Vom Schicksal besiegelt

„Sie wird es schon schaffen“, sagt der junge Vampir zu seinem Vater und nimmt das neugeborene Mädchen entgegen.

Er blickt zur Mutter, die sehr schwach wirkt. Sie streckt ihre Hand aus.

„Ich muss sie sehen“, flüstert sie.

Der junge Vampir nickt und bringt das Baby zur Mutter. Er legt es behutsam in ihre Arme. Sie küsst die Stirn ihres Babys.

„Ein wundervolles Leben liegt vor dir.“ Tränen glitzern in ihren Augen, als sie ihre Tochter anschaut.

„Ich liebe dich, mein Schatz, aber ich kann jetzt nicht bei dir bleiben. Wir werden uns wiedersehen. Bis dahin wünsche ich dir, dass du glücklich bist und dein Leben in vollen Zügen genießt.“

Sie küsst die Stirn ihres Babys ein letztes Mal, bevor sie es dem jungen Vampir zurückgibt. Als er sich zum Gehen wendet, ruft sie ihm nach.

„Du musst etwas wissen. Ihr Leben wird nicht einfach sein. Es werden Dinge geschehen, die wir nicht in der Hand haben. Das Wichtigste ist, sie zu beschützen und von den Ältesten fernzuhalten.

Sie dürfen nichts von ihr erfahren. Sie werden versuchen, ihr zu schaden, weil sie etwas Besonderes und Seltenes ist.“

Ihre dunkelbraunen Augen strahlen Vertrauen aus, aber auch Traurigkeit, als sie zusieht, wie er ihr Baby hält.

Es beruhigt sie zu sehen, wie ihre Tochter an seine Brust geschmiegt ist.

„Ich werde sie mit meinem Leben beschützen“, verspricht er und blickt auf das wunderschöne Baby hinab. Dabei spürt er ein seltsames Gefühl in seiner Brust.

Er weiß nicht genau, was diese Gefühle bedeuten, aber er weiß, dass er dieses unschuldige Mädchen nicht in einer Welt voller Schlechtem, Hass und Traurigkeit zurücklassen wird.

Er wird nicht zulassen, dass solche Dunkelheit ihre reine Seele berührt; er wird alles tun, um ihre Unschuld und Reinheit zu bewahren.

„Bei mir wird sie niemals Angst haben müssen“, versichert er ihren Eltern, die mit ernsten Gesichtern aufblicken, unsicher über die Zukunft ihrer Tochter.

Doch sie wissen, dass die Versprechen von Herzen kommen. Sie haben den Beschützer ihrer Tochter gut gewählt.

Er wird dieses kleine Mädchen, sein kleines Mädchen, nicht nur vor den Ältesten beschützen, sondern vor allem Bösen in der Welt. Er wird ihr Schutzengel sein.

„Du kannst nicht bei ihr bleiben. Wenn man dich mit ihr sieht, bringst du sie in Gefahr“, sagt sein Vater traurig. „Es ist der einzige Weg, sie zu schützen.“

Der junge Mann weiß, dass er seinem Vater nicht widersprechen sollte, also nickt er. Er sieht die letzten Tränen aus den Augen der trauernden Mutter fallen und fühlt ihren Schmerz.

Er erinnert sich daran, wie er seine eigene Mutter bei seiner Beerdigung weinen sah. Er erinnert sich an den Schmerz in ihren Augen. Er war sehr real.

„Ich weiß, dass sie bei dir in guten Händen ist; es ist Zeit, sie jetzt mitzunehmen.“ Sein Vater gibt ihm einen großen Umschlag mit zwei Namen darauf, den Namen ihrer neuen Familie.

„Das sind alle Papiere, die die Familie für sie brauchen wird. Sie warten auch schon auf dich.“ Er nickt und drückt das Baby fester an seine Brust. Er wird sie um jeden Preis beschützen.

„Tessa, ich will nicht gehen“, jammere ich. Meine beste Freundin und jüngere Schwester versucht mich zu einer Party zu überreden, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich dafür bereit bin.

„Aber es wäre perfekt für dich, um wieder mit dem Daten anzufangen“, sagt sie und bewegt ihren Körper mit einem Augenzwinkern. „Du weißt doch, was man über das Überwinden von jemandem sagt, oder?“

Ich weiß, worauf sie hinaus will, aber ich spiele mit. „Nein, aber ich bin sicher, du wirst es mir gleich sagen.“

Tessa schwingt ihre Hüften. „Man sagt, der beste Weg, um über jemanden hinwegzukommen, ist mit jemand anderem zu schlafen.“ Sie lacht.

„Ähm, das wird so schnell nicht passieren“, erwidere ich. Meine kürzliche Trennung von meinem Freund Rick nach sechs Jahren schmerzt noch immer, war aber nötig.

Unsere Beziehung wurde im letzten Schuljahr toxisch. Er wurde kontrollierend und mochte es nicht, wenn ich Make-up oder Kleidung trug, die Haut zeigte.

Als ich ihm sagte, dass ich noch nicht bereit für Sex war, betrog er mich. Ich weiß nicht, wie oft. Ich hatte die Nase voll.

Jetzt, mit zwanzig und im dritten Studienjahr, habe ich meinen Fokus geändert. Ich weiß, dass Rick sich nie ändern wird, und ich habe Gefühle für jemand Neuen.

Rick und ich waren so lange zusammen, dass ich nie wirklich gedatet habe. Ja, ich bin immer noch vorsichtig und vertraue Männern nicht sehr.

Aber aus irgendeinem Grund fühle ich, dass ich Kierran McAllister vertrauen kann, dem Neuen an unserer Uni.

Er ist sehr attraktiv und seine grünen Augen sind so intensiv, dass sie mich in ihren Bann ziehen.

Ich denke an den Moment vor einem Monat zurück, als er in meinen Englischkurs kam. Seine Augen trafen meine und ich kann nicht vergessen, wie sich mein Körper anfühlte, als er mich ansah.

„Anna?“

Tessas Stimme holt mich aus meinen Gedanken.

„Hmm?“

„Woran hast du gerade gedacht? Dein Gesicht ist ganz rot.“

Sie hat Recht. Plötzlich spüre ich die Hitze in meinen Wangen und gehe zum Spiegel.

„Oh, ähm... Das ist nichts“, lüge ich. „Was ziehst du zur Party an?“

Ich sollte es besser wissen, als das Thema mit Tessa zu wechseln. Sie konzentriert sich normalerweise auf eine Sache und merkt, wenn mich etwas beschäftigt.

„Oh nein, das machst du nicht, Annabeth!“, schimpft sie. „Du hast wieder an Rick gedacht, oder? Schätzchen, es sind schon über zwei Monate! Du musst weitermachen. Du warst diejenige, die Schluss gemacht hat, erinnerst du dich?“

Ich fange an zu lachen. Ich kann nicht glauben, dass sie dachte, mein rotes Gesicht wäre wegen Rick.

„Anna, geht es dir gut?“

Als ich sehe, dass sie besorgt ist, beruhige ich mich.

„Tess, mir geht's gut. Ich habe nicht von Rick geträumt, zumindest nicht so, wie du denkst.“ Ich verdrehe die Augen. „Eigentlich habe ich an Kierran McAllister gedacht.“

Als sie seinen Namen hört, fängt Tessa an, sich dramatisch Luft zuzufächeln.

Ich gehe zu meinem Kleiderschrank und sage: „Wenn ich heute Abend ausgehe, muss ich etwas anderes anziehen als meine üblichen Klamotten.“

„Wirklich?“ Sie fängt an, auf und ab zu hüpfen und in die Hände zu klatschen. „Endlich! Meine beste Freundin ist darüber hinweg und mit jemandem so Heißem wie Kierran.

Anna, ich freue mich so für dich. Er interessiert sich auch für dich, weißt du.“

Ich verdrehe die Augen über ihre übertriebene Reaktion und lache. „Tessa, sei nicht albern. Ein Typ wie Kierran könnte jedes Mädchen haben, das er will.

Sieh mich an. Ich bin vernarbt. Ich bin nicht die Art von Mädchen, die jemand wie er wollen würde, oder überhaupt jemand.“

Ich schaue nach unten und denke an die Narbe auf meiner rechten Brust. Ich habe diese hässliche Narbe als Teil von mir akzeptiert, eine tägliche Erinnerung daran, dass kein Typ ein beschädigtes Mädchen wie mich wollen würde.

Die harte Wahrheit ist, dass ich entweder zu Rick zurückgehe oder als alte Frau mit hundert Katzen ende.

Zu diesem betrügenden, gemeinen Idioten zurückzugehen ist keine Option.

Tessa sieht mich mit ihren dunkelblauen Augen an. „Annabeth, du bist wunderschön. Du verdienst jemanden, der dich gut behandelt.

Rick war ein Arschloch und hat dir Schlimmes angetan, aber du darfst nicht zulassen, dass er dich definiert. Du bist Annabeth St. James, meine Schwester, meine beste Freundin, und du bist großartig!

Kierran wäre dumm, dich nicht zu wollen. Ich habe gesehen, wie er dich im Unterricht ansieht. So sieht er dich jeden Tag an. Vertrau mir, Anna, ich bemerke solche Dinge.

Wenn du in der Nähe bist, bist du das Einzige, worauf er achtet. Er mag dich wirklich. Aber selbst wenn nicht, ist das okay. Du musst dir Zeit für dich selbst nehmen.

So bald nach der Trennung von Rick eine neue Beziehung anzufangen, ist vielleicht keine gute Idee.“

Tessa hat einen Punkt. Es ist nicht so, dass ich eine Beziehung mit Kierran will, aber vielleicht könnte ich ihn dazu bringen, mich zu bemerken, so wie ein Mädchen bemerkt werden sollte.

„Du hast Recht, Tessa. Aber ich kann dir eines versprechen. Zwischen Kierran und mir wird nichts passieren. Rick würde dafür sorgen. Selbst wenn Kierran mich mögen würde.“

Tessas Lippen verziehen sich zu einem frechen Grinsen und ich kann nicht anders als zu kichern.

„Ich habe das Gefühl, dass Kierran sich von ‚Schlaffi-Ricki' nicht davon abhalten lassen würde, zu bekommen, was er will. Und was er will, meine Liebe, bist du.“

Ich breche in Gelächter aus. „‚Schlaffi-Ricki'? Woher hast du das denn?“

Sie grinst wieder. „Ich höre so einiges“, sagt sie.

„Andrea hat mir erzählt, dass sie mitbekommen hat, wie Porsche den Cheerleadern erzählt hat, dass der Star-Quarterback keinen hochbekommen hat. Sie meinte, es hätte über zwei Stunden gedauert, bis er fertig war, und es war nicht gut.“

„Ich sollte Mitleid mit Porsche haben, aber sie wusste, dass er noch mit mir zusammen war.“ Ich verziehe das Gesicht.

„Das ist eklig. Jetzt werde ich heute Nacht Albträume haben, also danke, Schwesterherz.“

„Ich habe auch gehört—„

Ich unterbreche sie. „Genug, Tess. Ich muss nicht noch mehr über Ricks Sexleben hören. Ich bin schon angewidert genug.“

„Okay, du hast Recht. Ich bin vom Thema abgekommen. Ich habe es nur erwähnt, um dir zu zeigen, dass du nichts verpasst. Kierran hingegen sieht aus, als könnte er richtig gut im Bett sein.“

„Tessa! Hast du mir nicht gerade gesagt, ich soll die Dinge langsam angehen?“

Sie schüttelt den Kopf, kommt in die Realität zurück und sieht mich an. „Ja, das habe ich gesagt, und ich meinte es auch so. Geh in deinem eigenen Tempo vor, nicht in seinem, und lass dich nicht unter Druck setzen wie Rick es getan hat.

Du kannst nicht alles vor mir verheimlichen, Anna. Die Wände in diesem Haus sind nicht schalldicht.“

Verdammt, sie sollte während dieser Zeiten nicht zu Hause sein.

Ich schaue meine beste Freundin an und warte darauf, dass sie mehr darüber sagt, was sie in meinem Zimmer gehört hat, aber alles, was sie sagt, ist: „Ich liebe dich, Annabeth, und es hat mir wehgetan zu hören, was er zu dir gesagt hat.

Es war schwer, nicht hier reinzukommen, ihn zu verprügeln und dich einfach zu trösten.“ Tessa versucht, nicht zu weinen.

„Ich hätte eingreifen und dich von ihm wegholen sollen. Erinnerst du dich, wie wir uns früher gegenseitig getröstet haben?“

Ich nicke. Wir haben früher Festungen gebaut und uns versteckt. Wir hielten Händchen und erzählten Geschichten über unsere Zukunft.

„Ich hatte das Gefühl, meine Schwester und beste Freundin in den letzten Jahren zu verlieren. Du hast mir früher alles erzählt, und dann hast du einfach aufgehört zu reden und mit mir abzuhängen.

Ich war kurz davor, ein Gespräch mit Mom, Dad und einigen der Freunde zu führen, die du nicht mehr siehst.“

Sie wischt sich die Tränen weg, und ich bin schockiert, dass sie sich so gefühlt hat. Ich fühle mich schlecht, weil ich so egoistisch war. Wie konnte ich das meiner Schwester, meiner besten Freundin, antun?

Tessa war immer die Einzige, mit der ich wirklich reden konnte. Kein Wunder, dass ich mich so in meiner eigenen Welt gefangen fühle. Ich habe alle ausgeschlossen, ohne es zu merken.

„Tess, es tut mir so leid. Ich habe nicht realisiert, was ich getan habe. Ich verspreche dir, von jetzt an werde ich für dich da sein, okay? Morgen machen wir einen Mädelsabend, genau wie früher.“

Ihr Gesicht hellt sich auf und sie lächelt. „Das würde ich lieben. Ich darf den Film aussuchen. Der letzte, den du ausgesucht hast, hat mich ein paar Nächte wachgehalten.“

Tessas Augen, so blau wie der Ozean, sehen verträumt aus, und ich kann sehen, dass sie sich diese Babys vorstellt.

„Na ja, kannst du es mir verübeln? Theo ist ein verdammt gutaussehender Mann. Es wäre verrückt, seine Babys nicht zu wollen.“

„Tess, was soll ich nur mit dir machen?“

Sie lässt ein Kichern hören, und mein Herz freut sich für sie. Es ist lange her, dass ich sie so lachen gehört habe.

„Zunächst einmal wirst du mit mir zu dieser Party kommen und Spaß haben. Es ist Zeit, die Vergangenheit hinter dir zu lassen, Annabeth, und nach vorne zu schauen.“

„Du hast dich die letzten zwei Monate in diesem Zimmer verkrochen, und es fängt an zu riechen.“ Sie rümpft die Nase, um ihren Punkt zu verdeutlichen.

„Es riecht hier nicht!“, protestiere ich. Mein Zimmer ist das sauberste im ganzen Haus, weil ich Unordnung oder irgendetwas am falschen Platz nicht ausstehen kann.

Sicher, sie neckt mich deswegen, aber es macht mir nichts aus. Es funktioniert für mich. „Wenn irgendein Zimmer riecht, dann deins, Fräulein.“ Ich zeige auf Tessa.

Sie packt meinen Finger und zieht mich in ihr Zimmer. „Na gut, es riecht nicht, aber ich brauche dich als Begleitung. Ich möchte sehen, wie du dich aufhübschst und sexy aussiehst, damit du dich gut fühlst.

Es ist Zeit, diese schrecklichen Klamotten loszuwerden, die Rick dich gezwungen hat zu tragen. Lass uns einfach sagen, du wirst eine Schicht Dreck los.“

„Sexy? Ich bin mir ziemlich sicher, dass das kein Wort ist.“ Ich kichere.

„Ich habe es erfunden.“ Sie grinst. „Jetzt setz dich hin, damit ich deine Haare und dein Make-up machen kann.“

„Jawohl, Ma'am!“ Ich salutiere spielerisch und setze mich auf ihren Schminkstuhl.

„Anna?“

„Ja?“

„Sei vorsichtig mit Kierran und vor allem mit deinem Herzen. Ich möchte nicht, dass du verletzt wirst, denn ich bin nicht sicher, ob du oder dein Herz das noch einmal verkraften können. Ich sage nicht, dass du schwach bist.

Es ist nur so, dass Rick deinen Kopf so durcheinander gebracht hat.“

„Ich weiß, das hat er, und ich werde vorsichtig sein. Ich verspreche es.“

„Gut. So, du bist fast fertig und siehst wunderschön aus. Wenn Kierran dich nicht bemerkt, dann ist er blind und verrückt.“

„In dem Fall brauche ich das perfekte Outfit, eines das sagt: Hier bin ich, komm und hol mich.“

Tessas Gesicht leuchtet auf; sie greift nach meiner Hand und führt mich zu ihrem Kleiderschrank. „Ich habe genau das Richtige!“