Das Traumleben

ANNA

Ich stand da, Auge in Auge mit der einen Person, die ich nie wieder sehen wollte.

Was zum Teufel hat er hier zu suchen?

„Miss Johnson, wie schön, dass Sie sich zu uns gesellen", sagt meine Lehrerin, Professorin Peterson. Ich drehe meinen Kopf in Richtung der Stimme.

„Tut mir leid, Frau Professor. Professor Stanford hat mich gebeten, noch etwas länger zu bleiben, um über eine Klausur zu sprechen, die ich geschrieben habe", lüge ich durch die Zähne. Ich achte darauf, dass ich keine nervösen Bewegungen mache, die ihr verraten könnten, dass ich lüge.

„Ich weiß. Ihre Klassenkameraden waren so freundlich, es uns zu sagen." Ich nicke und mache mich auf den Weg zu meinem Platz in der ersten Reihe - ohne die Person vorne anzusehen.

„Wie ich schon sagte, das ist James Brown, CEO der JB Corporation in New York. Sie haben gerade eine neue Niederlassung hier in Seattle eröffnet und suchen frische Köpfe, die für das Unternehmen arbeiten wollen.

Da einige von Ihnen in diesem Jahr ihren Abschluss machen werden, habe ich James gebeten, hierher zu kommen und ein paar Worte über das Unternehmen zu sagen", sagt sie und sieht mich dabei direkt an.

Ich ignoriere James. Ich möchte ihn nicht sehen. Er eröffnet genau hier ein neues Büro? Als er mich vor vier Jahren verließ, hatte er die Chance, der CEO eines neuen Unternehmens zu werden.

Jetzt sieht es so aus, als hätte er die Firma gekauft. Verdammt noch mal, er ist hier in Seattle.

James fängt an, über das Unternehmen zu sprechen, und es klingt tatsächlich nach einer großartigen Gelegenheit. Wenn ich ehrlich wäre, würde ich um ein Vorstellungsgespräch bitten, da ich bald meinen Abschluss machen werde.

Aber da es bei ihm ist, möchte ich das eigentlich nicht. Ich möchte nicht unter ihm arbeiten - verdammt, nein. Ich weiß, was ich machen will.

Etwa eine Stunde später fragt er, ob wir Fragen haben. Die Studenten beginnen, ihm Fragen zu stellen. Einige beziehen sich auf das Unternehmen, aber die meisten sind einfach nur Fragen, um ihn kennen zu lernen. Zum Beispiel: „Wie alt sind Sie?" und „Haben Sie eine Freundin?"

Warum sitzt ihr überhaupt in diesem Kurs, wenn ihr nur flirten könnt?

Plötzlich höre ich die Stimme der Lehrerin in meinem Kopf. Warum sollte ich daran denken?

„Anna? Miss Johnson? ANNA!", schreit die Lehrerin und reißt mich aus meinen Tagträumen.

„Ja?", frage ich unschuldig.

„Ich versuche schon seit fünf Minuten, Ihre Aufmerksamkeit zu bekommen. Ist alles in Ordnung?" Ich nicke.

„Tut mir leid. Ich habe mir nur alles aufgeschrieben", sage ich ihr ganz ehrlich.

„Ich habe Herr Brown gebeten, Ihnen ein Interview zu geben, da Sie bald Ihren Abschluss machen werden." Meine Augen weiten sich und ich sehe James zum ersten Mal an. Er grinst. Als ob ich tatsächlich Hilfe brauchen würde.

„Das ist sehr nett von Ihnen, Frau Professor, aber das wird nicht nötig sein", sage ich ihr lächelnd.

„Wie das?", fragt sie mich.

„Ich habe bereits einen Job", sage ich ihr. Und es stimmt, ich habe tatsächlich einen Job in der Bäckerei. In ein paar Jahren werde ich das Geschäft sogar übernehmen. Ich werde versuchen, es zu vermarkten.

„Oh. Nun, es hat noch nie jemandem geschadet, einen Plan B zu haben", sagt sie lächelnd. Sie kennt meine Situation nicht. Eigentlich kennt niemand in der Fakultät sie, außer Jim.

Jim und Liz haben mich unter ihre Fittiche genommen, als Olivia etwa sechs Monate alt war. Ich konnte nicht in meiner kleinen Heimatstadt bleiben, also zog ich mit meinen Ersparnissen aus meinen zahlreichen Jobs nach Seattle.

Da ich dort keinen Highschool-Abschluss machen konnte, musste ich Online-Kurse belegen, um meinen Highschool-Abschluss zu machen.

Als ich meinen Eltern sagte, dass ich schwanger war, warfen sie mich raus. Ich ging zunächst zu meiner Tante, aber sie war nicht sehr glücklich darüber, mich da zu haben. Sie wusste, dass ich eine Bleibe brauchte, und half mir ein paar Wochen lang aus.

Sie brachte mich zu einem Zentrum für alleinerziehende Mütter, wo man mir half. Ich dankte meiner Tante, aber auch sie warf mich raus, sobald ich etwas Geld hatte, um allein zu leben.

Ich dachte, sie liebte mich, aber die Art, wie sie mich behandelte, war einfach nur kleinlich.

Jetzt spreche ich mit niemandem aus meiner Familie. Stattdessen habe ich eine neue Familie. Eine Familie, in der ich gerne aufgewachsen wäre.

James und ich lernten uns kennen, als ich noch auf der Highschool war. Er war auf dem College und ein paar Jahre älter als ich. Ich war fünfzehn und er war achtzehn.

Als er also seine Chance bekam, groß rauszukommen und diese Stadt zu verlassen, sagte ich, dass ich das schon schaffen würde. Und das tat ich auch - bis ich es nicht mehr tat. Man sagt, dass man seine erste Liebe nie vergisst. Das ist wahr.

Aber was man nicht sagt, ist, wie sehr man ihn danach hassen wird. Gott, und das tat ich - ich hasste die Tatsache, dass er mich nicht genug liebte, um in Kontakt zu bleiben. Ich hasste es, dass ich mich benutzt fühlte.

Mein Herz zerbrach in tausend Stücke, als ich erfuhr, dass er seine Telefonnummer geändert hatte. Ich dachte wirklich, er würde mich lieben. Ich habe mich wohl geirrt.

„Nein, das ist wahr. Vielen Dank, Frau Professor, aber der Vertrag ist bereits unterschrieben, ich kann also nicht mehr viel tun." Sie seufzt.

„Also gut. Herzlichen Glückwunsch, Sie werden es in dieser Welt weit bringen."

Ich lächle sie an und kümmere mich wieder um meine Notizen.

Nach ein paar weiteren Fragen aus der Klasse entlässt sie uns. Ich packe meine Sachen zusammen und mache mich schnell auf den Weg zur Tür. Doch seine Stimme lässt mich innehalten.

„Miss Johnson, bitte bleiben Sie." Ich verdrehe die Augen angesichts der Förmlichkeit seines Tons.

Mann, wir waren zwei Jahre lang zusammen.

~

Die anderen werfen mir wütende Blicke zu, als sie sich auf den Weg aus dem Klassenzimmer machen.

„Was glotzt ihr denn so?!", sage ich wütend zu einigen von ihnen. Ihre Gesichter verändern sich bei meinem wütenden Tonfall und sie lassen mich mit James und meiner Professorin zurück und schließen die Tür hinter sich.

„Ich habe Ihnen nichts zu sagen, Sir. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, muss ich jetzt gehen", sage ich in einem ebenso professionellen Ton wie der, den er mir gegenüber anschlug.

„Anna, das ist nicht sehr höflich", sagt meine Lehrerin enttäuscht.

„Tut mir leid, Ma'am, aber ich muss gehen. Ich muss arbeiten", sage ich entschuldigend.

„Oh, Sie müssen zur Arbeit gehen?" Ich nicke.

„Ja. So wie jeden Tag."

„Oh. Und wann fangen Sie an?" Die Lehrer wissen, dass ich mehrere Jobs habe, um über die Runden zu kommen. Aber sie wissen nichts über Olivia. Das geht sie nichts an.

Aber nachdem ich ein paar Mal müde aufgetaucht bin, musste ich ihnen ein paar Hintergrundinformationen geben - und dann haben sie es verstanden.

Manchmal geben sie mir einen Aufschub für eine Hausarbeit, wenn ich ihn brauche. Ich mag das nicht, aber manchmal habe ich keine andere Wahl. Ich sehe immer noch aus, als würde ich rund um die Uhr arbeiten, und ich habe nicht die schicksten Klamotten.

Jeder Penny, den ich verdiene, fließt in unsere Zukunft. Und mit „unsere" meine ich die von Olivia.

„In einer halben Stunde." Sie nickt.

„Das dauert nur zehn Minuten und die Bäckerei ist nur fünf Minuten entfernt." Ich nicke. Verdammt noch mal.

„Bäckerei?", fragt James.

„Ja, Sir." Mit dem gleichen arroganten Tonfall ziehe ich meinen Rucksack auf die Schulter.

„Verdammt, Anna...", sagt er wütend.

„Was ist, James? Was willst du eigentlich von mir?", antworte ich ihm wütend.

„ANNA!", sagt die Lehrerin, überrascht und verärgert über meinen Tonfall.

„Ist schon gut, ich habe es verdient."

„Gut zu wissen, dass du dich an mich erinnerst", sage ich in demselben wütenden Ton. Die Lehrerin sieht uns mit einem komischen Gesichtsausdruck an.

„Sie beide kennen sich", stellt sie fest.

„Ja", sagt James.

„Irgendwie schon", sage ich ihr gleichzeitig.

„Anna..."

„Nicht!", schreie ich. Er zittert bei meinem Tonfall - so hat er mich noch nie gesehen. Noch nie. Gott, vielleicht ist es das Beste, dass er mich so in Erinnerung hat. Wütend.

„Ich muss nach Hause gehen und mich umziehen, also sag mir bitte einfach, was du willst, damit ich das tun kann.“

„Ich wollte nur wissen, ob du den Job wirklich nicht brauchst."

„Ich habe gesagt, dass ich ihn nicht brauche, also warum fragst du?"

„Weil ich dich kenne." Ich fange an zu lachen.

„Mich kennen? Ha! Du KANNTEST mich vor vier Jahren. Es hat sich viel verändert."

„Das sehe ich", sagt er und sieht mich an.

„James, tun Sie das nicht", warnt ihn die Lehrerin.

„Sie sieht einfach so anders aus. Ihre Eltern haben es ziemlich bequem. Ich verstehe nicht, warum sie so aussieht oder warum sie auf diesem College ist. Nichts für ungut", sagt er und hebt abwehrend die Hände in Richtung der Professorin.

Das macht mich so wütend. Die Lehrerin schüttelt den Kopf über ihn, als er meine Eltern erwähnt. Mein Gesicht muss ihm verraten, wie wütend ich werde.

„Was habe ich gesagt?" Ich atme tief ein und aus.

„Wie ich schon sagte, es hat sich eine Menge verändert. Es geht dich zwar nichts an, aber ich kenne dich - und weil ich dich nie wieder sehen möchte, werde ich es dir sagen."

Er seufzt und nickt in meine Richtung. Ein Grinsen taucht auf.

„Meine Eltern haben mich vor vier Jahren rausgeschmissen." Das Grinsen verschwindet.

„Sie haben was?! Wann? Wie? Warum?" Die wütenden Fragen kommen immer wieder.

James hatte meine Eltern nie gemocht. Sie waren zu streng - ließen uns keine Zeit miteinander verbringen, sagten mir, wie ich mich zu kleiden hatte, und schickten mich zu Verabredungen mit guten christlichen Jungs.

Die so ekelhaft waren. Sie waren Schweine.

„Ich habe dir gesagt, was du wissen wolltest, James. Du hast mir vor vier Jahren den Rücken gekehrt. Du bist gegangen, ohne mir zu schreiben, dass es dir gut geht.

Du bist nicht in Kontakt geblieben, wie du es versprochen hast. Ich schätze, diese Art von Liebe habe ich wohl doch nicht verdient." Er sieht mich mit einem verwirrten Gesichtsausdruck an, als hätte ich ihm gerade klar gemacht, welche Wirkung er auf mich hatte.

„A..."

Ich schüttele den Kopf bei der Erinnerung an den Spitznamen. Er hatte mich immer A genannt, selten Anna.

„Respektiere das bitte einfach. Das ist das Mindeste, was du tun kannst."

„Aber..."

„Wenn du mich lieben würdest, wie du behauptet hast, würdest du mich verdammt noch mal in Ruhe lassen!", schreie ich ihn an und versuche, die Tränen zu unterdrücken.

„Ich will dich nicht mehr sehen", füge ich hinzu. Ich verlasse das Klassenzimmer und ignoriere meine Lehrerin, die mich zurückgerufen hat. Ich verlasse das Gebäude in aller Eile und mache mich auf den Weg nach Hause.