Timing ist alles

Zuhause, ihr wahres Zuhause, lag in Südflorida, wo sie geboren und aufgewachsen war. Nicht in Maryland, wo sie die letzten achtzehn Jahre verbracht hatte.

Das Flugzeug setzte bald zur Landung an und danach konnte ein neuer Lebensabschnitt für sie beginnen.

Trevor, ihr Sohn, hatte gerade die Schule abgeschlossen. Er war klug und gut aussehend und reiste mit seinen drei besten Freunden, bevor sie alle aufs College gingen.

Opa hatte ihr gesagt, sie solle jetzt schon zurückkommen, statt wie ursprünglich geplant erst Ende August.

"Warum noch fast drei Monate warten? Worauf wartest du? Trevor wird eh die meiste Zeit unterwegs sein. Komm jetzt und mach dich bereit für den Sommer", hatte er gemeint.

Opa wusste immer, was zu sagen war. Emma liebte ihn sehr und konnte sich ein Leben ohne ihn nicht vorstellen.

Opa war ihr einziger Elternteil. Nun ja, Großelternteil, da ihre Eltern und Großmutter bei einem Autounfall ums Leben kamen, als sie sechs war.

Opa kümmerte sich um sie, nachdem er seine Frau, seinen Sohn und seine Schwiegertochter verloren hatte. Von da an waren es nur noch sie beide, ihre kleine Familie.

Er war der beste Betreuer, den sie sich hätte wünschen können. Er brachte ihr bei, ein Boot zu steuern und zu schwimmen. Er half ihr beim Kochen lernen und zeigte ihr, wie man sich selbst verteidigt.

Er half bei den Hausaufgaben und löcherte jeden Jungen, der sie ausführen wollte, mit Fragen. Er bat sogar die Nachbarin mit den gleichaltrigen Zwillingstöchtern um Rat, wie man Haare stylt.

Sylvia kam jeden Tag in diesem Sommer vorbei, um Opa alle möglichen Frisuren beizubringen. Er wurde tatsächlich richtig gut darin.

Emma musste lachen, als sie sich an die ersten Tage erinnerte, als Sylvia mit Lydia und Jenna für die Haarlektionen vorbeikam.

Das war der Moment, als Emma und die Zwillinge beste Freundinnen wurden und fortan unzertrennlich waren.

Sylvia und Rich DeMarco, die schon vor dem Unfall mit Opa befreundet waren, wurden wie eine zweite Familie für Emma.

Sogar Jenna und Lydias älterer Bruder Ben behandelte sie wie seine eigenen Schwestern. Bens bester Freund war Lukas Reynolds.

Lukes Familie wohnte zwei Straßen weiter, und sie wurden alle sehr eng, alle fünf. Die drei Familien waren ständig zusammen und alle Kinder wuchsen gemeinsam auf.

Emma lächelte, als sie an all die Poolpartys, Campingausflüge, Übernachtungen, Grillabende und Geburtstage dachte, die sie im Laufe der Jahre zusammen erlebt hatten.

Sie hatten die schönste Zeit zusammen, lachten, scherzten miteinander, entspannten sich und genossen einfach das Leben. Das erste Jahr war für Emma schwer gewesen, aber diese Menschen hatten ihr Leben lebenswert gemacht.

Ihre neue Familie traf sich meistens bei Opa zu Hause, als sie älter wurden. Sein wunderschönes, großes Haus lag direkt am Wasser und die drei Familien nutzten seinen Steg, um ihre Boote zu Wasser zu lassen.

Sie alle lebten in der gleichen noblen Gegend in Palm Beach, aber Opa hatte den besonderen Wasserzugang. Und wie sehr die Familien das Bootfahren liebten!

Die Männer angelten immer und die Frauen schwammen, beobachteten Fische unter Wasser oder sonnten sich. Sie hatten so viele Fotos und Erinnerungen aus dieser Zeit.

Lukes Großvater John stand Opa sehr nahe, privat und beruflich. Beide sammelten gerne Kriegsmemorabilien und teilten das mit Luke.

Ben interessierte sich nicht dafür, aber Luke konnte stundenlang dasitzen und den beiden Männern zuhören. So war niemand überrascht, als Luke direkt nach dem Schulabschluss zu den Marines ging.

Niemand war auch überrascht, als er ein paar Jahre später den Special Forces beitrat.

Opa, John und Rich fuhren mit Lukes Eltern und Schwestern zur besonderen Zeremonie, als er in Kalifornien den Raiders/MARSOC beitrat.

Emma wurde in die Gegenwart zurückgeholt, als der Pilot durchsagte, dass sie gleich landen würden.

Ihr Magen kribbelte vor Nervosität und Vorfreude auf die Landung und das Wiedersehen mit Opa. Er hatte ihr beim Packen ihres Ateliers geholfen und es hinuntergeschickt, als er zu Trevors Abschlussfeier flog.

Sie hatte ihre Kleidung, persönlichen Dinge und andere Sachen, die sie behalten wollte, fertig gepackt und den Rest verkauft.

Sie hatte überlegt, die Wohnung zu behalten, die sie nach ihrer Scheidung gekauft hatte, aber sie würde nicht nach Maryland zurückkehren und verkaufte sie zu einem guten Preis.

Obwohl es eine schöne Wohnung war, die gut für sie und Trevor gewesen war, hatte sie sich dort nie richtig zu Hause gefühlt. Zuhause war in Palm Beach und sie war nur noch Sekunden von der Landung entfernt. Gott sei Dank!

Sie war so aufgeregt. Opa hatte bereits einen Tisch in ihrem Lieblingsrestaurant für heute Abend reserviert und sie hatte Pläne, mit Lydia, Jenna, Ben und deren Ehepartnern in Bens Strandclub auszugehen.

Sie freute sich so darauf, wieder Seide, Leinen und andere weiche Stoffe und leuchtende Farben zu tragen. Keine Wintermäntel und Stiefel mehr!

Emma fror immer und große Winterstürme waren NICHT lustig für jemanden, der seine ganze Kindheit in der Hitze aufgewachsen war.

Sie verstand nicht, warum ihr süßer Sohn sich für die Cornell University in New York entschieden hatte. Viel zu verdammt kalt!

Sie spürte, wie das Flugzeug aufsetzte und zum Gate rollte. Ungeduldig wartete sie, bis sie das Gate erreichten, schnappte sich ihre Tasche und Handtasche und eilte aus dem Flugzeug.

Sie war eine der ersten, die das Flugzeug verließen, da sie in der ersten Klasse saß, aber lief schnell zum Wartebereich, um Opa zu sehen, der dort auf sie wartete.

Sie sah ihn dort stehen, aufrecht und groß mit seinem dichten silbernen Haar, gebräunter Haut und schlankem Körper in marineblauen Shorts und einem hellblauen Hemd.

Für zweiundachtzig sah er erstaunlich aus und wirkte, als wäre er erst Anfang sechzig. Außerdem war sein Verstand immer noch messerscharf und ließ sich nichts entgehen.

Sie fiel ihm in die Arme, während er breit lächelte.

"Engel! Willkommen zu Hause!!"

"Oh Opa! Ich bin so froh, hier zu sein!"

Er küsste ihre Stirn, während er sie für einen Moment festhielt. Sie atmete tief ein, um seinen vertrauten Duft nach Aftershave und Shampoo einzuatmen.

Opa fragte, wie Trevor seine Reise mit seinen Freunden bisher genoss, während sie zu ihrem Gepäck gingen. Sie hatten eine zweiwöchige Reise durch die Karibik gebucht und waren vor drei Tagen abgereist.

Sie hatte nur ein paar Textnachrichten von ihm bekommen, in denen er sagte, dass er angekommen war und das Hotel schön sei.

"Opa, ich habe ihm gesagt, er soll vorsichtig sein und keine Mädchen schwängern! Und dass er daran denken soll, nicht zu trinken, da er noch nicht alt genug ist."

Opa fing an, so heftig zu lachen, dass ihm die Tränen kamen, und er zog sie zur Seite, damit die Leute an ihnen vorbeigehen konnten.

"Was?!"

"Oh, Engel! Ich liebe es, dass du das gesagt hast! Du kennst achtzehnjährige Männer wirklich nicht, oder? Nicht trinken? Wirklich? Schätzchen, sie sind auf Inseln, wo es überall Rum gibt.

"Glaubst du ernsthaft, dass sie Cola und Limonade trinken werden, wenn sie am Strand oder in einem Club sind?

"Ich hoffe nur, dass er sich keine Krankheit einfängt oder viele Medikamente braucht. Das habe ich ihm auch gesagt, als ich gestern mit ihm gesprochen habe."

"Er hat mit dir gesprochen? Wann? Er geht nicht an meine Anrufe!"

Lachend sagte Opa: "Engel, natürlich hat er meinen Anruf angenommen, ich nörgle nicht wegen des Nicht-Trinkens. Ich habe ihm gesagt, er soll Schutz benutzen und nicht so viel trinken, dass er ohnmächtig wird.

"Und ich habe ihm gesagt, dass ich etwas Geld auf sein Konto überwiesen habe, damit sie ein paar Abenteuer erleben können. Er hat mir bei der Abschlussfeier von einigen Dingen erzählt, die sie machen wollten, also habe ich ihnen gesagt, sie sollen Spaß haben."

"Oh Opa, ist das nicht gefährlich?"

"Emma Celine Stoltman! STOP! Er ist ein achtzehnjähriger Mann! Du hast nichts zu sagen, Liebling. Es wird ihm gut gehen. Ihnen allen."

Opa sah sie an und erkannte, dass sie seinen Worten nicht ganz glaubte.

"Außerdem habe ich einen Mann angeheuert, der sie während ihres Aufenthalts dort im Auge behält."

Sie sah ihn an und grinste, als er mit den Schultern zuckte. "Er ist mein einziger Urenkel. Außerdem erinnere ich mich daran, achtzehn gewesen zu sein! Ich werde nicht verrückt."

Sie gingen weiter, um ihr Gepäck abzuholen, Arm in Arm. Sie hatte nur zwei Koffer mitgebracht und den Rest geschickt. Emma holte einen Gepäckwagen, während Opa ihre Taschen vom Förderband zog.

Gemeinsam gingen sie zu der Stelle, wo er früher geparkt hatte. Emma schaute überall nach seinem Cadillac SUV und war überrascht, als er vor einem silbernen Mercedes SUV anhielt.

Emma hob die Augenbrauen, als er das sehr teure Auto aufschloss.

"Was? Ich kann mir ein neues Auto kaufen, wenn ich will." Er sah seine Enkelin an, seine Augen voller Herausforderung und Spaß.

"Ich habe nie gesagt, dass du das nicht kannst. Aber kostet das nicht über hunderttausend Dollar? Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich Trevor über diese G-Wagon-Dinger habe reden hören."

"Jep! Ich habe beschlossen, mir etwas zu gönnen."

Sie küsste seine Wange, schüttelte den Kopf und half, die Taschen in den Kofferraum zu laden. Sie stiegen ein, setzten ihre Sonnenbrillen auf und fuhren nach Hause.