, und niemand außer uns wartete darauf, einzusteigen.

Nur ich und Herr Knight, achtundvierzig Stockwerke allein.

Wie hoch waren die Chancen?

„Kommen Sie oder was?" Herr Knight hielt die Tür auf. „Ich würde Ihnen raten, einzusteigen. Es sei denn, Sie wollen wieder länger bleiben."

„Ja. Danke."

Ich glaube, ich würde lieber ein paar Minuten mit ihm auf engem Raum verbringen, als wieder länger arbeiten zu müssen.

Ich trat ein und stellte mich neben ihn. Mason drückte den Knopf für den achtundvierzigsten Stock und wir fuhren nach oben.

„Sie müssen das Treffen mit Herr Henderson noch diese Woche arrangieren.“

Er tippte leicht auf seinen Bildschirm.

„Stellen Sie sicher, dass es im Bradford stattfindet. Und sehen Sie zu, dass es nicht zu spät ist."

„Ja, Herr Knight." Ich gab mein Bestes, um professionell und höflich zu sein.

Plötzlich ruckelte der Aufzug und kam zum Stehen, sodass mir das Herz bis zum Hals schlug.

Die Türen öffneten sich nicht. Es war ganz klar, dass er nicht nur in einem anderen Stockwerk hielt.

Auf keinen Fall.

„Verdammt noch mal", stieß Herr Knight aus und drückte wieder und wieder auf die Knöpfe. „Ich kann nicht glauben, was hier passiert."

Ich seufzte. „Wir sitzen fest."

Er rollte mit den Augen. „Was Sie nicht sagen. Von allen Aufzügen, die es in diesem Gebäude gibt, sind wir ausgerechnet in diesem gelandet. Ich habe um zwei Uhr ein Meeting im Konferenzraum."

Er warf einen Blick auf seine teure Uhr und stieß einen frustrierten Seufzer aus.

Wenn wir nicht in acht Minuten hier rauskommen - was ich wirklich hoffe - wird er es nicht zu diesem Treffen schaffen.

Der Gedanke, höchstens ein paar Minuten mit diesem Arschloch allein zu sein, war schon schlimm genug. Jetzt sah es so aus, als würde es noch viel länger dauern.

In diesem Moment erwachte die Notruf-Sprechanlage zum Leben.

„Hallo, hier spricht Adam vom Sicherheitsdienst. Wir wurden benachrichtigt, dass der Aufzug, in dem Sie sich befinden, eine Störung aufweist. Warten Sie einfach ab, Hilfe ist auf dem Weg."

Mason drückte den Knopf für den Lautsprecher.

„Wie lange müssen wir denn noch warten?", fragte er mit fester Stimme.

„Wir rechnen mit einer Wartezeit von fünfundvierzig Minuten bis zu einer Stunde, aber wir hoffen, dass wir Ihnen schon viel früher helfen können. Warten Sie einfach ab und versuchen Sie, ruhig zu bleiben."

Ruhig bleiben.

Das ist für Adam leicht zu sagen, wenn er nicht mit Mason Knight hier drin festsaß.

Herr Knight drehte sich aufgeregt um.

„Sieht aus, als säßen wir fest, Jamie."

Am liebsten hätte ich mit den Augen gerollt, genau wie er es bei mir gemacht hatte. Aber das konnte ich natürlich nicht.

„Sieht so aus."

Ich hoffe, der Aufzug fährt bald hoch. Ich wäre buchstäblich lieber mit jedem anderen hier eingesperrt.

***

Fünfundvierzig Minuten später saßen wir immer noch auf engstem Raum fest, dem Fahrstuhl aus der Hölle.

Außerdem war mir heiß: Ich hatte mich der äußeren Kleiderschichten entledigt.

Ich versuchte, so lange wie möglich mit meinen zusätzlichen Schichten durchzuhalten, bis ich die Hitze nicht mehr aushalten konnte.

Ich wollte nicht vor ihm schwitzen!

Ich lehnte an der Wand und war zur Seite gedreht, damit ich ihm nicht direkt gegenüberstand.

Ich wollte nicht unhöflich sein, ich dachte nur, es wäre unangenehm, wenn wir uns schweigend gegenüberstehen würden.

„Die habe ich Sie noch nie tragen sehen."

Herr Knight zeigte auf die Brille, die ich trug - eine Brille mit schwarzem Gestell, die ich immer trage, wenn ich lese, was ich gerade tat, um mir die Zeit zu vertreiben.

„Ich versuche es nicht zu tun. Sie ist nur zum Lesen da."

Ich schaute wieder auf mein Liebesromanbuch, das ich nicht einmal las, sondern nur so tat, als ob.

„Sie mögen sie nicht?" Er rückte näher und drang mit seinem Duft in meinen Raum ein.

So sehr ich den Mann auch nicht mag, er riecht ziemlich gut... sehr gut.

Ich blickte wieder von meiner Seite auf und zuckte mit den Schultern.

„Nun, sie sind nicht gerade attraktiv."

Ich kann nicht glauben, dass er tatsächlich versucht, sich zu unterhalten.

„Was lesen Sie denn da?"

Anstatt auf eine Antwort zu warten, nahm er mir das Buch aus der Hand und drehte es um, um sich den Einband anzusehen.

„Einen Liebesroman. Hm. Warum bin ich nicht überrascht?"

Ich runzelte die Stirn.

„Weil ich Liebesromane lese. Ich glaube, das tun viele Leute."

Junge, ich wünschte, ich könnte ihm sagen, dass er sich um seine eigenen Angelegenheiten kümmern und sich seine Meinung in seinen chauvinistischen Arsch schieben soll.

Herr Knight gluckste.

„Wann wachen Sie endlich auf und merken, dass das Leben kein Märchen ist?"

Er reichte mir mein Buch.

„Es gibt kein ‚Glücklich bis ans Lebensende‘, Jamie.“

Ich schaute zu ihm auf und sah, wie dunkel seine Augen waren, jetzt, wo er mir so nahe war. So nah wie jetzt war ich ihm noch nie.

„Das ist Ihre Meinung, denke ich. Ich darf meine eigene haben, genau wie Sie."

Der Aufzug ruckelte plötzlich und setzte sich dann in Bewegung, kletterte die Etagen des Gebäudes hinauf und brachte uns der Achtundvierzig immer näher.

Näher und näher an die Freiheit.

„Wir sollten unsere Sachen nehmen", sagte ich und er ging mir aus dem Weg.

Wir schnappten uns beide unsere Jacken und standen an den Türen, um darauf zu warten, dass sie sich öffnen.

Mit einem Mann, der mich hasst, in einem Aufzug festsitzen. Das musste mir ja passieren.

Carmen wird sich kaputtlachen, wenn ich es ihr erzähle.

Gerade als wir unser Stockwerk erreichten, drehte Herr Knight seinen Kopf in meine Richtung.

„Sie irren sich, was die Brille angeht. Sie ist nicht unattraktiv."

Die Türen öffneten sich, er ging hinaus und ließ mich verwirrt zurück.

***

Nach einem ereignisreichen Nachmittag mit dem Big Bad Boss im Aufzug verbrachte ich den Rest des Tages in meiner Arbeit versunken.

Es war schon nach sechs, als ich meinen Blick vom Bildschirm löste und feststellte, dass die Leute schon angefangen hatten zu gehen.

Ich sollte mich auch auf den Weg machen.

Ich packte gerade meine Sachen zusammen und räumte meinen Schreibtisch auf, als ich zufällig ein Gespräch aus Herr Knights Büro mitbekam.

Zwischen ihm und Jen.

„Komm schon, Mason, du weißt doch, dass ich dir in meinem Büro alles geben kann, was du willst."

„Ein Mal und nur ein einziges Mal. Weißt du noch, was ich dir gesagt habe?" Seine Worte waren schroff. „Und du hast mir gesagt, dass das für dich in Ordnung ist."

„Ich dachte nur..."

„Ich weiß, was du dachtest. Du dachtest, du könntest mich ändern. Das denkt jeder. Aber ich bin, wer ich bin, und ich kann nicht geändert werden!"

„Gut, dann eben nicht. Aber du weißt, wo du mich findest, wenn du deine Meinung änderst."

Die Tür öffnete sich und Jen kam mit einem finsteren Gesichtsausdruck heraus, den sie ihm sicher nicht gezeigt hatte.

Ein bisschen tat sie mir leid. Aber sie muss gewusst haben, worauf sie sich einlässt.

Ich schüttelte den Kopf.

Mein Telefon vibrierte auf meinem Schreibtisch. Ich nahm es und sah, dass es eine Nachricht von Mama war.

Als ich die Nachricht öffnete, freute ich mich, das Bild eines sehr gut aussehenden Mannes auf meinem Bildschirm zu sehen.

Diese Frau arbeitet schnell!

Mama hatte Recht. Ryan hatte etwas Markantes an sich, genau das, was ich an einem Mann mochte.

„Das ist doch nicht der Typ, mit dem du ein Date hast, oder?" Die Stimme von Herr Knight kam von hinten.

Ich drehte mich um und sah, dass er mir über die Schulter geschaut hatte.

„Warum fragen Sie?"

Er verzog das Gesicht. „Das… ist nicht der Typ Mann, mit dem ich Sie mir vorgestellt habe."

„Nun, ich könnte mich mit ihm vorstellen." Eilig stopfte ich die letzten Sachen in meine Tasche. „Brauchen Sie noch etwas? Oder ist es okay, wenn ich gehe?"

„Sie können gehen. Wir sehen uns dann morgen."

Er steckte die Hände in die Hosentaschen und ging in Richtung seines Büros für eine weitere lange Nacht.

Was ist nur los mit ihm?

Letzte Woche war er völlig ausgerastet und hatte meinen Job in Frage gestellt.

Aber seit dem defekten Aufzug vorhin schien er zu denken, dass er seine Meinung über mein Leben äußern kann.

Scheiß auf das Arschloch.