Die Discovering Us Serie 5: Perpetuity

Ich stehe auf einem Podest, umringt von Spiegeln. Das Kleid, das ich trage, wird wohl mein Hochzeitskleid sein.

Es hat Blumenspitze an Brust und Ärmeln. Die Spitze reicht bis zu Schlaufen um meine Mittelfinger. Der weite V-Ausschnitt und die lockere Spitze verleihen ihm das Aussehen eines klassischen Brautkleids.

Kleine glitzernde Perlen sind in der Spitze am Oberteil verstreut. Sie finden sich auch auf der obersten Schicht des voluminösen Rocks wieder, der aus vielen Lagen hauchdünnen, durchscheinenden Stoffs besteht.

Das Kleid ist ausladend und pompös, wie für eine Prinzessin gemacht. Um ihm eine verführerische Note zu geben, hat es einen offenen V-Ausschnitt am Rücken, umrahmt von loser Spitze. Das zeigt zwar etwas Haut, wirkt aber durch das durchsichtige Spitzenoberteil dennoch elegant.

Die Verkäuferin schlägt einen passenden Spitzenschleier vor. Er ist sehr lang, etwa anderthalb Meter, und bildet hinter mir eine Spitzenschleppe, die perfekt zum Kleid passt. Ich habe über drei Monate hinweg hundert Kleider in elf Geschäften anprobiert.

Mir kommen die Tränen und ich wische sie mit Jerrys Taschentuch weg. Carla, Liz und Lynn sitzen weinend auf dem Sofa hinter mir.

„Du siehst bezaubernd aus, Liebes“, sagt Jerry zu mir und lächelt mich im Spiegel an. Er steht dicht bei mir, seine Hand auf meinem Rücken.

Ich habe Jerry ausgewählt, um mich bei der Hochzeit zum Altar zu führen. Er ist das Nächste, was ich je zu einem Vater hatte, also fühlt es sich richtig an.

„Ich hätte da eine Frage, aber du musst nicht antworten“, hatte ich ihn vor ein paar Monaten in seinem Büro gefragt.

„Was gibt's denn, Liebes?“, erwiderte er.

„Wir haben uns endlich entschieden zu heiraten, und es wäre mir eine Ehre, wenn du mich zum Altar führen könntest... zu den Jungs?“, hatte ich gefragt und seine Arbeit unterbrochen.

Er lächelte mich an, bevor er aufstand und um seinen Schreibtisch herum zu mir kam, wo ich nervös mit meinen Händen spielte.

Er nahm beide meine Hände in seine und zog mich so, dass ich vor ihm stand und zu ihm aufblicken musste.

„Liebes, es wäre mir eine Ehre, dich zum Altar zu führen. Ja, natürlich mache ich das.“

„Ich kann nur zustimmen. Du siehst aus wie eine Prinzessin“, sagt Lynn zu mir, was bei mir eine unangenehme Erinnerung weckt, als sie dieses Wort sagt. Ich habe nicht mehr ständig schlechte Erinnerungen, aber ich höre immer noch seine Stimme, wenn jemand bestimmte Wörter sagt.

„Prinzessin.“

„Die Jungs können sich glücklich schätzen, so eine wunderschöne Braut zu haben.“ Carla lächelt mich an. Liz schnäuzt sich nur in ein Taschentuch und grinst breit. Sie versucht zu sprechen, wedelt aber zu sehr mit dem Arm, bevor sie aufgibt, den Kopf schüttelt und mir das zerknüllte Taschentuch zeigt, um sich zu entschuldigen.

„Ich glaube, das ist das Richtige“, sage ich der Verkäuferin, die neben mir steht und überglücklich aussieht.

„Wir müssen es noch etwas enger machen. Ich werde es abstecken und zur Schneiderin schicken. Dann lassen wir Sie in ein paar Monaten wiederkommen, um es anzuprobieren“, sagt sie und bringt einen kleinen Wagen mit Stecknadeln und einem Maßband herbei.

Sie beginnt, meine Arme, Brust, Taille und Größe zu messen.

Sie macht sich Notizen auf einem mehrseitigen Formular und fängt dann an, das Kleid abzustecken, damit es eng anliegt.

Ich habe trainiert, um meinen Körper zu formen und Muskeln an Stellen aufzubauen, von denen ich nicht wusste, dass ich es konnte.

Sie macht die Taille so eng, dass der bauschige Rock an meinen Hüften richtig absteht und das Kleid noch mehr wie ein Prinzessinnenkleid aus Disney-Filmen aussieht, die die Mädchen so gerne schauen.

Als sie mit dem Anpassen fertig ist, liebe ich das Kleid noch mehr als vor zwanzig Minuten.

Sie hilft mir vom Podest herunter und ich gehe vorsichtig zurück in die Umkleidekabine, wo sie mir hilft, das Kleid auszuziehen und dabei aufpasst, die Stecknadeln im Stoff nicht zu berühren.

„Vielen Dank“, sage ich zu ihr, als ich angezogen bin und zum Empfang gehe, um das Kleid, den Schleier und die weißen Louis Vuitton Schuhe zu bezahlen, die sie vorgeschlagen hat.

Mein Herz rast, wenn ich daran denke, wie viel Geld ich gleich ausgeben werde.

Ich habe am Ende die Bankkonten meiner Mutter und Großmutter übernommen, nachdem ich einen Brief von beiden in diesem Stapel Papiere gelesen hatte.

Meiner Großmutter kann ich verzeihen.

Sie hatte nichts mit meinem Verkauf zu tun und in ihrem Brief schien sie sehr traurig darüber zu sein, dass sie mich nicht um sich haben konnte. Sie schrieb darüber, wie traurig sie war, dass meine Mutter so drogenabhängig geworden war. Sie fühlte, sie hätte eine bessere Mutter für ihre eigene Tochter sein sollen, um mich vor der schrecklichen Entscheidung zu bewahren, die ihr Kind für mich getroffen hat.

Und sie hat Recht. Die Entscheidungen meiner Mutter haben mich sieben Jahre lang ein furchtbares Leben führen lassen, was dazu führte, dass Zach entführt und missbraucht wurde und mein erstes Kind wegen ihrer Entscheidung starb.

Ich kann nicht sagen, dass ich mein Herz geöffnet habe, um die Entschuldigungen meiner Mutter anzunehmen. Es gibt über dreißig Briefe und ich habe erst zwei gelesen.

Der erste Brief war ehrlich gesagt nicht für mich, sondern für Henry. Sie bettelte darum, mich nur sechs Monate nachdem sie beschlossen hatte, mich zu verkaufen, zurückzubekommen. Sie flehte und bettelte und sagte sogar, sie würde ihm mehr Geld geben als er ihr anfangs gegeben hatte.

Sie sagte immer wieder, wie dumm sie gewesen war zu denken, dass Geld und Drogen wichtiger wären als mein Leben, meine Fürsorge.

Der nächste Brief, den ich las, war zu meinem dreizehnten Geburtstag, genau ein Jahr nachdem wir nach Amerika gezogen waren.

Er wurde an das Haus in Amerika geschickt, in dem ich lebte, was mich denken lässt, dass meine Mutter die ganze Zeit wusste, wo ich war. Aber sie kam nie zum Haus, kam nie, um mich zu finden oder versuchte, mich zurückzubekommen.

Dieser Brief war für mich.

In der ersten Hälfte des Briefes erklärte sie, was sie getan hatte und warum. Dann erklärte sie, wie sie versuchte, besser zu werden und erzählte mir, wie ihre Mutter sie dazu brachte einzusehen, dass das, was sie getan hatte, falsch war.

Der Brief war gut, bis sie mir sagte, dass sie einen Deal mit einem sehr bösen Menschen gemacht hatte und wusste, was er von mir wollte.

Sie wusste es, verkaufte mich aber trotzdem an ihn.

Es scheint, Henry war seit vielen Jahren ein Familienfreund, ein Freund meines leiblichen Vaters.

Er kannte meine Mutter lange bevor sie ihn mir vorstellte und hatte mich aufwachsen sehen.

Er hatte immer ein seltsames Interesse an mir gezeigt, aber meine Mutter ignorierte es, weil er derjenige war, der ihr Drogen gab. Mit anderen Worten, er bezahlte für ihre Sucht. Ich konnte mich nicht dazu bringen, einen weiteren der achtundzwanzig Briefe zu öffnen. Sie liegen alle ordentlich gestapelt und ungeöffnet in der Schublade im Schrank.

Meine Mutter wusste, dass Henry ein schlechter Mensch war. Sie hatte selbst seinen Missbrauch erlebt, als er ihr Drogen gab, aber sie ließ ihn trotzdem um mich sein, von dem Zeitpunkt an, als ich ein Baby war, bis er sie schließlich davon überzeugte, ihn zu heiraten.

Ich frage mich, ob er mich in den Jahren, an die ich mich nicht erinnern kann, jemals angefasst hat. Ob sein gemeines Verhalten lange bevor er vorgab, meine Mutter sei gestorben, begann.

Ich mache mir Sorgen um mein Kind, Ella, die genauso aussieht wie ich, als ich fast drei Jahre alt war.

Nun, das basiert auf den Fotos von mir als Kleinkind, die in einem kleinen Fotoalbum waren, das Jerrys Team in dem Haus in London gefunden hat.

Meine Tochter. Bis auf ihre Augen sieht sie genauso aus wie ich damals, und die Angst, die ich früher um mich selbst hatte, hat sich nun in Angst um ihre zukünftige Sicherheit verwandelt.

Er ist jetzt noch im Gefängnis, aber was ist in einem oder zwei oder vielleicht drei Jahren? Wird sich sein ungesundes Interesse an mir auf meine hilflose Tochter verlagern, wenn er rauskommt?

Ich mache mir ständig große Sorgen um meine drei Kinder. Ich kann sie nicht einmal in unserem Garten spielen lassen, ohne dass ich einen der Sense-Mitarbeiter bei uns haben möchte.

Ich habe Angst, dass Henry irgendwann von Ella erfährt und sie haben will, denn dieser Traum von vor langer Zeit, bevor sie geboren wurde, kommt jede Nacht als Albtraum zurück, aber jetzt ist er anders.

Er rennt mit ihr davon, während wir hinter ihnen herlaufen und versuchen, unser Baby zurückzubekommen.

Ich wache jede Nacht schweißgebadet auf und schleiche mich oft in ihr Zimmer, um im Sessel zu schlafen, um zu wissen, dass sie in Sicherheit ist.

Es ist wirklich albern. Unser Haus ist eines der sichersten Häuser überhaupt. Niemand kann an den Zäunen und dem Sicherheitssystem oder den sechs Wachen, die wir auf dem Gelände haben, vorbeikommen... oder an Lola, aber mein Gehirn fühlt sich trotz all dieser Dinge nicht besser.

Die Verkäuferin nennt mir die Gesamtsumme für mein Kleid und Zubehör, aber ich höre den Betrag, den ich zahlen muss, gar nicht wirklich. Ich zögere nicht, in meine Handtasche zu greifen und die Bankkarte aus England herauszuholen.

„Auf keinen Fall. Ich möchte das bezahlen.“ Jerry schiebt meine Hand und die Karte von der Verkäuferin weg und gibt ihr mit einem breiten Lächeln seine eigene.

„Jer—„

Er schüttelt den Kopf und lächelt mich sanft an. Ein Lächeln, das ich nicht gewohnt bin, in seinem Gesicht zu sehen.

„Ich habe keine eigene Tochter, für die ich das tun könnte. Bitte lass mich dein Hochzeitskleid kaufen. Es bedeutet mir mehr, als du je verstehen könntest“, bittet er und wischt mit seinem Daumen die Tränen weg, von denen ich gar nicht bemerkt hatte, dass sie mein Gesicht hinunterliefen.

Ich hebe meine Hand zu seiner und drücke seine Handfläche gegen meine Wange, bevor ich meine Augen schließe und tief durchatme, um mich zu beruhigen.

„Danke, Jerry. Das bedeutet mir unendlich viel.“