You Once Serie Buch 2: You Once Called Me Enemy

Als Kind sagte ich immer: „Ich werde nie auf dieser Familienranch arbeiten!“

Sobald meine Eltern um Hilfe baten, kam dieser Satz wie aus der Pistole geschossen. Die Kühe, der Dreck, einfach alles auf der Ranch war mir zuwider. Ich dachte, wenn ich mich nur genug anstrengte, anders als meine Familie zu sein, könnte ich mich selbst verändern.

Ich wollte nicht das Ranchmädchen sein, über das sich die anderen Kinder in der Schule lustig machten. Mein Traum war es, zu den beliebten Mädchen zu gehören, die scheinbar alles hatten. Ich sehnte mich danach, dass die Jungs in mir mehr sahen als nur eine Arbeitskraft.

Also betonte ich immer wieder, wie sehr ich die Ranch und alles damit Verbundene hasste. Ich spielte diese Rolle so lange, bis ich zu einem unglücklichen Mädchen wurde, das gegen sein wahres Ich ankämpfte. In Wirklichkeit liebte ich die Ranch und die Kühe.

Ich wollte einfach nicht länger Zielscheibe des Spotts sein. Meine beiden besten Freundinnen, Erica und McKenzie, nahmen mich zwar in Schutz. Aber ich war an einem Punkt angelangt, an dem ich mich nicht einmal mehr selbst verteidigte.

Ich ließ die Leute denken, was sie wollten. Was hätte ich schon tun können, um ihre Meinung zu ändern? Dann sprach mein Cousin Zane mit mir darüber.

Er erklärte mir, dass ich zu mir selbst stehen sollte, egal was andere dachten. Anfangs verstand ich nicht, bis er mir klar machte, dass jeder Mensch etwas Besonderes an sich hat. Es lag an jedem selbst, dieses Besondere anzunehmen oder abzulehnen.

Mein Besonderes war nichts Schlechtes. Es machte mich einzigartig. Seine Liebe zur Ranch war etwas, das er verstand und über alles schätzte.

Dieses Gespräch öffnete mir die Augen. All die Mädchen, wie die ich sein wollte, hatten auch etwas Besonderes an sich. Manchmal war es gut, manchmal weniger gut.

Aber letztendlich war es ihre Entscheidung, was sie daraus machten. Ich beschloss, ehrlich zu mir selbst und allen anderen zu sein. Ich wollte auf der Familienranch arbeiten.

Zanes Eltern besaßen sie zwar, aber meine Eltern schufteten genauso hart dort wie seine. Alle teilten, was sie verdienten. Ich würde das nächste Familienmitglied sein, das mit anpackte.

Wenn die Jungs mich nie als potenzielle Freundin sahen, war das in Ordnung. Es war es nicht wert, mein ganzes Wesen zu verleugnen, nur damit ein Junge mich mochte. Nach der Schule fing ich an, Vollzeit auf der Ranch zu arbeiten.

Ich belegte auch einige Kurse über Ranchmanagement an einer nahe gelegenen Schule. Zane wollte, dass ich in alle Bereiche der Ranch eingebunden war. Es war kein Zuckerschlecken, aber ich liebte jede Minute davon.

Hatte ich je einen Freund? Nicht wirklich. Ich war ein paarmal ausgegangen, aber nichts Ernstes. Ich hatte meinen Frieden damit gemacht, dass es passieren konnte, schön, wenn nicht, hatte das Leben noch viele andere gute Dinge zu bieten.

Ich liebte die Ranch immer noch und scheute mich nicht, das zu sagen. Ich bin zu einer selbstbewussteren Frau herangewachsen, seit ich gelernt habe, mit mir im Reinen zu sein. Ich behaupte nicht, nie unsicher zu sein, denn das bin ich durchaus.

Aber ich stehe sofort für mich und andere ein. Ich habe versucht, der beste Mensch zu sein, der ich sein kann, nicht nur für mich, sondern für alle um mich herum. Ich möchte nicht, dass jemand in meinem Leben denkt, ich sei traurig, weil ich mit meinem Leben unzufrieden bin.

Ich möchte die Person sein, in deren Nähe sich alle gerne aufhalten, weil sie mich mögen.

„Ich habe noch einen Mann für die Ranch eingestellt“, sagte Zane.

Ich blickte verwirrt von meinen Papieren auf. Er hatte nichts davon erwähnt, jemand Neues einzustellen.

„Moment mal, wovon redest du? Ich dachte, wir bräuchten keine zusätzliche Hilfe?“

Zane lächelte mich an, und ich wusste, er hatte etwas im Schilde geführt.

„Nun, ich wollte dich überraschen. Wir haben die neuen Kühe für weniger Geld bekommen als gedacht, also habe ich doppelt so viele gekauft“, sagte Zane und hob die Augenbrauen.

„Willst du mir sagen, du hast dreihundert Kühe gekauft?“, fragte ich völlig perplex.

Wir hatten zwar das Land dafür und mehr, aber das bedeutete eine Menge Arbeit. Normalerweise hatten wir nur etwa hundert Kühe.

Auf hundertfünfzig zu gehen schien schon viel. Dreihundert erschien wie ein Ding der Unmöglichkeit.

Wir hatten die zusätzlichen fünfzig sorgfältig geplant und bereits einen neuen Mann und seine Frau eingestellt, um damit zu helfen. Sie lebten mit ihren Kindern in einem Haus auf der Ranch.

Mark und Kayla waren eine große Hilfe, daher war ich von allem, was Zane sagte, wie vor den Kopf gestoßen. Ich habe nichts gegen harte Arbeit; ich mag es sogar, alle Hände voll zu tun zu haben.

Aber all das schien weit mehr zu sein, als wir stemmen konnten. Gab es irgendeinen Zauberer, der kommen und alles perfekt für uns regeln würde?

„Ja, das habe ich. Hör mir zu. Ich möchte, dass unsere Eltern bald aufhören können zu arbeiten. Sie haben alle so hart geschuftet, und ich denke, jetzt ist es an der Zeit zu zeigen, dass wir das hier wuppen können“, sagte Zane.

„Aber dreihundert Kühe? Wird ein Mann mehr so viel helfen? Sollten wir das nicht noch einmal überdenken?“, fragte ich.

„Wenn er auf einigen der besten Ranches des Landes gearbeitet hat, dann ja, das wird er.“

„Wer ist denn dieser Wunderwuzzi?“, lachte ich.

„Das wäre ich, Scott Mitchell, zu Ihren Diensten.“

Ich drehte schnell den Kopf und sah lange Beine in Jeans. Diese Beine und Hüften lehnten am Türrahmen des Büros, das Zane und ich uns teilten.

Mein Blick wanderte von seinen Stiefeln zu den Beinen und blieb an der Vorderseite seiner Hose hängen. Normalerweise fällt mir so etwas nicht auf, aber Donnerwetter, an diesem Mann fielen mir einige Dinge auf.

Seine engen Jeans zeigten all seine Vorzüge, und ich musste nicht einmal dafür bezahlen! Schließlich ließ ich meinen Blick über den Rest seines Körpers schweifen und sah, dass er kräftig gebaut war.

Und nicht kräftig, weil er oft ins Fitnessstudio ging, sondern kräftig von harter Arbeit. Seine Arme waren muskulös, und ich konnte mir nur vorstellen, wie es unter diesem T-Shirt aussah, das er trug.

Würde er diese schöne V-Form haben, die manche Männer haben? Du weißt schon, die, von der man gerne Schlagsahne lecken würde, nur um einen Grund zu haben, ihn dort zu lecken?

Himmel, was würde ich nicht dafür geben, so einen Mann in meinem Bett zu haben. Verdammt, überhaupt einen Mann in meinem Bett!

Bisher sah er umwerfend aus, und ich hatte sein Gesicht noch nicht einmal gesehen. Ich blickte auf und konnte nicht anders als zu denken, dass der liebe Gott wohl einen besonders guten Tag hatte, als er diesen Mann erschuf.

Er hatte eine markante Kinnlinie und ein Kinn unter einer perfekt geraden Nase. Sie schrien geradezu danach, geküsst und geleckt zu werden, bis ich entweder glücklich oder schwindelig von seiner Attraktivität war.

Seine Lippen waren nicht groß, aber zwei perfekte weiche Stellen, gegen die ich meine wirklich gerne pressen wollte. Ich war auch neugierig, sanft hineinzubeißen und daran zu ziehen, nur um zu sehen, ob es ihn zum Stöhnen bringen würde.

Seine Augen hatten eine helle Farbe, die mich an Honig erinnerte. In diesen Augen könnte ich mich verlieren. Und auf seinem Kopf war kurzes, hellbraunes Haar, das aussah, als hätte er viel Zeit in der Sonne verbracht.

Ich schluckte schwer und versuchte zu begreifen, was ich da sah. Da stand er im Türrahmen des Büros, mit dem selbstsichersten Lächeln, das ich je gesehen hatte. Er war der Mann meiner Träume.

Er war die Art von Mann, die ich mir immer als meinen Ehemann vorgestellt hatte. Doch dann öffnete er den Mund und zerstörte das perfekte Bild.

„Gefällt dir, was du siehst, Schätzchen?“