Des Milliardärs Lächeln 2: Sein Verlangen

Ich lehnte am Tresen in meinem Privatbüro und genoss einen ruhigen Moment. Die gedämpften Geräusche aus der Klinik vor meiner Tür erinnerten mich an das Leben, das ich mir hier aufgebaut hatte. Der Anfang in diesem neuen Job war nicht leicht gewesen.

Nie hätte ich gedacht, dass ich einmal eine Klinik besitzen würde. Aber als Elliot mir mit seinem umwerfenden Lächeln die Schlüssel überreichte, konnte ich einfach nicht Nein sagen.

Eine Klinik zu leiten bedeutete natürlich, dass ich alle Hände voll zu tun hatte. Ich musste mich um Patienten kümmern, Termine jonglieren und mein Personal beruhigen, wenn Reporter vor der Tür lauerten. Kameras, Schlagzeilen und die ständige Aufmerksamkeit waren Neuland für mich.

Meistens ließ es an mir abprallen. Aber an Tagen wie heute, wenn eine Zeitschrift einen Artikel über mich mit dem Titel „Die Flamme des Milliardärs: Dr. Dupponts Leben im Luxus“ veröffentlichte, tat es immer noch weh.

Luxus? Die hatten ja keine Ahnung von den Nachtschichten, in denen ich den Sterilisator putzte, oder der Extrazeit, die ich damit verbrachte, einem nervösen Teenager bei ihrer ersten Wurzelbehandlung beizustehen.

Ich liebte meinen Beruf. Er war ein wichtiger Teil von mir und das sollte auch so bleiben.

Elliot war mein Held und mein bester Freund. Von Freunden zu Liebhabern zu werden, war wie ein Traum - als hätten wir ein starkes Fundament, auf dem wir aufbauen konnten. Und dass der Sex der Hammer war? Das war nur das Sahnehäubchen obendrauf.

Das Geräusch der sich öffnenden Tür holte mich in die Gegenwart zurück.

„Dr. Duppont?“, rief meine Empfangsdame Sara aufgeregt. „Herr Vince ist hier.“

Ich seufzte und lächelte. „Danke, Sara.“

Als ich in den Warteraum trat, verschlug mir sein Anblick immer noch den Atem. Elliot Vince saß in seinem Anzug wie ein ganz normaler Patient auf dem Sofa im Wartezimmer. Allein seine Anwesenheit zog die Blicke aller im Raum auf sich.

Ich liebte ihn so sehr.

Als ich hereinkam, trafen mich seine blauen Augen und sein Lächeln erhellte den Raum. „Helena.“

Mein Herz machte einen Satz; daran würde ich mich wohl nie gewöhnen.

„Was machst du denn während der Arbeitszeit hier, Herr Vince?“, fragte ich und verschränkte neckisch die Arme.

„Ich hab dich vermisst“, sagte er. Er stand auf und kam auf mich zu. „Und ich wollte sichergehen, dass du nicht zu viel arbeitest.“

„Tu ich nicht.“

Er zog eine Augenbraue hoch. „Du hast kein Mittagessen gegessen, oder?“

Ich öffnete den Mund um zu widersprechen, klappte ihn aber schnell wieder zu. Er hatte ins Schwarze getroffen.

„Dachte ich's mir doch“, sagte er mit einem Schmunzeln. Er legte seinen Arm um meine Taille und führte mich zurück in mein Büro. Ich spürte die Blicke meiner Mitarbeiter, als wir den Flur entlanggingen.

Kaum fiel die Tür hinter uns ins Schloss, drehte Elliot mich um und drückte mich sanft gegen den Schreibtisch.

„Ich dachte, wir könnten essen gehen“, sagte er leise und neckisch. „Oder wir bestellen was und ... vertreiben uns ein bisschen die Zeit, während wir warten.“

„Du bist unmöglich“, sagte ich, klang aber nicht sehr überzeugend.

„Und du bist unwiderstehlich“, flüsterte er und beugte sich vor, um mich zu küssen.

Ich schmolz in seinen Armen dahin, meine Hände wanderten zu seinen Schultern. Sein Kuss begann langsam und neckend, wurde dann leidenschaftlicher. Wenn er mich berührte, schien alles andere zu verschwinden.

Doch bevor wir uns zu sehr hinreißen lassen konnten, vibrierte sein Handy in seiner Tasche.

„Nicht“, sagte ich leise und zog ihn näher.

Er stöhnte, löste sich aber von mir und lehnte seine Stirn gegen meine, während er sein Handy aus der Jacke zog. „Ich muss rangehen. Es ist die Pflegerin meiner Großmutter.“

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, als er zuhörte, und er wurde blass. „Was ist passiert?“, fragte er besorgt.

Ich streckte die Hand aus, um seinen Arm zu berühren, voller Sorge. Elliot sprach selten über seine Familie und wechselte oft das Thema, wenn es darauf kam. Aber in letzter Zeit hatte er erwähnt, dass es seiner Großmutter nicht gut ging.

„Sie ist ohnmächtig geworden?“ Er sah mich an, seine Augen voller Sorge. Mein Herz sank. „Ich bin unterwegs. Halten Sie mich auf dem Laufenden.“

Er beendete das Gespräch und atmete zitternd aus. „Helena, ich-“

„Geh“, sagte ich zu ihm. „Soll ich mitkommen?“

Elliot fuhr sich nervös durch die Haare. „Nein. Ich weiß nicht genau, was los ist, und ...“ Er seufzte. „Ich melde mich, wenn ich dich brauche und lasse dich wissen, was Sache ist.“

„Sag Bescheid, wenn ich irgendwas tun kann.“

Elliot zögerte einen Moment, bevor er nickte. Er küsste meine Stirn und seine Lippen verweilten dort, als wolle er sich beruhigen, bevor er sich löste.

„Danke“, sagte er leise, dann ging er und ließ mich besorgt und sehnsüchtig zurück.

Ich sah ihm nach, doch er hielt in der Tür inne und drehte sich um, um mir ein schwaches Lächeln zu schenken. „Helena, vergiss nicht zu essen.“

Ich nickte und spürte die Last, die er trug. Elliot - der Mann, der sonst immer so stark und gelassen war - schien aus der Fassung gebracht. Er wirkte jetzt weit weg, brauchte Abstand. Er ging mit Familienangelegenheiten schon immer allein um und musste seine Gründe dafür haben.

Nachdem er gegangen war, konnte ich mich nicht auf meine Arbeit konzentrieren. Meine Gedanken kreisten um Elliot, ich erinnerte mich an den besorgten Ausdruck in seinem Gesicht.

Zweimaliges Klopfen an der Tür holte mich in die Realität zurück. Sara kam herein und hielt eine Tüte in der Hand. „Ihr Mittagessen ist da.“

„Mittagessen? Ich habe nichts bestellt ...“ Ich hielt inne, als mir klar wurde, was passiert war. Ich lächelte und nahm ihr die Tüte ab. „Danke, Sara. Könntest du bitte meinen Terminkalender für den Rest des Tages freihalten?“

„Natürlich, Dr. Duppont.“

Ich schaute in die Tüte und überprüfte mein Handy.

Es dauerte länger als sonst, bis er antwortete.

Er antwortete nicht.

Ich erledigte gerade etwas Papierkram, als mein Handy wieder vibrierte.

„Helena ...“ Seine Stimme zitterte. „Sie ... sie ist gestorben.“

Seine Worte lasteten schwer, füllten den Raum und drückten auf meine Brust.

„Oh, Elliot“, flüsterte ich, mein Herz schmerzte für ihn. „Das tut mir so leid.“

Am Telefon herrschte Stille. Ich wartete und gab ihm Zeit zu sprechen, wenn er wollte, aber er tat es nicht.

„Ich kann dich im Krankenhaus treffen“, schlug ich sanft vor. „Du solltest jetzt nicht allein sein.“

„Nein“, sagte er, seine Stimme rau, aber bestimmt. „Es ist ... kompliziert.“

Kompliziert. Das Wort tat mehr weh, als ich zugeben wollte.

„Ich fahre nach Hause“, fügte er nach einer Pause hinzu. „Triffst du mich dort?“

„Natürlich“, antwortete ich leise. „Ich werde da sein.“

Nachdem wir aufgelegt hatten, verstand ich immer noch nicht, warum Elliot so verschwiegen über seine Familie war. Er hielt diesen Teil seines Lebens verborgen und ließ mich nur kleine Einblicke erhaschen.

Ich packte meine Sachen zusammen, als Sara leise an meine Bürotür klopfte. „Dr. Duppont, Herr Vinces Fahrer ist hier.“

„Danke, Sara.“

Hans wartete draußen auf mich und sah sehr ernst aus. Er öffnete wortlos die Autotür und ich stieg auf den Rücksitz, voller Sorge.

Als wir bei Elliots Haus ankamen, war es dunkel, nur schwache Lichter säumten den Steinweg in der Auffahrt. Ich stieg aus und spürte die kühle Nachtluft auf meiner Haut.

Hans nickte mir zu, bevor er wegfuhr und mich allein ließ mit dem, was auch immer mich drinnen erwarten würde.

Die Tür war unverschlossen. Ich trat leise ein, das sanfte Geräusch meiner Absätze hallte in der großen Eingangshalle wider.

Ich fand ihn im Wohnzimmer, wo er auf der Kante des Sofas saß, die Ellbogen auf die Knie gestützt. Sein Hemd war am Kragen aufgeknöpft und gab den Blick auf seine muskulöse Brust frei. In einer Hand hielt er locker ein Glas Whiskey.

Sein blondes Haar war zerzaust, als hätte er mehrmals mit den Händen hindurchgefahren.

Einen Moment lang beobachtete ich ihn einfach. Das Licht der Lampe ließ sein perfektes Gesicht golden schimmern, aber sein Ausdruck war düster - verloren. Er sah so anders aus als der ruhige, mächtige Elliot Vince, den alle kannten.

Seine himmelblauen Augen fanden meine und wurden sofort weicher, als könnten sie in mir Linderung für seinen Schmerz finden.

Er stellte das Glas ab und stand auf, seine Bewegungen langsam und schwer. „Helena“, sagte er, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.

Ohne nachzudenken lief ich zu ihm und warf mich in seine Arme. Er hielt mich fest, sein Griff stark, aber ein wenig zittrig.

„Ich bin hier“, flüsterte ich an seine Brust, meine Arme fest um ihn geschlungen.

Er senkte den Kopf und küsste mich auf den Scheitel. Diese zärtliche Geste trieb mir Tränen in die Augen.

„Ich wusste nicht, dass es so wehtun würde“, sagte er mit rauer Stimme.

„Es ist okay zu trauern“, sagte ich und zog mich gerade so weit zurück, dass ich zu ihm aufblicken konnte. Seine Augen glänzten und meine Brust fühlte sich eng an. „Du musst das nicht alleine durchstehen, Elliot.“

Er schüttelte den Kopf, ein kleines, bitteres Lächeln umspielte seine Lippen. „Ich habe es immer allein gemacht. Es ist einfacher so.“

„Vielleicht. Aber es macht es nicht besser.“ Ich streckte die Hand aus und berührte sein Kinn. „Lass mich für dich da sein. Lass mich dir helfen.“

Elliot schloss kurz die Augen, als würde er meine Worte in sich aufnehmen, dann atmete er zitternd aus. „Das tust du schon.“

Ich führte ihn zum Sofa und nahm ihm sanft das Whiskeyglas aus der Hand, um es beiseite zu stellen. Er wehrte sich nicht, folgte mir einfach, als wäre er zu müde, um Widerstand zu leisten.

Wir saßen eine Weile schweigend da, seine Hand hielt meine fest, als wäre sie seine einzige Verbindung zur Realität.

Als er schließlich sprach, klang seine Stimme weit weg, als würde er Worte aus einem Ort hervorholen, den er selten besuchte. „Sie war die Einzige in meiner Familie, die mich verstanden hat. Alle anderen ... sie sehen in mir nur eine wandelnde Geldmaschine, keine Person. Aber meine Oma nie. Sie war stolz auf mich, egal was war. Das Geld oder das Geschäft interessierten sie nicht. Sie interessierte sich nur für mich.“

Ich drückte seine Hand, mein Herz schmerzte für ihn.

„Sie hat mich großgezogen“, fuhr er fort, seine Stimme zitterte leicht. „Als meine Eltern es nicht konnten - oder wollten - sprang sie ein. Sie brachte mir bei, wie man Schuhe bindet ...“

Tränen stiegen mir in die Augen und ich blinzelte sie weg, blieb still, damit er weiterreden konnte.

„Und jetzt ist sie weg. Der einzige Mensch, der mich wirklich verstanden hat, ist weg.“ Er sah mich an, seine Augen voller Schmerz. „Was, wenn ich nicht der Mensch sein kann, für den sie mich gehalten hat?“

„Du musst nichts beweisen“, sagte ich mit fester Stimme. „Du bist bereits jemand, auf den sie stolz wäre. Ich bin stolz auf dich, Elliot.“

Er atmete zitternd aus und zog mich näher, bis sich unsere Stirnen berührten. „Ich habe dich nicht verdient.“

„Doch, das hast du“, sagte ich und strich mit dem Daumen über seine Wange.

Seine Lippen fanden meine in einem sanften, langen Kuss, voller Dankbarkeit und etwas Tieferem - etwas Unausgesprochenen.

„Ich muss zum Haus meiner Familie“, sagte er mit schwerer Stimme. „Sie verlesen das Testament dieses Wochenende und ...“ Er fuhr sich mit der Hand durchs Haar und zeigte, wie sehr er davor zurückschreckte. „Sie sind wie Geier, Helena, aber ich muss hingehen, und ...“

„Ich komme mit dir“, sagte ich ohne zu zögern. Er brauchte mich, und ich würde ihn das nicht allein durchstehen lassen.

„Helena“, sagte er mit leiser, zwiespältiger Stimme. „Sie sind schreckliche Menschen. Ich will nicht, dass du in ihre Nähe kommst-“

„Ist das der Grund, warum du nie über sie sprichst?“, fragte ich sanft.

Seine Schultern sackten herab und er nickte, nahm mein Gesicht in seine Hände. Sein Daumen strich über meine Wange, seine Berührung zärtlich, obwohl er angespannt wirkte. „Das ist ein Teil davon“, gab er zu. „Hör zu, Helena, du musst nicht mitkommen. Du bist zu gut für solche Leute, und-“

„Ich komme mit“, sagte ich bestimmt. „Du brauchst mich dort, und ich werde für dich da sein.“

Er seufzte und lehnte seine Stirn für einen Moment gegen meine. „Versprich mir etwas“, sagte er mit ernster Stimme. „Versprich mir, dass du auf alles hörst, was ich sage. Verlass nie meine Seite. Und lass nicht zu, dass sie dir den Kopf verdrehen.“

Bei seinen Worten lief mir ein Schauer über den Rücken, der Ernst seiner Warnung traf mich. Zum ersten Mal hatte ich ein mulmiges Gefühl, aber ich nickte. „Ich verspreche es.“

Elliot schenkte mir ein schwaches Lächeln und küsste mich erneut, sanft, aber dahinter lag Anspannung. Als er sich löste, konnte ich das Gefühl nicht abschütteln, dass wir im Begriff waren, einen Alptraum zu betreten.