Kollision – Buch 2

Ich bin kein Fan davon, ins Wolfsgebiet zu gehen, aber als Hexe ist es meine Aufgabe, den Frieden zwischen uns zu wahren. Das heißt, wir tun uns gegenseitig Gefallen.

Die Wölfe machen mir keine Angst. Sie machen mich nur unbehaglich mit ihren durchdringenden Blicken und ihrem Schnüffeln wie Hunde. Na ja, irgendwie sind sie ja auch Hunde.

Ich versuche gleichgültig auszusehen, als der Mann mit den langen weißen Haaren mich am Tor einlässt. Mit erhobenem Kopf durchquere ich ihr weitläufiges Territorium.

Mein Auto lasse ich am Rand stehen und gehe den Rest zu Fuß. Es ist hübsch hier. Vor den kleinen Familienhäusern spielen immer Kinder.

Bäume schirmen uns von der Außenwelt ab. Es ist, als hätten sie ihre eigene kleine Insel in einer hektischen Welt. Schade, dass es nur wilde Hunde sind.

Ein Mann namens Alan kommt auf mich zu. Er ist der Assistent ihres Alphas. Der Alpha selbst trifft sich selten mit mir. Das ist mir ganz recht.

Obwohl der Alpha – Jackson – mein Schwager ist. Ja, meine Schwester Victoria, die Hexe, ist mit einem Wolf verheiratet. Lächerlich, wenn du mich fragst. Hexen heiraten keine Wölfe, nur Wölfe tun das.

Aber meine Schwester sagt, sie sei für diesen Mann bestimmt. Ich war bei ihrer Hochzeit dabei. Sie biss ihm in den Hals – ekelhaft – und ihre Magie verwandelte sich in etwas Anderes. War das nur Zufall?

Ich weiß es nicht, aber ich würde niemals einen Mann beißen oder bei einem Wolf bleiben. Sie sind zu beschützend und eifersüchtig. Und sie riechen nach nassen Hunden. Genau wie der Mann, der vor mir steht.

Er lächelt mich an, aber ich lächle nicht zurück. Er sieht gut aus, das muss ich zugeben. Aber er ist den Ärger nicht wert.

„Willkommen zurück, meine Dame.“ Ich brumme als Antwort. Er ist sowieso zu alt für mich. Er ist dreiundzwanzig und ich bin siebzehn, fast achtzehn in zwei Monaten.

Ich bleibe kühl ihm gegenüber. Er verbeugt sich vor mir und ich kann nicht anders als zu lachen. Habe ich erwähnt, dass er für einen so ernsten Mann auch albern ist?

„Ah, sie kann also doch lächeln. Wie schön zu sehen.“ Ich höre schnell auf zu lächeln und gehe an ihm vorbei.

„Guten Morgen, Assistent des Alphas. Was braucht mein wundervoller Schwager heute? Und wo ist meine Schwester?“ Er gibt ein leises, verärgerte Geräusch von sich. Ich schätze, es hat ihm nicht gefallen, Assistent genannt zu werden.

Ich habe ihn schon öfter gesehen, wenn ich jemanden für sie tracke oder ihre Grenzen repariere. Sein Alpha kommandiert ihn herum, lässt ihn die ganze harte Arbeit machen und er bekommt selten Dank dafür.

Nicht dass ich Alan beobachten würde, ganz und gar nicht. Er schüttelt den Kopf und seine braunen Locken bewegen sich mit.

„Teamwork nennt man das. Habt ihr in eurem Hexenzirkel kein Teamwork?“

Ich kann an seiner Stimme hören, dass er genervt ist. Gut. Je mehr er mich nicht mag, desto einfacher ist es für mich, Abstand zu halten. Nicht dass es schwer wäre oder so, überhaupt nicht.

„Man kann nicht vergleichen, was der Hexenzirkel hat, mit dem, was dieses Rudel ist. Im Hexenzirkel sind wir alle gleich. Niemand sagt anderen, was sie tun sollen. Wir sind eine Familie.

„Ihr hingegen müsst euch verbeugen, wenn euer Alpha es euch befiehlt. Zum Glück wird dieser kleine Trick bei meiner Schwester nicht funktionieren.“

Ich lächle. Es gibt einen Vorteil daran, dass meine Schwester kein Wolf ist. Jackson kann sie nicht zum Verbeugen zwingen, denn Hexen reagieren nicht auf Alpha-Macht. Wir gehorchen nur der Natur.

„Wir brauchen dich, um jemanden zu tracken.“ Seine Antwort ist kurz und er ist nicht mehr genervt.

Wir gehen schweigend über das Territorium zum Rudelhaus. Dort sind die meisten Besprechungsräume. Es ist auch der Ort, wo meine Schwester mit ihrem Gefährten lebt, bis ihr Haus gebaut ist.

Ja, sie bauen ein neues Haus. Victoria mag ihren Freiraum.

„Toll. Ich möchte zuerst meine Schwester sehen, bevor ich wieder eure ganze harte Arbeit mache.“ Plötzlich steht Alan vor mir. Ich stoße fast mit ihm zusammen.

„Das ist nicht nur harte Arbeit. Das ist kein Spiel oder Scherz. Es geht um Leben und Tod. Es geht darum, unser Rudel und andere Rudel da draußen zu schützen. Und sogar kleine Hexen wie dich.“

Seine Hände sind warm auf meinen Armen. Sie lenken mich so ab, dass ich einen Moment lang still bin. Ich starre ihn nur an, und ich bin mir ziemlich sicher, dass mein Mund offen steht.

Als ich seine Worte endlich verstehe, werde ich wütend.

„Belehre mich nicht über Leben und Tod. Du hast keine Ahnung, was ich weiß. Denn wenn du es wüsstest, wüsstest du, dass meine Eltern jung gestorben sind.

„Du wüsstest, dass sie von deinen Wolfsfreunden getötet wurden. Und trotzdem bin ich hier und mache den Job, für den deine Nase gemacht ist. Also behalte deine Einstellung für dich und fass mich nie wieder an.“

Ich gehe an ihm vorbei, aber er holt mich schnell ein.

„Es tut mir leid. Ich wusste das nicht. Es passiert gerade viel und ich bin einfach gestresst. Ich hätte das nicht an dir auslassen sollen. Danke für alles, was du für uns tust. Weißt du, falls dir noch nie jemand gedankt hat.“

Aus dem Augenwinkel sehe ich, wie er nervös mit der Hand durch sein Haar fährt. Seine Entschuldigung überrascht mich. Ich dachte, er würde anfangen, sich zu verteidigen oder mich wütend weggehen lassen.

Aber er bleibt still und seine Worte hängen in der Luft. Als wir das Haus erreichen, biege ich nach rechts ab statt nach links. Ich höre ihn seufzen, aber ich muss meine Schwester sehen.

Wir waren früher sehr eng, aber seit sie ihren Gefährten gefunden hat, habe ich sie nicht mehr oft gesehen. Alan läuft hinter mir her. Ich bleibe mitten in einem langen Flur stehen.

„Es ist nicht deine Schuld“, flüstere ich, wissend, dass er mich hören kann.

Bevor er antworten kann, öffne ich die Tür zum Büro meiner Schwester. Ich lächle breit, als ich sie an ihrem Schreibtisch sitzen sehe. Auch wenn ich Wölfe wirklich nicht mag, kann ich nicht leugnen, dass meine Schwester noch nie glücklicher ausgesehen hat.

Sie war schon immer zufrieden, aber nie wirklich freudig. Nachdem unsere Eltern gestorben waren, hat sie mich praktisch großgezogen. Wir sind seitdem sehr eng miteinander.

Manchmal erwarte ich immer noch halb, dass sie spät in der Nacht in mein Zimmer kommt, um über die anderen Hexen in unserem Hexenzirkel zu reden. Das Haus, das einst zu klein für unsere Schwesterstreitigkeiten schien, fühlt sich jetzt zu groß an.

Victoria lächelt zurück und steht auf, um mich warm zu umarmen.

„Na, wie geht's deinem Wolfsjungen?“

Alan knurrt hinter mir, offensichtlich beleidigt von meinem unhöflichen Spitznamen für einen Alpha. Ich rolle mit den Augen. Victoria lacht es einfach weg.

„Er ist perfekt“, seufzt sie glücklich und blickt in die Ferne. Ich weiß, dass sie ihm gerade eine mentale Nachricht schickt.

Es ist etwas, das Hexen nicht können, aber es wäre sicher nützlich. Ich würde meiner Schwester jetzt gerne sagen, was ich denke, wenn ich könnte. Aber seit Victoria Jackson geheiratet hat, kann sie in Gedanken mit ihm sprechen. Das ist doch nur Zufall, oder?

„Also, was will er, dass ich tue? Und warum lässt er dich es nicht machen? Was bringt es, eine Hexe zur Luna zu haben, wenn man sie nicht einsetzt?“

Victoria setzt sich wieder in ihren Bürostuhl, und ich nehme den großen Stuhl vor ihrem Schreibtisch ein, während Alan unbeholfen an der Tür stehen bleibt.

„Du kannst deine Magie viel besser kontrollieren als ich. Außerdem habe ich jetzt andere Aufgaben. Ich bin die Luna eines Rudels, das mir gegenüber noch etwas unsicher ist, also veranstalte ich eine Party.“

Victoria hat schon immer gerne Partys veranstaltet. Selbst als sie noch beim Hexenzirkel war, organisierte sie jede Feier, die wir hatten. Sie war auch für die meisten Zeremonien verantwortlich. Meine Schwester war noch nie jemand, der stillsitzen konnte.

„In dem Fall sollte ich mich besser an die Arbeit machen. Wir wollen den Wolfsjungen ja nicht warten lassen.“ Ich zwinkere Victoria zu. Sie schüttelt den Kopf und lächelt ein wenig.

„Ich liebe dich. Und mein Angebot steht noch. Du musst nicht allein in diesem Haus leben. Im Rudelhaus ist genug Platz für dich.“

Ich gebe ihr einen schnellen Kuss auf die Wange und sage „Ich liebe dich“, bevor ich fast aus dem Zimmer renne. Bei jedem Besuch bittet sie mich, bei ihr einzuziehen. Aber ich gehöre nicht hierher.

Ich sehe, wie die Wölfe mich jedes Mal anschauen, wenn ich herkomme. Nein, danke. Ich bin zufrieden, wo ich bin. Auch wenn es manchmal etwas einsam wird.

Alan führt mich zurück durch das Haus und die langen Flure zu einem Büro am hinteren Ende. Als ich das Büro betrete, kann ich nicht anders, als mich im Kreis zu drehen.

Jede Wand ist mit Bildern und Zeitungsartikeln aus der Menschenwelt bedeckt. Kleine Fäden verbinden einige der Artikel und Bilder. Ich drehe mich zu Alan um, den Mund offen.

„Was ist das?“

Alan geht zum Schreibtisch in der Mitte des Raumes. Er nimmt das Durcheinander dort auf und wirft es in eine Ecke. Lange Zeit antwortet er nicht auf meine Frage.

Ich gehe im Raum umher. Die meisten Bilder zeigen denselben Mann mit blonden Haaren und tiefen braunen Augen.

Es ist etwas Beängstigendes an ihm. Seine Augen sind kalt und gemein. Ich kann das Gefühl nicht abschütteln, dass ich ihn schon einmal gesehen habe. Die Artikel handeln von vermissten Personen, besonders Frauen.

Einige sind aus denselben Bundesstaaten, aber die meisten sind aus verschiedenen Orten. Bei einigen Artikeln sind Bilder der Frauen daneben.

Eine Sache, die sofort auffällt, ist, dass sie alle langes dunkles Haar haben und Mitte zwanzig zu sein scheinen.

„Dieser Mann ist mein Bruder. Und ich brauche deine Hilfe, um ihn zu finden.“

Plötzlich ergibt alles einen Sinn. Bis auf die Haarfarbe sieht dieser Mann Alan fast zum Verwechseln ähnlich.

Aber Alans Augen sind warm und freundlich, während die Augen seines Bruders einen frösteln lassen.

Alan schaut auf seine Hände, die in seinem Schoß liegen. Ich tue so, als würde ich die Artikel lesen, beobachte ihn aber aus dem Augenwinkel.

Ich habe so viele Fragen. Ist sein Bruder für all diese vermissten Frauen verantwortlich? Wusste er davon? Was wird passieren, wenn sie ihn finden? Sind diese Frauen noch am Leben?

Aber ich frage nicht und gebe Alan Zeit zum Nachdenken. Wäre es meine Schwester, wäre es ein komplettes Durcheinander.

„Frag mich.“ Seine Stimme ist emotionslos.

Aber ich weiß es besser. Ich kann die Anspannung spüren, die von ihm ausgeht. Ich sehe, wie sich die Muskeln in seinem Nacken anspannen. Und obwohl ich wirklich wissen möchte, was los ist, steht es mir nicht zu, zu fragen.

Es ist nicht meine Aufgabe, ihn zu hinterfragen. Es ist nur meine Aufgabe zu helfen.

„Was muss ich tun?“

Alans Kopf zuckt überrascht hoch. Seine Augenbrauen gehen für einen Sekundenbruchteil nach oben, dann nimmt sein Gesicht wieder seinen üblichen ernsten Ausdruck an.

„Wir müssen ihn finden. Je früher, desto besser. Er ist ... Er ist gefährlich. Er ist ein Wilder Wolf.“

Nun, ich weiß nicht viel über Wilde Wölfe, aber was ich weiß, ist, dass sie kein Rudel haben. Und für Wölfe ist das eine sehr schlimme Sache. Sie sind dafür gemacht, in Rudeln zu leben. Ohne eines werden sie verrückt.

Ich schaue zurück auf die Bilder der Frauen an den Wänden. Sie sehen aus wie unschuldige Menschen. Ich nicke und lege meine Tasche auf den Tisch. Sie ist hauptsächlich mit Kräutern und anderen Naturstoffen gefüllt.

Ich brauche sie nicht, aber sie machen mich stärker.

„Brauchst du etwas von ihm? Ich habe einen alten Teddybären, mit dem er als Kind geschlafen hat.“ Alans Stimme klingt verletzlich. Mein Herz schmerzt für ihn.

„Ihr habt eine Verbindung. Ich brauche nur dich, um ihn zu finden.“

Seine Augen werden wieder hart. Etwas tief in mir will zu ihm gehen und ihn umarmen. Stattdessen strecke ich meine Hand aus, damit er sie nimmt.

Als er es tut, schließe ich meine Augen. Ich konzentriere mich auf die Magie in mir, auf die Naturstoffe auf dem Tisch und auf das Bild seines Bruders, das ich gesehen habe. Bilder blitzen vor meinen Augen auf.

Sie sind zu schnell, als dass ich sehen könnte, was passiert, aber die Schreie, die in meinem Kopf widerhallen, sind deutlich. Hochfrequente weibliche Schreie, die mir durch Mark und Bein gehen.

Mein Herz beginnt schneller zu schlagen, als ich versuche, meine Hand von Alans wegzuziehen. Aber ich kann nicht. Die Magie zieht mich tiefer hinein. In diesem Moment hören die Bilder auf.

Hinter meinen geschlossenen Augen formt sich ein klares Bild. Es ist Alans Bruder, der über einer Frau mit langem dunklen Haar steht.

Sie ist auf dem Boden, auf Händen und Knien, Blut fließt von ihrem Kopf auf den Boden. Ihre flehenden Augen blicken zu Alans Bruder auf.

Ich habe genug gesehen. Ich ziehe meine Hand mühelos zurück. Mein Körper zittert, und erst jetzt spüre ich die Tränen, die über mein Gesicht laufen. Alan ist sofort an meiner Seite.

Seine starken Arme fangen mich auf, gerade als meine Beine nachgeben. Ich habe noch nie eine so starke Verbindung gespürt. Diese Frau war verwirrt und hatte Schmerzen.

Sie hatte Angst um ihr Leben auf eine Weise, wie ich es noch nie erlebt habe. Meine Augen fallen auf einen der Artikel an der Wand.

„Was hast du gesehen?“ Ein Schauer läuft durch mich. „Wo ist er?“

Ich kann nicht sprechen. Alles, was ich tun kann, ist auf dieses Bild zu starren. Eine Frau mit dunklen Locken und einem Lächeln, das ihre blauen Augen zum Leuchten bringt. Sie ist wunderschön.

Wie ist sie dort gelandet? Was will er von ihr? Warum? Mir wird klar, dass dies genau die Fragen sind, die Margaret sich selbst stellen muss.

Wie kann das Leben eines Menschen so schief laufen, dass man von einem bösen Mann gefangen wird? Was muss man durchmachen, um so dunkel und böse zu werden? Warum? Warum passiert das?

Warum beschützen die Götter sie nicht? Warme Hände drehen mein Gesicht. Sanft wird mein Kopf zu Alan gedreht. Seine Augen sind voller Sorge.

„Was hast du gesehen?“ Seine Stimme ist sehr leise, und er ist so nah.

Er riecht nach Weihnachtsplätzchen und etwas anderem. Etwas, das ich nicht ganz benennen kann. Auf jeden Fall nicht nach nassem Hund.

Mein Herz beginnt schneller zu schlagen, als meine Augen zu seinem Mund wandern. Ein Knurren von ihm reißt mich aus meinen Gedanken.

Ich ziehe mich so schnell zurück, dass ich fast über einen Stapel Bücher stolpere, der wie aus dem Nichts aufgetaucht zu sein scheint.

„Er hat sie.“ Ich zeige auf das Bild von Margaret. „Ich habe keine Verbindung zu ihm aufgebaut. Irgendwie konnte ich das nicht, aber ich bin mit ihr verbunden. Ich kann sie finden.“

Alan geht zu dem Artikel und nimmt ihn von der Wand.

„Ich muss wissen, wo sie ist. Ich brauche einen Ort.“ Ich schüttele den Kopf, während ich anfange, auf und ab zu gehen. Die Karte auf dem Tisch ist völlig leer.

Das ist noch nie passiert. Normalerweise brennt sich ein kleines Loch ein, das den Ort derjenigen markiert, die ich zu finden versuche.

Es ist nie ganz genau, aber immer nah dran. Allerdings spüre ich etwas in meiner Brust ziehen. Der Zug führt nach draußen, und ich kann fühlen, dass er mit ihr verbunden ist.

„Ich muss mit dir gehen.“ Der Artikel zerknittert in seiner Hand, als er ihn zu einer Faust zusammendrückt.

„Nein.“ Ein einfaches Wort, aber so viel Gefühl dahinter. Ich höre auf zu gehen und schaue ihn an.

Seine Wut verbirgt nicht die Angst, die ich von ihm ausgehen spüre. Hat er Angst vor seinem eigenen Bruder? Oder hat er Angst davor, dass ich verletzt werde? Dieser letzte Gedanke stört mich.

„Doch. Ohne mich wirst du sie nicht finden. Und ohne sie wirst du ihn nicht finden. Ich habe getan, was ich immer tue, und der Zauber hat funktioniert. Aber er muss von einer anderen Hexe verborgen worden sein.

„Du hattest Glück, dass ich mich mit dem Mädchen verbunden habe. Du brauchst mich. Ohne mich wirst du ihn nicht finden.“

Seine Hand geht hoch, und er fährt sich wieder durch die Haare. Er scheint das oft zu tun, wenn er frustriert ist. Seine braunen Locken springen sofort wieder zurück, als wäre seine Hand nie da gewesen.

Ich verschränke die Arme und starre ihn an.

„Du hast keine Ahnung, wie gefährlich er ist. Du hast keine richtige Ausbildung, und ich müsste ein Team mitbringen, nur um dich zu schützen. Es wären viele Leben aus unnötigen Gründen in Gefahr.

Es ist mir egal, wie du es machst, aber finde ihn. Brich den Verbergungszauber oder was auch immer es ist und gib mir seinen Standort.“

Meine Hand fliegt hoch und eine Windböe schleudert Alan quer durch den Raum gegen die Wand. Sein Körper prallt ab, und er landet flach auf dem Gesicht auf dem Boden.

Ich fühle mich nur für eine Sekunde schlecht, bevor der Ärger wieder aufflammt.

„Jetzt hör mir mal zu! Ich bin weder schwach noch unausgebildet. Ich muss nur meine Hand heben oder daran denken, dich zu verbrennen, und dein Hintern wird in Flammen stehen. Nur weil wir in Frieden leben, heißt das nicht, dass ich schwach bin.

„Du brauchst kein verdammtes Team, um mich zu schützen. Und du solltest mir verdammt nochmal keine Vorhaltungen machen, weil ich dir helfe!

„Und du solltest besser nicht vergessen, dass ich dir tatsächlich aus keinem verdammten Grund überhaupt helfe.“

Alans Stolz scheint ein wenig verletzt zu sein, als er schnell vom Boden aufspringt. Er hat einen Schnitt an der Stirn, der schon zu heilen beginnt. Ich bleibe standhaft, als ich sehe, wie sein Körper vor Wut zittert.

Gut, lass ihn wütend sein. Niemand respektiert mich nicht, und schon gar kein verdammter Wolf. Schließlich kann ich sehen, wie er nachgibt. Seine Muskeln entspannen sich, und die Wut verschwindet aus seinen Augen.

Wölfe und ihre Wutanfälle. Ich kann nicht glauben, dass meine Schwester tatsächlich einen geheiratet hat. Alans Schultern sacken in Niederlage herab.

„Ich weiß, dass du nicht schwach bist. Aber er ist mein Bruder. Er ist meine Verantwortung, und so viele Menschen wurden schon verletzt, weil ich versagt habe. Ich kann nicht ...“

Er seufzt tief und fährt sich noch einmal mit der Hand durch die Haare.

„Du bist nie verantwortlich für die Entscheidungen anderer. Du bist nur verantwortlich für dich selbst und wie du auf die Entscheidungen reagierst, die sie getroffen haben. Du bist nicht dein Bruder.

„Kein Blut klebt an deinen Händen. Lass mich dir helfen. Diese Frau hat große Angst. Ich kann ihren Schmerz tief in mir spüren. Und wir können weiter so kämpfen, aber irgendwann wirst du nachgeben müssen.

„Ich würde es vorziehen, wenn wir zu ihr kommen, bevor es zu spät ist. Sie ist allein und verängstigt. Sie braucht uns.“

Ein Schauer läuft durch mich, als mir klar wird, dass ich dazu bestimmt bin, hier zu sein. Die Götter haben einen Plan für mich; sie wollen, dass ich dieser Frau helfe. Sie wollen, dass ich diesen Mann finde. Ich kann es tief in meinen Knochen spüren.

Ich muss das tun. Auch wenn es bedeutet, Zeit mit diesem nervigen Wolfsmann zu verbringen.

„Ich muss meinen Alpha informieren. Deine Schwester wird darüber nicht glücklich sein.“

Ich studiere sein Gesicht, suche nach irgendeinem Hinweis darauf, dass er nur versucht, mich loszuwerden. Aber er scheint ehrlich zu sein. In seinen Augen liegt Verständnis. Es ist das erste Mal, dass ich ihn wirklich sehe.

Denn hinter diesen Augen liegt eine Wahrheit, die ich in meinen eigenen sehe, jedes Mal, wenn ich in den Spiegel schaue – Traurigkeit. Der ständige Schmerz, jemanden zu verlieren, den man liebt.

Ich schiebe es beiseite, wissend, dass es keinen Sinn hat, darüber zu reden. Es ist ein Schmerz, der nie wirklich verschwindet, egal was jemand sagt.