Fit fürs Feuer

Adeline

Jeremy öffnete fast augenblicklich die Tür. Er gab mir ein Zeichen, vorwärts zu gehen, aber ich wollte nur noch auf den Boden sinken und weinen.

Er packte mich am Arm und zog mich durch die Tür. "Du kannst gehen, oder ich kann dich ziehen", flüsterte er.

Da ich nicht wollte, dass er mich anfasste, zog ich meinen Arm weg und begann zu laufen.

"Hey", flüsterte er leise.

Ich blieb stehen und sah ihn an. Seine Augen sahen hin- und hergerissen aus, und in seinem Gesicht lag plötzlich eine Sanftheit, die ich ihm nicht zugetraut hätte.

"Wir müssen das für die Sicherheit unseres Rudels tun. Hab einfach etwas Geduld, wenn du die bist, die du vorgibst zu sein, wird sich die Sache im Handumdrehen aufklären."

Ich nickte. Sie wussten, wer ich war. Zu diesem Zeitpunkt wussten sie wahrscheinlich mehr über mich als ich selbst. Sie hatten eine vollständige Akte. Sie konnten mich einfach gehen lassen.

Jeremy öffnete die Tür und blieb hinter mir, als ich die Treppe hinunterging.

Ich ging schon den Flur entlang in Richtung meiner Zelle, als ich aus dem ersten Gang Rufe hörte, die sich wie Schreie anhörten.

Ich erstarrte, und die Haare in meinem Nacken stellten sich auf. Jemand schrie, und in der hintersten Zelle heulte ein Mann vor Schmerzen auf.

Sein Schmerz hallte von den unbarmherzigen Wänden wider und löste in meinem Herzen Gefühle aus, die ich schon lange weggesperrt hatte.

Als Jeremy hinter mir anhielt, sah er mir ins Gesicht, bevor er eine Grimasse zog. Er packte mich am Arm und drehte mich zurück in Richtung Treppe.

Ich sah ihn an und fühlte eine Mischung aus Panik und Verwirrung, als seine Hand meinen Arm hinunterglitt und sich um mein Handgelenk schloss.

Als er meinen Blick bemerkte, warf er einen verärgerten Blick in die Richtung des Heulens, bevor er sagte: "Keine Sorge. Das wird dir nicht passieren."

Von seinen Worten nicht gerade getröstet, nickte ich leicht. Er führte mich zu einer Tür, die in einem kleinen Flur links von der Treppe versteckt war.

Wohin wollte er mich bringen?

Nach all dem war ich mir ziemlich sicher, dass es sich nicht um ein wissenschaftliches Forschungslabor handelte, obwohl ich dem Beta schnell geglaubt hatte, als er sagte, dass sie alle Wölfe waren.

Ich hätte Jeremy nicht geglaubt, wenn ich nicht gesehen hätte, wie er sich zu verwandeln begann. Das, und ich hatte hier noch keinen Menschen getroffen, der normal roch.

Diese Leute rochen nicht wie alle anderen. Sie rochen alle ähnlich, aber doch etwas anders als die anderen, und keiner von ihnen roch wie ein normaler Mensch.

Jeremy verhielt sich nicht so, als würde er mir etwas antun. Dennoch konnte ich nicht darauf vertrauen, dass er es nicht tun würde. Nicht, wenn hier offensichtlich jemand gefoltert wurde.

Das hätte ich sein können. Es könnte immer noch so kommen. Meine Wölfin war nervös, und ich war genau an ihrer Seite. Ich hoffte nur, dass ich mich verwandeln konnte, wenn die Zeit reif dafür war.

Der Mann fing wieder an, vor Schmerzen zu heulen, und ich schaute in seine Richtung, als Jeremy zu einem weiteren Tastenfeld kam.

Ich blickte weiter in die Richtung der Schreie, während ich meinen Blick auf seine Finger richtete. Ich konnte ungefähr sehen, wo seine Finger waren.

Es sah so aus, als hätte er 5467 eingetippt. Ich wiederholte diese vier Zahlen in meinem Kopf. Diese Zahlen waren mein Ausweg, aber wie?

Die Tür piepte, und als er sie aufzog, zog Jeremy mich hinein. Ein weiterer Flur erstreckte sich vor uns, aber dieser hatte weiße Wände und weiße Fliesenböden.

Während der Flur im Obergeschoss eher verwaltungsmäßig aussah, erinnerte mich dieser Raum an ein Krankenhaus.

Der Geruch des Flurs passte zu dieser Ästhetik, denn es roch nach Zitrusreiniger.

Er ließ meine Hand los und führte mich bis zum Ende des Flurs. Rechts und links von mir waren geschlossene Türen.

Die Tür, zu der er mich geführt hatte, war auf der linken Seite mit REC beschriftet. Während er den Code eingab, schaute ich zu der Tür mir gegenüber.

Sie war mit "Behandlungsraum" beschriftet. Ich fragte mich, ob ich dort behandelt worden war. Ein Schauer lief mir über den Rücken.

Ich schaute auf meine Füße, die Demütigung, nackt und bewusstlos zu sein, brannte mir erneut ins Gesicht. Als ich das Piepsen der Tür hörte, sah ich auf und bemerkte etwas.

Unter der Tür des Krankenzimmers schimmerte ein sanftes, natürliches Licht hervor. Könnte das von einem Fenster kommen?

Bitte, betete ich leise. ~Bitte, lass es ein Fenster sein.~

Als ich eine Hand auf meinem Rücken spürte, schaute ich auf, um Jeremys erwartungsvollen Blick zu sehen.

Er zog eine Augenbraue hoch, weil meine Wangen noch immer rot waren, und streckte seine Hand in einer ausladenden Geste vor sich aus.

Ich verdrehte die Augen und ging in den Raum, der zu meinem Entsetzen mit einem Tisch und Stühlen, einem Fernseher und einem Bücherregal ausgestattet war. Er öffnete eine Tür, die zu einer winzigen, schlichten Toilette führte.

"Du stehst jetzt unter Beobachtung, also kannst du einen Teil deiner Zeit hier verbringen. Du kannst dir aussuchen, ob du deine Mahlzeit hier oder in deiner Zelle einnehmen willst."

"Hier!", antwortete ich schnell. Vielleicht zu schnell. Er beäugte mich misstrauisch, bevor er aus dem Raum ging und die Tür hinter sich schloss.

Ich ging so schnell wie möglich auf die Toilette, kam wieder heraus und untersuchte die Tür. Wie die anderen verriegelte sie sich automatisch und hatte eine Codetastatur.

Ich streckte meine Hand nach dem Tastenfeld aus und ließ meine Finger über die Tasten gleiten. Ich hatte keine Ahnung, wie viel Zeit ich hatte. Mein Magen knurrte mich bedrohlich an.

Ich war am Verhungern, und Essen hörte sich toll an, aber was, wenn das meine einzige Chance war? Was, wenn er blieb und Wache hielt, wenn er zurückkam?

Wenn ich hier raus wollte, musste ich jetzt gehen. Ich konnte es nicht riskieren, zu warten. Ich hatte jetzt eine Chance, und ich musste sie ergreifen.

Ich atmete tief ein und hoffte, dass ich die Zahlen richtig gesehen hatte und dass sie für alle Türen denselben Code benutzten. 5-4-6-7. Ich tippte die Zahlen langsam ein.

Ich schickte ein kleines Gebet an wen auch immer, der mir zuhören würde, und drückte auf Enter.

Zunächst geschah nichts. Meine Hoffnung begann zu schwinden, und meine Lungen brannten von dem Atem, den ich angehalten hatte.

Dann ertönte ein Piepton über meinem Kopf, und als ich den angehaltenen Atem ausstieß, sprang ich triumphierend auf. Ich war mir nicht sicher, ob ich tanzen oder weinen wollte.

Als ich den Griff drehte, öffnete sich die Tür mit einem leisen metallischen Klick. Ich steckte meinen Kopf aus der Tür und schaute schnell in beide Richtungen, bevor ich hinausging.

Ich legte die Strecke zwischen dem Aufenthaltsraum und dem Krankenzimmer mit ein paar Schritten zurück und wollte den Code auf der Tastatur eingeben.

Ich hielt inne und legte mein Ohr an die Tür, um zu hören, ob es drinnen ein Lebenszeichen gab, bevor ich die Tür entriegelte.

Zufrieden, dass mein wölfisches Gehör mich nicht im Stich gelassen hatte, tippte ich die Zahlen noch einmal ein und schob mich hinein.

Ich hielt die Tür fest und führte sie so, dass sie geräuschlos schloss, bevor ich mich umdrehte und den Raum betrachtete.

In dem Raum befand sich ein an der Wand montierter Monitor neben einer Arbeitsplatte mit einigen Schränken, einem Waschbecken und zwei Krankenliegen.

In einer Ecke befanden sich Infusionsständer, und ein kleiner blauer Vorhang war zur Seite geschoben.

Als ich auf die großen Lampen über mir blickte, überkam mich ein Schauer, als mich ein Déjà-vu-Gefühl überkam. Ich war schon einmal hier gewesen.

Hier hatten sie mich behandelt. Ich wandte mich von den Lichtern ab und konzentrierte mich auf den Grund, weshalb ich hierher gekommen war.

An der hinteren Wand befand sich ein relativ großes Fenster mit Blick auf den Wald. Ich machte mich auf den Weg zu dem Fenster und war froh, dass es im ersten Stock lag.

Als ich es untersuchte, stellte ich fest, dass es einen Riegel an der Seite hatte, mit dem man es entriegeln konnte. Nach der Entriegelung ließ es sich leicht öffnen. Ich klappte das Fenster auf und ließ des Griff los.

Ich warf einen letzten Blick hinter mich und lauschte kurz, bevor ich mich absenkte.

Mein Herz machte einen Sprung, als meine Füße den Boden berührten. Der Geruch von frischer Luft und Kiefernholz umhüllte mich. Als ich ihn einsaugte, breitete sich ein dummes Lächeln auf meinem Gesicht aus. Ich war frei!

Noch nicht, erinnerte mich eine kleine Stimme. Ich konzentrierte mich wieder auf meine Flucht und begann, meine Spuren zu verwischen.

Ich stellte mich auf die Zehenspitzen und zog das Fenster zu, dann hob ich aus Gewohnheit das Gitter auf und schob es zurück.

Die Jahre, in denen ich mich aus Pflegefamilien herausgeschlichen hatte, hatten mich gelehrt, wie wichtig es war, keine Spuren des Fluchtweges zu hinterlassen.

Das verschaffte einem Zeit und ließ einem einen Weg für die Zukunft. Ich hoffte, dass ich mich nie wieder hier wiederfinden würde.

Ich wandte mich dem Wald zu und schirmte meine Augen gegen die grelle Mittagssonne ab. Es war mitten im Frühling, und die Hitze war bereits drückend.

Als ich mich auf den Weg zu den Bäumen machte, spürte ich, wie sich der Schweiß auf meiner blassen Haut zu bilden begann.

Mein Herz schlug wie wild, und als ich tiefer ins Gebüsch vordrang, hielt ich einen Moment inne, um meinen Atem zu beruhigen.

Irgendwie war es beängstigender, draußen zu sein als drinnen. Wenn man mich erwischte, würde ich noch schuldiger aussehen als zuvor, und wer wusste, was sie tun würden oder wie lange sie mich festhalten würden.

Meine Gedanken schweiften zu den Geräuschen des gefolterten Mannes, der in seiner Zelle aufschrie. Ich musste schnell von hier verschwinden.

Ich ging in die Hocke, schloss die Augen und testete meine Fähigkeit, mich zu verwandeln. Die Wölfin in mir zappelte und wartete darauf, dass ich sie freiließ.

Es war Zeit zu fliehen, und fliehen war etwas, was sie am besten konnte. Ich zog mich aus und warf die Hose unter einen nahen Busch.

Ich nahm das Hemd, faltete und rollte es ordentlich zusammen und legte es ab. Ich hockte mich hin und zwang mich, mich zu verwandeln.

Ich stellte mir vor, wie ich mich in den Wolf verwandelte. Mein Körper begann zu knacken und zu krachen, als meine Verwandlung begann.

Ein scharfer Schmerz durchzuckte meine Schulter, und als ich die Augen öffnete, war ich ein Wolf.

Ich schnappte mir das Hemd von dort, wo ich es hingelegt hatte, und brachte es in eine bequeme Position in meinem Mund, bevor ich einen kleinen Freudensprung machte.

Die Bewegung tat meiner Schulter weh; ich war sicher, dass ich die Wunde wieder aufgerissen hatte, aber für den Moment musste ich das ignorieren.

Ich sprang vorwärts und schnupperte die Luft, um mich zu vergewissern, dass die Luft rein war, bevor ich in den Wald rannte.

Ich musste Abstand zwischen mich und diese Leute schaffen. Außerdem brauchte ich einen Weg weg vom Rudelgelände. Ich hatte keine Ahnung, wie groß ihr Territorium war.

Ich hatte auch keine Ahnung, wo ich war. Ich würde davon ausgehen, dass ein Rudel auf seinem Gelände lebt. Das mussten sie auch, so wie sie es schützten.

Wenn dort Menschen lebten, musste es doch in der Nähe einer Stadt liegen, oder? Ich musste alles durchgehen, was ich über das Land wusste.

Ich war auf dem Highway unterwegs gewesen, als ich beschloss, für einen Lauf anzuhalten.

Ich war von der Straße abgefahren und hatte einen unbefestigten Weg bis zu einer kleinen Baumgruppe genommen, bevor ich abbog, mich auszog und verwandelte.

Der Feldweg war nicht allzu weit vom Highway entfernt.

Hoffentlich bedeutete das, dass der Highway durch ihr Land führte. Ich lauschte auf die Geräusche von Autos und prüfte die Luft ständig auf den Geruch von Abgasen, Benzin oder Öl.

Wenn ich den Highway fand, konnte ich den Weg nach Hause finden. Ich überließ dem Wolf das Kommando. Ich würde all meine Instinkte brauchen, um von hier wegzukommen.

Nach einer Stunde Laufen hatte ich das Gefühl, dass das tiefgrüne Meer aus Bäumen niemals enden würde. Gerade als ich daran dachte, meinen Kurs zu ändern, hörte ich es.

Das unverwechselbare Geräusch von Autos. Zu diesem Geräusch gesellte sich der scharfe Geruch von Benzin und verbranntem Gummi.

Ich beschleunigte mein Tempo und rannte, bis sich die Bäume lichteten. Ich blieb langsam stehen und näherte mich der Baumgrenze.

Ich lugte heraus und sah, wie ein LKW an mir vorbeiratterte.

Ich hatte den Highway gefunden! Ich versteckte mich wieder in den Bäumen und folgte der Straße, die durch den Wald getarnt war.

Als ich auf Straßenschilder stieß, schlich ich mich heraus und vergewisserte mich, dass die Luft rein war, bevor ich mich vor das Schild setzte und über meine Möglichkeiten nachdachte.

Ich war zehn Meilen von zu Hause entfernt.

Zehn Meilen waren ein weiter Weg, zumal ich den ganzen Tag verletzt gelaufen war und seit ein paar Tagen nichts mehr gegessen hatte. Ich schlich mich zurück in die Bäume und legte mich zum Nachdenken hin.

Vielleicht könnte ich trampen? Wenn ich mich verwandelte, würde ich nackt sein.

Das Hemd hatte ich zwar mitgenommen, aber halbnackt zu trampen schien mir immer noch keine gute Idee zu sein. Das schrie geradezu nach Aufmerksamkeit und Ärger.

Das Letzte, was ich brauchte, war eine Erklärung, warum ich halbnackt und verletzt am Highway lag.

Ich rollte meine Schulter zurück und spürte, dass die Wunde langsam heilte. Ich wusste nur nicht, wie auffällig sie für alle Passanten sein würde.

Wenn ich an meine Schulter dachte, tat sie weh. Mein ganzer Körper schmerzte. Ich war mit Adrenalin vollgepumpt gewesen, und das Ausruhen hatte mich von dem Hochgefühl heruntergebracht.

Ich musste in Bewegung bleiben. Ich konnte jetzt nicht abschalten.

Ich rappelte mich auf, hob das Hemd wieder auf und beschloss, weiterzulaufen, in der Hoffnung, dass mir ein besserer Plan einfallen würde.

Ich war gefühlt schon ein paar Kilometer gelaufen, als ich den Geruch von Menschen wahrnahm.

Ich wurde langsamer, als der Geruch stärker wurde, und schlich mich durch die Bäume, bis ich an der Rückseite eines kleinen Diners ankam.

Ein junger Mann war gerade dabei, einen Pickup zu entladen und Sachen in den hinteren Teil des Lokals zu tragen.

Er scherzte mit der Besitzerin, einer älteren Frau, bevor sie ihm einen Teller mit Essen reichte. Mein Magen knurrte so laut, dass ich schwor, sie könnten es hören.

Ich wollte mich auf den Teller in der Hand des Mannes stürzen, aber ich hielt meinen Körper zurück und versprach ihm den gesamten Inhalt des Kühlschranks und so viele Brownies wie er wollte, wenn er es nur nach Hause schaffen würde.

Als der Mann erwähnte, er wolle zurück in die Stadt, wurden meine Ohren hellhörig. Der Mann stand auf und überprüfte den hinteren Teil seines Trucks, bevor er der Aufforderung der alten Frau nachkam, sein Geschirr abzuwaschen, bevor er losfuhr.

Das war meine Chance. Ich verwandelte mich und streifte mir das mit Schlabber befleckte Hemd über den Kopf. Meine Beine zitterten, als ich mich an den Lastwagen heranschlich.

Als ich in den Kofferraum schaute, war ich erleichtert, ein paar Decken, eine zusammengerollte Plane und einen rostigen roten Werkzeugkasten auf der Ladefläche zu sehen.

Ich kletterte in den Lkw, zog die Plane und die Decken über mich und versuchte dann, mich so klein wie möglich zu machen.

Als ich Schritte hörte, die sich dem Lkw näherten, versuchte ich, meine zitternden Glieder zu beruhigen und hielt den Atem an, als ein Mann, von dem ich annahm, dass er der Fahrer war, an der Seite des Fahrzeugs vorbeiging.

Als die Schritte neben dem Lastwagen zum Stehen kamen, explodierte mir fast das Herz in der Brust.

Er war auf der Suche nach mir. Ich hatte keine Ahnung, was ich zu ihm sagen sollte. Glücklicherweise ging er weiter, und als ich hörte, wie sich die Fahrertür öffnete und schloss, entspannte ich mich und war bereit, nach Hause zu gehen.

Der Wind peitschte um mich herum, als der Lkw auf der Autobahn an Geschwindigkeit gewann. Der junge Mann hatte das Radio voll aufgedreht und sang jedes Lied mit, das gespielt wurde.

Schlecht. Sehr schlecht. Als er einen besonders hohen Ton herausheulte, wünschte ich mir, ich wäre noch in Wolfsgestalt. Dann könnte ich wenigstens meine Ohren an meinen Schädel pressen.

Die Fahrt dauerte länger, als ich gedacht hatte, aber ich war froh darüber, denn so hatte ich Zeit zum Ausruhen und Nachdenken. Die Sonne schien durch das Blau eines freiliegenden Stücks der Plane.

Ich griff nach oben und berührte vorsichtig die kleine Stelle. Ich konnte spüren, wie die Wärme durch das schwere Material drang.

Die Wärme erinnerte mich an mein Bett, und ich konnte es kaum erwarten, mich sicher und warm unter meiner schweren Decke einzukuscheln.

Zuhause. Ich wollte es mehr als alles andere, aber je mehr ich es wollte, desto mehr wurde mir klar, dass es nicht mehr existierte.

Meine Wohnung schon, aber die Chance, dass sie mein Zuhause war, war dahin. Sie hatten eine Akte über mich. Sie wussten über mein Auto, mein Handy und alle meine Karten Bescheid.

Sie wussten, wo ich wohnte. Ich musste zurückgehen, um Geld und Kleidung zu holen, aber ich konnte nicht bleiben.

Diese Typen hatten ein ganzes Gelände und waren bereit, mich dort einzusperren, weil ich auf ihrem Land gelaufen war.

Was würden sie jetzt tun, da ich ihnen durch meine Flucht die Stirn geboten hatte?

Die Sonne war bereits untergegangen, als wir von der Autobahn abfuhren.

Ich entblößte mein Gesicht und beobachtete die Straßenschilder an den Ampeln, bis wir in der Nähe meiner Straße waren.

Ich machte mich bereit und schlüpfte an der nächsten roten Ampel hinten aus dem Wagen.

Ich war dankbar, dass hinter uns keine Autos fuhren, und ebenso dankbar für das Lied, das den jungen Fahrer dazu brachte, auf sein Lenkrad zu schlagen, während er lauthals sang.

Ich flüsterte eine Entschuldigung, während ich mir die Decke vom Rücksitz schnappte, und als ich es auf den Bürgersteig geschafft hatte, wickelte ich mich darin ein.

Da ich drei Blocks von der Sicherheit entfernt war, nutzte ich meine letzte Energie, um zu joggen, bis ich das alte Backsteingebäude mit der roten Tür erreichte, das ich mein Zuhause nannte.

Schnell betrat ich das Gebäude und machte mich auf den Weg zum Treppenhaus, wo ich zwei Stufen auf einmal nahm.

Als ich den Rest der Treppe hinaufstieg, kam meine alte grüne Tür in Sicht. Der Anblick dieser alten, ramponierten Tür trieb mir fast die Tränen in die Augen.

Ich hob den marineblauen Blumentopf links von der Tür auf und zog den Schlüssel ab, den ich an den Boden des Topfes geklebt hatte.

Der kleine Schlüssel lag in meiner Hand, und ich starrte ihn eine Sekunde lang an. War es richtig, dass ich nach Hause kam?

Ich wusste, dass sie mich hier finden konnten, aber ohne Auto und Geld, was blieb mir sonst übrig?

Ich entschied mich, schloss eilig meine Tür auf und trat ein. Ich schloss die Tür hinter mir und verriegelte sie sofort wieder.

Ich nahm keine anderen Gerüche wahr und hörte nur das Klopfen meines eigenen Herzens, als ich ins Wohnzimmer ging und das Licht einschaltete.

Als ich meine alte hellbraune Couch sah, breitete ich meine Arme aus und ließ mich rückwärts in die Kissen fallen.

Als ich in die Kissen sank, schloss ich die Augen und atmete gierig den Duft von Zuhause ein.

Tränen liefen mir über die Wangen, als ich daran dachte, dass ich es kaum hierher zurückgeschafft hatte.

Ich wischte sie weg und öffnete die Augen, um die vertrauten Risse in meiner Decke zu betrachten.

Vor ein paar Tagen hätte ich noch alles getan, um von hier wegzukommen, aber jetzt war ich einfach nur dankbar, dass ich zu Hause war.

Ich stand auf und machte mich auf den Weg in die Küche. Mein Magen knurrte, weil ich das Warten satt hatte, und mein Körper krampfte vor Dehydrierung.

Als Erstes kippte ich gefühlt einen halben Liter Wasser hinunter.

Dann öffnete ich den Kühlschrank, holte den Teller mit den Resten heraus und vergewisserte mich, dass er noch gut war, bevor ich ihn in die Mikrowelle schob.

Ich stellte das Essen für ein paar Minuten hinein und wischte mir die Hände an meinem Hemd ab. Als ich auf das blaue, übergroße Hemd hinunterblickte, begann meine Stimmung zu kippen. Das war nicht mein Hemd.

Es war ihrs. Ich zog es aus und warf ihm einen finsteren Blick zu, bevor ich es in den Mülleimer warf.

Ich würde es nicht mehr brauchen. Als ich das vertraute Klingeln der Mikrowelle hörte, wurde ich an das Geräusch erinnert, das die Türen auf dem Gelände machten, wenn sie sich öffneten.

Sofort fröstelte ich.

Ich wischte mir den Schweiß von der Stirn und holte mein inzwischen aufgewärmtes Essen. Ich schnappte mir eine Gabel und machte mich auf den Weg ins Bad.

Ich schaufelte mir das Essen in den Mund und begann, alles vorzubereiten, was ich für eine schnelle Dusche brauchen würde. Als ich mich im Spiegel erblickte, zog ich eine Grimasse.

Mein schulterlanges honigblondes Haar war verknotet und fettig. Meine dunkelblauen Augen waren rot und geschwollen vom Weinen.

Ich war mit einer dünnen Schmutzschicht bedeckt, und der Verband an meiner Schulter war abgefallen, wahrscheinlich während meiner Verwandlung.

Die Wunde an meiner Schulter, die zu diesem Zeitpunkt bereits vollständig verheilt sein sollte, war nur teilweise verheilt.

Eine lange, zentimeterbreite Wunde verlief von meinem Schlüsselbein bis zur Spitze meiner Schulter. Die Haut war aufgerissen, so dass eine rosafarbene Schlucht entstand und mein fehlendes Fleisch auf grausame Weise zur Schau gestellt wurde.

Ich konnte sehen, dass mein Körper versucht hatte, die Wunde zusammenzuziehen, aber es war ihm nicht ganz gelungen. Als ich sie so sah, versuchte ich mir nicht vorzustellen, wie sie frisch ausgesehen haben musste.

Ich fuhr die Wunde mit meinem Finger nach. Vielleicht hatten die Drogen meine Heilungsfähigkeiten beeinträchtigt? Ich war nicht in der Lage gewesen, mich zu verwandeln, also würde das einen Sinn ergeben.

Oder vielleicht besaß ich aufgrund von Dehydrierung, Hunger und Schlafmangel nicht die Energie, mich so schnell zu heilen, wie ich es gewohnt war.

Ich riss meinen Blick vom Spiegel und meine Gedanken von den letzten paar Tagen los und nahm noch ein paar Bissen von meinem Essen.

Ich schaltete die Dusche ein und ließ das Wasser aufheizen, während ich mein Essen aufaß.

Als das Wasser nur noch wenige Grad davon entfernt war, mir die Haut zu versengen, stieg ich hinein. Als das heiße Wasser auf meinen Rücken traf, konnte ich spüren, wie sich meine Schultern sofort entspannten.

Ich stützte mich mit beiden Händen an der Wand vor mir ab und ließ das heiße Wasser über meine verspannten Muskeln laufen. Ich schaute auf meine Füße und sah zu, wie das schmutzige Wasser von meinem Körper ablief und in den Abfluss floss.

Während die letzten zwei Tage von mir abgewaschen wurden, stellte ich mir vor, dass mit dem Wasser, das den Abfluss hinunterfließt, auch alles, was geschehen war, weggespült wurde.

Ich wünschte, es könnte so sein. Ich richtete mich auf, griff nach meiner Shampooflasche und begann, einen Klecks davon in meine verfilzten Locken zu geben.

Ich wusste, dass kein noch so heißes Wasser das Problem beseitigen konnte. Das Rudel könnte immer noch hinter mir her sein, und ich musste mir immer noch überlegen, wie ich am besten mit allem umgehen würde.

Ich fuhr mit den Händen über mein Gesicht und stöhnte laut auf. Mein Auto. Sollte ich versuchen, es zu holen?

Die Erinnerung an die Akte, die der Alpha über mich hatte, machte mich wieder wütend.

Ohne die Informationen, die sie in meinem Auto gefunden hatten, wären sie nicht in der Lage gewesen, diese Akte zu erstellen, also bestand für mich kein Zweifel daran, dass sie sie hatten.

Sollte ich das Auto als gestohlen melden? Der Alpha hatte gesagt, dass sie mit der örtlichen Polizei in Verbindung standen.

Wenn ich es als vermisst oder gestohlen melden würde, müsste ich mir eine Geschichte ausdenken, wo ich war, warum ich dort war und was passiert ist.

Außerdem müsste ich mich wahrscheinlich in ihr Gebiet begeben, um den Vorfall zu klären, was mich direkt zu ihnen zurückführen würde.

Wenn sie meinen Führerschein und eine vollständige Akte über mich hatten, dann wussten sie auch, wo ich wohnte, erinnerte ich mich wieder einmal.

Ich musste diese Zeit klug nutzen. Ich musste eine To-Do-Liste erstellen. Wenn ich weit genug weg war, musste ich mir überlegen, was ich mit meinem Auto machen wollte.

Sie hatten auch meine Kreditkarten. Sollte ich anrufen und sie sperren lassen?

Ich glaubte nicht, dass Leute, die ihren eigenen kleinen Knast hatten, meinen kleinen Lohn brauchten, aber ich würde neue Karten brauchen. Also würde ich trotzdem anrufen müssen...

Ich hielt mitten in meinen Gedanken inne. Mein Handy. Mein Handy lag auch im Auto.

Ich knurrte laut, trat gegen den Boden der Wanne und schrie auf, als ich mir den kleinen Zeh stieß. Ich würde das Geld für ein neues Handy aufbringen müssen.

Als ich alles in meinem Kopf zusammenzählte, stellte ich fest, dass ich eine lange To-Do-Liste und kein Geld hatte.

Als ich mir zum zweiten Mal die Haare wusch, wurde mir ganz schwindelig. Würden sie wirklich hinter mir her sein?

Schließlich war ich nur ein einsamer Wolf. Welchen Schaden könnte ich anrichten? Obwohl ich nach ihrer Definition wohl ein Schurke war, hatte ich nicht vor, jemandem zu schaden.

Das einzige wirkliche Verbrechen, dessen sie mich für schuldig halten konnten, war meine Unkenntnis der Sitten meiner Art und das Pech, ohne ein Rudel oder eine Familie geboren zu sein.

Das war es, was mich für sie so unerwünscht machte, und es war etwas, das ich nicht selbst verschuldet hatte.

Nachdem ich die Seife aus meinen Haaren gewaschen hatte, gab ich eine Spülung hinein, und dann wusch ich meinen Körper zweimal mit meiner Lieblingsseife mit Pfefferminzduft.

Als ich die Spülung ausspülen wollte, ärgerte ich mich darüber, wie verknotet und rau sich mein Haar immer noch anfühlte.

Ich stellte das Wasser ab, schnappte mir mein Handtuch und trocknete mich ab. Ich ging zu meinem Waschtisch und trug eine Tiefenpflege auf mein Haar auf.

Sehnsüchtig betrachtete ich das Spiegelbild meiner Wanne und seufzte.

Mein Körper tat schrecklich weh, und ich brauchte ein gutes Bad. Hätte ich mehr Zeit gehabt, hätte ich ein langes heißes Bad genommen, aber das war nicht mehr möglich.

Während ich meine Hautpflege beendete und mir die Zähne putzte, knurrte mein Magen wieder.

Ich hatte noch ein paar Dinge zu erledigen, also konnte es nicht schaden, eine Ladung Brownies zu backen, während ich arbeitete. Außerdem hatte ich mir so viele Brownies versprochen, wie ich wollte.

Ich hatte sie mir verdient.