Seine Hitze

EIN JAHR SPÄTER

Da waren wir wieder, ein neuer Dunst stand vor der Tür.

Ich saß in meinem Büro und versuchte, mich auf die Arbeit zu konzentrieren, aber alles, woran ich denken konnte, war, wie allein ich sein würde.

Vor einem Jahr spürte ich den Dunst wie einen Orkan, der jeden, der sich ihm in den Weg stellte, gnadenlos wegfegte, aber dieses Jahr...

Spürte ich überhaupt nichts.

In meiner Magengrube baute sich nichts auf, außer Furcht.

Mein Verstand war still und ruhig wie eine Maus; die Bestie in mir schlummerte.

Der Drang, wie ein Tier zu ficken, war nur noch eine ferne Erinnerung.

Ich hatte seit fast einem Jahr keine Frau mehr ins Bett bekommen, weil ich wusste, dass mich das niemals befriedigen würde.

Niemand konnte das ... Niemand außer meiner Gefährtin.

Aber ich hatte sie immer noch nicht gefunden, und ich begann zu glauben, dass ich sie nie finden würde.

Ihre Abwesenheit in meinem Leben verursachte eine Leere, die ich nicht füllen konnte, also warum sollte ich es überhaupt versuchen? Es war sinnlos.

Mein plötzliches Zölibat war auch meinem Rat nicht entgangen. Ich hatte das Gerede gehört, den anzüglichen Klatsch.

Aber das war mir alles scheißegal. Ich würde keine andere Frau das durchmachen lassen, was ich Jocelyn angetan hatte, nur um mein Image zu wahren.

Ich war ein Alpha, also sollte ich mich auch wie ein Alpha verhalten, oder?

In Wahrheit war ich mir nicht einmal sicher, ob ich überhaupt noch wusste, was es bedeutet, ein Alpha zu sein.

Ich öffnete meine Schreibtischschublade und zog ein eingerahmtes Foto heraus, das ich mit der Vorderseite nach unten gelegt hatte. Ich drehte es um und fuhr mit den Händen über die staubige Oberfläche.

Die Augen meines Bruders Aaron starrten mich an. Sie waren genau wie meine, haselnussbraun mit einem Hauch von Gold.

Sein ernster Blick und seine imposante Statur verlangten Respekt. Er war das Selbstvertrauen in Person.

Aaron hätte der Alpha sein sollen. Er wäre der beste Alpha gewesen, sogar besser als unser Großvater. Er hatte das perfekte Gleichgewicht mit seinem Wolf gefunden, so dass sie eins waren, in Körper und Seele vereint.

Er war der geborene Anführer, wusste, wie man sich um Menschen kümmert, wie man das Richtige sagt und wie man jedes Problem löst.

Ich war der rücksichtslose Hitzkopf mit einem Hang zum schlechten Urteilsvermögen. Ich war für niemanden die erste Wahl als Alpha.

Doch als er achtzehn wurde und sich nicht dazu berufen fühlte, Alpha zu sein, wusste ich, dass ich die Verantwortung tragen würde. Und an meinem sechzehnten Geburtstag wurde ich eines Besseren belehrt.

Es war mein Geruch, der sich veränderte und die Verheißung eines Alphas in sich trug, nicht der Geruch von Aaron.

Es war meine Dominanz, die sich über Nacht auszuweiten schien. Ich, der Junge, der eine wandelnde Katastrophe war, fühlte den Ruf und nicht Aaron.

"Warum zum Teufel hast du mich damit allein gelassen?", sagte ich und räusperte mich. "Ich weiß nicht, was ich hier tue."

Aaron war nicht die einzige Person, die mich allein gelassen hatte. Meine Eltern hatten sich kurz nach seinem Tod aus dem Staub gemacht und waren um die Welt gereist, um dem Schmerz zu entkommen.

Es hatte sie gebrochen, und sie konnten damit nicht umgehen. Also taten sie es nicht.

Ab und zu hörte ich von ihnen, oder sie tauchten unerwartet auf, aber sie waren nie wirklich für mich da.

Ich war mir ziemlich sicher, dass sie immer noch dachten, ich wäre mit Jocelyn zusammen. Und ich freute mich nicht darauf, ihnen diese Situation zu erklären.

Ich schreckte auf, als jemand an meine Tür klopfte.

"Aiden, bist du angezogen?", rief Josh. "Hast du ein Mädchen da drin?"

Ich knurrte vor mich hin. Ich war nicht in der Stimmung für so etwas.

"Warte kurz", rief ich zurück.

Ich legte das Foto von Aaron mit der Vorderseite nach unten in die Schreibtischschublade zurück, damit es mich nicht verfolgt oder mich daran erinnert, wie sehr ich ihn vermisse.

"Ich komme jetzt rein", sagte Josh und stürmte durch die Tür. Er sah enttäuscht aus, als er mein leeres Büro betrachtete.

"Was willst du, Josh?"

"Oh, ich dachte, du wärst vielleicht..." Josh machte einen Kreis mit seiner Hand und stieß seinen Finger hinein und heraus.

"Wie kommst du denn darauf?", fragte ich genervt.

"Weil die Hitze bald beginnt. Spürst du es nicht?"

"Oh, doch, sicher", log ich.

Josh warf mir einen besorgten Blick zu. "Du denkst besser nicht daran, wieder einen Dunst als Single zu verbringen, Kumpel. Ich kann das Grübeln nicht ertragen."

"Es ist nicht deine Aufgabe, dir darüber Gedanken zu machen", sagte ich und biss die Zähne zusammen.

"Als dein Beta ist es das sehr wohl", antwortete er. "Ich habe versucht, dich mit so vielen Mädchen zu verkuppeln, und du hast sie alle abgewiesen. Was ist nur los mit dir?"

"Lass es einfach sein, Josh", knurrte ich. "Denk daran, dass du mit deinem Alpha sprichst."

Josh seufzte. "Ich weiß, Alpha, aber du bist auch mein bester Freund, und ich mache mir Sorgen um dich."

Ich konnte es ihm nicht verübeln, dass er sich Sorgen machte. Seine Absichten waren gut, auch wenn sie falsch waren.

"Ich bin nur gestresst", sagte ich. "Du weißt doch, wie hektisch es in der Paarungszeit zugeht.”

"Warum kommst du heute nicht mit mir und Jocelyn zum Brunch?", sagte Josh und grinste. "Sie hat ein paar hübsche Model-Freundinnen und du bist ein verdammter Single."

Bei der Erwähnung von Jocelyn spannte ich mich an. Besonders bei ihrem Namen auf Joshs Lippen.

Josh und Jocelyn waren vor ein paar Monaten zusammen gekommen und ich war mir immer noch nicht sicher, was ich davon halten sollte.

Natürlich wollte ich, dass die beiden glücklich sind, aber ich konnte nicht so tun, als würde es meinen Stolz nicht ein wenig verletzen. Die Ex des Alphas, die mit seinem Beta zusammen ist - das sah einfach nur schlecht aus.

"Also, kommst du mit?", drängte Josh.

"Nächstes Mal komme ich mit", sagte ich und zwang mich zu einem Lächeln. "Aber geht ruhig und amüsiert euch. Ihr könnt es auf meine Rechnung schreiben."

Josh sah enttäuscht aus, nickte aber trotzdem. "Klar, Mann. Nächstes Mal. Bleibt nur nicht den ganzen Tag hier eingesperrt. Es ist Wochenende."

Er ging und schloss die Tür hinter sich. Vielleicht hatte er Recht, ich sollte rausgehen, mir die Beine vertreten, den Kopf freibekommen.

Irgendwo, wo es ruhig ist, vielleicht am Fluss. Ich könnte all die Gedanken an Aaron und an meine Gefährtin einfach wegspülen.

***

"Oh mein Gott, das ist Aiden Norwood!"

"Warte, DER Aiden Norwood?"

"Alpha, kann ich ein Selfie mit dir machen?"

Jetzt erinnerte ich mich daran, warum ich es im letzten Jahr vermieden hatte, mit Leuten zu interagieren. Als ich am Flussufer entlanglief, folgte mir eine Gruppe von Mädchen, die kreischten wie die Geier.

Alphajäger.

Das war der Begriff, den Josh und ich für die Frauen geprägt hatten, die von der Idee besessen waren, sich mit dem Alpha zu paaren. Sie verfolgten jede meiner Bewegungen in den sozialen Medien und versuchten, falsche Geschichten an die Boulevardpresse zu verkaufen.

In diesen Tagen ignorierte ich sie einfach, aber das half leider nicht, sie zu ignorieren.

"Alpha, ich will deine Babys haben!"

Gott, die Hitze machte sie besonders geil. Ich musste schleunigst von dort verschwinden.

Ich schaute mich um, um mir eine Fluchtstrategie zu überlegen, als ich ein Mädchen bemerkte, das am Fluss saß und ein Skizzenbuch auf dem Schoß hatte.

Ihr Duft wehte über den trägen Fluss und fand seinen Weg in meine Nasenlöcher. Er hatte etwas Berauschendes an sich. Er beruhigte mich sofort und war gleichzeitig aufregend. Was war es? Vanille und Rose?

Ich konnte es nicht genau zuordnen; ich musste näher ran.

Sie war mit gesenktem Kopf in ihre Zeichnung vertieft, und das Sonnenlicht spiegelte sich in ihrem hellroten Haar. Es bildete einen auffälligen Kontrast zum blassgrünen Flussufer.

Diese junge Künstlerin hatte wahrscheinlich keine Ahnung, dass sie selbst wie ein Kunstwerk aussah.

Und sie hatte auch keine Ahnung, dass der Alpha im Anmarsch war. Ich blieb ein paar Meter von ihr entfernt stehen und schaute auf die Skizze hinunter.

Sie hatte mich gezeichnet. Ich starrte wie gebannt auf die Skizze. Sie war so detailreich und doch so einfach; die Linien waren präzise, die Bartstoppeln in meinem Gesicht geschmackvoll gezeichnet, die schiefe Nase genau richtig...

"Nicht schlecht", sagte ich und konnte meine Bewunderung nicht zurückhalten. "Aber an den Augen könnte man noch ein bisschen arbeiten."

Vielleicht musste sie nur genauer hinschauen.

Sie blickte auf, aufgeschreckt durch meine Anwesenheit, und unsere Blicke trafen sich. Ihre hellblauen Augen überspülten mich wie eine Flutwelle.

Mein ganzer Körper krampfte sich zusammen, gefesselt wie ein Gefangener an diese bezaubernden Augen. Ihr feuerrotes Haar wurde zu einem Sonnenaufgang in meinem Kopf, der die dunkle Nacht, die ihn noch vor wenigen Augenblicken durchdrungen hatte, auslöschte.

Ich genoss jede Kurve ihres Körpers, jede Sommersprosse auf ihrer Nase, die natürliche Röte ihrer Wangen und ihre weichen Lippen.

Ich hatte absolute Ehrfurcht vor ihr; niemand konnte so atemberaubend schön sein.

All die zerbrochenen, zerklüfteten Teile von mir begannen zu heilen. Meine geprellte Seele heilte. Für einen kurzen Moment fühlte ich mich ganz und gar heil.

Und dann sah sie weg und schrumpfte unter der Intensität meines Blicks.

Mein Wolf erwachte plötzlich und heulte in mir, als er nach einem jahrelangen Schlummer zurückkehrte.

Und mit ihm kehrte auch mein Dunst zurück.

Oh, verdammt!

Ich spürte ein überwältigendes Verlangen nach dieser Frau, stärker als alles, was ich je empfunden hatte. Ich wollte sie auf der Stelle nehmen, sie für mich beanspruchen, sie zu der Meinen machen.

~Du bist echt und perfekter, als ich es mir je hätte vorstellen können. ~

Endlich hatte ich sie gefunden, die, nach der ich mich gesehnt hatte, meine andere Hälfte - meine Gefährtin.