Schmerz.
Es tat verdammt weh, als er sich durch das dichte Unterholz kämpfte. Von Weitem sah diese Welt wie ein Paradies aus, aber mittendrin zu sein war eine ganz andere Geschichte.
Deimos bahnte sich mühsam einen Weg durch die Äste, die ihm den Weg versperrten. Ihre spitzen Enden ritzten seine Haut. Ein plötzlicher Schmerz schoss seinen Arm hinauf und er ließ den Ast los. An seiner Hand klaffte ein tiefer Schnitt.
Rotes Blut quoll aus der Wunde und bildete einen krassen Kontrast zu seiner blassen Haut. Er betrachtete es einen Moment lang, bevor er die Wärme um den Schnitt herum spürte.
„Verdammter Mist“, fluchte er zornig, als sein Blut auf den Waldboden tropfte.
Aus der Beobachtung von Menschen wusste er, dass ihre Körper anfällig waren und Zeit zum Heilen brauchten. Verärgert über seine Entscheidung für diesen Weg riss Deimos ein Stück seines Hemdes ab und wickelte es um seine Hand.
Er ballte die Faust und versuchte, den stechenden Schmerz zu ignorieren. Zufrieden mit seinem behelfsmäßigen Verband setzte er seinen Weg fort, nun mit äußerster Vorsicht bei allem, was er berührte.
Während er durch den Wald stapfte, grübelte Deimos darüber nach, wann seine Probleme eigentlich angefangen hatten. Er erinnerte sich an den Tag, als die Götter seinem Plan zugestimmt hatten.
Der Tag, an dem er zum ersten Mal diese physische Welt betreten hatte, mit einer Aufgabe, die er einst gewollt hatte, aber nun wünschte, er hätte sie nie angenommen.
Deimos betrat den düsteren Raum. Er blieb an der Tür stehen und musterte drei verhüllte Gestalten, die sich über eine Schale beugten. Ihre Schatten tanzten im flackernden Licht.
Die Götter rührten sich nicht, genau wie beim letzten Mal, als er sie gesehen hatte.
Er räusperte sich, um auf sich aufmerksam zu machen, und trat dann in den Raum. Die Steinwand schloss sich hinter ihm.
Die drei Figuren verharrten regungslos und starrten auf die Welt in der Schale.
„Ihr habt nach mir gerufen“, sagte Deimos leise und achtete darauf, keinen Lärm zu machen.
„Nun können wir beginnen“, ertönte Bellons tiefe, angenehme Stimme.
Das Licht der Schale warf einen Schatten, als er sich leicht zu Deimos umdrehte. Die anderen beiden Götter wandten nur ihre Köpfe.
„Danke, dass du so prompt erschienen bist“, sagte Jupiter.
„Nach sorgfältiger Beobachtung haben wir eine Frau entdeckt, von der wir glauben, dass sie diejenige sein könnte, nach der wir suchen.“
Deimos atmete erleichtert auf, als Jupiter dies verkündete. Er war froh, dass sie in Nix das sahen, was er sah.
Sie war etwas Besonderes und würde eine hervorragende erste Hexe abgeben.
„Das freut mich zu hören“, erwiderte Deimos.
„Aber es gibt Spielregeln“, sagte Bellon mit einem Hauch von Schadenfreude.
„Erstens darfst du niemandem außer Nix verraten, wer du wirklich bist. Und sie wird dir vielleicht nicht glauben. Als Mensch auf der Erde wirst du keine göttlichen Kräfte besitzen. Du wolltest wissen, wie es sich anfühlt, ein Mensch zu sein. Jetzt wirst du es am eigenen Leib erfahren.“
„Zweitens“, fuhr Neptun fort, „kannst du, sobald du gegangen bist, nur ein einziges Mal zurückkehren. Und aus welchem Grund auch immer, du kannst nicht noch einmal zurück.“
„Und zu guter Letzt, sei vorsichtig mit dem menschlichen Körper. Du wirst Dinge fühlen, die du dir nie hättest träumen lassen, und Gefühle, die sehr intensiv sein werden, egal wie stark du zu sein glaubst. Die letzte Regel lautet: keine Liebe. Du darfst dich nicht verlieben, denn das ist das einzige Gefühl, das wir nicht haben können“, schloss Jupiter.
Deimos hörte ihren Regeln aufmerksam zu. Er stimmte den meisten zu, außer der letzten. Er war schon immer neugierig auf die Liebe gewesen.
Er verstand Wut, Traurigkeit und Eifersucht, aber Liebe war ihm ein Buch mit sieben Siegeln. Sie kam in verschiedenen Formen daher: Liebe zur Familie, Liebe zu Freunden und romantische Liebe.
Manchmal fragte er sich, ob er überhaupt lieben könnte. Doch wenn er Nix beobachtete, spürte er etwas in sich.
Es war verwirrend, aber er schob es stets beiseite und konzentrierte sich auf seine Aufgabe.
„Ich bin einverstanden“, sagte Deimos und beschloss, nichts über seine Zweifel zu sagen.
„Dann geh“, sagte Bellon und wandte sich von Deimos ab.
„Vergiss nicht, wir haben dich immer im Auge.“
Deimos verließ den Raum mit einer leichten Verbeugung, als sich die Wand öffnete und sich fest hinter ihm schloss.
Er konnte es kaum erwarten, Nix endlich persönlich kennenzulernen.
Das Plätschern von Wasser in der Nähe riss Deimos aus seinen Erinnerungen, während er durch den Wald stapfte.
Sein Hals war wie ausgedörrt, als er sich dem Wasser näherte. Sein Körper lechzte nach einem Schluck. Er kniete sich an den Rand des Tümpels und schöpfte mit den Händen Wasser.
Das kühle Nass linderte seinen trockenen Hals, und er schloss die Augen, um das Gefühl zu genießen. Trotz seines Unbehagens fühlte sich etwas so Simples wie Wasser trinken himmlisch an.
Nachdem er ausgiebig getrunken und seinen Beutel mit Wasser gefüllt hatte, erhob sich Deimos und sah sich um. Er wusste, wohin er gehen musste.
Die kleine Flasche in seiner Tasche fühlte sich schwer auf seiner Schulter an. Ihr sanftes Klirren wies ihm den Weg.
Deimos hielt die Tasche dicht an seinen Körper und machte sich auf den Weg, dem Bach talabwärts folgend.
Er war nicht mehr weit von dem Dorf entfernt, das er suchte, und der Frau, die die Welt verändern würde.
Als die Sonne unterging, tauchte sie den Wald in rotes Licht und verlieh ihm eine magische Atmosphäre.
Deimos erreichte das Ende des Baches, der in einen kleinen Teich mündete.
Ein Pfad führte vom Teich weg, umgeben von Bäumen. Er folgte dem Weg in ein anderes Waldstück, das offener war, mit weniger Bäumen und stacheligen Pflanzen.
Seine Beine schmerzten, als er den Pfad entlangschlurfte.
Mit der untergegangenen Sonne und nur dem sanften Mondlicht, das den Weg erhellte, fühlte sich Deimos frustriert.
Sein Körper war schwach und er hatte einen Bärenhunger. Nach einem ganzen Tag Fußmarsch wurde ihm klar, dass diese Aufgabe eine härtere Nuss sein könnte als gedacht.
Völlig erschöpft ließ er sich auf den Boden sinken und hielt den Kopf in den Händen.
Er erinnerte sich an Bellons Worte, die dem Gott recht zu geben schienen. Deimos war sich nicht sicher, ob er dieser Aufgabe gewachsen war.
Allein Nix zu erreichen, war ein Kraftakt sondergleichen.
Deimos schloss die Augen und wollte sich ausruhen. Doch in der Dunkelheit sah er ihr Gesicht vor sich.
Ein Gesicht, das er lange Zeit betrachtet hatte. Ein Gesicht, dessen jedes Detail er kannte.
Ein Gesicht mit einem Lächeln, das jeden glücklich machen konnte. Nix war etwas Besonderes, mehr als ihr vielleicht bewusst war, und Deimos war ihr Lehrer – wenn er sie je erreichen würde.
Plötzlich verspürte er einen starken Drang weiterzugehen, als er an sie dachte.
Ihr nahe zu sein, sich vorzustellen, was geschehen würde, reichte aus, um seine Beine wieder mit Kraft zu füllen.
Schnell griff Deimos in die Tasche und umfasste die kühle Glasflasche.
Die Magie darin schien gegen seine Haut zu drücken und wies ihm mit einem stummen Versprechen den Weg zu ihr.
Er ließ sich von der Magie leiten, jeder Schritt brachte ihn näher zu ihr.
