Verheiratet auf den ersten Blick

Coras Vater, Adonis, war Besitzer eines großen Weinguts. Sein Wein genoss einen ausgezeichneten Ruf, doch das war nicht immer so gewesen. Jahrelang hatte er mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen, bis er Oscar Vaillant begegnete.

Als Oscar nach Griechenland kam und den Wein kostete, erkannte er sofort, dass Adonis kurz vor dem Ruin stand. „Ich könnte Ihnen finanziell unter die Arme greifen, um Ihr Geschäft zu retten“, bot Oscar an.

Oscar half Adonis auch dabei, seinen Wein weltweit zu vermarkten. Allerdings gab es einen Haken: „Sie müssen mir versprechen, dass Ihre erstgeborene Tochter meinen einzigen Sohn heiraten wird“, verlangte Oscar.

Da Adonis' Frau Maya schwanger war und sie wussten, dass es ein Mädchen werden würde, willigte er ein. „Einverstanden“, sagte Adonis zögernd.

Adonis musste zudem dafür sorgen, dass seine Tochter keinen Kontakt zu anderen Männern hatte, um sicherzustellen, dass sie vor der Hochzeit mit Oscars Sohn unberührt blieb.

Sie besiegelten den Handel, und die Hochzeit wurde für ihren zwanzigsten Geburtstag angesetzt.

Als Cora alt genug war, um es zu begreifen, erklärten ihre Eltern ihr immer wieder: „Du musst den Mann heiraten, den wir für dich ausgesucht haben.“

Sie wurde zu Hause unterrichtet und hatte kaum Freunde. So wuchs sie zu einem schüchternen und stillen Mädchen heran, das seinen Eltern nie widersprach. „Ja, Mama. Ja, Papa“, war oft alles, was sie sagte.

Noah Vaillant wuchs im Süden Frankreichs auf und lebte dort. Man munkelte, er entstamme einer vermögenden Familie. Sein Vater war ein erfolgreicher Immobilienmakler mit Geschäften in aller Welt.

Darüber hinaus besaß er mehrere Bars und Restaurants in Frankreich, die er Noah zusammen mit einem der renommiertesten Hotels der Region anvertraute.

Der Sohn war ein wahrer Blickfang. Er traf sich mit vielen Frauen und hatte stets eine andere an seiner Seite. Er genoss sein Leben in vollen Zügen, liebte die körperliche Nähe und wollte sich nie an nur eine Frau binden.

Er wusste von der arrangierten Ehe und willigte erst ein, als sein Vater drohte, ihn zu enterben, sollte er es nicht tun. Der Lichtblick war, dass sein Vater versprach, ihm eines Tages das Geschäft zu überlassen.

Die Hochzeit sollte in Griechenland stattfinden. Danach würden er und seine Braut nach Frankreich zurückfliegen und in das Haus ziehen, das er vor einigen Jahren erworben hatte.

Bisher hatte er keine Ahnung, wie sie aussah, und hoffte, sie wäre zumindest einigermaßen ansehnlich. Schließlich hatte er einen Ruf zu wahren. Was würden die Leute denken, wenn sie nicht attraktiv wäre?

Doch egal wie sie aussah, er hatte nicht vor, mit ihr intim zu werden. Für ihn sollte es eine Ehe ohne körperliche Nähe werden.

Er ahnte nicht, dass es noch einen weiteren Teil der Abmachung gab, den er erfüllen musste, um das Versprechen seines Vaters einzulösen. Doch das würde er bald herausfinden.

In der Nacht vor ihrer Hochzeit saß Cora am Fenster und blickte nachdenklich in den Sternenhimmel. Sie sehnte sich nach einem normalen Leben, wie andere Mädchen es hatten - mit Schule, Freunden und ersten Dates. Stattdessen war sie stets bei ihren Eltern zu Hause geblieben.

Nun stand ihre Hochzeit bevor und die Angst schnürte ihr die Kehle zu. „Wie wird mein Leben mit einem Fremden aussehen?“, fragte sie sich. „Wird er freundlich sein oder mich einsperren?“ Sie wusste nicht einmal, wie er aussah. Ihr Vater hatte nur gesagt, er sei gutaussehend.

Ein Klopfen an der Tür riss sie aus ihren Gedanken. Ihre Mutter kam mit einem Tablett herein, auf dem eine Tasse und eine kleine Schachtel standen.

„Hallo Schatz. Ich habe dir einen Tee gebracht, damit du gut schlafen kannst. Morgen musst du frisch und ausgeruht sein“, sagte sie und stellte das Tablett ab.

„Mama, ich will nicht heiraten“, flüsterte Cora.

Maya seufzte. „Liebes, es ist schon alles in die Wege geleitet. Daran lässt sich jetzt nichts mehr ändern.“

„Bitte sprich noch einmal mit Papa. Es ist noch nicht zu spät.“ Cora sah die Sorgenfalten im Gesicht ihrer Mutter.

„Darüber reden wir nicht mehr. Wir dürfen deinen Vater nicht verärgern.“ Sie lächelte gequält. „Noah Vaillant hat dir ein Geschenk geschickt. Er möchte, dass du es jetzt trägst. Mach es auf.“

Mit zitternden Händen öffnete Cora die Schachtel. Darin lag ein prächtiger Diamantring mit einem großen Stein und kleineren Diamanten an den Seiten. Dazu passend gab es einen Ehering.

Maya nahm den Ring und steckte ihn Cora an den Finger. „Er hat Geschmack. Das muss ein Vermögen gekostet haben“, meinte sie anerkennend.

„Ja, wunderschön. Er ist sehr wohlhabend und wird es noch weiter bringen. Du wirst es an nichts fehlen lassen.“

„Und was ist mit Liebe, Mama?“

Maya zog eine Augenbraue hoch. „Was soll damit sein?“

„Sollten Menschen nicht verliebt sein, bevor sie heiraten? Ich kenne diesen Mann doch gar nicht.“

„Ach Kindchen, Liebe hat damit nichts zu tun. Es ist eine arrangierte Ehe zwischen den Familien.“

„Hast du Papa denn nicht geliebt, als du ihn geheiratet hast?“

Maya holte tief Luft. „Es wird Zeit, dass du die Wahrheit erfährst. Unsere Ehe wurde auch von unseren Eltern arrangiert. Ich kannte deinen Vater nicht und war nicht in ihn verliebt. Aber mit der Zeit haben wir uns aneinander gewöhnt.“

„Nur gewöhnt? Heißt das, du liebst Papa auch jetzt nicht?“

„Wir sorgen füreinander und ich respektiere ihn. Das ist das Wichtigste in einer Ehe - Respekt vor dem Ehemann. Liebe ist nur ein Traum. Wer glaubt, verliebt zu sein, wird am Ende verletzt.“

Cora war schockiert. Sie hatte nie bemerkt, dass zwischen ihren Eltern keine Liebe herrschte. Ihr Vater war ihrer Mutter gegenüber immer kühl gewesen. Zärtlichkeiten hatte sie nie gesehen. Ihre Mutter tat stets, was ihr Vater wollte, ohne zu widersprechen.

„Aber ich möchte eine Ehe mit Liebe“, sagte Cora leise.

Maya nahm ihr Kinn in die Hand. „Du hast zu viele Liebesromane gelesen. In der Ehe geht es um Respekt, nicht um Liebe. Ab morgen bist du Frau Vaillant. Als seine Frau wird man Dinge von dir erwarten. Du musst deinen Mann respektieren und ihm gehorchen. Es ist deine Aufgabe, ihm zu Diensten zu sein. Sag niemals nein zu ihm. Mach ihn glücklich, dann wird er gut zu dir sein.“

Cora wurde blass. Ihr Herz raste. Sie hatte noch nie über Sex nachgedacht und nun hatte sie schreckliche Angst davor. „Mama, ich hatte noch nie... Ich habe solche Angst.“

„Ich weiß, Liebes. Beim ersten Mal wird es etwas wehtun. Aber nach ein paar Malen wirst du es vielleicht sogar genießen. Manche Frauen tun das, andere nicht. Trink jetzt deinen Tee und ruh dich aus. Ich sehe dich morgen früh. Ich hab dich lieb. Gute Nacht.“

Nachdem ihre Mutter gegangen war, starrte Cora auf die Ringe an ihrem Finger. Sie wusste nichts über Sex. Noch nie hatte sie einen Jungen geküsst. In Fernsehsendungen hatte sie Paare beim Sex gesehen, aber nie viele Details.

Nein, sie wollte keine Ehe ohne Liebe. Keinen Sex mit einem Fremden. Auch wenn sie gezwungen wurde zu heiraten, musste sie sich nicht einem Mann hingeben, den sie weder kannte noch mochte.

Noah saß mit seinen Eltern und seinem besten Freund Barry im Privatjet seiner Familie. Bald würden sie in Griechenland landen, wo sie vor der Hochzeit ein Hotelzimmer bezogen hatten.

„Ich fasse es nicht, dass du dich auf diese seltsame Ehe einlässt. Hast du überhaupt eine Ahnung, wie das Mädchen aussieht? Sie könnte ein Gesicht haben wie sieben Tage Regenwetter“, meinte Barry und nippte an seinem Whiskey.

Noah strich sich übers Kinn und blickte zu seinem Kumpel. „Ich hab keine Wahl. Mir ist egal, wie sie aussieht, ich hab sowieso nicht vor, mit ihr zu schlafen.“

„Und was ist mit deinen Freundinnen? Die werden nicht gerade Luftsprünge machen, wenn sie erfahren, dass du verheiratet bist.“

Noah grinste Barry an. „Glaub ich kaum. Vielleicht zieht es sogar noch mehr Frauen an.“

Barry warf einen Blick zu Noahs Eltern, die weiter weg saßen. „Ich kann nicht glauben, dass es heutzutage noch arrangierte Ehen gibt. Haben sie dir irgendwas über deine Zukünftige erzählt?“

„Nicht viel. Sie meinten, sie wird morgen zwanzig und hatte noch nie Sex. Armes Ding, wird wohl auch noch eine Weile dauern. Ich hab versucht, ein Bild von ihr im Netz zu finden, aber Fehlanzeige. Kein Facebook, kein Twitter, nix. Und dann zwingen sie mich auch noch, sie nach der Hochzeit für eine Woche in ihr Haus in Spanien mitzunehmen. Was soll ich bloß die ganze Zeit mit ihr anfangen?“

„Sei nicht so gemein. Zeig ihr die Gegend, halt sie tagsüber auf Trab, damit sie abends zu müde für Sex ist. Oder wenn sie hübsch ist, warum nicht mit ihr schlafen?“

Noah schüttelte den Kopf. „Weil sie es dann die ganze Zeit wollen wird. Immerhin bin ich verdammt gut“, sagte er und zwinkerte Barry zu.

„Noah, du überschätzt dich maßlos“, lachte dieser.

Als das Flugzeug landete, betrachtete Noah seine Eltern. Beide waren Mitte sechzig und sahen für ihr Alter noch gut aus. Sein Vater war groß, schlank und kräftig. Seine Mutter war klein und blond und achtete ebenfalls auf ihr Äußeres, allerdings mit viel Make-up.

Die beiden unternahmen oft Reisen ohne einander. Sie liebten sich nicht besonders, wollten sich aber auch nicht scheiden lassen. Eine Scheidung hätte bedeutet, viel Geld zu verlieren, und das wollte keiner von ihnen.

Er hatte zwar keine handfesten Beweise, aber er wusste, dass beide während ihrer Ehe Affären hatten.

Nach der Landung stiegen sie in die große Limousine, die auf sie wartete, und fuhren zum Hotel.

Auf dem Weg durch die Hotellobby fielen Noah all die hübschen Frauen auf. Selbst Barry starrte.

„Schade, dass du heute Nacht keinen Spaß haben kannst, wo du morgen früh heiratest.“

Noah sah seinen Freund an und grinste. „Wer sagt das?“

„Ich sage das.“

Noah und Barry drehten sich um und sahen seinen Vater. „Vater, würdest du mich wirklich von einer letzten Nacht Spaß abhalten?“

„Hör gut zu. Wir sind in Griechenland, wo Herr Thanos sehr bekannt ist. Viele Leute hier würden ihm sofort Bescheid geben, wenn sie dich etwas Unangemessenes tun sehen. Du kannst dich für eine Nacht zusammenreißen. Geh einfach auf dein Zimmer, trink ein paar Drinks und schlaf dich aus. Morgen wird ein sehr langer Tag für dich und ich will nicht, dass du etwas vermasselt.“ Er sah Barry an. „Ich erwarte von dir, dass du bei meinem Sohn bleibst und ihn aus Schwierigkeiten heraushältst.“

„Jawohl, Sir“, sagte er. Als der ältere Mann sich umdrehte, machte er einen spöttischen Salut. „Noah, ich weiß nicht, wie du es mit deinem Vater aushältst. Er behandelt dich mehr wie einen Angestellten als seinen Sohn.“

„Lass uns einfach auf unser Zimmer gehen.“ Ja, auch er hasste es, wie sein Vater ihn behandelte. Noah war froh, dass er sein eigenes Zuhause hatte und nicht bei ihm wohnen und mit all seinem schlechten Benehmen umgehen musste.

Auf dem Zimmer kam Barry mit einer Flasche Scotch und zwei Gläsern. „Wir können zwar nicht ausgehen, aber wir können heute Abend ein paar Drinks nehmen und ein paar sexy Filme schauen.“

Sie setzten sich aufs Sofa, Barry schaltete den Fernseher ein und suchte nach den gewünschten Filmen, während Noah jedem von ihnen einen großzügigen Scotch einschenkte.

Obwohl es spät war, bestellten sie noch etwas zu essen aufs Zimmer. Als sie beschlossen, schlafen zu gehen, waren beide ziemlich angetrunken.

Barry ging zurück in sein Zimmer und Noah fiel aufs Bett. Er stöhnte frustriert auf, als er auf die Uhr sah und merkte, dass er in weniger als fünf Stunden aufstehen musste.

Er schloss die Augen und schlief schnell ein.

Er öffnete die Augen, als er lautes Klopfen an der Tür hörte. Mit Kopfschmerzen und trockenem Hals stand er auf und öffnete die Tür.

„Hört auf, so einen Krach zu machen“, sagte er gereizt. Seine Eltern standen mit finsteren Mienen davor.

„Weißt du, wie spät es ist? Und du riechst nach Alkohol“, sagte Oscar scharf.

Noah trat beiseite, um seine Eltern einzulassen. „Gebt mir eine Pause, ich habe noch genug Zeit, bevor diese blöde Hochzeit beginnt.“

„Sohn, geh duschen und ich bestelle dir einen Kaffee. Du musst deinen Rausch loswerden und darfst auf keinen Fall zu spät zu deiner Hochzeit kommen. Wir wollen Herrn Thanos und seine Familie nicht vor den Kopf stoßen“, sagte Emma und schob ihn fast ins Badezimmer.

„Okay, Mama. Du musst nicht mit reinkommen.“

„Noah, deine Mutter und ich werden unten im Speisesaal auf dich warten. Ich erwarte, dass du dich benimmst und respektvoll bist.“

„Keine Sorge, Vater, ich werde brav sein“, sagte er mit spöttischer Stimme.

Als er mit einem Handtuch um die Hüfte aus der Dusche kam, war Barry da und eine große Kanne Kaffee. „Gieß mir auch einen ein, Kumpel.“

„Mann, du siehst genauso bescheiden aus, wie ich mich fühle“, sagte Barry, als er ihm eine Tasse Kaffee reichte.

Nachdem er seinen Kaffee ausgetrunken hatte, zog Noah sich Jeans und ein Hemd an. Dann gingen er und Barry nach unten, um seine Eltern zu treffen. „Ich wollte dir danken, dass du mitgekommen bist.“

„Noah, machst du Witze? Ich würde mir einen Trip nach Griechenland doch nicht entgehen lassen. Und ich darf ein paar Tage hierbleiben, während du auf Hochzeitsreise gehst. Ich hab sogar schon ein Zimmermädchen im Hotel ins Auge gefasst, also weiß ich, dass ich Spaß haben werde. Bei dir bin ich mir da nicht so sicher“, lachte er und kassierte einen Schlag auf den Arm von seinem Freund.

„Hey Mann, nicht so grob.“

Nach dem Frühstück war es Zeit, auf ihre Zimmer zurückzugehen und sich für die Hochzeit umzuziehen. Noah freute sich nicht darauf.

Er hatte von griechischen Hochzeiten gehört und mochte sie nicht. Zum einen kannte er nur seine Eltern und Barry. Alle anderen würden Fremde sein, da niemand von seiner Seite dabei sein würde, was ihm recht war. Es war ja nicht so, als wäre er aufgeregt wegen dieser Ehe oder würde sie überhaupt wollen.

Warum sollte er also jemanden dabeihaben wollen, den er kannte? Er wollte die ganze Sache einfach nur hinter sich bringen, damit er nach Hause zurückkehren konnte.