Ghost Moon

Phoenix

Als ich versuche, meine Augen zu öffnen, werde ich von einem Licht geblendet. Stöhnend schließe ich sie noch einmal, bevor ich sie langsam öffne. Ich befinde mich in einem sterilen Zimmer, weiße Wände, Gegenstände aus Edelstahl, zweifellos ein Krankenhauszimmer.

Innerlich freue ich mich, dass ich noch am Leben bin. Dann macht sich Panik breit und ich versuche, aufzustehen, um zu fliehen.

Was zur Hölle?

Ich schaue an meinem Körper hinunter und sehe, dass ich auf dem Tisch festgeschnallt bin. Lederriemen durchziehen meinen Körper von der Brust bis hinunter zu den Knöcheln.

Meine Atmung beschleunigt sich, während ich auf dem Bett um mich schlage und versuche, einen Ausweg zu finden.

Nein, nein, nein. Nicht schon wieder. Ich kann nicht wieder eine Gefangene sein.

Tränen drohen zu fließen, aber ich kann sie zurückhalten. Ich habe seit mindestens anderthalb Jahren nicht mehr geweint und werde auch jetzt nicht damit anfangen. Ich halte inne und schaue mich im Zimmer um, um zu sehen, ob es irgendetwas gibt, das mir bei meiner Flucht helfen könnte.

Mist. Nichts. Jedenfalls nichts, was in Reichweite ist.

Das bringt mich dazu, mich noch einmal zu drehen und zu wenden, und bevor ich weiß, wie mir geschieht, spüre ich, wie das Bett zur Seite kippt, und ich mache mich auf den Fall gefasst.

Der laute Aufprall hallt durch den Raum und macht mir eine Strich durch die Rechnung. Ich höre Schritte, die in meine Richtung laufen, was mich dazu veranlasst, mich noch heftiger zu winden.

„Scheiße!“ höre ich eine männliche Stimme sagen, bevor er schreit: „Diedre, hol mir jemanden zur Hilfe, schnell.“

Er rennt zu mir und legt seine Hand seitlich an meinen Kopf, aber meine Wölfin taucht auf, knurrt und schnappt nach seiner Hand. Schnell zieht er sie weg und sagt zu mir: „Ich will dir nicht wehtun. Ich werde dir nur helfen, dich aufzuheben.“

Meine Wölfin beruhigt sich, weil sie sieht, dass er keine Bedrohung ist, aber sie taucht schnell wieder auf, als eine Frau und ein anderer Mann den Raum betreten.

Ich spüre, wie sich die Hand, auf der ich liege, in eine Klaue verwandelt und sich dabei in meinen Oberschenkel gräbt. Der metallische Geruch steigt mir in die Nase und macht meine Wölfin verrückt.

„Bitte beruhige dich“, fleht mich die Frau an. „Du tust dir weh. Hör zu“, sagt sie und setzt sich neben mich, „ich lasse dich frei, aber du musst wissen, dass wir dir nicht wehtun werden, also bitte, tu uns nicht weh.“

Sie schaut mich zustimmend an, während ihre Hände über dem ersten Gurt schweben. Ich nicke zustimmend und sage meiner Wölfin, dass sie sich ausruhen soll. Meine Augen haben wieder ihre übliche blaugraue Farbe, im Gegensatz zu dem leuchtenden Blau meiner Wölfin.

Ich beobachte, wie sie jeden Gurt löst, wobei sie darauf achtet, mich nicht durch plötzliche Bewegungen zu erschrecken.

„Wir wollten dich eigentlich nicht festschnallen“, erklärt sie mir, „aber du hast immer wieder versucht, uns zu krallen, während Dr. Harris deine Wunden versorgte, obwohl du bewusstlos warst. Wir haben es zu unserer und deiner Sicherheit getan.“

Sie hebt leicht den Kopf und sieht mich an, um zu sehen, ob ich es verstanden habe, und ich nicke erneut.

Schließlich beendet sie den letzten Satz und der Mann, von dem ich annehme, dass er Dr. Harris ist, hält mich fest, bevor ich mit dem Gesicht voran auf den Boden falle. Der andere Mann, der größere der beiden, bewegt sich auf die rechte Seite des Bettes.

Als es auf dem Kopf steht, helfen sie mir, wieder auf das Bett zu klettern, während der Arzt seine Utensilien holt. Sie überprüfen meine Verbände und sind zufrieden, als sie sehen, dass kein Blut durchgesickert ist.

Was sie nicht wissen, ist, dass meine Wunden bereits verheilt sind. Ich habe keinen Stein mehr, der meinen Wolf daran hindert, mich zu heilen, und in meinem Rudel heilen wir schneller als alle anderen Wölfe.

Krankenschwester Diedre, wie sie sich nannte, beginnt mir Fragen zu stellen. Bei jeder Frage schüttele ich nur den Kopf, denn ich will die letzten zwei Jahre nicht noch einmal erleben. Schließlich fragt sie etwas, das ich beantworten kann.

„Kannst du uns wenigstens deinen Namen sagen?“, fragt sie leise.

„Ni-“ Ich halte inne, um mich zu sammeln. „Nix“, sage ich einfach.

Sie sieht mich erwartungsvoll an, bevor sie die Augenbrauen zusammenzieht. „Nur Nix?“, fragt sie. Ich nicke mit dem Kopf, ja.

„Okay, Nix, ich werde dir ein leichtes Beruhigungsmittel geben, damit du schlafen kannst. Ist das in Ordnung?“ Bilder vom letzten Mal, als ich ein Beruhigungsmittel bekommen habe, blitzen vor mir auf und ich kann das leise Knurren nicht unterdrücken, das mit der Veränderung der Augenfarbe einhergeht.

Sofort macht sie einen Schritt nach vorne und legt mir beruhigend eine Hand auf den Arm. „Okay, okay. Keine Beruhigungsmittel. Beruhige dich.“ Sie streichelt beruhigend meinen Arm und ich spüre, wie ich mich entspanne.

„Gut, aber du musst versuchen, dich etwas auszuruhen, okay? Wenn du wieder aufwachst, bekommst du ein Bad, frische Kleidung und ein Zimmer. Aber jetzt ruh dich erst einmal aus.“

Ich nicke langsam mit dem Kopf und sie ist noch nicht einmal aus dem Zimmer, als mir die Augen zufallen.

***

Fast geschafft. Nur noch ein kleines Stück.

Ich versuche, schneller zu werden, aber das ist fast unmöglich mit all den Narben auf meinem Körper von vor zwei Tagen. Die haben mir ganz schön zugesetzt.

Ich höre das Plätschern des Wassers, das zu schwer ist, um ein Bach zu sein. Vielleicht eine Art Fluss?

Das ist mein siebter Versuch, zu fliehen.

Bei meinem letzten Versuch hörte ich das Rauschen des Wassers, aber ich schaffte es nicht, bevor ich zu Boden gerissen wurde. Damals haben sie mich wirklich fertig gemacht.

Sie tauchten mich in einen Tank, der mit Wasser und Silberpartikeln gefüllt war. Meine Augen und meine Kehle waren danach eine Zeit lang ziemlich angeschlagen.

Ich kreische vor Aufregung, als ich den Fluss nicht allzu weit vor mir sehe. Der Strom des Wassers wird meinen Geruch von meinen Entführern abwaschen.

Ich bekomme einen weiteren Adrenalinschub und ignoriere die Schnitte, die mir die Äste ins Gesicht schlagen. Ich erreiche das Wasser und laufe direkt rein, denn es ist zu flach, um zu schwimmen.

Ich schaffe es, den Fluss halbwegs zu überqueren, als meine Schulter zu brennen beginnt, gefolgt von meinem Bein. Ich schaue nach unten und sehe, dass ich angeschossen worden bin. Schon wieder. Eine kleine Ablenkung hat ausgereicht, damit einer von ihnen mich erwischt.

Ein Wolf krallt sich mit seinen Zähnen in meine Wade und zerrt mich zurück an Land. Drei weitere Männer warten auf mich, und ich verfluche mich dafür, dass ich überhaupt angehalten habe. Ich sehe, wie der Gewehrkolben auf meinen Kopf fällt, und dann nichts mehr.

Drei von ihnen. Ich wache auf und drei von ihnen schänden abwechselnd meinen Körper. Als sie merken, dass ich wach bin, fesseln sie mich mit silbernen Handschellen und setzen ihre Angriffe fort.

Als sie fertig sind, wird eine Nadel mit einer tiefvioletten Flüssigkeit in meinen Nacken gestochen und ein Schmerz durchfährt meinen Körper, der mich schließlich zum Schreien bringt.

***

Ich richte mich im Bett auf und stoße einen Schrei aus, während ich mich an meinem Hals kratze und kralle. Ich kann immer noch das Brennen des Eisenhuts in meinen Adern spüren. Mit dem so genannten Wolfswurz ist nicht zu spaßen.

Er ist zwar nicht tödlich, aber zehnmal schlimmer als Silber, wenn es um Schmerzen geht.

Als die Krankenschwester Diedre meine Schreie hört, stürmt sie ins Zimmer und versucht, mich zu beruhigen. Ich spüre, wie das Blut von den Kratzspuren an meinem Hals herunterläuft, aber ich spüre keinen Schmerz.

Als es ihr nicht gelingt, meine Hände zu entfernen, beschließt sie, mich fest zu umarmen.

„Was haben sie mit dir gemacht? Du armes, armes Mädchen.“

Sie wiegt mich hin und her und summt leise vor sich hin, während sie darauf wartet, dass ich mich beruhige.

Der Klang ihrer Stimme versetzt mich in eine andere Zeit zurück, als meine Mutter mir nach einem Albtraum dasselbe Lied vorgesungen hat. Meine Schreie verstummen zu einem Wimmern und sie löst sich von mir, um meinen Hals zu untersuchen und ihre Augen werden groß.

„Ich muss den Arzt holen. Kommst du kurz zurecht?“, fragt sie, ohne ihren Blick von meinem Hals zu nehmen.

Als ich bestätigend nicke, dreht sie sich um und geht los, um den Arzt zu holen.

Dr. Harris kommt vorsichtig zu mir hinüber, mit einem verwirrten Gesichtsausdruck. Er bleibt neben mir stehen, hält mein Kinn und dreht meinen Kopf zur Seite.

Er gibt der Krankenschwester ein Zeichen und sie reicht ihm eine Edelstahlschüssel mit einer Flüssigkeit und weißen Stoffstücken. Ich nehme keinen Geruch von der Schüssel und ihrem Inhalt wahr, also lasse ich ihn weitermachen.

Vorsichtig wischt er das Blut von meinem Hals und atmet scharf ein.

„Darf ich?“ Er deutet auf meinen Krankenhauskittel. Ich nicke besorgt mit dem Kopf.

Er hebt meinen Kittel an und geht zu der Wunde an meinem Bauch, wo er den Mull und das Pflaster entfernt. Das Einzige, was er sieht, ist glatte Haut. Nun ja, größtenteils glatt. Ich habe eine Menge Narben von meinen zwei Jahren mit dem Hekatolith.

„Erstaunlich“, sagt er. „Wie hast du so schnell geheilt? Ich meine, ich weiß, dass du eine Werwölfin bist und wir schnell heilen, aber das übertrifft alles, was ich bisher gesehen habe. Nicht einmal ein Alpha heilt so schnell.“

Er fängt an, vor sich hin zu murmeln und macht sich Notizen in einem Notizblock, völlig in Gedanken versunken.

Die Tür geht auf und ein großer, breitschultriger Mann mit sandblondem Haar tritt ein.

Er räuspert sich, um auf sich aufmerksam zu machen, und sagt dann: „Beta Ayn wollte wissen, ob die junge Wölfin gesund genug ist, um sich bewegen zu können.. Er möchte mit ihr sprechen.“

Diedre dreht sich zu mir um und bemerkt, dass meine Augen sich weit öffnen und mischt sich ein: „Sie kann sich bewegen, ja, aber ich glaube nicht, dass sie viel reden wird.“

Er sieht mich noch einmal an und zeigt einen verständnisvollen Ausdruck. „Verstanden. Aber ich glaube, er würde sie trotzdem gerne sehen.“

„Ich werde sie begleiten, wenn das okay ist“, sagt sie und er nickt, bevor er aus dem Zimmer geht.

„Okay, Süße. Lass uns dich sauber machen, damit wir Beta Ayn besuchen können.“

Sie hilft mir aufzustehen und gibt mir einen Kittel, den ich anziehen soll, und zeigt auf eine Umkleidewand, hinter der ich mich umziehen soll.

Als ich fertig bin, gehe ich zurück zu ihr und sie gibt mir ein Paar Hausschuhe.

Dr. Harris ist mit seinen Notizen beschäftigt, bittet aber darum, mich am nächsten Tag zu einer Nachuntersuchung zu sehen.

Diedre führt mich durch einen langen Flur, bis wir zu einigen Stufen kommen, die nach oben führen. Oben gibt es eine Tür und sie öffnet sie, zu sehen ist ... die Natur.

Wir sind draußen und ich schaue mir die Umgebung an. In der Nähe sind ein paar Häuser und in der Ferne kann ich noch mehr davon sehen. Große Bäume spenden den perfekten Schatten, sodass ich nicht blinzeln muss.

Welpen rennen herum, lachen und spielen. Die Mütter sitzen draußen und haben ein Auge auf die Kleinen.

Ich erschrecke, als ich spüre, wie etwas Nasses meine Wange hinunterläuft, und nehme es auf den Finger, um zu sehen, was es ist. Ich hebe meinen Kopf zum Himmel, aber es ist ein klarer, sonniger Tag. Keine einzige Regenwolke in Sicht.

Ich spüre, wie meine Wangen wieder nass werden, ehe ich merke, dass ich weine. Ich weine nicht. Nicht mehr. Ich fühle nicht.

Schnell reiße ich mich zusammen und verschließe im Innern diese Tür vollständig. Ich wische die verräterischen Spuren weg und folge Diedre weiter, bis sie vor einem massiven Gebäude stehen bleibt.

Haus kann man es nicht nennen. Dieses Ding ist gigantisch. Es stellt mein altes Rudelhaus in den Schatten, das steht fest. Zu unserer Rechten befindet sich ein See, auf dessen Oberfläche sich die untergehende Sonne widerspiegelt.

Diedre geht zur Tür, die von einem Wächter bewacht wird. Sie sagt etwas zu ihm, und er sieht mich an, bevor er zur Seite tritt und uns die Tür öffnet.

Drinnen ist es noch schöner als draußen. Holzböden begrüßen uns, glänzend und perfekt poliert. Bevor ich mir all die kleinen Details ansehen kann, nimmt Diedre meine Hand und führt mich einen Flur entlang.

Wir gehen eine Weile, bis wir vor einer doppelten Eichentür stehen bleiben. Sie klopft zweimal und derselbe große Mann wie vorhin öffnet sie.

Er bittet uns herein und weist uns den Weg zu einem großen ovalen Tisch, an dem gerade eine Person sitzt.

„Beta Ayn. Wie du gewünscht hast.“ Sagt er, bevor er zu seinem Posten an der Tür zurückkehrt.

Beta Ayn hebt den Kopf und ein kleines Lächeln umspielt seine Lippen. „Bitte, nehmt Platz.“

Diedre und ich setzen uns beide hin und schauen den Beta an. Er scheint etwa dreiundzwanzig zu sein, nicht älter als fünfundzwanzig. Sanfte blaue Augen blicken mich an.

„Ich bin Beta Ayn, wie du wahrscheinlich schon mitbekommen hast. Ich habe gehört, dass du nicht sprichst? Hast du dir das ausgesucht oder warst du schon immer unfähig dazu?“, fragt er.

Diedre spricht in meinem Namen. „Ich glaube, es ist freiwillig, denn sie hat ihren Namen verraten, aber das ist auch schon alles, was sie mir gesagt hat.

Er nickt und lehnt sich in seinem Stuhl zurück: „Gut, und wie, wenn ich fragen darf, ist ihr Name?“ Er spricht Diedre an und ich bin froh, dass er das tut. „Nix.“, antwortet sie. Offensichtlich wartet er auf mehr, aber sie fährt fort: „Das war's. Nur Nix.“

„Okay, Nix. Ich habe dafür gesorgt, dass du in einem der Zimmer wohnst, während Alpha weg ist. Er sollte morgen zurück sein, zusammen mit seinen Eltern und seiner Schwester.

„Keine Sorge, Alpha ist der Einzige, der hier wohnt, seine Familie ist nur für ein paar Wochen zu Besuch. Ich habe mir erlaubt, dir ein paar Kleidungsstücke zu besorgen, ich hoffe, sie gefallen dir.

„Um sieben Uhr gibt es Abendessen in der Rudelküche, oder ich kann jemanden kommen lassen, der dir hier in der Küche etwas zubereitet, wenn dir das lieber ist.

„Wir wollen, dass du dich ausruhst. Allerdings hätte ich eventuell einige Fragen an dich, die ich gerne beantwortet haben möchte. Meinst du, das ist möglich?“

Ich nicke. Natürlich werde ich ihre Fragen beantworten. Sie haben mein Leben gerettet. Sie geben mir einen Platz zum Schlafen für ein paar Tage.

Er hebt den Kopf in Richtung der Wache, die ihrerseits die Tür öffnet und ein junges Mädchen hereinführt.

„Das ist Grace. Sie wird dich in dein Zimmer bringen und dir zeigen, wo alles ist.“

Ich winke Diedre zum Abschied und folge Grace nach draußen. Draußen angekommen, geht sie nach rechts, bis wir auf eine Treppe treffen. Sie versucht nicht, sich mit mir zu unterhalten und ich weiß auch warum. Sie hat Angst.

Ich kann ihre Angst riechen. Zweifellos hat jeder von meinen gewalttätigen Neigungen gehört, ich muss nur daran denken, mich abzuschotten.

Wir bleiben vor einer Tür stehen und sie dreht sich zu mir um. „Das ist das Zimmer, in dem du übernachten wirst. Es ist ziemlich nah an Alphas Zimmer, also kann es sein, dass sie dich in ein anderes auf der anderen Seite des Hauses verlegen. Er mag seine Privatsphäre.“

Ich sage nichts, also öffnet sie die Tür zum Zimmer und ich folge ihr hinein. Sie öffnet eilig den Schrank, um mir zu zeigen, wo die Kleidung ist, und zeigt auf die Badezimmertür, bevor sie schnell das Zimmer verlässt.

Mit einem großen Seufzer ziehe ich mich aus und gehe ins Badezimmer, um ein dringend benötigtes Bad zu nehmen.

Eine Stunde, ein Bad und eine Dusche später fühle ich mich wieder wie ein echter Mensch. Ich schnappe mir ein Handtuch aus dem Regal und gehe zum Spiegel, der über dem Waschbecken hängt.

Ich sehe beschissen aus.

Meine Haare, die jetzt hüftlang sind, fallen nass und verheddert über meinen Körper. Meine einst üppigen Locken sind jetzt schlaff und brauchen dringend Pflege. Unter meinen Augen haben sich Tränensäcke gebildet, sie sind leer und glanzlos.

Als ich das Handtuch loslasse, sodass es auf den Boden fällt, zwinge ich mich endlich, mir den Schaden an meinem Körper anzusehen. Ein leiser Schluchzer entweicht, bevor ich ihn unterdrücken kann.

Narben zieren meine Brust, Arme und Beine, gezackte Linien, die in keine bestimmte Richtung oder Art und Weise verlaufen. Schließlich wollten sie keine Kunst schaffen, sondern nur Schmerz. Ich wende mich vom Spiegel ab und schaue über meine Schulter, um meinen Rücken zu betrachten.

Es ist noch schlimmer. Es ist fast so, als ob ich gar keinen Rücken mehr hätte. Was früher glatt und weich war, ist jetzt rau und, seien wir ehrlich, es sieht scheußlich aus.

Ich gehe aus dem Bad und mache mich auf die Suche nach etwas zum Anziehen, halte aber inne, als ich mir das Zimmer, genauer gesagt, das Bett, ansehe.

Es sieht aus, als gehöre es in den Himmel, ganz in Blau. Das Bett ist mit einem dicken, anthrazitfarbenen Stoff überzogen und ein wahres Kissenparadies.

Ich vergesse vorübergehend, dass ich mir etwas zum Anziehen suchen wollte, und lege mich hin, sodass mein Kopf eines der Dutzend Kissen berührt.

Ich bin mir nicht sicher, wie und wann, aber irgendwann bin ich eingeschlafen, denn im nächsten Moment höre ich Stimmen und die Tür fliegt auf.