Unexpected Mate (Deutsch)

Es war Sperrstunde in der Bar, diese ruhige Zeit, nachdem die Jukebox ausgestöpselt worden war und die letzten Trinker ihre letzten Witze erzählt hatten.

Jason, der Barkeeper und Kais enger Freund, wischte die Tische ab und stellte die Stühle umgedreht darauf, damit der Boden gewischt werden konnte.

Kai lauschte dem verklingenden Gelächter, als der letzte Kunde zur Tür hinausging. Dann ging er zufrieden nach unten, um einige Kisten Bier für morgen zu holen.

Er ging hinter die Theke und stellte die drei Kisten, die er trug, ab. Als er aufstand, schlüpfte ein Mädchen – zumindest dachte er, dass es ein Mädchen war – durch die Tür.

Sie war mit einem übergroßen Kapuzenpulli und einer schwarzen Jogginghose bekleidet, die mindestens zwei Nummern zu groß war. Sie war barfuß. Goldene Haare hingen aus einer Seite ihrer Kapuze heraus, die ihr ganzes Gesicht verdeckte.

Sie hielt ihre rechte Seite fest umklammert, und Kais Blick wanderte zu ihrer Hand. Sie war blutig. Fast lautlos glitt das Mädchen in eine Sitznische und presste sich tief in die Ecke.

Jason warf ihm einen Blick über die Theke zu, also nahm Kai ein Glas Wasser, ging zum Tisch hinüber und stellte das Glas vor dem Mädchen ab. Er konnte die Angst riechen, die von ihr ausging.

Sie hielt ihren Blick gesenkt und griff mit der freien Hand nach dem Glas. "Danke", flüsterte sie schwach, dann nahm sie das Wasser und trank es ganz aus.

"Du bist verletzt."

"Ich komme schon klar. Ich muss mich nur ausruhen."

"Kai!"

Er drehte sich um und sah Jason, der auf seine Ohren zeigte und nach draußen gestikulierte.

Kai blickte zurück zu dem geduckten Mädchen, das in der Ecke der Kabine kauerte. "Läufst du vor etwas weg?", fragte er, als er eilige Schritte – Stiefel – hörte, die sich draußen näherten.

"Ich werde gehen." Sie rutschte zur Seite und versuchte aufzustehen, aber ein Stöhnen des Schmerzes entwich ihren Lippen.

"Welches Rudel? Ich rieche den Wolf an dir."

Sie schaute ihm in die Augen und ließ dann den Kopf hängen. "Red Dawn", flüsterte sie.

"Das ist alles, was ich wissen muss. Folge mir." Er drehte sich um und führte sie in den hinteren Flur. "Red Dawn, Jason!", rief er über die Schulter.

"Scheiße!", hörte er Jason ausrufen.

Kai blieb vor der Damentoilette stehen. "Zieh deinen Kapuzenpulli aus", befahl er.

Sie beäugte ihn, kam aber seiner Bitte nach und zog sich den Kapuzenpulli über den Kopf. Darunter trug sie ein blutverschmiertes weißes Tank-Top, und auf ihren nackten Armen waren Peitschenhiebe zu sehen.

Es war offensichtlich, dass dieses Mädchen schwer misshandelt worden war.

Kai nahm den Kapuzenpulli mit ins Bad und drapierte ihn über eine Kabinentür, dann trat er zurück auf den Flur und reichte ihr eine kleine Flasche aus seiner Tasche. "Sprüh dich ein. Das ist ein Geruchsblocker."

Sie nahm die Flasche und sprühte sich in den Nacken, woraufhin er nickte und eine weitere Tür am Ende des Flurs öffnete. "Mein Büro. Bleib hier drin, während Jason und ich mit deinen Rudelmitgliedern reden. Sie kommen gleich rein."

"Nicht mein Rudel", murmelte sie, als sie an ihm vorbeiging.

Sie setzte sich auf einen Stuhl und umklammerte noch immer ihre Seite. Blut sickerte zwischen ihren Fingern hindurch. Er runzelte die Stirn.

Kai kehrte in die Bar zurück, nachdem er die Bürotür geschlossen und verriegelt hatte. Jason füllte die Bierkästen wieder auf, also schnappte sich Kai ein Geschirrtuch und begann, die Theke abzuwischen.

Als drei Männer hereinkamen, schaute er auf. "Tut mir leid, Leute. Die Bar schließt."

"Ich will keinen Drink", knurrte der größte von ihnen. "Ich suche jemanden."

Sie waren ein räudiger Haufen. Sie sahen schmutzig und rau aus. Die Haare waren durcheinander, und ihre Gesichter hatten fast wilde Züge.

"Du stehst vor allen, die hier sind." Er stellte sich aufrecht hin.

"Wir können sie riechen!", knurrte ein zweiter Mann.

Kai kam um die Bar herum und begegnete ihren Blicken direkt. "Ich bin Kai Winslow. Dies ist meine Bar und mein Rudel. Von welchem Rudel seid ihr?" Die Haltung dieser Männer gefiel ihm nicht.

"Red Dawn", antwortete der erste und streckte seine Brust heraus. Er war eindeutig ihr Anführer.

Kai starrte ihn an, seine Alpha-Aura stach heraus, bis der Typ einen Schritt zurückwich. "Wie ich schon sagte, wir sind die Letzten hier."

"Ja, nun... wir können sie riechen", wiederholte der Dünnste der Gruppe nervös.

Kai richtete seinen Blick auf ihn. "Sieh dich ruhig um. Es gibt nicht viel zu sehen." Er winkte mit dem Arm, und der Dünne bewegte sich in Richtung des hinteren Ganges, während die anderen beiden unter den Tischen und in den Sitznischen nachschauten.

Der Dünne rief etwas und kam mit dem Kapuzenpulli in der Hand zurück. "Den habe ich auf der Damentoilette gefunden! Ihr Geruch ist überall drauf."

Der Große packte ihn und steckte seine Nase in den Stoff. "Das ist sie." Er drehte sich zu Kai um. "Wo ist das Mädchen mit dem Kapuzenpulli hin?"

Kai warf Jason einen Blick zu. "Hast du ein Mädchen, das diesen Kapuzenpulli trug, bedient?"

"Nein. Aber sie hätte während des Rudeltreffens, das wir hatten, kommen können. Wir waren ziemlich beschäftigt", antwortete Jason.

"Tut mir leid, Leute. Ich kann euch nicht helfen." Er zuckte mit den Schultern. "Ist sie eine Ausreißerin?"

"Das geht dich nichts an", sagte der Große.

Der Große schluckte. "Sie gehört unserem Alpha. Er ... er will sie zurück. Sie hatten eine Meinungsverschiedenheit und sie ist abgehauen, das ist alles."

Kai konnte die Lüge in seinen Worten hören. "Wie sieht sie aus?", fragte er. "Anscheinend ist sie verletzt – ich kann das Blut an ihrem Kapuzenpulli riechen – also wird sie vielleicht hier in meiner Stadt nach Hilfe suchen."

"Klein", antwortete der zweite. "Ein kleines Ding mit blondem Haar und blauen Augen. Eine Narbe über ihrem linken Auge. Ich glaube, sie ist etwa sechzehn, vielleicht siebzehn Jahre alt."

"Ist sie die Gefährtin deines Alphas?", fragte Kai.

"Er will sie nur zurück", schnauzte der Große. "Das ist alles, was du wissen musst."

"Ja? Dann sag deinem Alpha, dass er erst mit mir sprechen muss, bevor er jemanden auf meinem Rudelgebiet jagt. Das nächste Mal könnte ich es als einen Akt der Aggression auffassen und mich rächen."

"Weißt du, wer unser Alpha ist?", fragte der Große.

"Ja, ich weiß es. Draiden Meyers Sohn, Cole. Ich weiß sehr gut, wer er ist. Er war mein Onkel. Wer von ihnen verlangt die Rückgabe dieses Mädchens?"

"Cole. Er ist jetzt der Alpha. Alpha Draiden ist zurückgetreten", antwortete der zweite.

"Sagt meinem Cousin, dass ich einen Anruf erwarte. Ich will eine Erklärung. Morgen früh!" Kai deutete auf die Eingangstür und knurrte, sein Wolf kam zum Vorschein. "Ihr Herren seid hier fertig."

Die drei Red Dawn Wölfe drehten sich um und gingen. Den blutigen Kapuzenpulli nahmen sie mit.

Meadow saß ruhig in ihrem Bürostuhl und drückte mit der Hand auf ihre Seite, um den Blutfluss zu stoppen. Ihr wurde schwindelig. Der dreckige Mistkerl hatte ein silbernes Messer benutzt – deshalb dauerte es wohl so lange, bis es heilte.

Sie wusste, dass sie sich im Territorium eines anderen Wolfsrudels befand. Sie kannte den Namen dieses Rudels nicht, aber sie fühlte sich hier so sicher wie schon lange nicht mehr.

Die Red Dawn waren ein Haufen von Außenseitern. Der derzeitige Alpha nahm Streuner auf und machte sie willkürlich zu Rudelmitgliedern.

Alpha Draiden hatte sie nie geschlagen oder misshandelt, aber sein Sohn Cole fand immer Wege, sie leiden zu lassen.

Sie musste das gesamte Rudelhaus ganz allein putzen. Sie kochte, putzte und führte die Bücher. Sie wurde jedes Mal brutal behandelt, wenn ihn die Laune überkam.

Und jetzt hatte er versucht, sich ihr aufzudrängen. Natürlich war er betrunken, aber das hieß nicht, dass er beim nächsten Mal keinen Erfolg haben würde.

Sie hörte ein Geräusch an der Tür, und ihr Blick schoss in diese Richtung.