Das Wochenende vergeht wie im Fluge. Es ist der Morgen des Balls, und ich stehe wieder einmal vor allen anderen in der Küche und bereite das Frühstück vor.
Ich habe das Gefühl, dass ich den Damen helfen sollte, da sie mit den Vorbereitungen für den heutigen Abend alle Hände voll zu tun haben werden.
Ich stelle die Teller und Schüsseln mit Rösti, Eiern, Speck, Würstchen, Pfannkuchen und Waffeln sowie frischem Obst in die Mitte des Esstisches und gehe zurück in die Küche, um Apfelsaft, Kaffee und Wasserkrüge zu holen.
Es riecht so gut, und ich freue mich darauf, dass sich alle zu mir setzen, damit ich loslegen kann.
Alpha Ben und Alpha Alex sind die ersten, die nach unten kommen, und Ben bedankt sich sofort für das leckere Essen. Er setzt sich und deutet mir an, mich neben ihn zu setzen, gegenüber von Alex.
Ich nicke und verschwende keine Zeit, denn ich bin am Verhungern. Ich biete Alpha Ben eine Tasse Kaffee an und gieße ihn vorsichtig ein, um ihn nicht zu verschütten. Meine Augen treffen die von Alex.
"Kaffee?", frage ich ihn. Er scheint überrascht zu sein, dass ich ihn überhaupt anbiete, wenn man bedenkt, dass das letzte Mal, als wir miteinander sprachen, nicht sehr angenehm war. Er willigt ein und bedankt sich leise.
Ich schaufle meinen Teller voll und beginne schweigend zu essen, während die beiden Alphas sich untereinander unterhalten.
"Alex, ich möchte, dass du heute Abend ein Auge auf deine Gefährtin wirfst, und ich möchte, dass du Evelyn auf in Frage kommende Männchen aufmerksam machst, damit auch sie heute Abend ihren Gefährte finden kann.
"Heute Abend sind mehrere andere Rudel anwesend, und ich möchte, dass alles reibungslos abläuft."
Alex sieht mir kurz in die Augen, bevor er fragt: "Warum muss ich Männer zu ihr schicken? Kann sie nicht riechen, ob ihr Gefährte in der Nähe ist? Wenn sie ihn sieht, weiß sie doch ob es ihr Gefährte ist."
Ich bin überrascht, dass Alpha Ben ihm diese kleine Information über mich nicht erzählt hat, aber ein anderer Teil von mir ist ziemlich dankbar dafür. Es macht nicht wirklich aus, was ich bin.
Verdammt, ich bin ein besserer Wolf als die Hälfte der Weibchen in diesem Rudel. Ich weiß, wie man kocht, wie man kämpft, wie man sich behauptet.
Das Einzige, was wirklich nervt, ist, dass ich Fremde anfassen muss, um sicherzugehen, dass sie nicht mein Gefährte sind.
Alex versteift sich. "Natürlich habe ich das, Vater. Ich kann mich nicht erinnern, dass es eine über Ms. Evelyn gibt."
Ben zieht verwirrt die Augenbrauen hoch und murmelt, dass es sich um einen Fehler handeln muss, weil er meine Akte absichtlich ganz oben auf den Stapel gelegt hat, als er sie Alex übergab.
Ich esse schweigend weiter mein Frühstück und hoffe, dass ich bald fertig werde, damit ich mich aus diesem Gespräch zurückziehen kann.
"Alex, war noch jemand in deinem Büro? Möglicherweise hat jemand die Akte genommen", schlägt Ben vor.
Das erregt natürlich meine Aufmerksamkeit, weil sie über mich reden, aber die Vorstellung, dass jemand die Akte, die sie über mich führen, mit all meinen Informationen stehlen würde—das ist absurd.
"Wer würde eine Akte über mich haben wollen? Alpha Ben, ich will nicht respektlos sein, aber niemand wäre daran interessiert, meine Akte zu stehlen."
Alpha Ben legt nachdenklich den Kopf schief, als Alex endlich das Wort ergreift. "Die einzige Person, die in meinem Büro war, ist Tessa. Und sie war nur einmal da."
Ich schnaube. Wenn jemand meine Akte stehlen würde, dann sie. Wahrscheinlich hat sie sie versteckt oder so, aber die Frage ist, warum? Alex sieht mich fragend an, als wolle er eine Erklärung für meine Antwort.
"Wenn sie jemand genommen hat, dann sie. Wahrscheinlich hat sie es verbrannt oder so, also bezweifle ich, dass es eine Chance gibt, sie wiederzufinden."
Alpha Ben nickt zustimmend und will gerade etwas sagen, als ich aufstehe. Ich bin gerade mit meinem Teller fertig, als ein paar andere Rudelmitglieder hinzukommen und ihre eigenen Teller mit den Frühstücksspeisen aufstapeln.
Ich nicke respektvoll mit dem Kopf, bevor ich mich selbst entlasse.
Später am Abend mache ich mich für den Ball fertig. Ich locke mein Haar in schöne, weiche Locken und schminke mir Smokey Eyes mit dunkelrotem Lippenstift, der zu meinem Kleid passt.
Ich füge silberne Ohrringe hinzu und ziehe schließlich mein Kleid und schwarze Pumps an. Ich trage fast nie Absätze, aber wenn ich sie trage, fühle ich mich immer so mächtig, als könnte ich die Welt beherrschen.
Behutsam greife ich nach der Maske und ziehe sie vorsichtig auf, bevor ich auf die Uhr schaue. Nun, der Ball hat offiziell begonnen, und ich bin ein wenig zu spät. Ich bin sicher, dass es niemandem auffallen wird.
Ich gehe die Treppe hinunter, betrete den Ballsaal und bin überrascht, wie viele Leute hier sind.
Julian ist leicht zu finden, zumindest für mich. Ich schleiche mich von hinten an ihn heran und packe ihn an den Seiten, so dass er überrascht aufspringt. Als er sich umdreht und mich ansieht, fällt ihm die Kinnlade herunter.
"Eve, du siehst umwerfend aus!" Er umarmt mich kurz, bevor eine kleine Wölfin neben ihm zu knurren beginnt.
Er lächelt und schlingt seinen Arm um ihre Taille. "Eve, ich möchte dir meine Gefährtin Fay vorstellen. Fay, das ist meine Cousine, Evelyn."
Mir läuft vor Schreck das Wasser im Mund zusammen, aber ich fasse mich schnell wieder und ziehe sie in eine Umarmung. "Ich freue mich so, dich kennenzulernen, Fay! Seit wann kennt ihr euch?"
Fay errötet, bevor sie sich wieder in Julians Umarmung fallen lässt.
"Erst vor ein paar Tagen. Ich habe diese Veranstaltung organisiert - ich komme aus dem Rudel von Alpha Trent. Sobald ich einen Fuß in diesen Ballsaal gesetzt habe, hat Julian mich gefunden."
"Oh", gurre ich und kneife Julian in die Wange. "Mein kleiner Junge wird erwachsen!" Er stößt meine Hand weg, als Fay eine Nachricht erhält, die sie aufstöhnen lässt.
"Scheiße. Die Sängerin der Band, die ich angeheuert habe, ist gerade in der Toilette und kotzt sich die Seele aus dem Leib. Was zum Teufel soll ich jetzt tun?"
Sie schaut sich hektisch um und erblickt Alpha Ben, Alpha Alex und Alpha Trent, die alle mit ihren Betas zusammenstehen und sich lässig unterhalten.
Tessa steht da, den Arm um Alex gelegt, und ich kann nicht anders, als mit den Augen zu rollen.
Ich kann in Julians Augen sehen, dass er es hasst, Fay in irgendeiner Art von Notlage zu sehen, was mich zu einem leichten Kichern veranlasst. Seine Augen blicken zu mir, bevor sie sich weiten, und er lächelt breit.
Du weißt schon, die Art von Lächeln, die jemand zeigt, wenn er einen Gefallen braucht und nicht will, dass du nein sagst? Ja, diese Art von Lächeln.
Ich stöhne und schüttle den Kopf, denn ich bin mir schon ziemlich sicher, dass ich weiß, was er von mir will. "Nein, Julian. Ich meine es ernst, ich werde es nicht tun."
Fay schaut uns neugierig an, bevor Julian ihr sagt, dass ich singen kann. Sie springt auf und ab.
"OMG. Bitte, Evelyn! Ich werde dir viel schuldig sein! Bitte, bitte, bitte!" Bei jedem "Bitte" zerrt sie an meiner Hand und schaut mich mit ihrem besten Hundeblick an.
Ich verdrehe die Augen und werfe Julian einen Blick zu, bevor ich mit dem Kopf nicke. "Gut... Aber ihr schuldet mir eine Menge."
Ich verlasse die beiden, um den Rest der Bandmitglieder zu suchen und zu sehen, ob sie irgendwelche Lieder kennen, deren Text ich kenne.
