Belle Island 1: Die süße Meerjungfrau
Autor:in
C. Swallow
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Kapitel
79
Lily ist eine Meerjungfrau, die das Meer fürchtet – und zwar aus gutem Grund. Verfolgt von einer Kindheitstragödie und einem Traum, der sich von tröstlich zu unheimlich gewandelt hat, hat sie das Wasser jahrelang gemieden. Doch als eine rätselhafte Anziehung sie zurück an den Ozean zieht, entdeckt sie, dass ihr Gefährte kein Retter ist – er ist ein Erebos, ein blutrünstiger Jäger, vor dem sich alle Meeresbewohner fürchten. Er ist gefährlich, verboten und mit genau jener Dunkelheit verbunden, die sie zerstören könnte.
Während ihre Verbindung tiefer wird, muss Lily sich entscheiden: Soll sie vor ihrem Schicksal fliehen – oder dem Wesen gegenübertreten, das sie entweder retten könnte … oder verschlingen wird. Eines ist sicher: Liebe sollte nicht so tödlich schmecken.
Eine seltsame Realität
LILY
Das Meer ist schön, aber auch gefährlich.
Es beherbergt viele Wesen.
Sanfte Wesen, wie Meerjungfrauen.
Böse Wesen, wie die Erebos, die uns jagen.
Doch selbst Meerjungfrauen und Erebos können ertrinken.
Ein Strudel lässt einen nicht mehr los, wenn er einen erst einmal gepackt hat.
Das ändert nichts daran, dass meine beste Freundin vor zehn Jahren starb.
Ich war acht, als ich zusah, wie Ery im Salzwasser um ihr Leben rang, bevor der Strudel sie in die Tiefe zog.
Obwohl ich fürs Wasser geschaffen bin, habe ich seither keinen Fuß mehr hineingesetzt.
Ich bin eine Meerjungfrau, die nicht schwimmt – so bin ich eben.
Das Meer hat immer eine stürmische Jahreszeit.
Ich kann sie schon jetzt spüren – wie sie unter der stillen Oberfläche brodelt.
Sie steht kurz bevor, und mit ihr kommen die Erebos.
Aber ich habe die Nase voll davon, Angst zu haben.
Kein Weglaufen mehr. Ich bin jetzt achtzehn. Ich kann nicht ewig an Land bleiben.
Ich blicke aufs Meer und wage einen mutigen Schritt in den kühlen Sand. Er bedeckt meine Zehen. Vor mir liegt ein weiter Weg, um mich meiner größten Angst zu stellen.
Der Strand sieht wunderschön aus, aber auch wild. Ich halte inne und schaue zurück zu den Lichtern des Hauptdorfes. Rauch steigt von Feuern in den Nachthimmel. Alle anderen Meerjungfrauen und Merkas sind dort, wenn sie nicht in den Clanhäusern am Meer sind. Sogar die anderen Darvs schleichen sich heute ins Dorf.
Was mir Ruhe verschafft.
Konzentriere dich.
Ich wende mich wieder dem Meer zu.
Ich mache einen weiteren Schritt, und mein Körper verkrampft sich. Meine Muskeln wollen nicht vorwärtsgehen.
Ich versuche, das bisschen Selbstvertrauen zu finden, das mir noch geblieben ist.
Und es ist wenig.
Ich habe keine Familie und nur einen Freund. Seit meiner Geburt bin ich ein Waisenkind, eine Darv. Meine Eltern leben wohl, aber ich werde ihre Namen nie erfahren.
Ich werde immer allein sein, wegen meiner verfluchten dunkelgrünen Schuppen, fast so dunkel wie schwarzer Stein.
Und jetzt bin ich allein mit dieser Angst.
Eine große Welle bäumt sich auf und bricht, weißer Schaum stürzt ins Wasser.
Angst schnürt mir die Brust zu.
Vielleicht kann ich das Wasser einfach nicht berühren.
Ich schmecke bittere Furcht, als ich zurück an Land renne und mich an einer Palme festklammere. Ich klettere an ihr hoch.
„Komm schon, Lily, berühr es einfach, steck nur deinen Zeh rein“, sage ich leise zu mir selbst.
Tränen steigen mir in die Augen. Mein Herz rast nur noch mehr.
Ich stehe zehn Minuten da und versuche, mutig zu sein.
„Es ist nur Wasser, ich bin fürs Wasser gemacht“, flüstere ich immer wieder und schließe die Augen, um an etwas Starkes zu denken.
In meinem Kopf denke ich an den Traum, den ich in letzter Zeit jede Nacht habe.
Mein Schlaf ist erfüllt von einem gutaussehenden Fremden, der sich so echt anfühlt.
Im Traum gehe ich zum Wasser, genau wie jetzt, und der Fremde erscheint hinter mir.
Er gibt mir ein Gefühl von Sicherheit. Er hilft mir. Er – denn ich weiß, dass es ein Mann ist – ist groß und kräftiger als ich.
Er streckt die Hand aus, berührt mich aber nie.
Doch das Gefühl ist echt.
Er ... er ist ein Freund.
Selbst wenn er ein Erebos ist, ein Wesen, das mich jagt.
Ich stelle ihn mir jetzt vor.
Ich atme tief durch.
Los.
Ich springe von der Palme und lande etwas unbeholfen.
Ich krieche vorwärts und zwinge mich, auf halbem Weg weiter zum Wasser zu gehen. Ich atme schnell, während ich mich immer näher an die lauten Meereswellen heranwage.
Ich setze mich auf die Fersen und stehe dann mit zitternden Beinen auf.
Ich sehe eine perfekte Welle, die sich aufbäumt und bewegt – ich gebe einen kleinen ängstlichen Laut von mir und -
„Hierher!“, ruft eine kräftige Meerjungfrau irgendwo hinter mir.
Ich drehe mich schnell um und schaue über meine Schulter, mein Herz rast.
Im Wald bewegt sich eine Reihe von Feuern. Jemand rennt und zündet die Äste an – setzt die Büsche und Bäume in Brand.
„Treibt ihn zurück ins Meer!“, ruft eine andere Person, ein Merka.
Ich bin aufgeregt und verängstigt zugleich. Sie jagen einen Erebos.
Mein Traum ... mein Traum könnte wahr werden.
Belle Island ist ein seltsamer Ort.
Im Traum gab es Feuer in der Nähe des Dorfes, und ich berührte das Wasser mit meinem Zeh. Das motiviert mich weiterzumachen, um zu sehen, was Seltsames passieren könnte, wenn ich das tue, was in meinem Traum geschah.
Plötzlich, mit neuem Antrieb, bewege ich mich auf den nassen Sand zu und schaue hinter mich.
Ich suche nach einem Zeichen. In der Ferne sehe ich ein kleines Feuer; ein kalter Nachtwind lässt es kleiner werden.
Nicht ganz wie im Traum, wo das Feuer im Dorf größer ist.
Verdammt.
Ich muss verrückt sein, hier draußen zu stehen und auf Ärger zu warten.
Ich wende mich wieder dem Meer zu, als die Welle größer wird.
Ich blicke auf einen kleinen Wasserstrom, der auf mich zukommt.
Scheiß drauf.
Ich strecke meinen Zeh aus. Ich bin kurz davor, ihn ins kühle Wasser zu tauchen -
Hinter mir bricht ein Ast. Ich höre Schritte – dann eine Pause.
Aber ich spüre keine freundliche Präsenz.
Stattdessen bekomme ich eine Gänsehaut.
Ein wütendes Geräusch kommt von den Palmen her.
Mein Magen zieht sich zusammen, und ich weiche schnell zurück, falle auf meinen Hintern, als ich versuche, mich zu drehen und zu schnell wegzulaufen.
So soll der Traum nicht enden, gefangen zwischen einem Erebos und seinem Ziel.
Ein weiteres wütendes Geräusch kommt von hinten, zornig, aber abwartend. Ich schaue über meine Schulter, meine Augen sind weit aufgerissen, als ich die Gestalt sehe.
Ein großer Mann, halb mit Blut bedeckt. Sein langes, glattes, schwarzes Haar umrahmt perfekt sein Gesicht, obwohl der Rest seines nackten Körpers zum Angriff bereit ist ... oder zur Flucht?
Ich bin nicht seine Freundin, wie in meinem Traum.
Ich stehe ihm verdammt noch mal im Weg und blockiere seinen Weg zum Meer.
Er könnte mir den Kopf abreißen. Was mache ich hier und warum starre einfach zurück?
Trotzdem kann ich nicht anders als zu denken: Sieht so ein Erebos aus der Nähe aus? Eine männliche Sirene.
Er schaut mich wütend an und zeigt seine scharfen Zähne. Aber ... ich kenne diesen verletzten Blick – ein wildes Tier würde alles tun, um zu fliehen.
Er will, dass ich aus Angst ins Wasser renne.
Aber ich kann nicht.
Ist es das Wasser, oder liegt es an ihm?
Meine Haut fühlt sich kalt und feucht an, und mir wird schwindelig.
Ich tue das Einzige, was mir einfällt. Ich krieche den Sand entlang, um ihm aus dem Weg zu gehen, meine Augen verlassen die seinen nicht.
Seine blauen Augen folgen meinen Bewegungen, verwirrt.
Als ich aus seinem Weg gekrochen bin, warte ich darauf, dass er vorbeigeht.
Er geht schmerzerfüllt, als wüsste er, dass ich nicht angreifen oder weglaufen werde.
Angst und Neugier kämpfen in mir.
„Du bist ein Erebos, nicht wahr? Wie heißt du?“, frage ich ihn in einem leisen Flüstern. Ich kann nicht anders. Ich bin wie erstarrt auf meinen Knien und Händen, zu verängstigt, um aufzustehen – um ihm richtig gegenüberzutreten.
Die Rufe der Meerjungfrauen und Merkas, die ihn warnen, nicht zurückzugehen, hallen von den Bäumen wider.
Er hält inne und wirft mir einen Blick über die Schulter. Seine Augen treffen die meinen, und ich spüre, wie mein dunkelgrünes Haar fast von der Kraft seines Blicks bewegt wird.
Ich werde ihm zuerst meinen Namen sagen.
„Mein Name ist –“
Er gibt ein wütendes Geräusch von sich und unterbricht mich.
Er sieht aus, als würde er überlegen nach vorne zu springen und mich mit ins Meer zu ziehen.
Ich schließe meinen Mund, und er bewegt sich ins Wasser. Er lässt sich auf die Knie fallen und verwandelt sich in einen Erebos.
Ich versuche, seine schwarze Flosse in der Dunkelheit zu sehen, aber ich kann es nicht erkennen. Und dann ist er weg.
Ich beobachte, wie sich das Meer zurückzieht, als er verschwindet und das Wasser sich verändert. Es passiert. Ich sehe den Wandel, als sich das Meer von Ruhig zu Rau verändert.
Ich halte den Atem an, während sich das Wasser weiterhin auf seltsame Weise zurückzieht.
Das ist Magie.
Er kontrolliert das Wasser.
„Oh nein“, sage ich mit leiser Stimme. Ich springe auf, als eine kleine Welle, die er erschaffen hat, größer und schneller wird und auf mich zukommt.
Ich renne so schnell ich kann zurück zu den Palmen und sehe das wachsende Feuer.
Ich kann nicht in den Rauch und die Dunkelheit der Nacht rennen, weil ich mich verirren und keinen Ausweg mehr an die frische Luft finden könnte. Zu gefährlich. Ich stecke mittendrin fest.
Eine Wasserwand kommt auf mich zu. Das Feuer vor mir.
Palmen in der Mitte.
Ich schreie, als ich eine Palme packe und mich so fest wie möglich daran festklammere.
Das Wasser rauscht vorbei und spült Sand und Muscheln über meine Haut. Es ist keine riesige Welle, aber eine seltsame Welle, die mich komplett durchnässt.
Als sie genauso schnell zurückgeht, wie sie gekommen ist, versuche ich, meine zitternden Beine davon abzuhalten, sich in einen Meerjungfrauenschwanz verwandeln zu wollen. Ich greife in mein nasses Haar und ziehe einen Haufen Seegras heraus, den ich auf den Boden werfe.
Ich hole tief Atem und versuche dann, meine rasenden Gedanken zu beruhigen, indem ich ein paar Minuten damit verbringe, Seesterne aufzuheben und zurück ins Meer zu werfen, während ich komplett durchnässt zittere.
Ich stehe unter Schock und zittere vor Angst.
Nach Hause.
Ich muss nach Hause.
Also gehe ich zurück zum Waisenhaus, einem einfachen kleinen Haus am Strand. Als ich in die dunklen Räume schaue, sehe ich, dass die anderen Waisen noch nicht zurück sind.
Es ist ruhig, kalt und einsam.
Und mein leeres Bett lädt nicht zum Bleiben ein.
Aber der Erebos ... er ist da draußen.
Verletzt.
Ich bin auch Krankenschwester auf Belle Island, nicht nur eine Meerjungfrau, die Angst vor dem Ozean hat.
Ich kann nicht aufhören, an den Mann zu denken.
Er war zu schwach, um mich anzugreifen. Er könnte jetzt im Sterben liegen.
Die Verletzten gehen immer zu den Felsenpools, um einen Ort zum Heilen zu finden.
Also nehme ich einen anderen Weg ... Ich habe das Gefühl, ich weiß, wo er sein könnte.
Ich gehe durch die hohen Felsenpools.
Ich klettere über einen der größten Felsen, um die Heilpools zu sehen, perfekt geformte Becken für die Verletzten – da ist er.
Der Erebos hat sich in seinen eigenen Felspool geschleppt, Blut fließt ins Wasser. Seine ganze Seite blutet stark, während er regungslos an den Felsen liegt.
Als ich genauer hinsehe, wird mir klar, dass ich mich irre.
Er hat die Welle heraufbeschworen – und wurde gegen die Felsen geschleudert, an denen er sich schwere Verletzungen zugezogen hat.
Das Wasser hat sich vorerst zurückgezogen, also gehe ich leise näher an ihn heran. Der Erebos ist nicht bei Bewusstsein.
Als ich einen Felspool entfernt bin, halte ich inne und überlege, ob ich ihn einfach sterben lassen soll. Immerhin muss er Meerjungfrauen und Merkas gejagt haben. Aber der Gedanke, ihn zurückzulassen, hält nicht lange an.
Er ist hier allein.
Ich auch.
Ich bin vielleicht seine einzige Hoffnung, und ich kann nicht wieder die gleichen Fehler machen.
Ich bewege mich um den großen Felsen herum und komme ihm näher. Der Erebos hat eine Wunde an der Schulter.
Seine schwarze Schwanzflosse ist viel länger als ich dachte. Seine Schwanzflosse ist so lang, dass ein Teil davon aus einem Ende des Pools hängt. Seine Flossen sind weich und hängen über die Felsen, nicht wie die scharfen Flossen, die ich mir vorgestellt hatte. Ich knie mich hin und beuge mich näher an sein Gesicht. Seine Augen sind geschlossen und er atmet schwer.
Aber er ist zu blass.
Er braucht Nahrung, und er isst und trinkt nur eine Sache.
